“Keng!”
Theo tiếng va chạm trong trẻo, thanh trường kiếm trong tay Phương Chính xoay tròn rồi văng xuống đất. Bản thân hắn cũng bị sức mạnh khủng khiếp kia hất ngã ngửa, nằm bệt ra sau lưng, thở hồng hộc.
- Đứng dậy, tiếp tục!
Nghe Stone quát, Phương Chính vội lăn một vòng, bật dậy khỏi mặt đất rồi chộp lấy thanh kiếm. Thanh trường kiếm bằng thép tốt giờ đây nặng như nghìn cân trong tay hắn. Dẫu vậy, hắn vẫn nghiến răng, nhìn chằm chằm vị đại kỵ sĩ đang mặc giáp kín người trước mặt.
Sau một thoáng suy nghĩ, hắn sải bước sang bên phải Stone rồi vung kiếm chém tới. Nào ngờ Stone chẳng buồn liếc mắt, chỉ thuận tay vung kiếm. Thanh đại kiếm hai tay lập tức đón thẳng đường kiếm của Phương Chính.
Đối diện với thanh kiếm khổng lồ đang bổ xuống, Phương Chính cũng nghiến chặt răng, nắm chắc chuôi kiếm rồi nghênh đón.
Hai lưỡi kiếm giao nhau. Phương Chính cố siết chặt chuôi kiếm, nghiêng thân kiếm sang bên để gạt bớt sức nặng của đòn đánh. Thanh kiếm thép tốt lập tức vang lên những tiếng rên rỉ ken két, thân kiếm bị ép cong sang một bên.
“Keng!”
Một tiếng va chạm nữa vang lên. Ngón tay Phương Chính rốt cuộc không chịu nổi sức nặng của thanh đại kiếm, buông lỏng khỏi chuôi. Trường kiếm trong tay hắn lại văng ngược ra sau. May mà lần này hắn không bị hất ngã theo.
- Hôm nay đến đây thôi.
Stone thu đại kiếm hai tay lại, nhìn Phương Chính bằng ánh mắt khen ngợi.
- Phải nói thật, thân thể ngươi yếu quá. Nhưng ý chí cũng khá đấy. Ta từng gặp mấy tên ngốc, mới tập được vài hôm đã kêu la than khổ, cứ như ta định đánh chết chúng vậy. Còn ngươi thì được. Tập đến giờ mà chưa kêu một tiếng nào. Có triển vọng!
- Hộc… hộc… cảm… cảm ơn…
Nghe Stone khen, Phương Chính lau mồ hôi trên trán, vừa thở vừa đáp. Lúc này, hắn gần như không còn đứng vững. Hai cánh tay tê dại, cả người mệt rũ, nom chẳng khác nào vừa được vớt lên từ dưới ao.
Sang ngày thứ hai làm học trò của Stone, Phương Chính đã hiểu ánh mắt thương hại của vị chủ giáo già hôm trước có ý gì.
Quả thật, khi trời còn chưa sáng, Stone đã túm hắn dậy, bắt đầu chạy vòng quanh sân rồi luyện kiếm. Chuyện ấy hoàn toàn khác với tưởng tượng của Phương Chính. Stone chẳng dạy hắn thứ kiếm pháp kỵ sĩ cao siêu nào, chỉ bắt hắn lặp đi lặp lại những kỹ thuật căn bản nhất.
Bổ, chém, đỡ, đâm, móc…
Phương Chính cứ thế làm theo mệnh lệnh của Stone, luyện đi luyện lại những động tác buồn tẻ ấy. Theo lời Stone, bộ kiếm pháp Thập Tự Hoàng Gia mà lão sử dụng vốn đã rất lợi hại. Nhưng Phương Chính hiểu về kiếm quá ít, thành ra không thể phát huy hết uy lực của kiếm pháp.
Điều này, Phương Chính cũng cảm nhận sâu sắc.
Lần đầu giao đấu với Stone, vì Stone chưa quen với bộ kiếm pháp ấy nên Phương Chính còn miễn cưỡng chiếm được thế thượng phong, cuối cùng giành chiến thắng. Nhưng cũng chỉ có lần đó. Sau buổi khảo hạch, Phương Chính không thắng nổi Stone thêm lần nào nữa. Cho dù Stone chỉ dùng một thanh kiếm tiêu chuẩn bình thường để giao đấu, hắn vẫn cảm thấy mình bị ép đến nghẹt thở.
