Là người từng chơi trò chơi, Phương Chính luôn cho rằng, xét về sức ép khi xông thẳng vào trận địa, chẳng loài nào sánh được với Trùng tộc.
Biển thép của loài người nom như không gì cản nổi. Đó là vẻ đẹp lạnh lẽo của thép và kỷ luật. Mỗi khi tiến lên, họ chẳng khác nào cỗ máy khổng lồ cuồn cuộn lăn tới, khiến người ta phải rùng mình. Cá thể của Thần tộc mạnh nhất thiên hạ; lúc họ xung phong, khí thế chẳng khác gì một đội dũng sĩ không sợ chết, khiến ai nấy đều phải kính nể.
Nhưng Trùng tộc thì khác. Khi biển côn trùng che kín trời đất hiện ra trước mắt, cảm giác ấy chẳng khác nào một tai họa tự nhiên mà con người không sao ngăn nổi, chống nổi, thậm chí trốn cũng không xong. Như tuyết lở, lũ quét hay sóng thần, Trùng tộc đẩy số lượng lên đến tận cùng. Đối mặt với đợt tấn công của chúng, người ta không cảm nhận được lòng can đảm hay nỗi giận dữ, cuồng loạn. Chỉ có cảm giác mình nhỏ bé đến đáng thương và nỗi sợ bản năng trào dâng khi đối diện với một số lượng vượt ngoài sức tưởng tượng.
Đó là nỗi sợ mà bất cứ sinh vật nào cũng mang theo suốt quá trình tiến hóa. Con người có thể chặn dòng sông vỡ bờ, chống chọi trận lũ dữ, nhưng trước con sóng thần cao hàng chục mét hay cơn bão cuốn trời đất, nào dễ xoay chuyển được điều gì?
Đó chính là Trùng tộc.
Hàng vạn con trùng nhảy tràn ra khỏi rừng, hóa thành dòng nước đục cuồn cuộn tràn tới. Nhìn từ xa, chỉ trong chớp mắt, cả chiến trường như phủ một tấm thảm đỏ máu. Trên đầu chúng, lũ phi long đập cánh, tụ lại thành một tầng mây đen đặc vô tận.
Đợt tấn công ấy khiến người ta tưởng như địa ngục đang ập đến. Cánh cửa địa ngục đã mở toang, lửa đỏ rực thiêu đốt mọi thứ từ mặt đất lên tận trời cao, cuồn cuộn tràn về phía mình.
Đội trưởng Vương hạ khẩu súng máy đang giương lên. Hắn ngây người nhìn biển côn trùng trước mắt, đến nỗi chẳng buồn để tâm đám quái vật ngoài hành tinh sau lưng. Nỗi sợ lên đến tột cùng chỉ còn lại tuyệt vọng. Đối mặt với đám quái vật giả dạng kia, họ chưa từng thấy như vậy. Tuy số lượng chúng không ít, nhưng tấn công chẳng có lớp lang, lại thường nấp dưới lòng đất, thành thử thế công trông không dữ dội như thực tế.
Trùng tộc thì khác. Chúng còn chưa đến chiến trường, khí thế kinh hoàng kia đã đủ làm người ta mất vía.
Đây chính là bầy trùng.
Không ai nổ súng. Họ thậm chí đã buông xuôi, chẳng còn chống cự. Trước số lượng ấy, họ chỉ thấy bất lực và tuyệt vọng. Mấy người lính đã nhắm mắt, chờ chết.
Thế nhưng… kỳ tích đã xảy ra.
Đám quái vật đáng sợ kia không giết những người lính. Trái lại, lũ trùng nhảy đang lao tới còn cố ý chừa ra một lối đi. Thân hình đồ sộ của chúng dường như chẳng hề bị ảnh hưởng. Cả đàn trùng tựa dòng nước, vòng qua mấy người lính rồi tiếp tục tràn tới, hết đợt này đến đợt khác.
- Chuyện gì vậy?
Đội trưởng Vương mở mắt. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng chết trận, nhưng đợi mãi vẫn chẳng thấy cái chết tìm đến. Hắn không khỏi mở mắt nhìn quanh, rồi kinh ngạc nhận ra đám trùng đáng sợ kia dường như chẳng định làm hại mình. Chúng còn vòng qua cả hắn?
