Hai năm trước, lúc các ngươi bị vây khốn, để cứu các ngươi, Lâm Phá Địch đã chạy khắp Bột Hải cầu viện các tông môn. Những đại tông đại tộc kia chỉ biết giữ thân, chẳng ai chịu ra tay giúp đỡ. Sau cùng, ông ấy vung kiếm chém tan đại điện của một tông môn, chọc giận mấy vị cường giả ở Bột Hải.
Sở Xuyên từ Yêu vực trở về, chẳng biết gặp được kỳ ngộ gì mà thực lực tăng vọt, lại được rất nhiều cường giả ưu ái. Hắn công khai buộc tội Lâm Phá Địch chỉ huy bất lực, còn đưa ra chứng cứ ngươi giả truyền quân lệnh. Thêm vào đó, đám kẻ thù chính trị trước kia của Lâm Phá Địch cũng nhân cơ hội giáng thêm một đòn. Cuối cùng, Thánh Hoàng đích thân hạ lệnh, đem ông ấy ra chém đầu thị chúng.
Giang Trần cau mày, giọng lạnh đi:
- Khi chúng ta bị vây khốn, Sở Xuyên đã đầu phục yêu tộc. Một tên phản bội như hắn, sao lại trở thành thiên kiêu số một Bột Hải?
Lời ấy khiến sống lưng Lý Thương Minh rịn lên từng đợt khí lạnh. Sắc mặt lão hơi trầm xuống.
- Sở Xuyên thật sự là kẻ phản bội?
Giang Trần nhìn đôi mày đang nhíu chặt của Lý Thương Minh.
- Ngài cho rằng ta đang lừa ngài sao?
Lý Thương Minh im lặng suy nghĩ hồi lâu, rồi thở dài.
- Nếu quả đúng như vậy, e rằng tình thế toàn Bột Hải đã mục ruỗng đến mức không thể tưởng tượng. Chuyện này hẳn không chỉ là mâu thuẫn giữa các cường giả Bột Hải với Lâm Phá Địch. Có lẽ hoàng tộc đã đạt được một thỏa thuận nào đó với yêu tộc. Haiz…
Lão dừng lại một thoáng, rồi tiếp lời:
- Thỏa thuận như thế chẳng khác nào uống rượu độc giải khát. Tương lai của nhân tộc càng lúc càng mờ mịt. Nhưng mà…
Lý Thương Minh nhìn Giang Trần, ánh mắt đầy vẻ thưởng thức không hề che giấu.
- Tuổi còn trẻ mà tài năng đến vậy, lại chủ động ra tiền tuyến, liều mạng chém giết yêu tộc. Vì một đám dân thường mà chẳng tiếc thân mình dấn vào hiểm địa. Có mưu trí, có dũng khí, có lòng trung, có nghĩa khí. Lão phu xem như đã được mở rộng tầm mắt. Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?
- Hai mươi hai.
Lý Thương Minh bật cười ha hả.
- Khuynh Thành cũng xấp xỉ tuổi ngươi, vậy mà vẫn ngây ngô như một đứa trẻ. Ngươi mới hai mươi hai tuổi đã có gan dạ và mưu lược như thế, thiên phú võ đạo lại xưa nay hiếm thấy. Thảo nào mỗi lần lão Hoàng nhắc đến ngươi đều khen ngợi không ngớt, cứ nhất quyết muốn gả Sơ Dao cho ngươi.
- Chẳng riêng gì lão ấy, ngay cả ta nhìn thấy một thanh niên tài tuấn như ngươi cũng chẳng nỡ buông tay. Lần ngươi ra tay ở Vân Mộng Các, một phần nguyên do là vì con bé Hoàng Sơ Dao phải không?
Giang Trần gật đầu.
- Hoàng bá phụ bị kẻ gian hãm hại, đang chịu cảnh lao tù. Với khả năng của ta, chỉ có thể cố hết sức bảo vệ Sơ Dao, không để nàng bị người khác ức hiếp. Lý gia chủ và Hoàng bá phụ vốn là bạn cũ, vậy xin ngài dang tay giúp đỡ. Giang Trần nhất định sẽ báo đáp hậu hĩnh.
Lý Thương Minh lắc đầu cười khẽ.
- Báo đáp hậu hĩnh? Ngươi thì có thứ gì đáng để báo đáp? Dù thiên tư xuất chúng, không tu luyện ba năm mươi năm, ngươi cũng chẳng thể bước vào Thần Du cảnh. Cho dù đã đạt Thần Du cảnh, đứng trước Siêu Phàm cảnh như ta, ngươi vẫn chỉ là con kiến. Ngươi lấy gì báo đáp?
