Giữa tầng không.
Trên lưng chim điêu Kim Khuê.
Tô Thần ôm Nhan Mị Mị, lặng lẽ ngồi trên lưng chim. Gió mạnh tạt vào mặt, nhưng cả hai chẳng buồn dựng màn khí hộ thân, cứ mặc sức để gió quất lên người.
- Tô đệ, sắp tới Rừng Rơi rồi. Giờ ta nói cho đệ biết quy củ ở đó.
- Được.
Tô Thần cũng mong chờ chuyến rèn luyện trong Rừng Rơi. Theo hắn, võ giả chỉ có thể không ngừng trải qua những phen sống chết mới vượt qua được giới hạn của bản thân.
- Trước hết, thầy cô chúng ta không được nhúng tay vào việc học viên săn yêu thú, trừ khi các em gặp phải nguy hiểm không sao chống đỡ. Vì vậy, bọn ta sẽ âm thầm trông chừng các em.
- Kế đến, học viên không được làm ai bị thương hay thiệt mạng. Các em có thể lập đội.
Tô Thần gật đầu, cười nói:
- Ta thích đi một mình.
Nhan Mị Mị chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên. Dường như nàng đã đoán trước Tô đệ sẽ nói vậy nên không nói thêm.
Người thích đi một mình, kẻ lại thích lập đội.
Hai người không phí thời gian, lập tức bắt đầu tu luyện.
Rừng Rơi nằm ở phía đông Đông Hoang, được người đời gọi là vùng đất bị lãng quên. Yêu thú nơi đây đặc biệt hung dữ. Nếu cùng cảnh giới, võ giả cũng không phải đối thủ của chúng.
Tiếng chim điêu lảnh lót vang vọng giữa trời cao.
Hơn trăm con chim điêu Kim Khuê đáp xuống vững vàng trước lối vào rừng. Các học viên lần lượt xuống lưng chim, nhìn cánh rừng trước mắt, ai nấy đều lộ vẻ háo hức.
Trong hơn bốn trăm học viên, chừng tám phần mười đã từng đến Rừng Rơi, thậm chí có người đã vào đây mấy lần.
Tần Chúc chẳng biết đã đi đâu.
Một vị thầy nhìn khắp mọi người, nghiêm giọng nói:
- Các em có năm phút để lập đội. Ai muốn tự mình vào rừng săn yêu thú thì có thể đi ngay. Chuyến rèn luyện kéo dài một tháng.
Vừa dứt lời, từng học viên đã lao nhanh về phía Rừng Rơi. Hơn một nửa lập tức lên đường; số còn lại định lập đội, bởi trong rừng hiểm nguy trùng trùng, đi cùng nhau vẫn an toàn hơn.
Nhan Mị Mị lo cho Tô Thần, cứ nắm tay hắn, dặn dò đủ điều về những hiểm nguy trong Rừng Rơi.
- Mau nhìn kìa, cô Nhan đang nắm tay Tô Thần.
Nhan Mị Mị là nữ thầy xinh đẹp nhất Đông Hoang Học Viện. Ngày thường nàng nghiêm nghị, lạnh lùng, chẳng bao giờ tỏ ra thân thiện với đàn ông.
Nắm tay ư?
Xưa nay chưa từng có.
Đây là lần đầu họ thấy nàng nắm tay một học viên.
- Đừng nhiều lời nữa. Chuyện đồn đại ấy cứ để lúc về học viện rồi hỏi. Mau tìm thêm vài người lập đội, kẻo vào Rừng Rơi gặp nguy hiểm lại không biết xoay xở ra sao.
Kỷ U Tịch cũng chưa lập đội, nhưng nàng vẫn chưa vào rừng.
Nàng bước đến trước mặt Tô Thần và Nhan Mị Mị.
Thấy hai người đang nắm tay nhau, nàng cau mày. Nàng hiểu rõ chuyện tình cảm của người bạn thân này, biết Nhan Mị Mị chưa từng có người trong lòng.
Vậy cử chỉ lúc này là có ý gì?
- Chị Nhan.
- U Tịch, tìm chị có chuyện gì?
Khi chỉ có hai người, Kỷ U Tịch vẫn gọi Nhan Mị Mị là chị Nhan.
Kỷ U Tịch gật đầu, chỉ Tô Thần bên cạnh rồi nói:
- Muội muốn lập đội với hắn, cùng vào Rừng Rơi.
Nghe vậy, cả Tô Thần lẫn Nhan Mị Mị đều hơi ngạc nhiên.
- Ta đi trước đây.
- Ừ, cẩn thận.
Tô Thần chẳng buồn để ý đến nàng, cứ thế một mình tiến vào Rừng Rơi. Mắt Kỷ U Tịch chợt sáng lên. Nàng không ngờ mình lại bị từ chối.
Ở Đông Hoang Học Viện, nàng tuyệt đối thuộc hàng mỹ nhân hàng đầu. Dung mạo, thiên phú hay gia thế đều nổi trội. Nàng chưa từng chủ động như vậy; người theo đuổi nàng đông không đếm xuể, nhưng nàng chưa từng nhận lời ai.
