Sắp đến Tết, các nhà làm việc hỷ cũng nhiều lên. Sa Trụ là thợ bếp, tự nhiên được người ta ưa chuộng. Nhất đại gia nhờ quan hệ rộng nên dẫn hắn đi khắp nơi nhận đơn, danh tiếng cứ thế lan dần ra.
Hôm nay họ vừa từ nhà Dương xưởng trưởng về. Một bàn tiệc khiến Dương xưởng trưởng ăn uống thỏa thích, chuyện công việc sau này coi như đã xong.
Bây giờ Sa Trụ vẫn chưa phải cái gã Sa Trụ hô mưa gọi gió trong bếp xưởng cán thép. Vào bếp rồi, hắn cũng chỉ theo sau mấy sư phụ già mà làm việc vặt.
Thời này không phải cứ có tay nghề là làm được đầu bếp lớn. Đơn vị, xưởng máy đều coi trọng thâm niên, người mới muốn ngóc đầu lên thì không những phải chịu đựng mà còn cần có người dìu dắt.
Trong nguyên tác, Mã Hoa bái Sa Trụ làm sư phụ, cũng là ba năm rồi lại ba năm, còn nói hoa mỹ là để khảo sát. Cuối cùng chẳng học được gì.
Dĩ nhiên, chuyện ấy phần lớn là do Sa Trụ, nhưng cũng phản ánh được tình hình xã hội lúc bấy giờ.
May là Sa Trụ không phải tay mơ, bản thân cũng có chút bản lĩnh. Thứ hắn thiếu chỉ là một cơ hội mà thôi.
Cơ hội ấy, nhờ Dịch Trung Hải dắt mối, nên chẳng bao lâu hắn đã móc nối được đường dây của Dương xưởng trưởng.
Chỉ cần được nâng cấp bậc một chút là có thể đứng ra độc lập.
Hiện tại Sa Trụ vẫn là thợ bếp cấp chín, thấp nhất. Hắn chỉ đợi kỳ sát hạch lần này để lên cấp tám.
Tiền đồ rộng mở, Sa Trụ tự nhiên hăng hái hẳn lên.
Hơn nữa, hắn đã dò la rõ ràng, Hứa Đại Mậu thằng khốn kiếp này lén lút làm không ít bài vở, chỉ vì muốn kế thừa vị trí công việc của cha hắn, thành nhân viên chiếu phim của xưởng.
Nếu Hứa Đại Mậu đỗ, còn hắn bị gạt xuống, thì trong cái đại viện này hắn còn mặt mũi nào nữa?
Nhưng hắn cũng không lo lắng lắm. Dù sao đây là tay nghề gia truyền, kỳ sát hạch chắc chắn không thành vấn đề.
Hai người vừa bước vào, Tam đại gia đã đứng chờ sẵn từ lâu liền bước nhanh lại.
- Lão Dịch, thằng nhóc kia về rồi!
- Ai?
Sa Trụ chưa kịp phản ứng nên hỏi lại.
- Còn ai nữa, Dương Tiểu Thao chứ ai!
- Chà, thằng khốn này cuối cùng cũng chịu về. Ta còn tưởng nó không cần cái nhà này nữa. Vừa hay, dọn ra được căn ấy để cứu tế mấy người nghèo trong viện!
Sa Trụ nói năng thẳng thừng, không thèm che giấu chút nào suy nghĩ trong bụng.
Thực ra, bản thân hắn chẳng cần căn nhà ấy. Dù tứ hợp viện đã được cải tạo, nhưng hai gian chính phòng nhà hắn vẫn là nơi tốt và rộng nhất trong viện. Hai gian phòng phụ nhỏ kia, hắn thật sự chẳng để vào mắt.
Nhất đại gia lại hỏi Diêm Phụ Quý: - Về lúc nào vậy?
- Được một lúc rồi.
- Thằng nhóc này thay đổi rồi. Ta thấy có lẽ là bị kích động. Lão Dịch, ta thấy thế là được rồi đấy!
