Sau thoáng lặng im, tiếng vỗ tay và những lời tán thưởng bỗng vang dậy khắp nơi.
Người vỗ tay đầu tiên dĩ nhiên là Lý Thương Minh. Tiếp đó, các thế gia vốn thân thiết với nhà họ Lý cũng đồng loạt hưởng ứng. Tiếng vỗ tay lan nhanh như gió, chẳng mấy chốc gần như ai nấy đều hòa theo, xen lẫn những tiếng xuýt xoa thán phục.
Cuộc tranh tài giữa các thiên tài như thế, có ai chứng kiến mà còn giữ được vẻ bình thản? Giữa tiếng vỗ tay, mấy bóng người vội vã bay về phía Đoan Mộc Lăng.
- Thiếu chủ!
- Đoan Mộc công tử!
Người hộ đạo của Đoan Mộc Lăng là một cường giả Chân Nguyên cảnh. Lão đặt hai ngón tay lên kinh mạch hắn, sắc mặt lập tức đổi hẳn. Lão vội lấy linh đan đút vào miệng Đoan Mộc Lăng, giúp hắn ổn định tâm mạch.
Gửi gắm Đoan Mộc Lăng cho Thường Bạch Hạc xong, lão bỗng quay phắt lại, sải bước về phía Giang Trần. Sát khí cùng cơn giận trên người lão nặng nề đến mức như trông thấy được. Chân nguyên cuồn cuộn dâng lên, cuốn theo luồng gió lạnh buốt.
- Ngươi định làm gì?
Một bóng người giữa đám đông vọt lên không trung, chắn trước mặt Giang Trần. Đó chính là gia chủ nhà họ Lý, Lý Thương Minh.
Người hộ đạo lạnh lùng nhìn ông.
- Gia chủ nhà họ Lý, ông đã quyết tâm đối địch với nhà họ Đoan Mộc rồi sao?
Lý Thương Minh cười nhạt.
- Đều là võ giả Nhân tộc, cùng chung một nhà. Kẻ thù của nhà họ Lý ta chỉ có yêu tộc, chưa từng nghĩ đến chuyện đối địch với người nhà. Hơn nữa, bọn trẻ chỉ luận bàn với nhau, đao kiếm vô tình là chuyện khó tránh. Ông cũng thấy rõ tình hình vừa rồi rồi đấy, Đoan Mộc Lăng muốn giết con rể ta trước. Nó chỉ bị ép phải ra tay tự vệ.
- Đao kiếm vô tình ư? Luận võ thì đương nhiên có thắng có thua, nhưng hắn đã dùng một quyền đánh gãy kỳ kinh bát mạch của thiếu chủ nhà ta! Dẫu sau này chữa lành, thiếu chủ cũng khó lòng tiến xa như trước. Mối thù này đã kết, nhà họ Đoan Mộc ta nhất định không đội trời chung với hắn! Lý Thương Minh, ông thật sự muốn che chở cho hắn sao? Nghĩ cho kỹ đi!
Bốn phía lặng ngắt. Mỗi lời lão nói đều khiến tim người nghe nảy lên một nhịp. Đến khi nghe tin kinh mạch của Đoan Mộc Lăng đã gãy, sắc mặt mọi người gần như trắng bệch.
Thiên tài từng đứng trên bảng Xuân Thu ở kỳ trước, người gánh trên vai mọi hy vọng tương lai của nhà họ Đoan Mộc, vậy mà…
Đã thành phế nhân!
Ngay cả áo giáp báu cấp năm cũng không che chở nổi kỳ kinh bát mạch của hắn. Dẫu có chữa lành, hắn cũng chẳng thể trở lại như xưa. Khác nào giết hắn? Mọi người chẳng còn lòng dạ đâu mà kinh ngạc trước chiến tích hiển hách của Giang Trần, trái lại bắt đầu lo cho hắn.
Đoan Mộc Lăng không chỉ là thiếu chủ nhà họ Đoan Mộc, mà còn là cháu gọi Thánh Hậu bằng dì. Nếu chuyện này truyền đến tai bà ta, dù Giang Trần có thiên phú nghịch thiên đến đâu, e rằng cũng khó giữ mạng. Ai nấy đều hình dung được cơn trả thù đáng sợ sắp giáng xuống đầu hắn.
Lý Thương Minh cũng biến sắc. Ông biết chưởng vừa rồi của Giang Trần uy lực kinh người, nhưng dẫu sao vẫn cách một lớp áo giáp báu cấp năm. Chiến lực của Giang Trần có mạnh đến mấy, sau khi đánh vỡ áo giáp ấy, liệu còn dư bao nhiêu sức?
Ông chẳng thể ngờ chút sức còn lại ấy lại đánh nát kinh mạch Đoan Mộc Lăng. Thiên phú này quả thật đáng sợ đến tột cùng. Trong lòng Lý Thương Minh dâng lên niềm mừng rỡ khôn xiết. Nhà họ Lý phen này đúng là nhặt được báu vật.