Không riêng gì hắn. Đội trưởng Vương nhìn sang bên cạnh, kinh ngạc thấy mấy thuộc hạ vẫn lành lặn đứng đó. Có người đã đờ đẫn, có người vẫn nhắm nghiền mắt chờ chết, trông hơi buồn cười, nhưng lúc này chẳng ai cười nổi.
Chốc lát sau, bầy trùng đã khuất khỏi tầm mắt họ. Chúng tràn vào chiến trường, bắt đầu giao chiến. Chung quanh lặng ngắt, khiến mọi thứ càng thêm khó tin. Mấy người lính đứng ngây ra, chẳng biết phải làm gì.
Không biết bao lâu sau, một người lính mới phá tan im lặng. Hắn quay đầu nhìn về phía sau.
- Trời ơi, rốt cuộc đó là thứ gì vậy?
Những người khác cũng hoang mang ngoảnh lại, nhìn chiến trường phía sau. Trùng tộc đang điên cuồng giết sạch những gì lọt vào mắt chúng. Đám quái vật ngoài hành tinh giả dạng kia chẳng chống đỡ nổi.
- Chúng đang… tấn công đám quái vật ngoài hành tinh sao?
Cảnh tượng trước mắt khiến mấy người lính khó lòng tin nổi. Đám quái vật trông ghê tởm, đáng sợ, cứ như ma vật vừa bò ra khỏi địa ngục, vậy mà hình như… lại đứng cùng phe với họ?
- Dù thế nào, chúng ta phải rời khỏi đây ngay!
Mọi người còn chưa hiểu rõ chuyện gì xảy ra, đội trưởng Vương đã lập tức quyết định. Tình hình lúc này đã vượt ngoài khả năng xử lý của họ. Họ phải mau chóng về sở chỉ huy báo cáo, rồi mới tính bước tiếp theo.
Nghe lệnh, mấy người lính còn lại không chần chừ, lập tức theo hắn rời khỏi đó.
Đây đã không còn là chiến trường của họ nữa. Dù chẳng biết đám quái vật kia từ đâu tới, nhưng nếu chúng đang đánh lũ sinh vật ngoài hành tinh, họ chỉ mong đối phương đừng thua.
Nếu Phương Chính biết mấy người lính nghĩ gì, hẳn hắn sẽ khinh khỉnh nói với họ:
Rồng úp mặt rồi, còn thua kiểu gì?!
Phương Chính chẳng lo bị vận xui phá đám. Lật kèo là chuyện không thể, cả đời này cũng không thể. Quân số áp đảo thế kia, cứ chó rồng cùng tiến là xong, bảo hắn thua kiểu gì đây?
Sự thật đã chứng minh suy đoán của Phương Chính không sai.
Đám quái vật giả dạng quả thực có khả năng tấn công toàn diện, nhưng không có quân bay là khuyết điểm chí mạng. Số lượng của chúng lại kém xa Trùng tộc. Bởi vậy, ngay đợt xung phong đầu tiên, lũ trùng nhảy và phi long đã xé xác chúng thành từng mảnh, đánh cho tan tác. Nhìn từ trên cao, đám quái vật từng huênh hoang kia chẳng khác nào vỏ sò nằm trên bãi biển, bị biển trùng đông gấp mấy lần ập tới cuốn phăng sạch sẽ.
Dù vậy, Phương Chính cũng không lập tức ra lệnh cho cả đàn xông lên càn quét. Hắn biết rõ sở trường đáng sợ nhất của đám quái vật giả dạng không phải đánh nhau trên chiến trường, mà là khả năng lưu lại rồi tải lại. Để tránh bị chúng giở trò ấy, hắn ra lệnh cho Trùng tộc hễ phát hiện những con quái vật đặc biệt đóng vai trò như nút chốt thì đừng giết ngay. Hãy bắt sống chúng như cách đối phó với A Thang Ca, kéo về căn cứ rút máu, chờ hấp thu xong chuỗi gen rồi mới kết liễu.