- Sắp Tết rồi, chuyện gì cũng để sau Tết hãy nói!
Buổi chiều, Diêm Phụ Quý thấy Dương Tiểu Thao và Hứa Đại Mậu tụm lại khá gần nhau. Tuy không nghe thấy họ nói gì, nhưng Hứa Đại Mậu là hạng người thế nào thì ông ta trong bụng hiểu rõ. Nếu hai đứa này thật sự bày trò, cả đại viện chẳng phải gà bay chó sủa sao?
Sa Trụ đứng bên nghe vậy thì sốt ruột, buột miệng: - Gì mà còn đợi qua Tết? Lão Diêm, nhà ông thiếu năm đồng đó à?
- Năm đồng ấy là nhà tôi phải nhịn cả nửa năm mới dành được, vậy mà ông nói nhẹ tênh!
- Bị đánh một trận đã kiếm được mười lăm đồng, chuyện tốt thế này ta cũng muốn thử!
Sa Trụ vẫn tiếc năm đồng kia. Thời này một hào cũng là tiền, một cái màn thầu cũng đủ no cả ngày, năm đồng mua được bao nhiêu cái màn thầu chứ.
Còn mười lăm đồng thì khỏi phải nói, mười đồng của Hứa Đại Mậu hắn đã chẳng tính đến. Trong mắt hắn, mười đồng ấy còn là ít. Loại súc sinh như Hứa Đại Mậu, bồi thêm hai ba chục đồng cũng là đáng.
Nhắc đến năm đồng, Diêm Phụ Quý thấy lòng nghẹn lại. Năm đồng đó là ông ta nửa năm trời tằn tiện mới dành được, còn phải đẩy thêm gánh nặng lên mấy đứa con, mỗi tháng lại phải ghi thêm mấy khoản nợ, đợi con cái lớn lên rồi trả.
Đang nói chuyện thì ngoài cổng lại có người bước vào. Giả Đông Húc mang theo mùi rượu nồng nặc đi vào.
- Sư phụ, sao mọi người lại đứng ở đây?
- Lại đi uống rượu à?
Dịch Trung Hải có vẻ mất kiên nhẫn. Giả Đông Húc cười cười: - Đâu có, mấy anh em giúp con một việc, con đặc biệt mời họ đi cảm ơn thôi mà!
- Mấy đứa bạn bè của mày, tốt nhất nên ít gặp. Suốt ngày lêu lổng, làm việc gì cho nên hồn?
Trước lời quở trách của Dịch Trung Hải, Giả Đông Húc chỉ biết cúi đầu nghe. Đó chính là địa vị của sư phụ.
- Thôi được rồi, lão Diêm, chuyện này để sau hãy nói.
Nói xong, Dịch Trung Hải đi về phía trung viện. Sa Trụ vẫn còn đang nói chuyện với Diêm Phụ Quý thì Giả Đông Húc đã chạy nhanh theo lên.
- Sư phụ, con có người bạn muốn vào xưởng cán thép. Người đó trả giá thế này, sư phụ xem có thể giúp một tay không?
Vừa nói, Giả Đông Húc vừa giơ một ngón tay lên.
Dịch Trung Hải dĩ nhiên biết là bao nhiêu, chuyện này trước kia ông ta cũng từng làm.
- Bây giờ là một con cá một cái ao, đâu còn chỗ thừa mà nhét thêm?
Dịch Trung Hải cũng muốn kiếm trăm đồng này. Đừng thấy mỗi tháng ông ta có chín mươi chín đồng lương, nhưng mức ấy mới được nâng lên hai năm nay thôi.
Trước đây, số tiền kiếm được trong xưởng đều phải đi lo lót. Hồi đó sát hạch chưa nghiêm ngặt như bây giờ, tốn không ít tiền mới thi đỗ thợ nguội bậc tám. Thêm vào đó mấy năm ấy vợ chồng ông ta lo chuyện con cái cũng chẳng ít tiền bạc. Mãi đến khi Nhất đại mẹ sức khỏe yếu đi, họ mới từ bỏ ý định ấy và chuyển sang tính chuyện tìm người dưỡng già.
