Chớp mắt.
Lại thêm mười năm lặng lẽ trôi qua.
Trong khoảng thời gian ấy, lũ sinh vật biến dị cuối cùng cũng phát động tổng tấn công vào Tinh Nguyệt Liên Minh.
Cũng trong lúc đó, tin tức Tinh Nguyệt Liên Minh phản công và giành thắng lợi cuối cùng cũng lan ra khắp thiên hạ.
Các thế lực nhân loại sống sót vốn đang gắng gượng chống đỡ, lần đầu thấy được tia sáng đánh bại sinh vật biến dị.
Lập tức, mọi người còn sót lại đang kề cận diệt vong đều kéo nhau tiến về phía Tinh Nguyệt Liên Minh.
Hầm trú ẩn 0911, nơi Tinh Nguyệt Liên Minh đặt chân, được toàn thể nhân loại tôn xưng là "Thánh địa".
Được đặt chân vào Thánh địa mà triều bái, đã trở thành nguyện vọng cao nhất của mọi người sống sót trên tinh cầu thứ 3-024 này.
Trong mười năm ấy, dân số của Tinh Nguyệt Liên Minh tăng lên gấp mấy chục lần, đạt tới hàng trăm vạn người.
Và khi ngày càng nhiều người sống sót kéo đến hành hương, con số ấy vẫn còn không ngừng tăng lên.
Dân số đông đúc ngày một lớn giúp Lý Hi Nguyệt gánh bớt không ít áp lực, nhờ đó nàng miễn cưỡng chống đỡ được đợt tấn công ồ ạt của lũ sinh vật biến dị.
Tuy vậy.
Dân số đông thì cũng kéo theo bao nhiêu rắc rối.
Trong Tinh Nguyệt Liên Minh, nhiều điều tệ hại trước kia chưa từng bị phát hiện nay đều lộ ra cả.
Bất đắc dĩ, Lý Hi Nguyệt và Vương Phỉ phải không ngừng thúc đẩy cải cách nội bộ Tinh Nguyệt Liên Minh.
Tóm lại, đây là mười năm gian khó nhất.
Dù từ nhỏ Lý Hi Nguyệt đã luyện hô hấp pháp, thể chất hiện tại của nàng cũng đã vượt xa người thường.
Thế mà nàng vẫn suýt không gánh nổi cường độ công việc đến như thế.
Sau mười năm ấy, Tinh Nguyệt Liên Minh cuối cùng cũng xoay chuyển thế suy, từng bước giành lại ưu thế trước lũ sinh vật biến dị.
Chớp mắt.
Lại năm năm nữa trôi qua.
Đà quật khởi của Tinh Nguyệt Liên Minh đã không ai ngăn nổi.
Cuộc giằng co trên chiến trường với sinh vật biến dị tuy chưa kết thúc.
Nhưng vào lúc này, mọi người nhân loại đều đã nhìn thấy tương lai sáng sủa.
Thế nhưng.
Năm ấy, Lý Hi Nguyệt đã gần bốn mươi tuổi.
Thân thể và dung mạo của nàng vẫn còn trẻ trung.
Nhưng vẻ tang thương trong đôi mắt thì không sao che giấu nổi.
Nhiều thành viên của Tinh Nguyệt Liên Minh đều lo lắng cho tình trạng của nàng.
Bởi họ phát hiện Lý Hi Nguyệt thường một mình ngồi thẫn thờ trên một tòa tháp canh cách tường thành không xa.
Nàng đi chân trần, ngắm nhìn những vì sao trên bầu trời.
Theo tin đồn lan ra từ các cao thủ trong Vệ đội vương đình, nơi đó dường như chính là chỗ anh trai của Lý Hi Nguyệt đã tử trận, người sáng lập đầu tiên của Tinh Nguyệt Liên Minh.
Vì vậy, nhiều người đoán rằng có lẽ Lý Hi Nguyệt vẫn chưa thoát khỏi bóng ma cái chết của anh trai mình.
Vì một người đã chết.
Liệu có đáng không?
Dù dưới sự tuyên truyền của Lý Hi Nguyệt và Vương Phỉ, hình tượng của Lý Nguyệt Minh đã lan truyền khắp nơi.
Nhưng phần đông người ta vốn là dân ngoài đến, nghe những lời lẽ thần thánh hóa kia thì không khỏi khinh khỉnh.