Quả nhiên, cách ấy đã kìm hãm được khả năng tải lại của chúng. Trong chốc lát, Trùng tộc thế như chẻ tre, chỉ trong một ngày ngắn ngủi đã chiếm trọn tiền tuyến.
Đến lúc này, cả thế giới loài người đã chìm hẳn vào hỗn loạn. Trùng tộc đột ngột xuất hiện khiến tất cả mọi người kinh hoàng. Loài người vốn tưởng rằng sau trận chiến với người ngoài hành tinh, họ đã quen với những biến cố bất ngờ, chẳng còn điều gì khiến họ kinh ngạc nữa. Nhưng khi nhìn thấy đám Trùng tộc đáng sợ ấy, họ mới hiểu mình vẫn còn quá ngây thơ.
Tướng lĩnh quân đội các nước lập tức tụ họp, mở cuộc họp bàn về chuyện này.
Mọi người vừa trở về sở chỉ huy còn chưa kịp thay quần áo đã bị đưa thẳng đến trung tâm chỉ huy liên quân để báo cáo tình hình.
- Đội trưởng đội thiết giáp số năm, Vương Đông, có mặt!
Vương Đông mặc bộ quân phục lấm lem máu, nghiêm trang bước vào trung tâm chỉ huy. Hắn chào theo nghi thức quân đội rồi lên tiếng.
- Miễn lễ.
Ông lão ngồi ở ghế chủ tọa giơ tay ra hiệu với Vương Đông.
- Vương Đông, chắc cậu cũng biết chúng tôi gọi cậu tới đây vì chuyện gì.
- Vì đám quái vật đột nhiên xuất hiện ạ?
- Đúng vậy.
Nghe Vương Đông trả lời, sắc mặt ông lão lập tức nghiêm lại. Mấy vị tướng lĩnh có màu da khác nhau ngồi quanh ông cũng đổi sắc mặt mấy lượt.
- Nghe nói đội của cậu từng trực tiếp chạm trán đám quái vật ấy. Cậu có thể nói rõ nhận định của mình không?
- Nhận định của tôi ư?
Nghe câu hỏi, sắc mặt Vương Đông thoáng đổi. Hắn nhớ lại biển trùng cuồn cuộn tràn về, phủ kín đất trời, gần như chẳng gì ngăn nổi. Có một thoáng, hai chân hắn như muốn khuỵu xuống. Nhưng rất nhanh, hắn dựa vào ý chí mạnh mẽ, gắng gượng lấy lại bình tĩnh. Sau đó, Vương Đông nhìn các vị tướng lĩnh trước mặt, chậm rãi lên tiếng:
- Chúng… gần như không thể ngăn nổi.
Nghe vậy, mọi người đều cau mày, ngay cả ông lão ngồi đầu bàn cũng thế. Họ đều xuất thân quân ngũ, vốn coi thường sự yếu đuối. Trong mắt họ, lời Vương Đông vừa nói chẳng khác nào biểu hiện của kẻ nhút nhát.
- Có lẽ các vị cho rằng tôi đang kiếm cớ. Nhưng thưa các vị, tôi chỉ muốn kể lại sự thật từ góc nhìn của một người lính trực tiếp chiến đấu ở tiền tuyến, một người chỉ huy đã tận mắt đối diện với chúng. Đó là ấn tượng đầu tiên của tôi khi gặp chúng ngoài chiến trường. Nếu các vị không tin, tôi còn có hình ảnh ghi lại tại trận. Tôi tin rằng sau khi xem đoạn ghi hình này, các vị sẽ hiểu ý tôi.
- Đưa ra đây xem.
Ông lão giơ tay ra hiệu. Vương Đông lấy một chiếc thẻ nhớ trong túi đưa tới. Nhân viên phụ trách lập tức nhận lấy, cắm vào thiết bị phát bên cạnh. Chẳng mấy chốc, hình ảnh chiến đấu hiện lên màn hình phía sau. Mọi người quay đầu nhìn theo.
Mở đầu là cảnh đội của Vương Đông giao chiến với đám quái vật giả dạng. Trận đấu tuy dữ dội, nhưng những người có mặt đều là quân nhân, trong đó không ít sĩ quan từng ra tiền tuyến chống lại chúng, nên chẳng ai tỏ vẻ gì đặc biệt.
