Diablo. Với Phương Chính, cái tên ấy chẳng hề xa lạ. Ma pháp tráng lệ, hình ảnh và bối cảnh đậm màu tà giáo, cùng những trận cày cuốc bất tận, đó là ấn tượng đầu tiên của phần lớn người chơi về thế giới này.
Nhưng bất cứ ai từng đào sâu tìm hiểu đều biết rất rõ, thế giới ấy chẳng qua chỉ trông có vẻ sướng tay mà thôi.
Đúng như cái tên của nó, đây là một thế giới tăm tối, ngập tràn chết chóc và hủy diệt, nơi con người mãi mãi không có ngày ngóc đầu lên được. Sự giãy giụa của nhân loại đổi lại chỉ là những tháng ngày bình yên ngắn ngủi. Rồi chẳng bao lâu sau, tất cả sẽ bị đập tan không thương tiếc.
Cũng như mặt trời rồi sẽ mọc, băng tuyết trước sau gì cũng tan.
Quan trọng hơn cả, đây là một thế giới cực kỳ bạc đãi nhân vật chính.
Trong game, các nhân vật chính ai nấy đều mạnh đến mức thần cản giết thần, Phật cản giết Phật. Nhưng trên thực tế, xuyên suốt cả ba phần Diablo, gần như chẳng mấy nhân vật chính có được kết cục tử tế.
Ba nhân vật chính trong phần đầu tiên, chiến binh đã cắm viên đá linh hồn của Diablo vào đầu mình, định dùng ý chí cứng cỏi để áp chế linh hồn tà ác của con quỷ. Kết quả chẳng nằm ngoài dự đoán, hắn bị Diablo ăn mòn, tha hóa, sa ngã, rồi biến thành vật chứa giúp Diablo sống lại.
Hai người còn lại cũng chẳng khá hơn. Một kẻ sau khi chết bị biến thành tà linh, kẻ kia thì khuất phục trước ý chí tà ác, dần dần sa ngã. Cuối cùng, cả hai đều trở thành những con trùm, bị nhân vật chính của phần hai tiêu diệt.
Dĩ nhiên, các nhân vật chính kế nhiệm cũng chẳng được sống yên lành. Giết ma vương, trở về nhà cưới công chúa ư? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Kẻ thì mất tích, người lại bị kẻ khác giết chết.
Ở những thế giới khác, hào quang nhân vật chính là thứ giữ mạng. Còn trong thế giới này, nó lại là thứ đòi mạng!
Cũng vì đã hiểu rõ thế giới này, phản ứng đầu tiên của Phương Chính là thở phào nhẹ nhõm.
May quá, nhân vật chính không phải hắn!
Nếu trí nhớ của hắn không sai, nơi mình xuyên đến hẳn là phần ba của Diablo. Cốt truyện hiện giờ mới bắt đầu. Một ngôi sao băng từ trời rơi xuống, phá tan nhà thờ Tristram. Leah, cháu gái của Deckard Cain, tập hợp dân quân, định tìm kiếm ông mình.
Cũng vào lúc ấy, nhân vật chính Nephalem rực rỡ xuất hiện, rồi bước lên con đường một đi không trở lại.
Ừm, đúng là một con đường không có lối về.
Phương Chính không còn nhớ quá rõ diễn biến phần này, nhưng hắn tin chắc tên Nephalem xui xẻo kia về sau tuyệt đối chẳng có kết cục tốt đẹp. Đánh bại Diablo thì đã sao? Thế giới này vốn chứa đầy ác ý với nhân vật chính. Kẻ thì bị sát thủ do bạn cũ phái đến đâm chết, người lại vì ma pháp mất kiểm soát mà trọng thương rồi bỏ mạng. Cũng có kẻ bị sức mạnh tà ác ảnh hưởng, tha hóa sa ngã, cuối cùng biến thành con trùm chuyên để nhân vật chính đời sau đánh bại và nhặt trang bị.
Hào quang nhân vật chính xui tận mạng như thế, ai thích thì cứ lấy. Phương Chính xin miễn.
“Thùng thùng thùng…”
Phương Chính vừa uống hết bát canh thịt, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập. Một dân quân chạy vào quán trọ.
