Cung Thiên Kiếm, quảng trường trước điện Kiếm.
Tùng! Tùng! Tùng!
Ba hồi trống tập hợp vang lên.
Các trưởng lão và đệ tử khắp nơi lập tức chạy tới.
Trên cao trước đại điện, thi thể Đệ Nhị Kiếm Lão và Đệ Tam Kiếm Lão đang bị treo lủng lẳng.
Nhìn thấy cảnh ấy, sắc mặt các trưởng lão cùng đệ tử đều biến đổi.
Đệ Nhất Kiếm Lão đứng trên bậc thềm cao nhất trước điện. Tóc tai rối bời, trên người quấn sáu sợi xích huyền thiết. Kiếm Nhất trưởng lão đứng bên cạnh hầu cận.
- Chuyện Cung Thiên Kiếm phản loạn, hẳn các ngươi đều đã biết. Đệ Nhị và Đệ Tam Kiếm Lão liên thủ giam cầm ta, hòng ép ta nói ra kiếm đạo về bốn thanh kiếm của Thể.
- Bọn chúng hết lần này đến lần khác hành hạ ta, khiến ta mấy phen đứng bên bờ cái chết.
Nghe đến đây, những trưởng lão và đệ tử chưa rõ sự tình đều đỏ bừng mắt. Có kẻ lộ vẻ phẫn nộ.
Phần lớn bọn họ đã bị lừa.
Đệ Nhị và Đệ Tam Kiếm Lão nói với mọi người rằng Đệ Nhất Kiếm Lão đã phản bội Cung Thiên Kiếm, vì thế bọn chúng mới liên thủ bắt giữ ông.
Nhiều trưởng lão hiểu rõ tính tình Đệ Nhất Kiếm Lão đều biết ông là người nhân hậu, rất ít khi xuống tay giết người, càng không thể phản bội Cung Thiên Kiếm.
Dù trong lòng nghi ngờ, họ vẫn không có chứng cứ.
Giờ đây nghe chính miệng Đệ Nhất Kiếm Lão kể lại, nhiều trưởng lão lập tức nổi giận.
Bị hành hạ đến mấy phen cận kề cái chết.
Những khổ sở ông phải chịu đựng, quả thật không thể tưởng tượng.
Có thể sống sót vượt qua, đã là chuyện chẳng dễ dàng gì.
- Nhưng ta cũng phải cảm tạ bọn chúng. Nếu không bị hành hạ, nếu không mấy lần đứng bên bờ cái chết, ta cũng chẳng thể nhìn thấu bản chất kiếm đạo, bước thẳng tới cảnh giới hôm nay.
Sau lưng Đệ Nhất Kiếm Lão bỗng bùng lên tiếng kiếm vang kinh người. Tất cả mọi người đều cảm thấy hai tai đau buốt. Ngay sau đó, một thanh kiếm bạc dài nghìn trượng vọt thẳng lên trời.
- Kiếm Chủ…
- Đệ Nhất Kiếm Lão đã đạt tới cảnh giới Kiếm Chủ rồi sao?
Mọi người trong Cung Thiên Kiếm đều bị chấn nhiếp.
Thanh kiếm bạc dài nghìn trượng lơ lửng trên không, liên tục ngân vang những tiếng kiếm khiến lòng người run sợ.
Các trưởng lão Cung Thiên Kiếm nhìn nhau, rồi lần lượt quỳ xuống.
- Chúc mừng Đệ Nhất Kiếm Lão đăng lâm ngôi vị Kiếm Chủ!
- Chúc mừng Đệ Nhất Kiếm Lão đăng lâm ngôi vị Kiếm Chủ!
Toàn bộ đệ tử cũng đồng loạt quỳ lạy.
Những trưởng lão và đệ tử chưa từng theo phe phản loạn lại càng kích động.
Cung Thiên Kiếm đã có một vị Kiếm Chủ.
Đây là đại sự tốt lành đối với Cung Thiên Kiếm.
Từ nay về sau, kẻ nào muốn ức hiếp Cung Thiên Kiếm cũng phải cân nhắc cho kỹ, xem mình có đủ sức giao đấu với một vị Kiếm Chủ như Đệ Nhất Kiếm Lão hay không.
