Sau đó, Phương Lâm Nham đi tới một tiệm sửa xe thuộc chuỗi cửa hàng ở gần đó. Riêng khu nhà xưởng đã rộng đến mấy nghìn mét vuông, máy tiện cùng đủ loại thiết bị đều có cả. Trước kia từng làm việc hai năm trong tiệm sửa xe, hắn rất quen thuộc với các loại máy móc gia công ở đây.
Thứ Phương Lâm Nham thiếu lúc này không phải tiền, mà là thời gian. Hắn rút thẳng mười nghìn đô la Mỹ, nói muốn mượn thiết bị trong tiệm để gia công vài món đồ, nhiều nhất chỉ dùng hai tiếng.
Lão chủ Smith vốn chẳng hoan nghênh vị khách không mời mà đến này. Nhưng trước những tờ đô la xanh rờn, vẻ bất mãn rất khó lộ ra mặt. Dẫu vậy, để đề phòng, lão vẫn kéo một người thợ thân tín lại, ghé tai dặn dò mấy câu. Lão bảo anh ta phải bám sát gã khách lạ, đề phòng hắn giở trò bẩn hoặc thao tác lung tung làm hỏng máy móc.
Đúng lúc ấy, Smith nhận được điện thoại. Linh kiện lão đặt đã tới, người ta bảo lão mau đến lấy. Vì thế, Smith lái xe ra ngoài.
Một tiếng sau, lão quay về thì phát hiện đám thợ vốn phải sửa xe trong xưởng chẳng còn thấy bóng dáng đâu.
Smith lập tức nổi trận lôi đình. Chẳng lẽ lão bỏ tiền thuê bọn chúng về để chúng bê trễ công việc hay sao? Tên nào tên nấy chán sống rồi chắc! Lão vội đi vào trong, định bảo quản đốc Jack mắng cho đám khốn kiếp ấy một trận ra trò.
Nào ngờ vào đến khu gia công, cơn giận của Smith càng bốc cao hơn. Đám thợ lười biếng kia chẳng những không làm việc, lại còn chen chúc quanh một chỗ, trong ngoài chật kín, chẳng còn khe hở. Trông chúng chẳng khác nào bầy sói hoang nhịn đói bảy tám ngày, bỗng nhìn thấy một tảng thịt béo thơm ngon. Mắt tên nào cũng sáng rực.
Còn Jack, người được Smith tin cậy nhất, đang đứng giữa đám đông. Hai tay hắn ta run rẩy nâng một mảnh sắt nhỏ, nhưng mắt thì dán chặt vào người đang thao tác trước máy.
Đó chính là gã khách đã bỏ ra mười nghìn đô la để mượn máy.
Lúc này, tính tò mò trong lòng Smith đã lấn át cơn giận. Lão cũng chen vào xem thử. Vừa nhìn qua, lão lập tức bị cảnh trước mắt hút chặt ánh mắt.
Smith không phải cậu ấm sinh ra đã ngậm thìa vàng. Lão cặm cụi gây dựng tiệm sửa xe suốt ba mươi năm mới có được quy mô hôm nay. Kỹ thuật sửa xe của lão chưa chắc đã đạt đến mức tinh thông, nhưng con mắt nhìn hàng tốt xấu thì chẳng ai dám coi thường.
Vậy mà người lạ trước mặt lại đang gia công linh kiện ngay trên máy tiện, chẳng cần nhìn bản vẽ. Hơn nữa, hắn không dùng máy tiện điều khiển số thường thấy, mà dùng chính chiếc máy tiện thủ công cũ kỹ kia.
Chuyện ấy còn chưa đáng kinh ngạc bằng những bộ phận đang ghép dở bên cạnh. Các chi tiết đều tinh vi đến mức khó tin. Chi tiết lớn nhất chỉ bằng đầu ngón tay, vậy mà khi ghép lại, chúng khít khao hoàn toàn, tạo thành một khối lập phương bằng thép không gỉ màu bạc. Nếu không có người chạm vào khiến nó tách ra, chẳng ai tưởng tượng nổi đó vốn là nhiều bộ phận ghép thành.
Smith nhìn đến ngây người, lẩm bẩm:
- Độ chính xác gia công này quá đáng sợ. Ít nhất cũng phải đạt cấp IT7, độ nhám bề mặt e rằng chỉ khoảng 0,5 micrômét. Đây là trình độ chỉ những phòng thí nghiệm chuyên ngành trong trường đại học mới làm nổi. Rốt cuộc gã này là ai? Dùng máy tiện thủ công mà vẫn đạt được mức này ư?
Nhìn động tác của Phương Lâm Nham, Smith bỗng nhớ tới một chuyện trước kia. Có lần lão nghe hai chuyên gia gia công cơ khí trò chuyện, bàn xem trí tuệ nhân tạo có thể thay thế con người hay không. Một người quả quyết rằng chuyện ấy không thể xảy ra, bởi máy móc dù phát triển hoàn hảo đến đâu cũng không thể hiểu được nghệ thuật.
Một sản phẩm công nghiệp hoàn mỹ phải có vẻ đẹp nghệ thuật không sao diễn tả được. Nó tự nhiên như thể vốn nên như vậy, khiến người ta ngắm nhìn mà thấy vui mắt. Thứ vẻ đẹp ấy là điều máy móc vĩnh viễn không thể lĩnh hội.
Ban đầu, Smith chẳng mấy tán thành lời nhận xét đó. Mãi đến khi tận mắt thấy chiếc máy bay ném bom B-2, kết tinh đỉnh cao của kỹ thuật cơ khí thời bấy giờ, lão mới dần cảm nhận được đôi phần.