Chỉ là không ai dám nói ra.
Bởi chỉ cần người bản địa nghe thấy, họ lập tức sẽ bị trục xuất khỏi thành.
……
Hai năm sau.
Lý Hi Nguyệt cuối cùng không sao gượng nổi nỗi nhớ thương đè nặng trong lòng.
Có lúc, nàng cảm giác những gì mình đang trải qua chỉ như một giấc mộng.
Biết đâu một ngày nào đó, khi tỉnh khỏi giấc ngủ, anh trai sẽ đột ngột xuất hiện ngay đầu giường nàng.
Y sẽ mỉm cười chào nàng.
Nhưng bao năm đã trôi qua.
Dù Lý Hi Nguyệt có không muốn tin đến mấy.
Nàng cũng phải đối diện với hiện thực.
Nàng quay về phòng nghiên cứu năm xưa của Lý Nguyệt Minh.
Mở chiếc hòm mật mã cuối cùng mà Lý Nguyệt Minh để lại cho nàng.
Bốn chiếc hòm mật mã còn lại đã được mở ra từ rất lâu về trước.
Bên trong chứa đầy tư liệu khoa học mà Lý Nguyệt Minh đã dốc lòng nghiên cứu.
Chính nhờ những bản vẽ và tư liệu ấy, nàng mới có thể trong chưa đầy ba mươi năm dựng nên một quốc gia đồ sộ đến thế.
Chỉ riêng chiếc hòm này là không thể mở.
Lý Hi Nguyệt đã thử hết mọi mật mã mà vẫn không mở được.
Nàng không biết bên trong có gì.
Nhưng sau mấy lần do dự, cuối cùng nàng vẫn không chọn cách cưỡng ép mở ra.
Cứ để nó đó vậy.
Giữ lại một điều còn để nhớ.
Mà giờ đây.
Nàng đã sắp không còn gì để nhớ nữa.
Bởi vậy, sau bao năm, nàng quay lại nơi này, quyết định mở chiếc hộp ra xem cho rõ.
Nàng vuốt ve những họa tiết trên mặt hộp.
Thô sơ mà giản dị.
Lý Hi Nguyệt nhận ra ngay.
Đây là chiếc hộp đựng đồ mà Lý Nguyệt Minh đã tự tay dùng mảnh gỗ vụn đục cho nàng hồi nàng còn bé.
Nàng khẽ dùng một chút sức.
Chiếc hộp dễ dàng bật mở.
Lý Hi Nguyệt nín thở, nhìn vào bên trong.
Trong hộp có một phong thư.
Nàng mở phong bì.
Trên thư ghi một bộ hô hấp pháp đặc biệt.
Ánh mắt Lý Hi Nguyệt lướt qua, nhưng không dừng lại lâu.
Bởi nàng phát hiện ở giữa trang giấy có kẹp một hạt giống đã khô héo.
Trải qua bao năm phong hóa, vỏ hạt đã teo tóp đi nhiều.
Chẳng biết bón phân tưới nước thì có còn nảy mầm lớn lên được không.
Lý Hi Nguyệt đi tìm một chậu đất.
Nàng gieo hạt vào chậu.
Bón phân, tưới nước.
Liền một mạch.
Làm xong tất cả, nàng tìm một chiếc ghế ngồi xuống, bắt đầu cẩn thận nghiên cứu bộ hô hấp pháp đặc biệt của Lý Nguyệt Minh.
……
Chớp mắt.
Nửa năm trôi qua.
Dưới sự chăm sóc tỉ mỉ của Lý Hi Nguyệt, hạt giống vốn khô héo kia kỳ diệu thay đã mọc rễ, đâm chồi và xòe ra cành lá.
Điều khiến Lý Hi Nguyệt bất ngờ là, hạt giống ấy nở ra một đóa hoa đỏ thẫm như máu!
"Cái này... chẳng lẽ là hoa bỉ ngạn mà anh trai từng nói với ta, loài hoa có thể khiến người ta gặp lại nhau ở kiếp sau?"
Lý Hi Nguyệt co đồng tử lại.
Nhìn đóa hoa đỏ như máu trước mặt, trong mắt nàng đầy vẻ xúc động.
Hồi nhỏ, Lý Nguyệt Minh đã từng kể cho nàng nghe về hoa bỉ ngạn.