- Phương Chính! Đội trưởng Rammford bảo ngươi lập tức đến cổng thành! Lũ người chết tiệt kia lại xuất hiện rồi! Chúng ta phải chặn chúng lại!
- Ta biết rồi!
Nghe dân quân báo tin, Phương Chính không nói thêm, vội đứng dậy đi theo hắn rời khỏi quán trọ.
Lúc này mưa đã tạnh. Khắp nơi lờ mờ trông thấy bóng người, nhưng phần lớn đều căng thẳng, thấp thỏm. Phương Chính chẳng còn tâm trí để bận tâm đến họ. Khi hắn đến trước cổng thành, đội trưởng Rammford cũng đã thay sang bộ đồ khác, đang chỉ huy dân quân dựng chướng ngại.
Trông thấy Phương Chính, Rammford lập tức vẫy tay.
- Mau lên, Phương Chính, đến đây giúp một tay! Vừa rồi chúng ta mới đẩy lùi một đợt tấn công của lũ người chết. Chúng…
Rammford còn chưa nói hết câu, chướng ngại bên phải đã nổ tung. Mấy xác sống chậm chạp bước vào. Hai mắt chúng phát sáng, thân hình lảo đảo tiến thẳng về phía cổng thành.
Thấy cảnh ấy, mấy dân quân khác lập tức căng thẳng. Họ siết chặt vũ khí trong tay, nín thở nhìn lũ quái vật trước mặt.
Cùng lúc đó, bên tai Phương Chính vang lên tiếng “ting” của hệ thống. Một dòng thông báo hiện ra trước mắt hắn.
【Nhiệm vụ tình huống đã kích hoạt: Người bảo vệ】
【Sức mạnh hắc ám và tà ác đã giáng xuống. Ngọn lửa văn minh lay lắt như đốm lửa trước gió. Thử thách tận thế sắp ập đến. Điều duy nhất ngươi có thể làm là đón nhận thử thách, đối mặt với tương lai đen tối ấy.】
【Đẩy lùi cuộc tấn công của sinh vật bất tử, bảo vệ an toàn cho thị trấn. Hoàn thành nhiệm vụ sẽ nhận được một kỹ năng và một điểm thứ nguyên.】
Cuối cùng cũng có nhiệm vụ rồi!
Nhìn dòng thông báo trước mặt, Phương Chính thuận thế rút Frostmourne ra. Tuy nhiên, trông thấy những người khác căng thẳng như gặp đại địch, hắn vẫn thấy hơi khó hiểu.
Phương Chính chỉ biết thế giới này qua trò chơi, cốt truyện và bối cảnh. Còn sức mạnh thực tế của quái vật trong game, hắn không nắm rõ lắm.
Theo hắn thấy, đám xác sống kia chẳng có gì đáng sợ. Chúng di chuyển chậm chạp, cũng không giống lũ thây ma trong những thế giới như Resident Evil, có khả năng đột biến và tiến hóa. Nếu là thủ lĩnh hoặc quái tinh anh được ban sức mạnh đặc biệt thì còn đáng ngại. Nhưng đám xác sống đi đứng lắc lư này, sao lại khiến một chiến binh dày dạn trận mạc như Rammford căng thẳng đến thế?
Khó hiểu thì khó hiểu, Phương Chính vẫn tập trung tinh thần, cảnh giác nhìn đám xác sống trước mặt. Hắn biết mình vừa đặt chân đến thế giới này, hiểu biết chắc chắn không thể bằng những người già đời như Rammford. Nếu bọn họ đã căng thẳng đến vậy, hắn đương nhiên cũng không thể lơ là.
Cẩn thận vẫn hơn.
Đám xác sống tuy đi rất chậm, nhưng mục tiêu lại rõ ràng. Chúng đi thẳng về phía cổng thành. Đến lúc này, ngay cả Phương Chính cũng siết chặt trường kiếm, nuốt nước bọt, cảm nhận trái tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Đây là trận chiến thực sự đầu tiên kể từ khi hắn đến thế giới khác. Hắn cũng không biết mình có thể làm được đến đâu.
Phương Chính vẫn còn có thể kích hoạt Linh Hồn Thạch của Vua Lich bốn lần, nhưng hắn sẽ không dùng vào lúc này. Xác sống chỉ là quái nhỏ cấp thấp trong thế giới Diablo. Dùng sức mạnh của Vua Lich để đánh chúng chẳng khác nào dùng đại bác bắn muỗi.
