Trên con đường lên trời, một bóng người được ánh lành bao phủ, ráng ngũ sắc tuôn trào. Mỗi bước hắn đặt xuống, dưới chân lại hiện ra một con đường vàng rực. Chiếc chày hàng ma trong tay leng keng vang vọng, tựa hồ chư thiên thần Phật đều đang hộ trì cho hắn.
Rõ ràng mang thân yêu tộc, vậy mà hắn lại chẳng khác nào bậc cao tăng đắc đạo. Khắp người hắn quấn quanh vẻ thiền tĩnh, nơi hắn đi qua chính là bờ bên kia.
Đám hậu duệ Yêu Thánh thì mặt mày tuyệt vọng. Bọn họ vốn dựa vào hậu duệ Yêu Hoàng, thậm chí cả các đế tử. Nhưng đã bước lên con đường lên trời, dựa vào ai cũng chẳng còn ý nghĩa. Trở về là chết, đi tiếp cũng chết. Trong nỗi tuyệt vọng, bọn họ vẫn đành đặt chân lên con đường ấy.
Chỉ trong chốc lát, máu tươi văng tung tóe. Vô số hậu duệ Yêu Thánh bỏ mạng. Với tư chất của họ, ngay bậc thang đầu tiên cũng chẳng đủ tư cách đặt chân lên. Các chiến sĩ tộc Gấu Băng Nguyên mặt mày nghiêm nghị. Họ theo Tông Tịch, hy vọng của cả tộc, đến đây; huyết mạch của họ thậm chí chỉ thuộc bậc sáu. Giờ đây, họ chỉ có thể đứng nhìn Tông Tịch bước lên con đường lên trời. Chờ đợi họ chỉ còn một đường chết.
Thế nhưng chẳng ai khiếp sợ. Áo giáp sắt lóe ánh lạnh, họ theo sát sau lưng Tông Tịch, quyết lòng liều chết.
- Giết!
- Giết!
- Giết!
Hơn trăm chiến sĩ Gấu Băng Nguyên đồng thanh gầm vang. Tông Tịch tiến thẳng không lùi, là người đầu tiên bước lên con đường lên trời. Trong người hắn chảy dòng thần huyết, quy tắc nơi này hầu như chẳng thể tác động đến hắn. Nhưng chuyện kỳ lạ đã xảy ra.
Các chiến sĩ Gấu Băng Nguyên đặt chân lên bậc thang thứ nhất mà không hề hóa thành tro bụi. Một luồng khí tức vô hình bao phủ cả đội ngũ. Họ theo Tông Tịch đi liền một mạch lên tới bậc thứ một trăm. Dẫu trên người vài chiến sĩ đã vấy máu, họ vẫn gắng gượng sống sót.
Có thể đến được bậc thứ một trăm đã là may mắn lắm rồi, họ chẳng dám trèo lên nữa. Mưa sáng rơi xuống, đưa họ vào cửa ải thứ hai trước. Cả đội cùng chờ Tông Tịch tới. Không còn nghi ngờ gì nữa, tộc Gấu Băng Nguyên vốn chẳng mấy ai để mắt, nay đã trở thành thế lực mạnh nhất ở cửa ải thứ hai.
Đế tử Hỏa Hoàng cũng khởi hành. Loan Diệp Cổ Hoa theo sau hắn. Nhờ họa mà được phúc, Loan Diệp mọc lại tay chân đã mất, khôi phục sức chiến đấu đỉnh cao. Hắn âm trầm trừng Giang Trần một cái, rồi theo đế tử Hỏa Hoàng bước lên con đường lên trời.
Kế đó, Khổng Tước và Anh Chiêu xuất hiện. Hai kẻ này vốn che giấu thân phận rất sâu, giờ tựa sao chổi xé ngang trời, lao về cánh cổng trời trên cao. Khí tức của họ chấn động thiên hạ, chẳng kém đế tử Hỏa Hoàng. Yêu thân cường hãn làm rung chuyển đất trời. Muôn vàn tia sét giáng xuống, nhưng vừa chạm vào thân thể họ đã tan biến, không gợn nổi một làn sóng.
