Chương 7: Lấy cái gì để thuyết phục người ta
Đạo trưởng Thanh Nhất quanh quẩn trong nhà, bồn chồn muốn ra ngoài ngay để xem chuyện gì đang xảy ra.
Nhưng nghĩ lại, hắn vẫn phải giữ bình tĩnh.
Nếu vội vàng chạy ra như vậy, sẽ làm tổn hại đến hình ảnh cao nhân trong mắt dân làng.
Quan sát đã, từ từ.
Tuy người không ra ngoài, nhưng hắn vẫn luôn chú ý động tĩnh bên ngoài, chờ đợi thời cơ.
Nơi này hắn không cần dân làng mang cơm đến, chỉ cần họ mang củi và nước suối sạch từ núi về.
Lúc mới đến làng, hắn đã chỉ điểm dân làng dùng tre dẫn nước suối từ trên núi xuống.
Còn người phụ trách mang đồ cho đạo trưởng cũng do chính hắn chỉ định, gã này thật thà, ít nói, biết giữ miệng.
Chỉ có điều hôm nay, tên dân làng này sau khi mang đồ đến, có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng, vốn không giấu được chuyện trong lòng, nay lại càng vò đầu bứt tai, mặt mày tỏ rõ vẻ "tôi có chuyện muốn nói nhưng không dám nói".
Đạo trưởng Thanh Nhất vốn đang nghĩ cách khai thác tin tức từ miệng tên dân làng này, thấy vậy liền lườm nhẹ một cái với vẻ điềm tĩnh uy nghiêm: "Có chuyện gì?"
Tên dân làng kia cuối cùng vẫn không nhịn được, cẩn thận hỏi: "Thưa tiên trưởng, Đạo gia có chân ngôn cửu tự tránh tà trừ ác không ạ, chính là câu 'Lâm binh đấu…'"
Tên dân làng mỗi lần nói một chữ, sắc mặt đạo trưởng lại xấu đi một phần, bộ râu dài nuôi công phu căng thẳng từng sợi.
Đến nỗi tên dân làng sợ quá, lời nói đến cuối nhỏ như tiếng muỗi, không dám nói tiếp.
Đạo trưởng thầm nghĩ: ta đang đợi chính chuyện này đây!
Hắn mặt mày nghiêm nghị: "Không sai, đó là bí thuật Đạo gia! Không phải người thường có thể dùng được!"
Tên dân làng kia không còn sợ nữa, phấn khích đến mức mặt đỏ gay: "Thật… thật có à! Ôn Nhị Lang viết đúng rồi!"
Đạo trưởng Thanh Nhất: ???
Hóa ra lại liên quan đến tên thư sinh chó đó sao?
Lại thử thám thêm vài câu, xác định rồi, mọi động tĩnh đều do tên thư sinh chó kia gây ra!
Không phải đồng nghiệp thì tốt.
Nỗi lo trong lòng hạ xuống phần nào, nhưng cũng sinh ra cảm giác cấp bách.
Tên thư sinh chó kia khá giỏi lôi kéo lòng người đấy nhỉ.
Bàn đến chuyện lừa gạt, ta chưa từng thua ai!
Tâm tư quay cuồng, đạo trưởng Thanh Nhất oai vệ nói với tên dân làng: "Thoại bản Ôn gia Nhị Lang viết đó à? Đem lại cho ta xem, coi có làm tổn hại đến uy danh Đạo gia ta không."
Tên dân làng không dám từ chối, co đầu co cổ bước ra cửa, rồi tự tát cho mình một cái.
Đúng là mồm hở!
Bình thường cũng ít nói, sao lần này lại không giữ được miệng chứ?!
Coi này, thoại bản mất rồi.
Lại nghĩ, Ôn Nhị Lang quả không hổ danh đọc sách, ngay cả bí thuật Đạo gia cũng biết!
Đạo trưởng đã ra lệnh, ai cũng không dám chậm trễ. Tên dân làng đến báo với làng trưởng một tiếng, rồi lấy thoại bản vội vã mang đến cho đạo trưởng.
Lúc này làng trưởng mới thấy mình thật sáng suốt, thoại bản chuẩn bị hai bản, bản này cho đạo trưởng rồi, tay mình vẫn còn giữ một bản.
Bên kia, đạo trưởng Thanh Nhất nhận được bản thảo thoại bản, lật nhanh qua vài trang.
Khinh bỉ cười khẩy một tiếng.
"Quả nhiên chỉ là mánh lới lừa người!"
Tuy nhiên, tên thư sinh chó kia cũng thật có tài đấy!
Trong thoại bản này nhiều đoạn miêu tả có nét tương đồng với học thuyết Tam Thi của Đạo giáo, một số chi tiết ngay cả hắn, người trong môn Đạo, cũng chưa rõ.