- Xông lên!
Đúng lúc đám xác sống bước vào tầm tấn công, Rammford gầm lớn, giơ trường kiếm chém về phía chúng.
Phương Chính cũng nghiến răng, siết chặt chuôi Frostmourne, dồn sức bổ xuống tên xác sống trước mặt.
“Ầm!”
Khỉ thật!
Đến khi nhát kiếm giáng xuống, Phương Chính sững sờ tại chỗ. Cuối cùng hắn đã hiểu vì sao đám xác sống đi còn chậm hơn bà lão lại khiến một chiến binh lão luyện như Rammford xem như đại địch.
Nếu phải dùng một chữ để hình dung thì đó là: cứng!
Tên này cứng thật!
Frostmourne trong tay Phương Chính chưa kích hoạt Linh Hồn Thạch nên phần lớn năng lực đặc biệt không thể sử dụng. Nhưng chỉ xét riêng khả năng chém giết, nó vẫn là một thanh kiếm cực phẩm.
Trước đó, khi đối phó với đám kỵ sĩ bạc, Frostmourne cắt giáp của chúng nhẹ nhàng như dao nóng lướt qua bơ. Vậy mà nhát kiếm này chém vào người xác sống, cảm giác chẳng khác nào bổ vào chiếc lốp xe. Lưỡi kiếm chỉ chém sâu vào cơ bắp rồi mắc kẹt bên trong!
Xác sống nào lại cứng đến mức này chứ?
Điều khiến Phương Chính kinh ngạc còn chưa dừng ở đó.
“Gừ…”
Xác sống tuy hành động chậm chạp nhưng không phải bia tập bắn. Nó gầm khẽ, dang hai tay chộp về phía Phương Chính.
Phương Chính vội rút kiếm về, chắn ngang trước người. Nào ngờ ngay khi móng vuốt của xác sống đập vào Frostmourne, hắn lập tức cảm thấy một sức mạnh khủng khiếp ập tới. Cả người hắn bị đánh bay ra sau.
“Ư…”
Phương Chính đập đầu vào cánh cổng phía sau, toàn thân đau nhức như muốn rã ra. Đến lúc này hắn mới hiểu vì sao đám xác sống trông bước thấp bước cao, bò còn chẳng nhanh hơn rùa bao nhiêu, lại có thể tiêu diệt sạch cả một đội dân quân.
Ngoài tốc độ chậm, lũ khốn này chẳng có điểm yếu nào cả!
Thấy Nephalem trong game một kiếm chém chết hai con, Phương Chính cứ tưởng xác sống đều là thứ mềm yếu, muốn bóp thế nào cũng được. Giờ thì hay rồi. Chúng có thể không quái dị như lũ thây ma đột biến trong Resident Evil, nhưng chỉ riêng độ cứng và sức mạnh này cũng đủ sánh ngang bạo quân.
- Phương Chính! Mau đứng dậy! Đừng để chúng bao vây!
Nghe tiếng đội trưởng Rammford quát, Phương Chính nghiến răng, lăn người đứng lên. Hắn giơ Frostmourne, nghênh đón tên xác sống kia lần nữa.
Lần này Phương Chính đã khôn ra. Hắn không đối đầu trực diện với xác sống nữa, bởi hắn đã phát hiện lũ xác sống trong thế giới Diablo có sức mạnh lớn, thân thể cứng rắn, nhưng tốc độ lại là điểm yếu chí mạng.
Hắn không vội tấn công mà để xác sống chủ động ra đòn. Đợi đến khi nó giơ tay lên, Phương Chính lập tức vung kiếm chém xuống, chặt đứt cả hai cánh tay.
Lần này Frostmourne cuối cùng cũng phô bày uy lực của thần binh. Cánh tay xác sống cứng rắn vô cùng, nhưng vẫn bị nhát chém toàn lực của Phương Chính chặt đứt.
Mất hai tay, xác sống chẳng khác nào hổ bị nhổ sạch nanh vuốt. Nó lắc đầu quầy quậy, định tiếp tục tấn công Phương Chính. Nhưng lần này hắn đã biết cách đối phó. Phương Chính vung kiếm, chém rơi đầu nó.
