Im lặng. Tĩnh mịch. Ngột ngạt.
Nhà xe dưới lòng đất nóng hầm hập, nồng nặc mùi hôi. Từ ngày xây xong đến giờ, nơi này gần như chưa bao giờ chật chội đến thế. Nỗi lúng túng đặc quánh dồn lại thành một khối, chắn ngang giữa hai người.
Cảm giác chẳng khác nào vừa ngồi xuống chuyến bay đường dài mười tám tiếng, mới hay ghế bên trái là cô bạn gái cũ từng cãi nhau một trận long trời lở đất lúc chia tay, còn bên phải là bạn trai hiện giờ của cô ta.
Ngột ngạt đến mức chẳng có đường thoát.
Quý Giác gượng cười, nhìn gương mặt đang liền lại nhanh chóng. Cứ chốc chốc hắn lại liếc sang Lục Phong, người sắp ngất lịm đến nơi.
Mặt hắn giật giật.
- Là cô à? Ha, đúng là trùng hợp. Thì ra là vậy.
Vẻ mặt Chúc Hồng dần thay đổi, từ đông cứng thành nụ cười. Trên gương mặt rách nát, chiếc lưỡi dài ngoe nguẩy như rắn.
- Thảo nào ta cứ thấy mùi này quen thuộc đến thế. Hóa ra là ngươi…
Là ông đây chứ ai!
Quý Giác rất muốn ngẩng đầu ưỡn ngực, tự giới thiệu một phen. Nhưng cổ Phong ca vẫn đang bị thứ quỷ quái ấy bóp chặt trong tay. Bàn tay buông thõng của hắn khẽ giật, ra hiệu một cái. Lục Phong đang vùng vẫy giữa không trung khựng lại, không rút vũ khí trong bao súng sau lưng.
- Đúng là niềm vui bất ngờ.
Chúc Hồng cười khanh khách. Những chi thể sắc nhọn lột kính nhìn đêm và mặt nạ của Lục Phong. Móng tay nhọn trên bàn tay phải từ từ cắm vào cổ hắn, máu rịn ra, rồi lại bị chiếc lưỡi dài liếm sạch.
Trên gương mặt trắng bệch bỗng ửng lên sắc hồng mê hoặc. Đôi mắt ả lúng liếng.
- Tiếc quá, Tiểu Quý sư phụ. Ban đầu ta còn định rủ ngươi cùng chơi… Nhưng mùi của ngươi càng lúc càng thơm rồi đấy. Không muốn cùng chị đây làm vài chuyện vui vẻ sao? Biết đâu ngươi còn thành công hơn cả chị.
Ả ngắm nghía gương mặt thiếu niên, thưởng thức vẻ hoảng hốt và sợ hãi mà hắn đang cố che giấu. Ả chẳng vội, cứ như thú dữ đang nhìn con mồi mắc bẫy giãy giụa trước khi chết, thong thả đùa bỡn.
- Chuyện vui gì mà phải vội làm cùng nhau thế?
Quý Giác cười gượng, thuận miệng bịa chuyện:
- Chơi game chung à? Được chứ, được chứ. Tôi đi rừng siêu lắm!
Nhưng ánh mắt hắn vẫn không nhịn được mà liếc xuống… lướt qua ba khối trắng hình nón đang rung lên theo tiếng cười, chẳng hề lưu luyến rồi dừng lại ở bàn tay phải vừa bóp nát nòng súng của ả.
Cổ tay ả.
Hắn thoáng ngẩn ra.
Dưới ánh đèn chớp tắt, chiếc đồng hồ nạm kim cương vụn sáng lấp lánh. Tinh xảo mà cao quý.
Logo Nhà Tiên Phong, dòng Vương Miện, mẫu Cánh Đỏ.
Kẻ mê hàng xa xỉ vẫn thường nói, đeo chiếc đồng hồ như thế chẳng khác nào đội lên đầu một chiếc vương miện thật. Đến trang sức của các phu nhân giàu có cũng phải lu mờ.
Là món đồ xa xỉ bậc nhất của đế quốc Nam Lục, chiếc Cánh Đỏ phiên bản kỷ niệm này có giá niêm yết ở cửa hàng chính hãng lên đến ba triệu hai trăm bốn mươi nghìn. Thế nhưng trên thị trường đồ cũ, giá giao dịch thường không dưới năm triệu.