Con đường họ đi đầy chông gai, số phận lắm phen long đong. Nhưng đời này, họ vốn đã quyết nghịch thiên mà đi. Dẫu sấm sét giáng xuống, lửa trời thiêu rụi đồng hoang, yêu thân vẫn tỏa ánh sáng vô tận, che chở bản thân. Chỉ trong chớp mắt, họ đã vượt qua mấy trăm bậc thang.
Còn có một con rùa già chẳng rõ đã sống bao lâu xuất hiện. Trông lão có vẻ già nua, nhưng sinh khí nơi yêu thân lại kinh người. Lão chậm rãi nhấc đôi chân ngắn ngủn trèo lên con đường lên trời. Bước đi tuy chậm, nhưng vững vàng vô cùng.
- Chúng ta cũng đi thôi.
Giang Trần nhìn Bạch Ngọc Già, khẽ nói. Bạch Ngọc Già bất giác nắm nhẹ tay hắn.
- Đến đây rồi, ngươi có hối hận không?
Giang Trần mỉm cười.
- Ta làm việc gì cũng dốc hết sức mình, chưa từng biết hối hận là gì. Đi thôi.
Trước con đường lên trời, Giang Trần chậm rãi bước tới, đặt chân lên bậc thứ nhất, chờ sức mạnh trời đất giáng xuống. Trong khoảnh khắc, cảnh tượng trước mắt hắn đột ngột đổi khác. Cả trời đất dường như hóa thành biển lửa, chẳng khác nào địa ngục.
Đây không phải ảo giác. Giang Trần cảm nhận rõ ràng sức nóng kinh người ấy. Đến lúc này hắn mới hiểu vì sao bao yêu tộc vừa đặt chân lên bậc thứ nhất đã hóa thành tro bụi. Sức nóng vượt quá mấy nghìn độ, trên vai còn đè xuống một áp lực vô hình, nặng nề chẳng khác nào đang cõng núi mà đi.
Trong khi những yêu tộc khác phải dốc hết yêu lực, khổ sở chống đỡ, Giang Trần lại chẳng thấy khó chịu chút nào. Thân thể hắn còn vượt xa đế tử, sức hồi phục càng kinh người, chẳng ngại nóng cao, cũng chẳng ngại sức ép nặng nề.
Hắn ngoảnh lại định nhắc Tần Tử Yên và Bạch Ngọc Già, nhưng phía sau đã hóa thành biển lửa. Hai nàng dường như cách hắn tới vạn mét. Không gian đã đổi khác, nơi này vừa là ảo cảnh, vừa là thực tại.
Giang Trần từng bước đi lên. Nhiệt độ không ngừng tăng cao. Dung nham đã dồn thành dòng lũ, ngập qua mắt cá chân hắn, vậy mà tốc độ của hắn chẳng hề suy giảm. Hắn vẫn thong thả tiến bước.
Đó chính là con đường tu hành của hắn, cũng là hình ảnh đời hắn. Hắn tuy có phúc duyên, nhưng sau mỗi kiếp nạn, chỉ khi vượt qua địa ngục lửa thiêu mới đến được bờ bên kia.
Khác với Giang Trần, Tần Tử Yên phong thái tuyệt trần. Nàng đặt chân lên bậc thang đầu tiên mà cứ như đang bước giữa tầng mây. Dưới chân nàng, một gốc linh mộc vươn lên, sinh khí dồi dào. Gốc cây nâng nàng bay thẳng lên trời. Chớp mắt, nàng đã vượt qua nghìn bậc thang, thậm chí còn lao về phía Kim Bằng đế tử đang dẫn đầu.
Phúc duyên đáng sợ đến thế khiến vô số cường giả đế tử chú ý. Ngay cả Bạch Ngọc Già lúc này cũng lộ vẻ không thể tin nổi trong mắt.
Bóng trắng mờ ảo cuối cùng cũng nở nụ cười.
- Mệnh cách của nữ tử này chẳng tầm thường, tương lai có lẽ sẽ thành tiên!