Đoan Mộc Lăng xuất hiện ở thành Lưu Vân vốn đã là dấu hiệu cho thấy hai nhà sớm muộn cũng trở mặt, thế như nước với lửa. Trở mặt sớm một ngày hay muộn một ngày thì có khác gì nhau?
Huống hồ, sở dĩ Đoan Mộc Lăng ra tay chẳng phải vì lo gã con rể trên danh nghĩa này quá tài giỏi, muốn trừ khử hắn từ sớm hay sao? Tài nghệ kém cỏi, bị đánh thành phế nhân thì cũng đáng đời.
Đã quyết định, Lý Thương Minh không còn giữ vẻ ôn hòa điềm tĩnh như trước. Ông lạnh lùng quát:
- Đoan Mộc Lăng ỷ mình cao hơn con rể ta một cảnh giới, chủ động đòi tỉ thí. Đó đã là lấy lớn hiếp nhỏ. Trong lúc giao đấu, hắn còn dùng cả Hoàng Đạo Phi Đao, thứ thần khí ấy. Rõ ràng hắn đã nổi sát tâm. Nếu tu vi con rể ta không đủ mạnh, e rằng nó đã chết dưới đao của Đoan Mộc Lăng rồi! Nhà họ Đoan Mộc các ngươi từ khi có Thánh Hậu quả thật thế lực tăng mạnh, nhưng thành Lưu Vân là địa bàn của nhà họ Lý ta. Hôm nay ta nói thẳng ở đây: kẻ nào dám động đến con rể ta tại thành Lưu Vân, ta sẽ diệt cả nhà hắn! Còn nữa, thay ta nhắn với Đoan Mộc Hưng Hoài, trong vòng ba ngày, toàn bộ người của nhà họ Đoan Mộc ở thành Lưu Vân phải rút đi. Nếu không, ta sẽ giữ đầu chúng lại!
- Ngươi!
Người hộ đạo vừa định lên tiếng, chạm phải ánh mắt của Lý Thương Minh, lập tức lạnh sống lưng.
Từ ngày theo nhà họ Đoan Mộc, lão quen thói ngang ngược, xưa nay chỉ có lão bắt nạt người khác, nào từng phải chịu nhục nhã thế này?
Nhưng vừa nhìn vào ánh mắt kia, lão chợt tỉnh ra. Người đứng trước mặt lão là bá chủ uy chấn một phương, đã đạt đỉnh Thần Du cảnh từ năm mươi năm trước. Biết đâu giờ ông đã bước vào Siêu Phàm cảnh.
Cường giả đến bậc ấy chẳng còn luật pháp nào kiềm chế được. Ngay cả Thánh Hậu cũng phải nể ông vài phần. Lý Thương Minh đã nói những lời này, nghĩa là thái độ của ông đã rõ rành rành. Lúc này muốn báo thù cho Đoan Mộc Lăng là chuyện không thể. Lão đành nén cơn giận xuống.
- Gia chủ nhà họ Lý, lời ông nói, ta sẽ thuật lại nguyên vẹn với gia chủ. Mối nhục hôm nay, ta ghi nhớ. Sau này nhà họ Đoan Mộc ta nhất định sẽ trả lại gấp trăm lần! Đưa công tử đi, chúng ta đi!
Đám đông tự giác dạt ra, nhường thành một lối. Chẳng ai dám nhìn thẳng vào đoàn người ấy, sợ bị họ trút giận lên đầu.
- Đi thong thả, không tiễn. Ta, Lý Thương Minh, chờ các ngươi.
Lý Thương Minh nhìn theo bóng họ, nét mặt thản nhiên lên tiếng.
Yến tiệc đến lúc này đã hoàn toàn đổi khác. Vân Mộng Các bị phá hủy một nửa, thiếu chủ nhà họ Đoan Mộc bị đánh thành phế nhân, còn Giang Trần một mình áp đảo, khiến thiên tài Đông Hoang chẳng ai dám ló mặt.
Đáng lẽ đã đến giờ đấu giá, nhưng trong tình cảnh này, mọi người cũng chẳng còn tâm trí. Họ lần lượt ra về.
Đám tán tu và dân thường thầm vui mừng, cảm kích Giang Trần đã giúp họ trút nỗi ấm ức. Nhưng họ cũng không khỏi lo cho hắn. Nhà họ Đoan Mộc là thế gia lớn truyền thừa suốt mấy vạn năm. Thiên tài quan trọng nhất trong nhà bị đánh thành phế nhân, họ quyết chẳng thể bỏ qua.
Lý Thương Minh công khai che chở Giang Trần, cũng khiến nhà họ Lý thành Lưu Vân chính thức trở mặt với Vân Hà Tông và nhà họ Đoan Mộc. Từ nay, va chạm giữa các bên hẳn sẽ ngày một nhiều. Các vị đứng đầu chín tông môn cũng lần lượt rời đi, quay về tính lại đối sách với ba thế lực lớn. Ai cũng muốn giành lấy phần lợi lớn hơn.