Trong truyền thuyết, hoa bỉ ngạn đỏ như máu.
Hoa nở ngàn năm, hoa tàn ngàn năm.
Chỉ mọc nơi bỉ ngạn của địa ngục.
Nó tượng trưng cho sinh tử và luân hồi.
Lý Nguyệt Minh để lại trong chiếc hòm cuối cùng một hạt giống có hình dáng gần giống hoa bỉ ngạn, rốt cuộc là muốn ám chỉ điều gì với nàng?
Lý Hi Nguyệt nghĩ đến rất nhiều điều.
Nàng tin rằng anh trai mình sẽ không làm bất cứ việc gì vô nghĩa.
Vì vậy, hai thứ này để lại nhất định đều có hàm ý.
Hôm sau.
Lý Hi Nguyệt bước ra khỏi phòng nghiên cứu của Lý Nguyệt Minh.
Nàng triệu tập toàn bộ thành viên Tinh Nguyệt Liên Minh họp toàn thể.
Trong cuộc họp.
Bất chấp ánh mắt đầy kinh ngạc của mọi người, nàng chính thức tuyên bố từ chức tối cao thống soái của Tinh Nguyệt Liên Minh.
Giao quyền cho Vương Phỉ kế nhiệm.
Tin tức trọng đại như vậy không nghi ngờ gì đã gây nên một cơn chấn động lớn.
Toàn thể Tinh Nguyệt Liên Minh từ trên xuống dưới đều kinh hãi.
Còn hai người đứng ở trung tâm cơn xoáy, Vương Phỉ và Lý Hi Nguyệt, lại không ai nói một lời.
Họ nhìn nhau một cái.
Vương Phỉ thấy trong mắt Lý Hi Nguyệt có quyết tâm.
Hắn nhắm mắt, hít sâu hai hơi rồi mới chậm rãi gật đầu: "Hy vọng... mong ta không phụ sự phó thác này!"
Bàn giao xong toàn bộ công việc.
Lý Hi Nguyệt như Lý Nguyệt Minh ba mươi lăm năm trước, nhốt mình trong phòng nghiên cứu không ánh sáng mặt trời.
Nàng bắt đầu không ngừng đào sâu nghiên cứu năng lượng quỷ dị.
Nàng muốn tìm ra manh mối mà Lý Nguyệt Minh đã để lại cho mình trong hô hấp pháp.
Thế nhưng suốt nhiều năm liền, nàng không thu được chút kết quả nào.
Tuy vậy.
Lý Hi Nguyệt có thể cảm nhận rõ ràng rằng phương hướng của mình không hề sai.
Chỉ là bản thân nàng quá đỗi ngu độn.
Nên không sao thấu hiểu được điều Lý Nguyệt Minh muốn truyền đạt mà thôi.
……
Từ đó.
Tinh Nguyệt Liên Minh chính thức bước vào thời đại của Vương Phỉ.
Sau khi nắm giữ tất cả, Vương Phỉ dốc hết tâm huyết, cúc cung tận tụy, thể hiện thủ đoạn chính trị vô cùng mạnh mẽ.
Một mặt thúc đẩy cải cách trong nước.
Một mặt siết chặt tiến độ trên chiến trường.
Hai tay vừa cứng rắn vừa quyết liệt.
Chỉ trong hai năm, hắn đã giành lại mười một hầm trú ẩn.
Đặt nền móng cho thắng lợi cuối cùng của Tinh Nguyệt Liên Minh.
Đến đây.
Lũ sinh vật biến dị đúng như Lý Nguyệt Minh từng tiên đoán, trở thành một bọt sóng không đáng kể giữa dòng thời đại cuồn cuộn.
Chúng không thể dấy lên sóng gió thêm nữa.
Ba mươi năm sau.
Tám đại vương tộc của sinh vật biến dị hao tổn nguyên khí nặng nề.
Phần còn lại của lũ sinh vật biến dị giương cờ đầu hàng, mong được cùng nhân loại chung sống.
Trước việc này, Vương Phỉ suy nghĩ rất lâu.
Cuối cùng.
Hắn chợt nhớ đến những lời Lý Nguyệt Minh từng giảng cho lũ trẻ trong cống ngầm, mấy chục năm về trước, khi chúng còn cùng nghe thầy học bài.
Hắn nhắm mắt, thở dài một tiếng.
