Nhà ăn nhà tù Toái Hồ.
Có lẽ vì hôm nay đến sớm, Á Tu thấy nhà ăn đã chật kín phạm nhân đến dùng bữa sáng. Hắn để ý kỹ một chút liền được mở rộng tầm mắt. Ngoài người, thú nhân và yêu tinh địa tinh, trong ngục còn có vô số loài khác. Có kẻ bò lê dưới đất, có kẻ mọc hai sừng, có kẻ dài bốn cánh tay…
Hắn còn thấy một nữ nhân ăn mặc hở hang đến mức khiến người ta đỏ mặt, có móng guốc và đôi tai lông xù, chẳng biết thuộc tộc nào. Cảnh ấy khiến hắn bỗng sinh hứng thú sâu sắc với ngành chăm sóc sức khỏe của thế giới này, và tưởng tượng đủ thứ kỳ quái.
Hắn không phải kẻ mê thú nhân. Chỉ là…
“Ngươi ăn cơm à?”
Tiếng quát của dì nhà ăn kéo ánh mắt hắn trở về.
Á Tu gọi bừa vài món cho no bụng. Lúc ấy hắn thấy ở ô cửa sổ có một món lạ, trên bảng ghi “Mỗi người chỉ được lĩnh một phần”, trông vô cùng hấp dẫn.
“Dì ơi, món này là gì vậy?”
“Hải sản Lạp Lạp Phì, món đặc sản đúng mùa, sản lượng rất ít.” Dì nhà ăn nói: “Ngươi mà đến muộn chút nữa là hết.”
“Được, cho tôi lấy…”
“Cho ta năm phần!”
Một tiếng gầm rền rĩ từ bên cạnh cắt ngang lời hắn. Á Tu quay đầu lại, thấy một con thú nhân da xanh đang múc cơm. Dì nhà ăn đối diện nghe tiếng liền gom hết năm phần Lạp Lạp Phì còn lại, đổ thẳng vào cái chậu cơm to tướng của nó.
“Hả? Cái này… Sao nó được lấy năm phần? Dựa vào đâu?”
Á Tu trợn mắt há mồm.
“Nó là thú nhân mà.” Dì nhà ăn nói với giọng thản nhiên như chuyện hiển nhiên.
“Thú nhân thì sao lại được lấy năm phần?”
“Thú nhân thì lấy năm phần là chuyện bình thường, từ trước đến giờ vẫn thế.”
“Nó lấy năm phần thì tôi còn gì mà ăn nữa, sao lại có thể như vậy được…”
Lời còn chưa dứt, Á Tu bỗng nghẹn ở cổ, không thốt ra được chữ nào. Một màn sáng bật lên, chi chít dòng cảnh báo đỏ lòm lấp đầy tầm nhìn của hắn.
「Cảnh báo: Ngươi đang cố phát biểu ngôn luận kỳ thị chủng tộc! Đây là hành vi bị cấm! Ở vương quốc Huyết Nguyệt, bình đẳng chủng tộc là nguyên tắc hàng đầu! Hãy chú ý!」
Ta chỉ nói thú nhân ăn quá nhiều mà cũng tính là kỳ thị chủng tộc sao!?
Á Tu bực bội bưng khay đi tìm chỗ. Khắp nơi đều đã kín người. Cuối cùng hắn cũng thấy một chỗ trống, nhưng bên cạnh lại có một gã yêu quái da xanh, mông to đến khó tin, trông còn hung tợn hơn cả thú nhân. Gã ngồi chiếm luôn hai chỗ.
Nếu là kiếp trước, Á Tu hẳn đã quay người bỏ đi. Nhưng đây là nhà tù Toái Hồ, đối phương không được phép ra tay với hắn. Vì thế hắn ưỡn ngực, hiên ngang bước đến.
“Này, ngươi chiếm hai chỗ rồi, nhường ra.”
Gã yêu quái đang dùng tay bốc cơm quay đầu liếc hắn một cái, rồi lại cúi xuống ăn tiếp.
“Ta là yêu quái ăn thịt người.”
“Ồ, rồi sao? Ngươi là yêu quái ăn thịt người thì cũng không được chiếm hai chỗ…”
「Cảnh báo: Ngươi đang cố phát biểu ngôn luận kỳ thị chủng tộc! Đây là hành vi bị cấm! Ở vương quốc Huyết Nguyệt, bình đẳng chủng tộc là nguyên tắc hàng đầu! Hãy chú ý!」
Nói mông ngươi chiếm hai chỗ cũng là kỳ thị chủng tộc sao?