Thấy Tô Thần khác thường, nàng muốn cùng hắn lập đội. Nàng cứ ngỡ hắn nhất định sẽ không từ chối, nào ngờ kết quả lại trái hẳn.
- Muội U Tịch, thứ lỗi cho chị nói thẳng, muội với hắn không hợp đâu.
- Chị Nhan, muội đâu có định theo đuổi hắn. Sao lại nói hợp hay không hợp?
Nhan Mị Mị thầm thở dài, nhưng không kể cho Kỷ U Tịch biết thân phận thật của Tô Thần. Chuyện giữa hai người, vẫn nên để họ tự giải quyết. Nàng không tiện xen vào.
- Chị Nhan, muội cũng vào đây.
- Cẩn thận đấy.
- Muội biết rồi.
Kỷ U Tịch giận lắm. Nàng không ngờ lần đầu tiên mình chủ động lại bị từ chối, khiến thể diện chẳng còn bao nhiêu.
Cánh rừng rậm rạp bị những cây cổ thụ cao chót vót che kín. Ánh nắng chỉ lọt qua kẽ lá, rọi xuống từng vệt nhỏ.
Tô Thần lao đi vun vút, luồn lách giữa những thân cây như báo săn. Săn yêu thú chỉ là chuyện thứ yếu. Mục đích chính của hắn khi đến Rừng Rơi lần này là mượn cơ hội rèn luyện để không ngừng vượt qua giới hạn bản thân.
Nếu trước khi rời khỏi đây, tu vi có thể thuận lợi đột phá Kim Đan cảnh thì còn gì bằng.
- Tô Thần, đứng lại cho ta!
Nghe tiếng gọi phía sau, Tô Thần cau mày rồi quay đầu. Ánh mắt lạnh buốt của hắn ngập vẻ chán ghét, ai nhìn cũng nhận ra.
Thấy vẻ mặt ấy, Kỷ U Tịch càng giận, trong lòng tủi thân. Nàng không phủ nhận mình có cảm tình với Tô Thần, nhưng hắn đã hết lần này đến lần khác phớt lờ nàng.
- Có chuyện thì nói.
Giọng hắn lạnh tanh, nghe rõ vẻ mất kiên nhẫn.
- Ta chỉ muốn lập đội với ngươi thôi. Sao ngươi cứ đẩy ta ra xa? Ngươi ghét ta đến thế sao?
Nàng thật sự muốn biết vì sao Tô Thần lại đối xử với mình như vậy.
- Hơn bốn trăm người, sao ngươi cứ nhất định tìm ta?
- Vì ta thích đi cùng ngươi.
Tô Thần đã mất kiên nhẫn. Chuyến săn chỉ kéo dài nửa tháng, chậm trễ một phút là phí mất một phút. Hắn lấy tờ hôn thư trong nhẫn không gian ra, lạnh lùng nói:
- Đây là hôn thư giữa ta và ngươi. Nếu hoàng thất nhà ngươi đã muốn hủy hôn, ta sẽ chiều ý các ngươi.
Kỷ U Tịch sững sờ.
Tô Thần?
Hóa ra người đứng trước mặt nàng chính là Tô Thần của Tô gia, cũng là vị hôn phu của nàng. Thảo nào hắn lạnh nhạt với nàng đến vậy. Mọi chuyện lập tức sáng tỏ.
Nàng còn chưa kịp phản ứng, tờ hôn thư trong tay Tô Thần đã bốc cháy, thoáng chốc hóa thành tro, bị gió cuốn đi.
- Ngươi làm gì vậy!
Kỷ U Tịch kêu lên, nhìn tờ hôn thư cháy rụi rồi lùi liền mấy bước. Vẻ mặt nàng đờ đẫn. Nếu là trước kia, hẳn nàng đã vui mừng khi thấy chuyện ấy xảy ra.
Dù sao Tô Thần đã bị phế huyết luân, cùng lắm chỉ dựa vào Tô gia mà sống khá hơn người thường. Muốn tiếp tục xây nền tu luyện đã là chuyện nằm mơ, huống chi còn mong bước lên cảnh giới võ đạo cao hơn.
Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã khác.
Thiên phú Tô Thần bộc lộ thật kinh người, mặt nào cũng xuất chúng. Quan trọng hơn, ở Thiên Kiếp Cốc, lần đầu tiên hắn phớt lờ nàng. Từ đó, hình bóng hắn lại in vào tâm trí nàng.
Nàng quả thật đã hối hận. Đáng lẽ nàng nên ngăn hoàng thất hủy hôn. Kỷ U Tịch khẽ thở dài, nói:
- Tô Thần, chuyện hủy hôn không phải ý của ta.
Tô Thần phẩy tay, vẻ chán ghét hiện rõ:
- Có phải ý ngươi hay không cũng chẳng quan trọng. Hôn thư đã cháy rồi, từ giờ ta với ngươi không còn liên quan gì nữa. Cáo từ.