Bạch Ngọc Già cũng bước lên. Trong khoảnh khắc, trời long đất lở. Trước mắt nàng hiện ra núi xương biển máu, vô số hài cốt yêu tộc cùng tay chân gãy lìa. Nhiều yêu ma khổng lồ hiện thân, đôi mắt mở ra đỏ rực như trăng máu. Chúng vung móng vuốt, cuốn theo màn sương đen ngập trời, đánh về phía Bạch Ngọc Già.
Phúc duyên của nàng quá kém, thậm chí có tướng chết yểu. Chỉ mới bước lên bậc đầu tiên, thân hình nàng đã lảo đảo, gần như ngã xuống.
Dưới chân nàng, vô số bộ xương khô gào thét, chờ nàng kiệt sức rồi sẽ xông tới nuốt chửng máu thịt.
- Trời không dung ta, ta càng phải nghịch thiên mà đi!
Sau lưng nàng, một vầng mặt trời vàng rực hiện lên, soi sáng khắp nơi. Ác quỷ và oan hồn dưới địa ngục gào khóc thảm thiết dưới ánh mặt trời, rồi hóa thành tro bụi. Bạch Ngọc Già cũng tiếp tục tiến lên cao hơn.
Lên con đường trời, vượt qua cổng trời, vừa là thử luyện, vừa là cơ duyên. Gần hai nghìn thiên tài tham gia thử luyện, chỉ hơn ba trăm người đặt chân lên được bậc thứ một trăm. Những người còn lại đều bỏ mạng.
Tỷ lệ tử vong đáng sợ đến mức khó tin. Phải biết rằng, những thiên tài đến được đây gần như đều là người có thiên phú cao nhất trong lớp trẻ yêu tộc ở phạm vi cả triệu dặm. Chuyến đi vào bí cảnh lần này có thể nói là một đòn nặng giáng xuống yêu tộc.
Bên ngoài bí cảnh, đông đảo đại yêu đang chờ đợi. Cuối cùng, Tô Qua được mấy vị Yêu Hoàng giúp sức, dựng nên đại trận soi trời. Trong làn sương mờ, họ nhìn thấy mọi chuyện xảy ra trên con đường lên trời. Có một đế tử đã lên tới bậc thứ hai nghìn. Trên trời mưa sáng rơi xuống, lại còn xuất hiện quả bồ đề, khiến xung quanh lập tức xôn xao.
- Đây… đây là quả bồ đề chỉ có ở Thần Vực! Ăn một quả là có thể bước vào cảnh giới đốn ngộ, giá trị không sao đo đếm nổi!
- Chẳng lẽ trèo càng cao, bảo vật nhận được càng quý?
- Bậc thang này nhìn mãi chẳng thấy cuối, rốt cuộc có bao nhiêu bậc?
Đám đại yêu chờ bên ngoài ồn ào bàn tán, ai nấy đều đoán già đoán non.
Trên con đường lên trời, Giang Trần ngồi xếp bằng. Hắn không trèo tiếp mà dừng lại ngộ đạo.
- Dòm ngó phúc duyên, tiết lộ thiên cơ!
Giang Trần chấn động, đôi mắt mở lớn, ánh nhìn đầy kinh ngạc. Tu vi của vị đại năng dựng nên bí cảnh này đáng sợ đến mức không tưởng. Ngay cả kiếp trước, e rằng hắn cũng chẳng phải đối thủ. Ở hạ giới sao lại có kẻ mạnh đến thế, hoàn toàn vượt ngoài sức tưởng tượng của hắn?
Hơn nữa, con đường lên trời do vị đại năng ấy dựng nên lại có thể dò xét thiên cơ. Năng lực như vậy ngay cả tiên giới cũng hiếm thấy. Giang Trần liên tục suy tính, cuối cùng cũng lần ra được đôi chút manh mối từ con đường này.
- Con đường lên trời có vạn bậc. Vị đại năng ấy đang tìm người kế thừa mạnh nhất cho quyển sách vàng!
Hắn nhìn về phía cổng trời. Giữa màn sương mù lượn lờ, dường như có một ánh mắt khủng khiếp xuyên qua chư thiên vạn giới, chiếu thẳng tới nơi này. Rồi ánh mắt ấy dần biến mất trên cổng trời.