Quyết định nén xuống mối thù khắc cốt ghi tâm trong lòng, chọn cách đàm phán với sinh vật biến dị.
Lời dạy của Lý Nguyệt Minh cùng bao năm chiến tranh đã sớm khiến hắn hiểu ra một điều.
Thù hận và chiến tranh không thể giải quyết mọi chuyện.
Thậm chí chỉ khiến mọi thứ ngày càng tệ hơn.
Sinh vật biến dị đông đảo, dù chính diện không đánh lại, nhưng sức mạnh hiện tại của nhân loại cũng không đủ sức tiêu diệt chúng.
Chỉ có nhân nhượng và chịu đựng thích đáng, mới có thể mở ra một con đường ngày càng rộng.
Quyết định này vừa truyền ra, đã làm dấy lên tranh luận khắp nơi.
Rõ ràng.
Nhiều công dân của Tinh Nguyệt Liên Minh bị thù hận che mờ lý trí không thể hiểu nổi quyết định ấy.
Trong số họ có quá nhiều người bị thân bằng quyến thuộc chết dưới tay dị tộc.
Bởi vậy, họ hận không thể tiêu diệt cả dị tộc mới thôi.
Đối với quyết định hòa đàm của Vương Phỉ, họ đương nhiên một trăm phần không đồng ý.
Có người không chỉ viện dẫn mối thù khắc cốt về cái chết của Lý Nguyệt Minh dưới tay dị tộc.
Còn có kẻ chạy đến trước mặt Vương Phỉ mà nói những đạo lý kiểu "lửa cháy không tàn, gió xuân thổi lại sinh".
Trước việc đó.
Vương Phỉ đến mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.
Hắn lạnh nhạt nói: "Thế hệ này làm việc của thế hệ này. Ta chỉ lo làm tốt từng quyết định hiện tại của mình. Còn về tương lai ra sao, điều đó liên quan gì đến ta?"
Lập tức.
Mọi người đều im bặt.
Bởi địa vị và uy tín của Vương Phỉ đã quá vững chắc.
Khắp Tinh Nguyệt Liên Minh từ trên xuống dưới, ngoài Lý Hi Nguyệt đã đóng cửa không ra ngoài từ lâu, không ai có thể áp chế được hắn.
Quyết định ấy, dưới thái độ cứng rắn của Vương Phỉ, vẫn được thi hành đến cùng.
Rất nhanh.
Tinh Nguyệt Liên Minh và dị tộc đều cử đại biểu đến đàm phán.
Cũng chính trong năm ấy.
Tinh Nguyệt Liên Minh chính thức kiến quốc.
Tự xưng là Tinh Nguyệt Nhân Loại Liên Bang Đế Quốc, và bắt đầu ghi chép lịch sử của Liên Bang Đế Quốc.
Lịch sử trước khi kiến quốc được gọi chung là Năm đầu Tai biến.
Lịch sử sau khi kiến quốc được gọi chung là Năm đầu Liên Bang Đế Quốc.
……
Năm 88 của Tinh Nguyệt Đế Quốc.
Vị Liên bang nguyên thủ đầu tiên là Vương Phỉ lâm bệnh nặng.
Dù tu luyện hô hấp pháp đã kéo dài tuổi thọ cho hắn thêm mấy chục năm.
Nhưng hắn rốt cuộc là lão già sống sót từ Năm đầu Tai biến.
Đến nay thân thể đã chỉ còn một hơi thở cuối cùng.
Nhìn đám con cháu lo lắng bên giường bệnh.
Vương Phỉ đôi mắt đục ngầu, run rẩy giơ tay lên, khẽ nói: "Thầy... học trò... học trò cuối cùng cũng đã giúp thầy xây nên một thế giới mà ai ai cũng không phải lo lắng cho ngày mai..."
"Thầy... thầy ở nơi chín suối có thấy không?"
"Học trò, học trò đến tìm thầy đây..."
Lời vừa dứt.
Vị lão nhân chinh chiến nửa đời, công danh hiển hách ấy trút hơi thở cuối cùng.
Ngày hôm đó.
Cả Tinh Nguyệt Đế Quốc lẫn Thú Nhân Đế Quốc đều treo cờ rũ.
Khắp thành phủ đầy lụa trắng tang tóc.
Về sau, dù là thú nhân hay người, đều đánh giá rất cao cuộc đời của lão nhân này.