- Ngươi đúng là quái nhân.
Nhìn Phương Chính đang mồ hôi nhễ nhại trước mặt, Stone bĩu môi.
- Thông thường, kẻ có ý chí bền bỉ thì thân thể cũng chẳng đến nỗi nào. Vậy mà thân thể ngươi sao lại yếu đến thế? Hơn nữa, sức mạnh ngươi nắm giữ cũng đã đạt đến mức khá cao, tại sao cầm kiếm lên lại chẳng biết chém người?
Nghe Stone châm chọc, Phương Chính bất đắc dĩ trợn mắt.
Đúng là ý chí của hắn rất kiên định. Nếu không thì hắn đã chẳng thể làm việc quần quật ngày đêm ở thế giới cũ.
Còn thân thể này… chẳng lẽ hắn không muốn nó cường tráng hơn sao? Thân thể trước kia của hắn chí ít vẫn còn vài múi cơ bụng. Còn tên tín đồ tà giáo đáng chết kia đã vắt kiệt thân xác này đến mức hắn không nằm liệt giường mới là may.
Phương Chính hiểu rất rõ hệ thống sức mạnh của thế giới này, nên cũng hiểu tại sao Stone lại nói như vậy.
Năng lượng con người sử dụng trên đại lục này được gọi là sức mạnh tinh linh. Theo cách nhìn của Phương Chính, thứ sức mạnh ấy chẳng khác nội lực trong những bộ tiểu thuyết võ hiệp hắn từng đọc là bao. Cách phân cấp của nó cũng tương tự.
Sức mạnh tinh linh trên đại lục được chia thành sáu bậc: nhập môn, chính thức, tinh anh, tông sư, truyền kỳ và siêu phàm.
Kẻ đạt bậc nhập môn khá giống đám người xuất thân tạp nham trong các tiểu thuyết võ hiệp. Có lẽ chúng biết vài đường quyền Thiếu Lâm, hoặc một chiêu Hắc Hổ Đào Tâm, nhưng bản lĩnh cũng chỉ đến thế. Phần lớn chỉ rèn luyện thân thể, chưa có biến đổi gì đặc biệt. Dân quân trong thế giới này đa số đều ở cấp ấy.
Kẻ đạt bậc chính thức thì giống đệ tử các môn phái lớn đã luyện thành nội lực. So với đám chỉ biết một hai đòn tán thủ, bọn họ cao minh hơn hẳn, có thể vận dụng sức mạnh để cường hóa thân thể, phát huy lực lượng vượt xa người thường.
Chẳng hạn như nhảy cao vài mét, chạy trăm mét trong mười giây tám. Những người này đã biết cách dùng sức mạnh tinh linh để nâng cao các tố chất thân thể, thậm chí còn thi triển được những kỹ xảo nghe rất vô lý như Kim Chung Tráo hay Thê Vân Tung.
Cấp tinh anh là bước tiến xa hơn trên nền tảng ấy. Muốn phán đoán một người có thực lực tinh anh hay không, chỉ cần xem kẻ đó có thể khiến sức mạnh tinh linh rời khỏi thân thể để tấn công hay không.
Pháp sư, kỵ sĩ, thích khách, đạo tặc hay bất cứ nghề nghiệp nào cũng vậy. Chỉ cần có thể tung sức mạnh tinh linh ra ngoài thân thể để đánh địch, người đó đã vượt qua chiến binh bình thường, bước vào hàng ngũ tinh anh.
Tông sư còn lợi hại hơn nữa. Bọn họ không chỉ nắm giữ sức mạnh hùng hậu, mà còn biết sáng tạo cái mới, sở hữu kỹ năng cùng lối chiến đấu riêng.
Đại kỵ sĩ Stone chính là một tông sư. Những người đạt đến cảnh giới này, xét ra cũng chẳng khác chưởng môn các môn phái lớn trong tiểu thuyết võ hiệp. Bọn họ không chỉ mạnh mẽ, mà còn có tuyệt kỹ độc môn của riêng mình.