Á Tu tức đến mức muốn chửi thề, nhưng chữ nào cũng nghẹn lại trong cổ họng. Hắn định úp thẳng khay cơm xuống, nhưng tay đã cứng đờ, không nhúc nhích nổi.
Dưới sự khống chế của con chip sau gáy, mỗi phạm nhân đều là kẻ tuân luật trung thành nhất. Chừng nào chưa phạm pháp luật hay đạo đức, họ được hưởng tự do tối đa. Nhưng chỉ cần chạm vào ranh giới ấy, dù chỉ một câu nói hay một ánh mắt, xiềng xích vô hình sẽ siết chặt lấy họ.
Chợt có người vỗ mạnh lên vai hắn. Một gã đại hán vạm vỡ bên cạnh bưng khay đứng dậy, ra hiệu cho Á Tu ngồi vào chỗ ấy.
Á Tu cảm ơn một tiếng, rồi mới nhận ra gã đại hán này trông quen quen. Hình như hôm qua hắn đã thấy gã trong Tử Đấu xã.
“Đức Tư Mông Đức.” Gã tự giới thiệu một câu, rồi liếc đám yêu quái ăn thịt người và địa tinh ngồi cạnh bằng ánh mắt ghê tởm. “Ta đi Tử Đấu xã trước. Có dịp thì cũng đấu với ta một trận.”
Nghe gã nói là người của Tử Đấu xã, những người khác ngẩng lên nhìn hai người, rồi lặng lẽ nhích mông ra xa thêm một chút. Á Tu ngồi xuống, nghe tiếng nhai rột roạt của gã yêu quái bên cạnh như chiếc máy kéo cũ, nhìn gã địa tinh ngồi xổm trên ghế, vụn thức ăn rơi đầy quanh mồm. Một cơn thôi thúc muốn bỏ chạy bỗng trỗi dậy trong lòng hắn.
Khác với vượt ngục. Vượt ngục là vì hắn biết nếu ở lại sẽ chết. Còn bỏ chạy là vì hắn ghét môi trường này.
Lần trước hắn có cảm giác như thế là khi đi thực tập, gặp phải một tên cấp trên ngu xuẩn. Nếu là đồng nghiệp ngu xuẩn, hắn còn có thể phản kháng, còn có thể giở trò. Nhưng nếu là cấp trên ngu xuẩn thì ngoài nhẫn nhịn ra hắn chẳng làm gì được, thậm chí đến phản bác bằng lời cũng không dám.
Hắn có thể chịu ấm ức, có thể chịu khổ, vì nhẫn nhịn là để sau này khỏi phải nhẫn nhịn nữa.
Nhưng nếu cấp trên ngu xuẩn, điều đó có nghĩa là phải nhịn mãi mãi. Vậy thì làm việc để làm gì? Chỗ nào chẳng phải tăng ca, thôi thì nghỉ quách cho xong, lần sau gặp ông chủ khác biết đâu lại dễ bảo hơn.
Tình cảnh bây giờ còn tệ hơn cả cấp trên ngu xuẩn. Cả môi trường này đều là kẻ ngu xuẩn.
Ngươi rõ ràng đang tức giận, nhưng chẳng được nói câu nào. Ngươi muốn phản kháng, nhưng thân thể không nghe lời ngươi.
Á Tu chợt ngộ ra điều gì.
Hắn từng tưởng nhà tù Toái Hồ thật sự đang đối đãi tốt với phạm nhân.
Nhưng thực chất, nhốt cả một đám tử tù đáng ghét đến mức trời người đều căm ghét lại với nhau, không cho bọn chúng bất kỳ hành động vượt khuôn phép nào, khiến chúng vì muốn tránh phán quyết của Huyết Nguyệt mà tranh nhau tạo ra giá trị cho nhà tù, thì chính là một hình thức lăng trì về tinh thần.
Dập tắt lửa giận của chúng.
Đập nát hi vọng của chúng.
Tiêu diệt dũng khí của chúng.
Phá hủy xương sống của chúng.
Gieo mầm tuyệt vọng, uất ức, hối hận, sợ hãi vào trong thân thể chúng, cho đến khi chúng gầy trơ xương, phát điên sụp đổ, rồi lấy hình tượng “kẻ bạo hành hoàn mỹ” xuất hiện trong buổi Huyết Nguyệt phán xét, đón lấy kết cục thê thảm mà chúng đáng phải nhận.