Sau đó, lão lại nghĩ đến những chiếc Lamborghini, Bugatti Veyron, Aston Martin. Đó là những tác phẩm nghệ thuật được ngành công nghiệp ô tô hun đúc bằng trí tuệ hàng trăm năm, qua vô số lần rèn giũa. Đến lúc ấy, Smith mới hiểu thế nào là vẻ đẹp của máy móc.
Vì sao những kẻ giàu sụ lại chịu bỏ ra cả gia tài để sưu tầm hàng chục chiếc xe sang? Vì sao các cuộc triển lãm ô tô luôn thu hút đông đảo đàn ông tìm đến? Gạt chuyện tiền bạc và những cô người mẫu sang một bên, nguyên nhân còn nằm ở vẻ đẹp cơ khí hiện ra trên từng chiếc xe. Nó dễ dàng chinh phục giác quan của đàn ông, khiến họ dù không thể sở hữu vẫn tìm được niềm vui chẳng khác nào phụ nữ dạo phố mua sắm.
Còn giờ đây, Smith nhìn những linh kiện do Phương Lâm Nham gia công bằng tay. Bề ngoài chúng trông hết sức bình thường, nhưng nhìn kỹ lại thấy trong từng món đều ẩn chứa vẻ đẹp tự nhiên, hài hòa ấy. Bảo sao lão không tấm tắc kinh ngạc.
Thời gian gấp gáp, Phương Lâm Nham chẳng còn tâm trí để ý đến đám người đang vây xem. Hắn vội vàng hoàn thành những món đồ đã thiết kế từ trước, rồi lập tức lên đường ra sân bay. Suốt dọc đường, hắn tranh thủ ghép chúng lại với nhau, cuối cùng cũng hoàn thành trước giờ lên máy bay.
Chỉ vì quá tập trung vào việc gia công linh kiện, Phương Lâm Nham đã không nhận ra một chuyện. Mỗi khi một linh kiện được làm xong, trên bề mặt nó lại dấy lên một dao động mơ hồ, như thể đang che giấu thứ gì đó.
Đến lúc qua cửa kiểm tra an ninh, túi hành lý của hắn bị quét ra một chiếc đồng hồ treo tường lớn bằng cái đĩa, một món đồ trang trí kỳ lạ nom như được ghép rồi hàn từ đinh vít, linh kiện và đủ thứ linh tinh, cùng một chiếc máy cạo râu chạy điện.
Đồng hồ treo tường và máy cạo râu đương nhiên được cho qua. Riêng món đồ trang trí kỳ lạ kia khiến nhân viên an ninh săm soi hồi lâu. Người đó hỏi Phương Lâm Nham đây là thứ gì.
Hắn thản nhiên đáp rằng mình mua món đồ nghệ thuật hiếm có này ở địa phương trong chuyến du lịch Detroit. Nó thể hiện nét đặc trưng của thành phố xe hơi.
Nhân viên an ninh lại nhìn món đồ một lượt, xác định nó thật sự không có gì nguy hiểm, rồi phất tay cho qua.
Lên máy bay thuận lợi, ngồi vào khoang hạng nhất, Phương Lâm Nham mới thở phào nhẹ nhõm. Một phần là vì hắn đã hoàn thành suôn sẻ giai đoạn đầu của nhiệm vụ, phần khác là mừng cho thủ đoạn mình dùng vẫn chưa bị phát hiện.
Đến khi máy bay đóng cửa khoang, tiếp đó phát thông báo chuẩn bị cất cánh, Phương Lâm Nham bỗng nhận ra dòng chảy thời gian dường như chậm lại.
Nữ tiếp viên quay lưng về phía hắn, đang cúi xuống rót nước. Đường cong duyên dáng, đẹp mắt của cô hiện ra rõ ràng. Động tác ấy chậm chạp chẳng khác nào cảnh quay quay chậm. Trên võng mạc của Phương Lâm Nham cũng bắt đầu hiện lên từng dòng thông tin.
Bạn đã lên thành công chuyến bay số 11 của Hãng hàng không Mỹ, từ Sân bay Quốc tế Logan ở Boston đến Los Angeles.
Nhiệm vụ chính: Chậm trễ là chết. Đã hoàn thành.
Mức độ hoàn thành nhiệm vụ: Cực kỳ kém, cấp E. Trước giờ lên máy bay, bạn đã lãng phí quá nhiều thời gian vào những việc hoàn toàn không liên quan đến nhiệm vụ chính.
Bạn nhận được một điểm thông dụng.
Đang tạo dữ liệu…
Đang tiến hành phán định dữ liệu…
Đang phân tích dữ liệu…
Trong quá trình thăm dò thế giới này, bạn chỉ gây thương tích nhẹ cho một cư dân bản địa có thân phận tội phạm.
Trong quá trình thăm dò thế giới này, bạn đã giúp đỡ một ông lão bản địa, đồng thời không lấy đi tiền bạc trên người ông ta.
Trong quá trình thăm dò thế giới này, bạn đã trợ giúp tổng cộng sáu người vô gia cư bản địa trở lên, cải thiện tình cảnh kinh tế của họ và ảnh hưởng sâu sắc đến cuộc đời họ.
Khuynh hướng hành vi và nhân cách của bạn nghiêng về chính nghĩa, tuân thủ trật tự.
Đang tạo nhiệm vụ chính tiếp theo…