Ừm, học được rồi, học được rồi.
Nghĩ lại một hồi, ngón tay hắn đang nắm bản thảo thoại bản siết chặt.
Hay là tên thư sinh chó kia muốn đẩy ta ra ngoài để chiếm chỗ?
Với tài của tên thư sinh đó, biết đâu ba câu hai lời đã khiến dân làng đổi lập trường, nếu lại làm ra chút "tường tường" hay chuyện thần dị gì khác…
Càng nghĩ, nghi ngờ trong lòng càng sâu.
Vẫn quyết định tự mình ra ngoài thăm dò cho rõ ràng.
Chỉ có điều, bế quan mới mấy ngày, bên ngoài vừa có chuyện "cửu tự chân ngôn" thì hắn lập tức xuất quan, trông có vẻ cấp bách lắm.
Không được, không thể ra ngay bây giờ, như vậy trông như hắn sợ vậy.
Vẫn cần tìm thời cơ khác.
…
Nhà làng trưởng, Ôn Cố bưng chén trà dược thảo ngồi đó nghe mấy người chủ sự bàn việc xây ổ trại.
Hiện nay tinh thần dân làng ngày càng tốt, thời điểm giao mùa cũng sắp đến, họ sắp có động tác lớn.
Bản đồ ổ trại đã sửa qua mấy chỗ, cơ bản hoàn thành.
Ôn Cố thấy làng trưởng và mọi người định ấn định bản cuối, như chợt nhớ ra điều gì, nói với vẻ ngượng ngùng: "Tuy tôi đã vẽ bản đồ ra, nhưng về phong thủy âm dương chi thuật, tôi hiểu thật hạn chế. Có nên mời đạo trưởng xem qua rồi mới quyết định không?"
Mọi người nghe vậy, đều tán thành.
Nhà họ tự xây cất đóng dầm còn chọn ngày hoàng đạo cơ mà, giờ làng muốn xây ổ trại quan trọng hơn, càng phải coi trọng.
Lời Ôn Cố nhắc họ rồi.
Nghe nói mấy nhà giàu trong thành xây nhà lớn đều mời cao nhân xem phong thủy, cầu kỳ hơn còn phải bày trận pháp nữa!
Đạo trưởng Thanh Nhất pháp lực cao thâm, xem phong thủy chắc rất giỏi.
Chuyện nhỏ không dám làm phiền, nhưng chuyện này là đại sự của làng mà!
Sắp xếp ngay!
Thế là, lần nữa mang đồ cho đạo trưởng, tên dân làng thấy đạo trưởng có vẻ rảnh rỗi, nhớ lời làng trưởng dặn, liền thăm dò hỏi:
"Đạo trưởng khi nào xuất quan? Bản đồ ổ trại đã vẽ xong rồi, làng trưởng mong ngài giúp xem phong thủy, coi chỗ nào cần sửa."
Đạo trưởng Thanh Nhất đang mải nghĩ cách khai thác tin tức, nghe đến đây lòng vui mừng.
Đúng lúc quá!
Tuy nhiên, để giữ vững nhân vật, sau khi đồng ý, hắn không trực tiếp đến đó mà tỏ thái độ bảo làng mang bản vẽ qua đây.
Xem xong bản vẽ, lại đi dọc trong làng một vòng, còn đặc biệt đến căn nhà nói thư trong làng, đứng ngoài quan sát, dọc đường nghe ngóng dân làng bàn tán, xác nhận cửu tự chân ngôn và thoại bản quả nhiên do tên thư sinh kia làm ra. Ngoài ra, trong làng không có gì bất thường khác.
Rồi mới thong thả đến nhà làng trưởng.
Lúc này, mấy người chủ sự trong làng nhận được tin tức, đã đứng chờ ở cửa từ lâu.
Ôn Cố cũng cùng mọi người, cho đủ mặt vị đạo trưởng này.
Đạo trưởng Thanh Nhất giữ vẻ siêu nhiên lạnh lùng, ánh mắt lướt nhẹ qua mọi người, dừng lại một chút ở Ôn Cố, mới nói:
"Bản vẽ có mấy chỗ bố cục hướng cần sửa lại."
Ôn Cố tiếp lời: "Tôi đã chuẩn bị bút mực."
Đạo trưởng từ chối: "Không cần."
Lật tay, chẳng biết lấy từ đâu móc ra một cây bút không hợp thẩm mỹ thời nay, thanh mực mảnh bọc giấy.
Chất liệu mềm cứng vừa phải, viết ra rõ ràng mượt mà, nhìn lại chắc chắn bền lâu.
Ánh mắt Ôn Cố dán vào cây bút đó, dừng lại một lúc, giọng ngạc nhiên: "Vật này là gì?"
Đạo trưởng Thanh Nhất vẻ kiêu ngạo: "Chẳng qua là vật thu được khi luyện đan."