Còn truyền kỳ thì đáng sợ hơn nhiều. Nếu tông sư vẫn miễn cưỡng được xem là nằm trong phạm vi võ hiệp, vậy truyền kỳ đã bước vào thế giới tiên hiệp. Những cảnh ra tay khiến trời đất đảo lộn gần như là chuyện thường ngày. Dù chưa thể sánh với thần linh thật sự, khoảng cách giữa hai bên cũng chẳng còn xa.
Một khi giao chiến, phạm vi ảnh hưởng lan rộng hàng trăm dặm không phải chuyện đùa. Trên thực tế, các cường giả truyền kỳ trong thế giới này chẳng khác nào vũ khí hủy diệt chiến lược của mỗi quốc gia. Không ai dễ dàng để bọn họ ra tay. Cũng nhờ sự tồn tại của những cường giả ấy, đại lục mới giữ được thái bình.
Nhưng chỉ như vậy vẫn chưa đủ.
Phàm nhân vốn là giống loài bốc đồng, tham lam và mù quáng. Hôm nay biết kiềm chế không có nghĩa ngày mai vẫn làm được như thế. Có kẻ sẽ vì báo thù mà phát điên, cũng có kẻ sa vào bóng tối, toan hủy diệt cả thế giới.
May mà tất cả những chuyện ấy chưa từng xảy ra. Bởi phía trên cảnh giới truyền kỳ còn tồn tại một cấp bậc mạnh mẽ đến mức không thể tưởng tượng.
Siêu phàm.
Nếu truyền kỳ là đỉnh cao của phàm tục, thì siêu phàm đúng như tên gọi, là tồn tại vượt khỏi phàm trần. Kẻ siêu phàm không còn là người thường. Tất cả những tồn tại ở cấp bậc này đều là hóa thân hoặc sứ giả của thần linh và ma vương.
Bọn họ sở hữu sức mạnh vượt xa phàm nhân. Có những lúc, muốn làm gì cũng được.
Cũng nhờ vậy mà đại lục mới giữ được bình yên. Cho dù cường giả truyền kỳ cũng chẳng thể gây nên sóng gió gì quá lớn. Bởi trên đại lục này, chính nghĩa và tà ác chưa bao giờ là kẻ thù sống chết đời đời.
Nếu có người định hủy diệt thế giới, thứ chờ đợi hắn trước cả sự trừng phạt của thần linh có lẽ chính là lưỡi dao sau lưng của ma vương.
Ma vương sẽ nghĩ: “Ta phát triển tín đồ đâu phải chuyện miễn phí. Ngươi hủy diệt cả thế giới rồi bảo ta uống gió Tây Bắc mà sống à?”
Đó cũng là lý do Stone nói Phương Chính là quái nhân.
Thực lực hiện giờ của Phương Chính xấp xỉ cấp tinh anh trung kỳ, nhưng thân thể hắn lại yếu như kẻ chưa từng luyện tập. Nói dễ hiểu hơn, chuyện này chẳng khác nào Lệnh Hồ Xung đã mất sạch nội lực mà vẫn học được Lục Mạch Thần Kiếm, cứ bắn kiếm khí vèo vèo mãi không ngừng.
Có thể xảy ra chuyện ấy sao?
Phương Chính cũng nhận ra điểm yếu của mình chính là kiếm kỹ.
Thanh trường kiếm hoàn toàn xa lạ với hắn. Ở kiếp trước, hắn chưa từng chạm vào thứ này. Từ lúc sống lại đến nay, thời gian hắn cầm kiếm còn chưa đầy một tháng.
Hệ thống giúp hắn nắm được kỹ xảo cùng kiến thức về kiếm thuật, nhưng kinh nghiệm không thể học xong trong chốc lát. Thứ ấy cần thời gian tích lũy, cần từng bước luyện tập vững vàng mới có được.
May mà hắn cũng không phải hoàn toàn hết cách.
- Được rồi, hôm nay đến đây thôi. Ngươi về nghỉ đi.