Đệ Nhất Kiếm Lão đưa tay ấn xuống.
Hàng chục luồng kiếm khí bạc chém phăng từ trên cao.
Sáu vị trưởng lão và ba mươi tám đệ tử chưa kịp phản ứng đã bị chém thành hai nửa.
Những trưởng lão và đệ tử còn lại đều kinh hãi.
- Bọn chúng theo Đệ Nhị và Đệ Tam Kiếm Lão phản bội Cung Thiên Kiếm. Hôm nay ta đã thanh lọc môn hộ ngay tại đây. Những kẻ phạm tội nhẹ hơn, ta sẽ không truy cứu nữa.
Ông đưa mắt quét qua mọi người, rồi lạnh lùng nói:
- Nhưng nếu còn tái phạm…
- Giết không tha!
Các trưởng lão và đệ tử vội vàng quỳ rạp xuống.
Những kẻ được tha mạng run lẩy bẩy. May mà Đệ Nhất Kiếm Lão không truy cứu đến cùng, bằng không tất cả bọn họ đều phải chết.
Phản bội ư?
Từ nay còn ai dám phản bội nữa?
Đệ Nhị và Đệ Tam Kiếm Lão đều đã chết, còn ai dám đứng ra cầm đầu?
- Huynh đệ Tần Vân, ra đây đi!
Đệ Nhất Kiếm Lão cất tiếng gọi.
Tần Vân bước ra từ trong đại điện, vẻ mặt đầy ngờ vực. Ban nãy Đệ Nhất Kiếm Lão đã truyền lời bảo hắn ở lại trong điện chờ đợi, không cần che giấu tung tích.
Còn Đệ Nhất Kiếm Lão định làm gì, quả thật hắn không hề hay biết.
Thấy Tần Vân xuất hiện, Kiếm Nhất trưởng lão ngẩn người.
Một thanh niên tuấn tú như vậy từ đâu chui ra?
- Huynh đệ Tần Vân là bạn vong niên của ta. Kể từ hôm nay, hắn chính là Kiếm Lão Danh Dự của Cung Thiên Kiếm.
Đệ Nhất Kiếm Lão tuyên bố ngay trước mặt mọi người.
Cái gì?
Kiếm Lão Danh Dự?
Các trưởng lão và đệ tử có mặt đều kinh ngạc.
Chức Kiếm Lão Danh Dự do Cung Thiên Kiếm đặc biệt lập ra, dành cho những tu sĩ không muốn gia nhập Cung Thiên Kiếm.
Kiếm Lão Danh Dự không chịu sự ràng buộc của Cung Thiên Kiếm, nhưng lại có quyền hành ngang với Kiếm Lão, thậm chí còn có thể điều động toàn bộ kiếm tu trong Cung Thiên Kiếm.
Từ khi chức vị này được lập ra đến nay, trải qua gần một nghìn năm, Cung Thiên Kiếm chỉ từng có duy nhất một Kiếm Lão Danh Dự. Người phong chức cho vị ấy chính là lão tổ sáng lập Cung Thiên Kiếm năm xưa.
Quan trọng hơn, vị Kiếm Lão Danh Dự kia có thực lực chẳng kém lão tổ Cung Thiên Kiếm.
- Đệ Nhất Kiếm Lão, chức Kiếm Lão Danh Dự có quan hệ trọng đại, sao có thể tùy tiện lập ra…
Một vị trưởng lão già nua bước ra.
Vốn tưởng Đệ Nhất Kiếm Lão sẽ bảo cần suy nghĩ thêm, hoặc đổi sang lúc khác mới quyết định. Nào ngờ một luồng kiếm khí bạc đã chém xuống bên cạnh vị trưởng lão già nua.
Kiếm khí xuyên thẳng xuống lòng đất, sâu hơn nghìn trượng.
Vị trưởng lão già nua cứng đờ tại chỗ.
Những trưởng lão khác vốn định bước ra nói thêm vài câu lập tức rụt trở về.
Đệ Nhất Kiếm Lão đảo mắt nhìn khắp các trưởng lão và đệ tử, giọng lạnh như băng:
- Nếu ngay cả việc này ta cũng không thể tự quyết, vậy Cung Thiên Kiếm còn cần ta để làm gì? Các ngươi muốn phản đối cũng được. Hoặc đỡ một kiếm của ta, hoặc ta rời khỏi Cung Thiên Kiếm.