Muốn được cầm nó lên ngắm trong tay cô nhân viên bán hàng ở cửa tiệm, trước hết phải là hội viên, tích lũy mua ít nhất mười chiếc đồng hồ dòng cơ bản, rồi mới được xếp vào hàng khách VIP cao cấp.
Chỉ riêng việc đeo nó thôi cũng đủ khiến một kẻ nghèo rớt như Quý Giác ngửi thấy mùi tiền.
Thứ xa vời ngoài tầm với.
Đâu phải thứ phàm nhân bò lết dưới bùn như hắn có thể chạm vào.
- Ngươi thật sự không hiểu sao, cậu em?
Chúc Hồng liếm đầu ngón tay, nụ cười càng thêm rạng rỡ.
- Lúc đầu có thể hơi khó quen, nhưng rồi ngươi sẽ hiểu niềm vui thật sự là gì.
Chiếc lưỡi dài liếm dòng máu trên mặt ả. Cảnh tượng yêu diễm chẳng khác nào đóa hoa nở giữa vũng máu.
- Tốt thật…
Quý Giác khẽ buột miệng.
- Hửm?
Chúc Hồng hơi sững lại. Thấy hắn bỗng ngẩn người, ả không hiểu hắn định giở trò gì.
- Ý tôi là, có tiền chắc sướng lắm nhỉ?
Quý Giác thở dài, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt ả. Ánh mắt hắn chăm chú, nghiêm túc.
- Cô hẳn là rất giàu, giàu lắm. Còn giàu hơn cả tôi tưởng.
Chính vì vậy hắn mới chẳng hiểu, mới ngơ ngác, mới…
Đệt, nghĩ mãi cũng không sao hiểu nổi!
Có được thứ mà bao người cả đời chẳng thể chạm tới, ả vẫn thản nhiên đeo trên tay. Số tài sản hắn mơ ước lại hóa thành một dãy số nhẹ bẫng trong mắt ả…
Thế vẫn chưa đủ sao?
Ả còn muốn gì nữa?
Ả có ước mơ lớn lao, hoài bão vĩ đại nào mà phải gặm xương thịt đồng loại mới thực hiện được ư?
Đến mức chẳng tiếc tạo ra địa ngục, biến bản thân thành bộ dạng này?
Hắn không sao hiểu nổi.
Mà cũng chẳng muốn hiểu.
Quý Giác thở dài:
- Thôi bỏ đi.
- …Ngươi nói gì?
Chúc Hồng ngơ ngác.
- Tôi nói, mơ cái con khỉ!
Quý Giác cao giọng, không nén nổi cơn giận:
- Cả đời này, tôi liều mạng tranh giành, so đo với người ta, đấu với người ta, đâu phải để biến thành thứ quỷ quái như cô!
- Chết cũng không đời nào!
Giữa khoảnh khắc im bặt, Quý Giác đột ngột giơ tay, chĩa súng vào mặt ả.
Hắn thôi giả vờ nhẫn nhịn, cũng chẳng kéo dài thời gian nữa.
Không chút chần chừ, hắn siết cò!
Đáp lại chỉ là tiếng cười khẩy khinh miệt.
Chậm quá!
Sau khi sống sót dưới vòng siết của con trăn khổng lồ, Quý Giác đã gần như kiệt sức. Hắn bị cự mãng quấn chặt, rồi hứng trọn luồng điện cao áp, linh chất cũng gần cạn sạch. Đến giờ, hắn đứng còn chẳng vững.
Đừng nói cánh tay đang run bắn kia có thể ngắm trúng hay không.
Dù họng súng chĩa thẳng vào mình, Chúc Hồng cũng chẳng buồn để tâm. Ả còn giơ tay, chắn Lục Phong trước nòng súng.
Ả háo hức chờ xem vẻ mặt Lục Phong khi bị chính người anh em tốt của mình giết chết.
Đờ đẫn. Sững sờ. Mơ hồ.
Riêng tuyệt vọng thì không!