Cái xác lắc lư thêm vài lần rồi đổ xuống đất, hoàn toàn bất động.
Cuối cùng vẫn có cách tiêu diệt chúng.
Trông thấy xác sống ngã xuống, Phương Chính mới thở phào. Hắn lập tức nhặt vũ khí, chạy về phía những xác sống khác.
Lúc này, đội trưởng Rammford và các dân quân vẫn đang quần nhau với đám quái vật. Chỉ cần liếc qua, Phương Chính đã hiểu vì sao họ không thể đánh bại xác sống.
Vũ khí của họ quá kém!
Frostmourne trong tay hắn chém đám xác sống còn khó khăn như vậy, huống chi vũ khí tiêu chuẩn tầm thường trong tay những người kia.
Phương Chính tận mắt thấy đội trưởng Rammford vung kiếm chém một xác sống. Ông phải chém liên tiếp bốn, năm nhát mới để lại được vài vết thương, trông chẳng khác nào dùng dao đục đá trên tấm ván.
- Đội trưởng Rammford!
Nghe tiếng Phương Chính gọi, Rammford quay sang nhìn hắn. Trông thấy xác sống nằm dưới chân Phương Chính, mắt ông lập tức sáng lên. Ông gật đầu với hắn, đồng thời bước lên nửa bước, vung trường kiếm giữ chân tên xác sống trước mặt.
Phương Chính nhân lúc xác sống bị Rammford thu hút sự chú ý, vòng ra sau lưng nó rồi vung kiếm chém xuống, chặt rơi cái đầu.
Những dân quân kia cũng đều là người từng trải. Thấy vũ khí trong tay Phương Chính có thể đối phó với xác sống, họ lập tức phối hợp, thay nhau thu hút và cầm chân lũ quái vật.
Hai bên phối hợp nhịp nhàng. Chẳng bao lâu sau, đám xác sống đã bị quét sạch, không còn một con sống sót.
“Phù…”
Đến khi xác sống cuối cùng ngã xuống, Phương Chính mới đưa tay lau mồ hôi trên trán.
Hắn nhìn thấy từ thân thể những xác sống bốc lên từng làn khí trắng như sương mù. Những làn khí ấy quấn lấy nhau, dần dần tạo thành hình dáng từng gương mặt người. Sau đó, chúng như bị nam châm hút, lần lượt chui vào thân kiếm Frostmourne.
Cùng lúc ấy, trước mắt Phương Chính hiện lên từng dòng thông báo của hệ thống.
【Năng lượng linh hồn +10… Năng lượng linh hồn +13… Năng lượng linh hồn +12…】
Xong rồi!
Nhìn những dòng thông báo trước mắt, Phương Chính cuối cùng cũng yên tâm. Trước đó hắn còn lo không biết phải hoàn thành nhiệm vụ của Frostmourne ra sao, giờ xem ra chuyện ấy chẳng còn khó khăn nữa.
“Leng keng.”
Đúng lúc Phương Chính đang hấp thu năng lượng linh hồn, bên tai hắn lại vang lên tiếng hệ thống. Một dòng chữ khác hiện ra trước mắt.
【Tiến độ một của nhiệm vụ tình huống “Người bảo vệ” đã hoàn thành】
【Người dùng nhận được phần thưởng kỹ năng】
【Người dùng nhận được một điểm thứ nguyên】
【Hãy chọn kỹ năng】
【Đòn Băng Giá】【Đòn Thập Tự】
Chọn ư?
Nhìn dòng thông báo trước mắt, Phương Chính ngẩn ra. Hai kỹ năng này chẳng phải là kỹ năng của Tử Kỵ và Thánh Kỵ trong thế giới Warcraft sao? Tử Kỵ thì hắn còn hiểu được, nhưng Thánh Kỵ là chuyện quái gì?
Nghĩ đến đó, Phương Chính vỗ trán, thầm mắng mình ngu ngốc. Linh Hồn Thạch hắn đang gắn là của Arthas. Trước khi trở thành Vua Lich, Arthas chẳng phải từng là một Thánh Kỵ hay sao?
Nhưng mà… phải chọn thế nào đây?