Ôn Cố quan sát biểu tình đạo trưởng Thanh Nhất, không bỏ qua bất kỳ thay đổi vi tế nào.
Có thể, thật là tên đạo sĩ này tự mày mò ra!
Y chân thành khen ngợi: "Đạo trưởng quả thật tài năng phi phàm!"
Ngay cả bút chì cũng luyện ra được, kỳ tài đấy!
Ý định kéo người về càng mạnh mẽ hơn.
Đạo trưởng Thanh Nhất nghe lời khen của Ôn Cố, chẳng thấy vui, trái lại toàn thân bất tự tại, cứ cảm giác tên thư sinh chó này bụng dạ thâm hiểm!
Không nhìn bên kia nữa, hắn chỉ nói với làng trưởng và mấy người: "Hành tẩu giang hồ… tầm kiếm đại đạo, nhập thế tu hành, thứ tục vật này miễn sao dùng được."
Hắn không nói rằng, mấy nhà giàu coi thứ này không ra gì.
Cầm bút sửa thêm mấy nét trên bản vẽ, xong việc.
Nhận thấy Ôn Cố vẫn dán mắt vào cây bút trong tay mình, giọng đạo trưởng Thanh Nhất nhấn cao:
"Bút than này tuy trông thô lậu mộc mạc, nhưng cũng không phải ai cũng dùng được, thư sinh thường không điều khiển nổi."
Ôn Cố giơ tay: "Có thể…"
Đạo trưởng Thanh Nhất không để ý, vẫy tay bảo cầm lấy. Thầm trong bụng có ý cười nhạo.
Nhận lấy bút than, Ôn Cố trước mặt mọi người, lấy tư thế cầm bút lông mà cầm bút, thử hai cái, dường như thấy không đúng, từng ngón tay điều chỉnh, rồi dùng tư thế hợp lý cầm bút than, từ từ viết lên giấy.
Quá trình thay đổi tư thế cầm bút này, nụ cười khinh miệt vốn ẩn trên mặt đạo trưởng dần dần biến mất.
Đợi Ôn Cố viết ra một tay chữ đẹp.
Đạo trưởng: "…"
Ôn Cố khiêm tốn cười nhẹ: "Đời nói, người viết giỏi không chọn bút."
Coi này, viết hay thì dùng bút gì cũng được!
Đạo trưởng Thanh Nhất ổn định cảm xúc, đợi về đến căn nhà luyện đan của mình:
"Thư sinh chó!"
Trước kia tên thư sinh chó này uất khí chất chồng, giam mình trên giường bệnh, chẳng mang lại mối đe dọa gì.
Bây giờ…
Còn khiến người ghét hơn trước nữa!
Nghĩ đến chuyện trước sau, tâm tư quay cuồng, ánh mắt hắn âm trầm.
…
Lại qua hai ngày, Ôn Cố lang thang đến chỗ làng trưởng, vốn muốn nghe xem động tác lớn tiếp theo của họ là gì, nhưng hôm nay vừa vào nhà, thấy làng trưởng cầm một tờ giấy, nhăn mặt nhăn mày.
Thấy Ôn Cố, làng trưởng cũng không tránh.
Có vẻ không phải bí mật của làng.
Ôn Cố bước chậm lại, quan tâm hỏi: "Làng trưởng vì chuyện gì mà khó xử?"
Làng trưởng nở nụ cười gượng: "Chỉ là đang nghĩ làm sao tập hợp đủ những thứ đạo trưởng cần."
Đạo trưởng sẽ liệt kê danh sách vật tư cần thiết cho làng, mỗi lần đều đưa ra từng đợt, họ chuẩn bị từng đợt, không thì một lần cũng rất khó tập hợp đủ nhiều thứ như vậy.
Chỉ có điều lần này, gánh nặng quả thật lớn.
Dù làng đã có nhiều tích lũy, nhưng nhìn những loại liệt kê trên giấy này, vẫn áp lực lắm.
Trong lòng vừa nảy sinh chút ý nghĩ đại nghịch bất đạo, liền bị sự khiếp sợ và lòng kính úy đối với đạo trưởng đè xuống.
Biểu tình làng trưởng trông thật vò đầu bứt tai.
Ôn Cố tò mò muốn xem.
Làng trưởng do dự chút, rồi vẫn đưa cho Ôn Cố.
Cũng chẳng phải bí mật, mỗi lần làng chuẩn bị vật tư cúng dường cho đạo trưởng, không ít người đều biết, ngoài việc chọn từ kho, còn có thể cần đến các nhà đổi lấy.
Ôn Cố nhìn các loại vật tư liệt kê trên giấy, nhướng mày.
"Luyện đan cần nhiều gạo nếp như vậy sao?"