Á Tu cũng hiểu vì sao Tử Đấu xã lại thu hút nhiều người đến thế.
Nơi đó là chỗ duy nhất để tử tù trút giận, là nơi duy nhất trong cả nhà tù này có thể hít thở chút không khí trong lành, là cái lỗ chó duy nhất để thò đầu ra ngoài.
Chẳng khác nào một bãi rác tái chế.
Chỉ có điều thú vị là, kẻ không chịu nổi môi trường như Á Tu mới chính là rác, còn những tử tù ngồi đây ăn uống thong thả kia mới là phạm nhân gương mẫu của nhà tù này.
Ăn xong bữa, Á Tu vội vàng đi đến nơi mà rác rưởi nên đến.
Trong Tử Đấu xã không có trận đấu nào đang diễn ra. Bên trong sáng sủa, Á Tu vừa nhìn đã thấy Lãng Nã đang nằm gọn trong lòng người tình.
Không biết có phải hắn nhìn nhầm không, nhưng Á Tu cảm thấy người tình của Lãng Nã dường như gầy đi một chút so với hôm qua.
Không thể nào, Lãng Nã vốn thuộc loại người chuyên vắt kiệt người khác sao?
“Á Tu.” Lãng Nã giơ tay chào: “Đến sớm vậy à, ăn sáng xong rồi sao? Hay ngồi nghỉ chút cho tiêu cơm, dù sao Va Nhĩ Ca Tư cũng chưa tới.”
Á Tu gật đầu, tìm bừa một chỗ ngồi xuống. Bên cạnh lập tức có người ngồi sát lại.
“Tịch Lâm Đa Nhĩ.”
“Ai?”
Á Tu liếc sang Y Cổ Lạp, trong ánh mắt có chút cảnh giác.
Y Cổ Lạp nhướng mày: “Ngươi đừng căng thẳng. Ta không có hứng thú thách ngươi đấu. Ta không bao giờ tham gia trận đấu nào mà không nắm chắc phần thắng, cũng không phí thời gian vì thứ thể diện chẳng đáng một xu. Ta thua thì nhận, tâm phục khẩu phục.”
“Loại người chơi mưu kế như ngươi lòng dạ đen tối, ta không tin được.”
“Vậy thì ta bỏ hết màn dạo đầu vô nghĩa, đi thẳng vào thứ hỗ động cổ xưa nhất giữa người với người…”
“Giao phối à?”
“Giao dịch, giao dịch!” Y Cổ Lạp nghiến từng chữ rõ ràng, như thể muốn cắn cho chữ rỉ máu: “Ngươi trả lời một câu hỏi của ta, ta trả lời một câu hỏi của ngươi.”
“Ta không có câu hỏi nào muốn hỏi ngươi.”
“Thật không? Ngươi không muốn biết vì sao tên tinh linh Va Nhĩ Ca Tư kia lại chủ động khiêu chiến ngươi sao?”
Tinh linh?
Trong lòng Á Tu thoáng kinh ngạc, nhưng mặt hắn không đổi sắc.
“Được thôi, ta có chút tò mò, nhưng sao ta biết ngươi có nói dối không?”
“Ta cũng không biết ngươi có nói dối ta không.” Y Cổ Lạp cười: “Chúng ta đều cùng liều một rủi ro như nhau.”
“Vậy giao dịch này có ý nghĩa gì?”
“Bởi vì ta tự tin có thể nhận ra ngươi có nói dối hay không, dù ngươi nói dối ta cũng đoán được sự thật. Ngươi cũng vậy…”
“Ta không được.” Á Tu lắc đầu: “Ta đọc sách ít, ngươi chắc chắn sẽ lừa ta.”
Y Cổ Lạp nghẹn lời, dường như đây là lần đầu tiên hắn gặp người biết rõ mình kém cỏi đến thế.
Im lặng một lúc, hắn mới bất đắc dĩ nói: “Vậy ta nói thẳng cho ngươi một tin tức, ngươi tự phán đoán xem tin đó có giá trị không. Nếu có thì trả lời câu hỏi của ta, được chưa?”
Giọng điệu này, tủi thân như người Xuyên đi ăn lẩu uyên ương mà bị ép chọn cay… Á Tu nghĩ ngợi, thấy mình cũng không đến mức bị thiệt thòi, bèn gật đầu.