- Thọt, không ngờ ngươi lại giỏi đến thế!
Lý Khuynh Thành bước về phía Giang Trần, rực rỡ như viên minh châu giữa đêm. Nàng quay sang nhìn Lý Thương Minh.
- Lão già, hôm nay ông cũng khá đấy. Khiến ta phải nhìn ông bằng con mắt khác.
- Con gái, tìm được một người đàn ông có bản lĩnh như thế, người đáng khiến cha nhìn bằng con mắt khác phải là con mới đúng.
Nói rồi, Lý Thương Minh nhìn Giang Trần đầy ẩn ý. Ánh mắt hai người chạm nhau. Cả hai đều là những lão hồ ly từng trải, chẳng cần nói nhiều cũng hiểu ý nhau.
- Sơ Dao xin bái kiến bá phụ Lý.
Thấy Hoàng Sơ Dao, Lý Thương Minh thoáng áy náy. Hoàng Tây Xuyên từng là bạn thân của ông. Sau khi chuyện kia xảy ra, ông đã chạy vạy khắp nơi, nhưng vừa nghe tin Hoàng Tây Xuyên cấu kết với Ma tộc, chẳng ai chịu giúp đỡ. Bởi vậy, ông cũng ngại gặp lại cô cháu gái này.
- Sơ Dao, khoảng thời gian này cháu vất vả rồi.
- Đây là điều Sơ Dao nên gánh vác. Hơn nữa, Sơ Dao tin phụ thân tuyệt đối không cấu kết với dị tộc. Sớm muộn gì nỗi oan của người cũng sẽ được rửa sạch.
- Cháu nghĩ được như vậy, bá phụ cũng yên tâm. Rảnh thì đến tìm Khuynh Thành chơi, đừng suốt ngày ru rú trong nhà.
Hoàng Sơ Dao hiểu ý Lý Thương Minh, cảm kích cười rồi quay sang Giang Trần.
- Tôn sư huynh, đây là đan dược do phụ thân muội luyện chế. Dù là nội thương hay ngoại thương, thuốc đều có thể chữa trị rất tốt. Hôm nay huynh đã ra tay nghĩa hiệp, muội vô cùng cảm kích. Chỉ là nhà muội không dư dả, muội chỉ có chút đan dược này để bày tỏ lòng biết ơn.
Giang Trần nhìn viên linh đan cấp năm, ánh mắt khẽ lay động. Hai năm trước, lúc hắn ra chiến trường, bá phụ Hoàng đã tặng hắn rất nhiều linh đan. Ngay cả chiếc nhẫn trữ vật hắn đang dùng cũng là do Hoàng Tây Xuyên tặng. Có thể nói, nếu không có số đan dược ấy, thung lũng Tử Vong đã chẳng thể giữ nổi.
Lòng hắn ngổn ngang trăm mối. Nhưng thân phận tạm thời chưa thể để lộ, hắn chỉ đành mượn thế lực nhà họ Lý để tính tiếp.
- Không cần khách sáo. Trưởng lão Hoàng vốn nhân hậu, ở tiền tuyến đã cứu chữa cho chúng ta không ít lần. Nếu không có ông ấy, ta đã bỏ mạng ngoài chiến trường từ lâu. Sao ta có thể khoanh tay nhìn con gái ông ấy chịu nhục?
Đúng lúc ấy, mấy bóng người tiến về phía họ. Trong số đó có Huyền Chiêu và Khương Loan Nhi. Thân phận hai người đều hết sức đặc biệt, đến Lý Thương Minh cũng hơi ngạc nhiên. Ông đưa mắt ra hiệu với mọi người.
- Ngươi chính là Huyền Chiêu, thiên tài số một của Thái Huyền Kiếm Tông phải không? Tướng mạo hơn người, quả là rồng phượng giữa loài người. Tương lai Nhân tộc trông cả vào các ngươi đấy.
Huyền Chiêu khẽ chắp tay.
- Huyền Chiêu bái kiến gia chủ Lý. Nếu nói đến rồng phượng giữa loài người, ta chẳng thể sánh với Tôn sư huynh. Uy lực của một kiếm ấy đến giờ ta vẫn còn kinh hãi.
Đoạn Bình Sinh, thiên tài của Phong Lôi Huyền Tông, mỉm cười cảm kích với Giang Trần rồi khẽ gật đầu.
- Đa tạ Tôn sư huynh đã nương tay. Ban đầu ta còn hơi không phục, về sau mới hiểu, nếu huynh dùng hết sức, dẫu có sư thúc Sở bảo vệ, ta cũng khó tránh trọng thương. Có điều thân phận Đoan Mộc Lăng không tầm thường. Lần này bị thương đến tận gốc, e rằng khó lòng hồi phục. Chẳng biết bao giờ hắn sẽ trả thù. Tốt nhất huynh nên liệu trước, phòng khi bất trắc.