Làng trưởng lý đương nhiên đáp: "Đạo trưởng nói rồi, gạo nếp dương khí vượng, có thể khắc chế âm tà, trừ được uế khí."
Trong truyền thuyết thần quỷ cũng như một số phong tục địa phương, quả có lời nói tương tự.
Ôn Cố thầm nghĩ, các người trước kia ruộng đều trồng gạo nếp, sao không thấy ruộng đó trừ tà được?
Trong thành có nhu cầu nấu rượu và làm bánh, nên nhiều dân làng đều trồng gạo nếp.
Không chỉ làng này, các làng xung quanh đều vậy. Mà nhiều làng như vậy đều tuyệt hộ rồi.
Tuy nhiên Ôn Cố không vì chuyện này mà tranh luận với làng trưởng.
Vì ánh hào quang đặc biệt của gạo nếp, được vô số truyện kỳ quái, văn hóa tôn giáo và phong tục bản địa phú cho sức mạnh đặc biệt, nên nhà nhà đều vô cùng trân quý, hàng tồn có hạn, không dễ gì chia ra.
Cái duy nhất khiến họ chủ động, tự nguyện đem ra, cũng chỉ có vị đạo sĩ này.
Và mỗi lần đóng góp gạo nếp ra, ánh mắt đều thành kính.
Ôn Cố có thể hiểu.
Thời đại thái bình cũng vậy, biết bao người nghèo ở nhà còn không đủ ăn, vẫn phải đến chùa thắp hương dầu.
Có chuyện gì xảy ra, còn tự trách mình bỏ ít tiền vào hòm công đức.
Chỉ có điều, vị đạo trưởng Thanh Nhất kia từ khi vào làng, luôn nắm giữ một mức độ, vừa không khiến dân làng sinh tâm chống đối, bản thân lại được lợi ích thực thực.
Giờ như thế này, lại tỏ ra vội vàng, là tham tâm không đủ, hay là…
Ôn Cố dừng lại, lật ngược danh sách xem lại các mục liệt kê bên trong.
Lông mày nhảy nhảy.
Đạo sĩ chó định chuồn à?!
Ôn Cố nhìn làng trưởng: "Vị đạo trưởng Thanh Nhất này có từng bày tỏ ý định rời đi không?"
Làng trưởng gật đầu, giọng thấp thỏm: "Có, đầu năm khi đạo trưởng đến đã nói rồi, pháp lực ngài bị tổn, ở làng chúng ta nghỉ chân, đợi pháp lực hồi phục chút rồi vẫn phải đi tầm kiếm đại đạo."
Ôn Cố thầm nghĩ: pháp lực khi nào hồi phục, chẳng phải hắn nói sao cũng được?
Còn có tầm kiếm đại đạo, hắn muốn tầm kiếm đại đạo gì? Đại đạo lừa bịp à?
Làng trưởng tiếp tục nói: "Vì thế chúng tôi mới muốn trước khi đạo trưởng rời đi, mời ngài luyện cho làng nhiều dược vật tránh tà hơn."
Nếu không phải để đạo trưởng lưu lại nhiều đan dược tránh tà, họ cũng không nghĩ đủ cách thu thập các loại dược thảo vật tư cúng dường qua đó.
Đồ trong kho đều ưu tiên cúng cho đạo trưởng trước.
Đây cũng vì chính dân làng.
Ôn Cố nghe lời làng trưởng, lại nhìn danh sách trong tay.
Đạo sĩ chó muốn chuồn sớm à?!
"Các người không nghĩ đến việc mời đạo trưởng ở lại sao?" Y hỏi.
Làng trưởng trăm phần bất lực: "Đạo trưởng Thanh Nhất nói là phải tầm kiếm đại đạo, chúng ta những phàm nhân này, làm sao có thể cản trở? Sẽ bị thiên khiển đấy!"
Ôn Cố lộ vẻ lo lắng: "Nếu đạo trưởng rời đi, đan dược để lại dùng hết rồi thì làm sao bây giờ?"
Làng trưởng cũng sầu khổ, ánh mắt liếc sang phía Ôn Cố mấy lần.
Ôn Cố chu đáo tiếp lời: "Hay là, tôi đến chỗ đạo trưởng khuyên giải một hồi? Dù không thể ngăn cản vị tiên trưởng này tầm kiếm đại đạo, cũng cố gắng giúp làng tranh thủ một ít vật tránh tà, lưu lại phòng thân."
Làng trưởng lập tức cười tươi, những nếp nhăn sâu trên mặt từng đường duỗi ra, nhìn Ôn Cố với ánh mắt vô cùng thân thiện, biết ơn nói:
"Các người đọc sách hiểu nhiều, vốn là nói lấy cái gì thuyết phục người ta…"
Ôn Cố khiêm tốn đáp: "Lấy lý thuyết phục, lấy đức thuyết phục."