Có điều, bệnh tình của Nhất đại mẹ vẫn cần thuốc men, mà thuốc thang thì cũng phải tốn tiền.
Tóm lại, nhà họ Dịch không tươi đẹp như người ngoài nhìn thấy. Mỗi nhà đều có nỗi khổ riêng, chỉ là khổ theo kiểu khác nhau. Điều đó chỉ có ông ta là rõ nhất.
Một trăm đồng, đã là nhiều lắm rồi.
- Sư phụ, trước mắt chẳng phải đang có người thích hợp sao?
Giả Đông Húc liếc sang trung viện. Dịch Trung Hải hiểu ý ngay, nhưng vẫn làm ra vẻ chính trực, nghiêm nghị nói: - Để sau Tết hãy tính!
- Dạ, con biết rồi.
Giả Đông Húc thấy có hy vọng, mắt liếc về phía phòng phụ trung viện, khóe miệng nhếch lên một nụ cười dữ tợn.
Vợ hắn bị người ta sờ soạng cả tháng nay, sao có thể để yên cho cái tên kia được.
Giả Đông Húc vừa bước vào cửa thì ở cổng lớn, Tam đại gia và Sa Trụ đã thấy Giả Trương thị lê bước nặng nề đi vào.
Lúc này Giả Trương thị chẳng còn chút oai phong thường ngày. Trên mặt bà ta hằn đầy mệt mỏi, tóc tai và người đều lấm bụi.
Sắp Tết, ban quản lý khu phố siết vệ sinh rất gắt, thường xuyên đi tuần khắp các ngõ. Giả Trương thị dù muốn lười biếng cũng không xong.
Điều đáng nói là ban khu phố không cơm nước gì cho họ. Buổi trưa phải tự mang theo đồ ăn, mà cái bánh bắp mang theo, trời vừa lạnh là cứng đơ, khó nuốt. Cả ngày vừa đói vừa mệt đến rã rời.
Bây giờ bà ta chỉ muốn mau chóng về nhà, gặm hai cái màn thầu nóng hổi.
Vừa đi tới cổng, bà ta đã thấy Diêm Phụ Quý và Sa Trụ đang nói chuyện. Chỉ nghe được hai câu, trong thân thể mệt mỏi bỗng bừng lên một luồng khí lực.
Nghĩ đến chuyện bao năm nay chưa từng phải chịu nỗi nhục nào thế này, nhất là khi người ta chỉ trỏ bàn tán ngay trước mặt bà, khiến bà ta mất hết thể diện.
Lửa giận bốc lên ngùn ngụt, thân thể cũng chẳng còn thấy mệt. Bà ta gạt hai người đứng trước mặt sang một bên, rồi gào lên một tiếng, lao thẳng vào trung viện.
Sa Trụ và Diêm Phụ Quý bị tiếng gào ấy làm giật nảy mình. Nhìn bà ta chạy xa, hai người nhìn nhau rồi vội vàng đuổi theo.
- Đồ súc sinh giết ngàn đao, đồ tuyệt tự chết tiệt, cuối cùng cũng chịu lăn về rồi!
Tiếng gào vang khắp đại viện. Dịch Trung Hải vừa về đến nhà nghe thấy liền nhức cả đầu.
- Ngày nào cũng gây chuyện, chẳng yên được lúc nào!
Trong bụng ông ta mắng Giả Trương thị không biết điều, nhưng cũng không thể làm ngơ, đành đẩy cửa bước ra.
Một tràng gào của Giả Trương thị đương nhiên đã thu hút mọi người chú ý. Thời này chẳng có trò giải trí gì, xem người ta cãi nhau cũng coi là thú vui. Chẳng mấy chốc, người ở tiền viện lẫn hậu viện đều mở cửa bước ra, có người còn xách theo cái ghế con. Đúng là xem trò thì chẳng ngại chuyện lớn.