Stone khá hài lòng với Phương Chính. Dù lão cảm thấy trình độ kiếm thuật hắn nắm giữ không tương xứng với kinh nghiệm thực chiến, nhưng nghĩ lại thì chuyện ấy cũng chẳng có gì kỳ lạ.
Kiếm kỹ cần đến khả năng lĩnh ngộ và trí thông minh. Chỉ cần không phải kẻ ngu ngốc, học theo hình mẫu thì ít nhiều cũng nắm được vài phần. Hơn nữa, Phương Chính có thần linh che chở, sở hữu vài điểm khác thường cũng là chuyện bình thường.
Còn việc thân thể Phương Chính không đủ cường tráng, Stone chẳng hề nghi ngờ. Chỉ cần nhìn bàn tay hắn một lần, lão đã biết người thanh niên này cầm kiếm chưa quá hai tháng. Một quý tộc ngày thường chỉ quen hưởng thụ, thân thể đương nhiên chẳng thể khỏe mạnh đến đâu.
Phương Chính quệt mồ hôi trên trán, đặt trường kiếm xuống rồi xoay người rời khỏi sân tập.
Trên đường đi, hắn gặp không ít chiến binh Thánh điện. Nhìn bộ dạng nhếch nhác của Phương Chính lúc này, nhiều người trong số họ đều bật cười thiện ý.
- Này, Phương Chính, ngươi lại bị đại nhân Stone đánh cho nằm bẹp không đứng dậy nổi à?
Một người khác lập tức cười nói:
- Đừng nói bậy. Chẳng phải người ta đã đứng dậy rồi sao? Còn tự đi được nữa là.
- Ha ha ha, tiểu tử nhà ngươi may thật đấy. Năm xưa ta cũng từng muốn xin ngài Stone làm người dẫn dắt, tiếc rằng ngài ấy chẳng để mắt đến ta. Đúng là đáng tiếc…
Nhìn đám người đang hả hê trên nỗi khổ của mình, Phương Chính bất đắc dĩ trợn mắt.
- Nếu tiếc đến vậy, có cần ta nói tốt giúp ngươi vài câu trước mặt đại nhân Stone không?
Người kia khựng lại.
- Ờ… chuyện đó thì thôi. Ngươi xem, ta cũng lớn tuổi rồi. Ngươi phải biết kính già yêu trẻ chứ…
- Ha ha ha…
Nhìn vẻ mặt khổ sở của kẻ xui xẻo kia, những người khác cũng bật cười. Bầu không khí vốn hơi nặng nề lập tức trở nên vui vẻ hơn nhiều.
Phương Chính ở trong tòa Thánh điện này mới hơn mười ngày, vậy mà đã thân thiết với khá nhiều người.
Một phần là nhờ hiệu quả tăng cường của danh hiệu “Kẻ bảo hộ thần thánh”, khiến các chiến binh Thánh điện vốn đã có thiện cảm với hắn. Mặt khác, Phương Chính cũng rất hào phóng. Hễ có thời gian rảnh, hắn lại mời mọi người đến quán rượu uống một chén.
Người rộng rãi đi đến đâu cũng khó khiến người khác ghét bỏ. Vì vậy, thiện cảm của mọi người dành cho Phương Chính trong thời gian qua tăng lên nhanh chóng.
Nhưng thứ thật sự khiến các chiến binh Thánh điện thừa nhận hắn vẫn là sự nỗ lực cùng ý chí bền bỉ ấy.
Buổi huấn luyện của đại kỵ sĩ Stone nổi tiếng nghiêm khắc. Nhiều người trong số họ từng tận mắt thấy những kỵ sĩ tập sự bị lão hành cho sống dở chết dở, chẳng khác nào chịu cực hình. Phần lớn đều kêu la rồi ngã lăn ra đất. Một số ít cố được vài ngày cũng bỏ cuộc.
Thế mà người thanh niên gầy yếu này lại nghiến răng chịu đựng hơn mười ngày.
Đối với một chiến binh, đó có lẽ là chuyện đương nhiên. Nhưng đặt vào một quý tộc trẻ tuổi, thân thể yếu ớt, thì đã đủ khiến người ta kính nể.
Sau khi nói đùa vài câu với mọi người, Phương Chính rời khỏi Thánh điện.