“Oa Nhĩ Ca Tư Ô Nhĩ trước kia là học giả nghiên cứu của Học viện Tổng hợp Khải Mông. Vì bị nghi ngờ đánh cắp kỹ thuật bằng sáng chế quan trọng, tự ý nuôi trẻ con, lại giết đồng nghiệp mà bị đưa vào tù. Vì thân phận tinh linh, hắn là tội phạm duy nhất không tham gia phán xét Huyết Nguyệt ngay trong tháng vào tù. Bị giam năm năm, chưa một lần nào tham gia phán xét Huyết Nguyệt.”
Á Tu “ồ” một tiếng. Hắn nhớ Lãng Nã từng nói, mỗi tử tù đều phải tham gia buổi phán xét Huyết Nguyệt đầu tiên. Trong nhà tù này, việc đó được gọi là “đi qua màn”. Đi qua được mới có tư cách tạo ra giá trị ở nhà tù Toái Hồ, không đi qua thì chỉ có tư cách trở thành phân bón.
“Sao hắn có thể trốn được phán xét Huyết Nguyệt? Vì thân phận tinh linh? Chẳng phải nói bình đẳng chủng tộc là nguyên tắc hàng đầu của vương quốc Huyết Nguyệt sao?”
“Bình đẳng chủng tộc đương nhiên là nguyên tắc hàng đầu.”
Trên mặt Y Cổ Lạp nở một nụ cười khó đoán.
“Nhưng có những chủng tộc còn bình đẳng hơn các chủng tộc khác.”
Quả nhiên, bình đẳng là một đường chân trời, ở đâu cũng có, nhưng ở đâu cũng không thể chạm tới… Á Tu không cảm thán gì thêm. Dẫu sao hắn mới đến đây chưa lâu, còn chưa hiểu rõ cái gọi là “bình đẳng chủng tộc” được thi hành ra sao.
“Vậy hắn vì sao lại muốn khiêu chiến ta?”
“Chuyện này phải bắt đầu từ tội hắn đã phạm. Đánh cắp kỹ thuật bằng sáng chế và giết đồng nghiệp tuy là trọng tội, nhưng vẫn chưa đủ để đưa hắn vào Toái Hồ. Điều thật sự chọc giận tầng trên chính là việc hắn tự ý nuôi trẻ con!”
Á Tu sững người.
Cái gì thế này?
“Sao tự ý nuôi trẻ con lại là tội nặng nhất?”
“Vì không được phép mà, không ai được tự ý nuôi trẻ con cả.”
Á Tu càng lúc càng rối.
“Không ai nuôi trẻ con, vậy thì… vậy thì chúng ta lớn lên bằng cách nào?”
“Chúng ta đều lớn lên trong cô nhi viện mà.” Y Cổ Lạp cau mày thật chặt: “Xã hội hóa nuôi dưỡng là quốc sách cơ bản của vương quốc Huyết Nguyệt. Ngươi hỏi câu này là đang gây sự à?”
Xã hội hóa nuôi dưỡng?
Á Tu cố gắng hiểu cái từ xa lạ này. “Ý ngươi là, chúng ta đều do quốc gia nuôi lớn, ai cũng là…”
Hắn định nói “trẻ mồ côi không cha không mẹ”, nhưng lời đến miệng thì nghẹn lại.
Lần này không phải chip ngăn cản hắn.
Mà là Á Tu không tìm được từ ngữ nào.
Hắn gắng sức lục lọi trong đầu Hy Tư, nhưng từ điển mẹ đẻ của Hy Tư lại chẳng có từ nào tương tự “cha” hay “mẹ”! Thứ duy nhất có thể dính dáng chút ít chỉ là từ “người giám hộ”!
Không còn bằng chứng nào mạnh hơn thế.
Ngay cả từ “cha mẹ” cũng không tồn tại, đủ để chứng minh trong quan hệ xã hội của vương quốc Huyết Nguyệt, căn bản không có hai vai trò ấy!
Khoan đã, trẻ mồ côi được xã hội hóa nuôi dưỡng, và con chip sau gáy có thể khống chế mọi lời nói hành động của tất cả mọi người…
Á Tu chợt cảm thấy sợ hãi thế giới bên ngoài nhà tù.
Ta rốt cuộc đã xuyên đến một thế giới như thế nào vậy!