Dương Tiểu Thao đang tưới nước lên con dao phay để chuẩn bị mài, thì nghe tiếng chửi rủa từ tiền viện vọng lại. Chẳng bao lâu, một con lợn nái xám đã hùng hục chạy về phía này, khí thế còn hơn cả Trư Bát Giới xông trận.
- Đồ mặt dày, đồ súc sinh thối tha, sinh ra không ai dạy dỗ, đồ đen lòng!
- Mày đã mất đức từ kiếp nào, mà đến đây làm người ta ghét!
- Trong bụng toàn nước bẩn, đáng đời mày, đồ tuyệt tự!
Giả Trương thị vừa tới đã mặc kệ Dương Tiểu Thao đang làm gì, bật ngay chế độ phun nước bọt. Những lời bẩn thỉu tuôn ra không ngừng, không thèm lấy hơi.
Nhưng bà ta cũng không phải không có đầu óc. Bà ta chỉ đứng ngoài sân mà chửi, vả lại vì lần trước đã chịu bài học, nên chuyện khắc chết cha mẹ thì không dám nhắc nữa, đổi thành nguyền rủa hắn tuyệt tự.
Trong đám người, Dịch Trung Hải mặt mày khó coi. Nghe đến hai chữ ấy, lòng ông ta cũng thấy khó chịu, đối với Giả Trương thị càng sinh bực bội, bước chân cũng chậm lại, không lên tiếng nữa.
Dương Tiểu Thao nhìn Giả Trương thị đang chống nạnh chửi bới, rồi liếc về phía sân nhà mình.
Nói ra thì trong tứ hợp viện này, chỉ có nhà Trần đại gia là có sân riêng. Đó là khoảnh vườn để trồng hoa, lúc xây dựng đã chừa lại. Chỉ có điều thời này ai có tâm trí mà trồng hoa, nên nó bị dọn trống, không ai để ý đến.
Có điều sân này không có rào chắn, ai cũng có thể bước vào giẫm đạp.
Nhưng sân vẫn là sân. Nhà họ Dương khi mua nhà đã cố ý mua thêm phần này, hàng xóm xung quanh ai cũng biết.
Vì thế, dù xét theo lẽ phải hay theo pháp luật, sân này vẫn thuộc về nhà họ Dương.
Giả Trương thị đứng bên ngoài, hắn tự nhiên chẳng thèm để ý.
Nhưng nếu bà ta bước vào, thì đừng trách hắn không khách khí.
Lời bẩn tai vẫn tiếp tục tuôn ra, người xung quanh cũng mỗi lúc một đông. Trần đại gia cũng bước ra khỏi nhà, sắc mặt sa sầm.
Dương Tiểu Thao khoát tay ra hiệu không sao, rồi đứng dậy, thần sắc thản nhiên.
Hắn hiểu rất rõ một điều: đối với người không biết lý lẽ, chuyên ăn vạ quậy phá, dù có tranh cãi thế nào cũng vô ích.
Vì vậy, đối diện với loại người không biết liêm sỉ này, điều đầu tiên phải làm là đừng để bị kéo xuống cùng một mức, cả về trí tuệ lẫn tâm trạng.
Cãi nhau với một mụ già chua ngoa ngoài đường, chỉ tổ mất giá.
Nhìn quanh một vòng, hắn không thấy Nhất đại gia đâu, lại thấy Nhị đại gia đã chen lên phía trước, khóe miệng nhếch lên.
- Nhị đại gia, ông là người có tiếng làm chủ trong viện này.
- Chuyện này ông phải quản đi chứ!
Trước đám đông, Lưu Hải Trung nghe vậy liền ưỡn ngực, phình bụng, gật đầu với Dương Tiểu Thao, trên mặt lộ vẻ "cậu biết nhìn người đấy", như thể đã đến lúc ông ta được lên sân khấu.
Thế nhưng ông ta vừa định bắt chước dáng lãnh đạo mở miệng, thì đã nghe Dương Tiểu Thao nói tiếp:
- Nhị đại gia, ông nói xem, chửi người thế này có phạm pháp không?