Có thể nói, cả đời ông thật sự đã làm được đến mức cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi.
Ông lấy thủ đoạn sấm sét thép cứng kết thúc chiến tranh.
Và để lại cho con cháu đời sau một thái bình thịnh thế, nơi người và thú cùng chung sống.
Mặt khác.
Các con cái của Vương Phỉ đến Tổ địa Đế Quốc tìm Lý Hi Nguyệt.
Mong nàng đứng ra chủ trì tang lễ cho cha mình.
Nhưng khi họ gõ cửa, mới phát hiện nơi đây đã người đi nhà trống.
Lý Hi Nguyệt để lại một bức thư.
Trong thư nàng viết rằng mình đi tìm viên thiên thạch đã rơi xuống đất ngay trước Năm đầu Tai biến, và gây nên làn sóng quỷ dị.
Cả hai người đều sững sờ.
Cuối cùng, họ đành trở về tay không.
……
Năm 238 của Đế Quốc.
Sau gần trăm năm phát triển nhanh chóng.
Nhân loại một lần nữa đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn của tinh cầu.
Ngành văn hóa giải trí phát đạt.
Đủ loại vật lạ mới mẻ xuất hiện không ngừng.
Ngay lúc này.
Một nhóm sinh viên Đại học Đế Đô ăn mặc rực rỡ, dưới sự dẫn dắt của thầy giáo, đang tiến hành hoạt động giảng dạy ngoài lớp.
Điểm đến của chuyến đi là khảo sát và tham quan cống ngầm của hầm trú ẩn 0911.
Để tận mắt trải nghiệm hoàn cảnh gian nan của nhân loại hơn trăm năm trước.
Nhằm giáo dục sinh viên biết nhớ về quá khứ khổ cực để trân trọng hiện tại.
Qua bao lần tu sửa.
Cống ngầm ngày nay đã hoàn toàn đổi khác.
Không chỉ trên đầu được lắp đèn chiếu sáng.
Mà bùn lầy hôi thối và đủ thứ rác rưởi cũng đã được dọn sạch.
Tất cả là để người khác tiện đến đây chiêm ngưỡng.
Thầy giáo đi đầu.
Qua mấy tấm biển chỉ đường, đoàn đến một điểm sâu trong thế giới ngầm thì dừng bước.
Thầy đưa tay chỉ vào một "căn nhà" kết từ những tấm ván gỗ vụn và đá tảng chất chồng trong cống ngầm, mở lời: "Các em, đây chính là nơi Lý Nguyệt Minh đại nhân, người sáng lập Tinh Nguyệt Đế Quốc của chúng ta, cha đẻ của Liên Bang Nhân Loại, từng sinh sống!"
Nghe vậy.
Nhiều sinh viên ánh mắt lộ vẻ tò mò.
Nhưng họ nhìn trên nhìn dưới, nhìn thế nào cũng chỉ thấy một căn nhà đá xếp bừa bộn.
Một cậu sinh viên mập mạp thắc mắc: "Thưa thầy, cái nhà gỗ với đá vụn tồi tàn thế này mà cũng ở được ạ?"
Thầy giáo gãi đầu nói: "Đương nhiên rồi. Những thành viên đầu tiên của Tinh Nguyệt Liên Minh đều là cư dân thế giới ngầm. Hồi đó, người ta muốn sống sót đã là chuyện không dễ dàng, nên..."
Nói đến đây.
Một nữ sinh ăn mặc thời thượng ngắt lời: "Dừng lại, thầy đừng nói nữa, mấy chuyện này em nghe đến chai tai rồi!"
Bên cạnh.
Mấy nam sinh khác nghe vậy cũng bật cười.
Một cậu nam sinh cười hề hề nói: "Thầy ơi, tiến độ có thể nhanh hơn chút không ạ? Hôm nay em còn hẹn một cô gái tai mèo đi xem phim đấy!"
Thầy giáo nhìn những thiếu niên thiếu nữ ăn mặc rực rỡ trước mặt, rồi lại nhìn ngôi nhà đá tồi tàn phía sau.
Thầy thở dài, bất đắc dĩ xòe tay nói: "Đã vậy thì các em tự do hoạt động đi!"
Con thuyền thời đại mới đã giương buồm rời bến, nhưng nó không còn có thể chở nổi linh hồn của thời đại cũ nữa...