Ông dừng lại, rồi nói tiếp:
- Với trình độ kiếm đạo hiện nay, cho dù không gia nhập bất cứ thế lực nào, ta vẫn có thể tự mình tu luyện.
Các trưởng lão Cung Thiên Kiếm lập tức hoảng hốt.
Nếu Đệ Nhất Kiếm Lão rời khỏi Cung Thiên Kiếm, nơi này chắc chắn sẽ chịu đả kích nặng nề, thậm chí từ đó sa sút không gượng dậy nổi.
Mất một vị Kiếm Lão, vẫn còn có thể chọn trưởng lão khác lên thay.
Nhưng mất đi một vị Kiếm Chủ, vậy thì thật sự mất hẳn.
- Bái kiến Kiếm Lão Danh Dự!
Vị trưởng lão già nua nhanh chóng quỳ xuống.
Những trưởng lão khác thấy vậy cũng lần lượt quỳ theo.
Đám đệ tử đồng loạt quỳ xuống.
Nhìn bao người cúi lạy trước mặt, Tần Vân nhất thời chưa quen. Hắn quay sang nói với Đệ Nhất Kiếm Lão:
- Lão ca, chức Kiếm Lão Danh Dự này thôi bỏ đi. E rằng đệ không gánh nổi…
- Lão đệ, ngoài đệ ra, thật sự chẳng còn ai đủ tư cách đảm nhận chức Kiếm Lão Danh Dự.
Đệ Nhất Kiếm Lão cười nói:
- Ta biết đệ chẳng coi trọng Cung Thiên Kiếm. Nhưng đám người này ngày thường cũng có thể sai phái làm giúp đệ vài việc nhỏ, khỏi phải tự mình nhọc công.
- Đệ còn chuyện phải làm, không muốn ở mãi trong Cung Thiên Kiếm.
Tần Vân lắc đầu.
- Kiếm Lão Danh Dự không cần làm bất cứ việc gì cho Cung Thiên Kiếm. Nếu đệ có chuyện cần dùng người, thậm chí còn có thể điều động toàn bộ trưởng lão và đệ tử trong Cung Thiên Kiếm làm việc cho mình.
Đệ Nhất Kiếm Lão vội giải thích.
- Chức Kiếm Lão Danh Dự có quyền lớn đến vậy sao?
Tần Vân đầy vẻ bất ngờ.
- Kiếm Lão Danh Dự cũng là Kiếm Lão. Tất cả kiếm tu dưới quyền Kiếm Lão trong Cung Thiên Kiếm đều phải nghe lệnh điều động.
Đệ Nhất Kiếm Lão nói:
- Lão đệ cứ nhận đi. Dù sao chuyện này cũng chẳng gây bất lợi gì cho đệ.
Đệ Nhất Kiếm Lão đã nói đến mức ấy, Tần Vân cũng không từ chối nữa, ngay tại chỗ gật đầu đồng ý.
Sau này hắn còn phải điều tra thân thế của mình. Nếu có Cung Thiên Kiếm giúp sức, biết đâu lại tìm được thêm manh mối.
Ầm ầm!
Bầu trời bỗng vang lên tiếng sấm nổ.
Bầu trời vốn đang quang đãng chớp mắt đã bị mây đen phủ kín. Từng tầng mây nặng nề đè xuống, trên cao lại hiện ra chín tầng mây đen.
- Sắp mưa sao?
- Tầng mây này kỳ quái thật. Ta sống đến giờ mà chưa từng thấy bao giờ.
- Các ngươi nhìn đi, bên ngoài Cung Thiên Kiếm vẫn trời quang.
- Đám mây đen này chỉ tụ trên đầu Cung Thiên Kiếm chúng ta. Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
Các trưởng lão và đệ tử Cung Thiên Kiếm dần cảm thấy bất an. Chín tầng mây đen không ngừng cuồn cuộn tích tụ, khiến lòng người bồn chồn, nóng nảy.
Vị trưởng lão lớn tuổi lẩm bẩm:
- Đại kiếp nghìn năm… nó đến rồi.