Hắn thuê một căn nhà nhỏ gần đó làm nơi ở. Nhờ có dấu ấn tinh linh và sự bảo đảm của Thánh điện, chuyện này chẳng gặp khó khăn gì.
Ban đầu Stone muốn Phương Chính ở luôn trong Thánh điện, nhưng hắn vẫn từ chối lời mời ấy. Dù sao cũng có những việc hắn không tiện làm trong Thánh điện.
Chẳng hạn như lúc này.
Trở về phòng, Phương Chính ngồi xuống ghế, nhìn Bộ Pháp điển Thứ nguyên trước mặt. Ngoài cửa sổ, mặt trời cũng sắp chìm xuống cuối chân trời. Màn đêm đang dần buông phủ.
Phương Chính đưa tay, nhẹ nhàng lật mở bộ pháp điển.
Theo từng trang sách mở ra, một hình chiếu kỳ lạ từ giữa những trang giấy hiện lên. Nhìn bề ngoài, đó dường như là hình chiếu của một quả địa cầu. Thế nhưng xung quanh nó lại có vô số vệ tinh vây quanh, lấy địa cầu làm trung tâm rồi chậm rãi xoay chuyển.
Trong tầm mắt Phương Chính, những hàng chữ cũng hiện ra rõ ràng.
【Thế giới thứ nguyên】
【Thế giới tự do】
Mục “Thế giới thứ nguyên” vẫn phủ màu xám, không thể mở được. Còn mục “Thế giới tự do” thì đã có thể chọn vào.
Về chuyện này, Phương Chính đương nhiên hiểu rất rõ.
【Thế giới tự do】 khác với 【Thế giới thứ nguyên】 ở chỗ, khi Phương Chính bước vào 【Thế giới tự do】, thời gian ở thế giới chính sẽ không trôi đi. Nói cách khác, dù hắn ở lại thế giới ấy bao lâu, khi trở về vẫn là đúng khoảnh khắc hắn rời đi. Hơn nữa, trong 【Thế giới tự do】, hắn có thể ở lại bao lâu tùy ý, muốn rời đi lúc nào cũng được. Nếu gặp nguy hiểm đến tính mạng, hắn thậm chí còn có thể cưỡng chế thoát ra…
Nghe qua thì 【Thế giới tự do】 dường như tốt hơn 【Thế giới thứ nguyên】 rất nhiều. Đáng tiếc, hệ thống đời nào chịu để Phương Chính tìm được kẽ hở. Trông 【Thế giới tự do】 quả thật rất lý tưởng, nhưng nơi này cũng có những giới hạn riêng.
Trước hết, ở 【Thế giới tự do】, Phương Chính không thể hoàn thành nhiệm vụ để nhận điểm thứ nguyên, trang bị hay kỹ năng. Hắn chỉ có thể kiếm được những phần thưởng liên quan đến thuộc tính. Kế đó, tại thế giới này, hắn không dùng được bất kỳ kỹ năng hay trang bị nào mình đã có, cũng không thể mở hoặc kích hoạt đá linh hồn. Có thể nói, Phương Chính ở 【Thế giới tự do】 chẳng khác gì một người bình thường, nhiều lắm chỉ được cộng thêm danh hiệu và những thuộc tính cơ bản.
Chưa hết, trong mắt Phương Chính, 【Thế giới tự do】 còn chia thành ba loại: 【Tâm】, 【Kỹ】 và 【Thể】. Từ trước đến nay, hắn vẫn đắn đo không biết nên vào thế giới nào để nâng cao bản thân. Nhưng sau quãng thời gian dài rèn luyện cùng Sử Đông, Phương Chính đã hiểu rõ khuyết điểm hiện tại của mình. Vì thế, hắn nhanh chóng đưa ra quyết định.
Chính là nơi này.
Nhìn biểu tượng dịch chuyển trước mắt, Phương Chính hít sâu một hơi. Sau đó, hắn đưa tay chạm vào mục 【Kỹ】.
Chẳng bao lâu, những đốm sáng rực rỡ lại hiện ra trước mặt hắn. Chúng đan xen từ đầu đến cuối, kết thành một cột sáng bao phủ lấy Phương Chính.
Đã đến lúc bước vào thế giới mới!