Mãi đến lúc chỉ còn lại mấy người của Vương Đông, sắp bị quái vật vây kín, họ nghe thấy tiếng Vương Đông hô lên. Ông lão đứng đầu bàn khẽ gật gù tán thưởng, còn liếc nhìn hắn một cái. Rõ ràng, lòng can đảm Vương Đông thể hiện khi ấy khiến ông rất hài lòng.
Nhưng cảnh tượng tiếp theo lại làm sắc mặt tất cả thay đổi.
Đám quái vật ngoài hành tinh giả dạng vốn sắp tấn công bỗng dưng dừng lại. Thấy vậy, mọi người đều căng thẳng. Họ đã đọc báo cáo, đương nhiên biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Nhưng đọc trên giấy rốt cuộc vẫn không chân thực bằng tận mắt chứng kiến.
Ngay sau đó, máy quay chuyển hướng. Rồi mọi người nhìn thấy… biển trùng.
- Cái quái gì thế?!
- Trời ơi…
- Lạy Chúa, đó là thứ gì vậy?!
Vừa trông thấy biển trùng cuồn cuộn từ xa ập tới, sắc mặt mọi người lập tức biến đổi. Không ít người kinh hãi kêu lên, thậm chí văng tục. Mấy người khác bật dậy, mặt trắng bệch. Dù vậy, họ vẫn cố gắng kiềm chế, ép mình bình tĩnh lại. Suy cho cùng, đây chỉ là một đoạn phim.
Nhưng đến khi biển trùng tràn tới chỗ Vương Đông, nhìn lũ côn trùng che trời phủ đất lao về phía hắn, mọi người rốt cuộc không ngồi yên nổi nữa. Phần lớn đều bật dậy theo bản năng, định tìm cách chống đỡ. Có người mặt trắng như tờ giấy, hai tay buông thõng, vẻ tuyệt vọng lộ rõ. Thậm chí vài người kém bình tĩnh còn hét lên, ngã cả người lẫn ghế xuống đất, va đập một cú thật mạnh.
Khi họ ôm đầu nhìn quanh, nhận ra mình không ở chiến trường mà đang trong phòng họp, vẻ mặt lập tức như vừa thoát chết trong gang tấc.
Đó còn là phản ứng của các tướng lĩnh. Những người bình thường bên cạnh càng thảm hại hơn. Mấy cô nhân viên văn phòng sợ đến ngất lịm tại chỗ. Ngay cả lính gác cũng trợn trừng mắt, nắm chặt khẩu súng trong tay. Họ phải dốc hết sức mới kiềm được bản thân, không bóp cò.
Thấy cảnh ấy, Vương Đông cũng siết chặt hai nắm tay. Nói ra thật xấu hổ, lúc bầy trùng lao tới, hắn đã nhắm mắt chờ chết nên hoàn toàn không biết đám quái vật ấy đã làm gì. Nhưng chiếc máy quay gắn trên người hắn đâu có nhắm mắt, nó ghi lại trọn vẹn từng cảnh tượng.
Vương Đông thấy từng con Trùng tộc lao vút qua bên mình. Chúng thậm chí chẳng buồn liếc hắn lấy một cái, cứ như hắn không hề tồn tại. Thế nhưng, nhìn móng vuốt và răng nanh nhọn hoắt của chúng qua màn hình, hắn vẫn phải rùng mình. Lúc ấy, hắn đã hoàn toàn buông xuôi. Nếu đám quái vật kia chỉ cần tấn công hắn một lần, e rằng giờ hắn đã chẳng còn nguyên vẹn thi thể.
Nghĩ lại, hắn còn sống trở về quả đúng là kỳ tích!
Đoạn phim cuối cùng cũng chiếu xong, nhưng không ai trong phòng động đậy. Ngay cả ông lão cũng siết chặt nắm tay. Ông lau mồ hôi lạnh trên trán, nhìn những người còn lại rồi khẽ ho một tiếng. Sau đó, ông nghiêm giọng nói:
- Xem ra, chúng ta phải lập kế hoạch rồi.