Siêu Phàm cảnh!
Lý Thương Minh đã mấy chục năm chưa ra tay, chẳng ai biết tu vi hiện giờ của lão sâu đến đâu. Không ngờ lão đã bước vào Bát cảnh Siêu Phàm. Thảo nào dám trở mặt với Vân Hà Tông và nhà Đoan Mộc.
Nghĩ đến đó, Giang Trần lấy ra một chiếc nhẫn trữ vật, cung kính đưa bằng cả hai tay.
Lý Thương Minh khinh miệt nhận lấy chiếc nhẫn, cười nhạt.
- Ai chẳng biết Lý gia ta giàu có ngút trời, của cải đủ sánh với cả một quốc gia. Xét về thế lực tông tộc ở Đông Hoang, Lý gia quả thật không bằng Thái Huyền Kiếm Tông. Nhưng nếu bàn về tiền tài, chín tông cộng lại chưa chắc đã nhiều bằng Lý gia. Một hậu bối như ngươi thì có được bao nhiêu bạc…
Lời còn chưa dứt, sắc mặt Lý Thương Minh đã cứng đờ.
Trong chiếc nhẫn trữ vật lơ lửng mấy chục viên tinh hạch cấp Yêu Thánh. Linh thạch trung phẩm chất cao như núi, nhiều đến mức chẳng thể đếm xuể. Linh thạch thượng phẩm cũng có đủ một nghìn viên. Ngoài ra còn có bảo khí yêu tộc, linh đan thần dược, thần liệu dùng để rèn đúc và đủ loại kỳ trân dị bảo.
Khói mây vàng óng bốc lên, sương màu mờ ảo lan khắp không gian. Tất cả cộng lại, thậm chí còn vượt xa nền tảng tích lũy mấy vạn năm của một đại tông.
Chẳng lẽ Giang Trần đã vét sạch kho báu của một đại tông nào đó?
Nhưng với tu vi Luyện Thần kỳ của hắn, cho dù thiên phú nghịch thiên đến đâu, cũng không thể có tư cách bước vào kho bí mật của những đại tông ấy!
- Những bảo vật này đáng giá liên thành. Ngươi lấy chúng từ đâu ra? Mau trả lại đi. Nếu không được, ta sẽ đích thân đứng ra xin lỗi. Đây là trọng tội, ngay cả Thánh Hoàng nhân tộc cũng không giữ nổi mạng ngươi!
Ánh mắt Giang Trần vẫn bình thản. Hắn vốn chẳng dễ tin người, nhưng sau một thời gian ngắn tiếp xúc với Lý Thương Minh, nhìn thái độ của lão đối với Hoàng Sơ Dao, rồi nhìn phẩm hạnh của huynh muội Lý Khuynh Thành, hắn đã phần nào hiểu được con người vị gia chủ Lý gia này.
Hắn sống qua hai kiếp, từng chứng kiến biết bao giả dối và hiểm ác, cũng từng gặp người thiện lương, chân thành. Chỉ cần nhìn Tô Vi một lần, hắn đã có thể nhìn thấu lớp vỏ giả tạo của nàng. Sau khi tiếp xúc với vị gia chủ Lý thị Lưu Vân này, hắn cũng cảm nhận được lão tuyệt đối là người đáng tin.
- Lý gia chủ cứ yên tâm. Những thứ này đều do ta lừa… Không, là cướp từ tay yêu tộc. Mỗi món đều có lai lịch trong sạch, không thẹn với trời đất. Vì số bảo vật này, ta đã bao phen bước qua cửa tử. Chỉ cần ngài đồng ý cứu Hoàng bá phụ, tất cả sẽ được xem như lời báo đáp của ta.
Lý Thương Minh đặt chiếc nhẫn xuống, lặng lẽ hít sâu một hơi. Lão nhìn Giang Trần, cố tìm hiểu người thanh niên trước mặt.
Lão từng gặp không biết bao nhiêu thiên kiêu, nhưng chưa từng thấy ai có thiên tư tuyệt thế, trọng tình trọng nghĩa, khí phách ngút trời như Giang Trần. Đến cả lão cũng bất giác nảy sinh lòng kính trọng từ tận đáy lòng.
- Thu chiếc nhẫn về đi. Lão phu còn chưa đến mức trơ tráo nhận đồ của hậu bối. Chuyện của Hoàng Tây Xuyên, ta đồng ý. Dù phải trả giá lớn đến đâu, ta cũng sẽ cứu ông ấy ra.
Lý Thương Minh ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Có điều, ngươi cũng phải đồng ý với ta một chuyện.
Sắc mặt Giang Trần sáng lên. Hắn chẳng ngờ Lý Thương Minh lại dễ nói chuyện đến vậy.
- Lý gia chủ, đừng nói một chuyện, cho dù mười chuyện ta cũng đồng ý!
- Hê hê, cũng chẳng phải chuyện lớn gì. Sau bữa tiệc đêm nay, danh tiếng của ngươi nhất định sẽ vang khắp thành Lưu Vân, thậm chí lan ra toàn Đông Hoang. Ta đứng ra bảo vệ ngươi, chẳng tiếc đắc tội hai thế lực lớn. Khi ấy, ai cũng sẽ biết Lý gia ta có một cô con rể thiên tư tuyệt thế.
- Chuyện giữa ngươi và Khuynh Thành cứ quyết định như vậy đi. Sau này, chỉ cần ngươi đối tốt với Khuynh Thành, đó chính là lời báo đáp lớn nhất dành cho ta.
Giang Trần vội vàng giải thích:
- Lý gia chủ, Khuynh Thành chỉ vì không muốn gả cho Sở Xuyên nên mới nói dối ngài rằng nàng và ta đang ở bên nhau. Đêm ấy thật ra chỉ là giả, ngài tuyệt đối đừng coi là thật.
Gương mặt hiền hòa của Lý Thương Minh lập tức sa sầm. Lão lạnh lùng nhìn Giang Trần.
- Ngươi có ý gì? Mặc quần vào rồi phủi tay không nhận người phải không? Sau đêm nay, ai cũng biết ngươi là con rể Lý gia ta. Con gái Lý Khuynh Thành của ta, nói thế nào cũng là thiên kiêu nằm trong năm hạng đầu bảng Tiểu Xuân Thu. Dung mạo lại càng chẳng có gì để chê. Bây giờ cả thành Lưu Vân đều biết quan hệ giữa hai đứa, chưa biết chừng chẳng bao lâu nữa chuyện này sẽ truyền khắp Đông Hoang.
- Chuyện đã đến nước này, ngươi bảo con gái ta sau này lấy ai? Bảo Lý gia ta còn mặt mũi nào đứng vững ở Đông Hoang? Mối thù này không đội trời chung! Ngay bây giờ ta sẽ áp giải ngươi đến quan phủ, nói cho bọn họ biết tên phản đồ Giang Trần đã trở về, để mặc họ xử trí!
Lý Thương Minh mắng một trận khiến nước bọt gần như văng cả lên mặt Giang Trần.
Giang Trần hiểu rõ dụng ý của lão. Ở đời này, chẳng ai thoát khỏi hai chữ lợi ích. Lý Thương Minh rõ ràng muốn trói Lý gia vào cùng một chiếc thuyền với hắn.
Với thiên phú của Giang Trần, thành tựu sau này chắc chắn chẳng thể tầm thường. Đến lúc đó, Lý gia cũng sẽ nhờ hắn mà quật khởi. Việc này vừa hay có thể giúp Lý gia vượt qua cơn nguy khốn trước mắt.
- Đa tạ Lý gia chủ ưu ái. Xin cho ta suy nghĩ thêm.
…
Giang Trần rời đi chưa bao lâu, một nữ tử dáng người uyển chuyển đã chậm rãi bước đến bên cạnh Lý Thương Minh.
- Xem ra ông đã quyết định rồi. Đặt cả Lý gia lên người thanh niên này, chẳng phải quá mạo hiểm sao?
- Bà chưa thấy những thứ trong chiếc nhẫn kia. Giá trị của chúng gần bằng toàn bộ gia sản Lý gia ta rồi. Một thanh niên vừa trọng tình trọng nghĩa, vừa có thiên phú kinh người như thế, cho dù có hơi mạo hiểm, ta vẫn muốn đặt cược vào hắn. Huống hồ thời cuộc hiện giờ đã mục nát tận gốc…
Lộ Hoa Nùng mỉm cười duyên dáng.
- Ta cũng có linh cảm. Sau này, thanh niên ấy sẽ vươn tới một độ cao mà chúng ta chẳng dám nghĩ đến.