Trái lại, ngay khoảnh khắc hiểu ra, gương mặt đẫm máu kia lại nở nụ cười.
Bởi vì súng chẳng hề nổ.
Chỉ có tiếng tách khô khốc, khi kim hỏa đập vào khoảng không. Súng săn chỉ chứa được mười hai viên. Từ lúc Quý Giác yểm trợ bắn và con trăn khổng lồ còn đang giãy giụa, đạn đã bắn sạch rồi!
Giỏi lắm, Tiểu Quý!
Ngay khoảnh khắc then chốt, cánh tay buông thõng bất lực của Lục Phong bỗng lóe ánh thép. Một con dao găm trượt ra khỏi ống tay áo, lọt vào bàn tay khép chặt. Hắn lập tức đâm thẳng về phía Chúc Hồng!
- Muốn chết!
Chúc Hồng gầm lên, bàn tay đang bóp cổ Lục Phong siết mạnh.
Nhưng trước đó, một tiếng nổ long trời lở đất đã vang lên.
Ngay sát bên!
Đó là khẩu súng săn hai nòng vẫn bị bàn tay kia của Lục Phong nắm chặt. Dù nòng súng đã bị bẻ cong, bóp nát, viên đạn trong buồng vẫn gầm rít lao ra, kéo theo một màn nổ tung dữ dội!
Máu bắn tung tóe. Bàn tay cầm súng của Lục Phong lộ cả xương trắng. Buồng súng nổ tung cùng mảnh đạn trút xuống hai người như mưa.
Tiếng thét cuối cùng cũng vang lên.
Là của Chúc Hồng.
Lục Phong ngã xuống đất. Trên cổ hắn vẫn mắc bàn tay dị dạng với những móng vuốt sắc nhọn, nhưng bàn tay ấy đã bị nổ đứt lìa ngay cổ tay. Chúc Hồng đứng tại chỗ, nửa người nhuốm máu, gào thét vì cơn đau bất ngờ ập đến.
Cùng lúc đó, một tiếng rên yếu ớt như người sắp chết cũng vang lên.
Phát ra từ thuộc hạ của Quý Giác. Bàn tay trái đeo đồng hồ đã đặt lên xác con trăn khổng lồ.
【Phát hiện linh chất biến dị đang hoạt động bên ngoài. Có muốn hấp thu không?】
Có! Có! Có!
Đệt, có!!!
Giữa những luồng sáng tuôn ra từ ma trận, sắc đỏ phụt khỏi đống thịt cháy đen, rít lên như sâu bọ rồi rơi vào tay Quý Giác, bị chiếc đồng hồ hút sạch trong chớp mắt.
Con số vốn tụt xuống 0 bắt đầu tăng vọt. Nó lại vươn lên, chẳng rõ đã uống bao nhiêu máu người, nuốt bao nhiêu mạng sống. Chỉ một phần nhỏ thôi cũng đủ khiến con số chạm mức tối đa 99.
- Chỉ mình cô biết biến thân chắc?!
Quý Giác gầm lên, giơ cổ tay đeo đồng hồ:
- Ông đây cũng biết!!!
Vắt cạn chút sức lực cuối cùng, hắn lao bổ về trước, rút cây dùi chữ thập trong túi ra, đâm thẳng vào ổ cắm ngay bên cạnh!
Gần như tự sát.
Không, chính là tự sát.
Dòng điện lại tuôn ra không chút cản trở, tràn vào cơ thể Quý Giác. Trước mắt hắn lập tức hiện lên vô số khung báo lỗi.
【Lỗi】【Lỗi】【Lỗi】【Lỗi】
【Phát hiện nhân viên tạm thời đang gặp nguy hiểm đến tính mạng… Đang gọi trạm xe trong phạm vi lân cận, không có tín hiệu phản hồi. Đang gọi trung tâm cứu viện tổng bộ, không có tín hiệu phản hồi…】
Cuối cùng, chiếc phao cứu mạng cũng hiện ra.
【Khởi động giao thức khẩn cấp sinh tồn dành cho nhân viên tạm thời】
Tách!
Con số trên đồng hồ đột ngột đảo ngược.
Lần này, Quý Giác cuối cùng cũng cảm nhận được dáng vẻ khi giao thức khởi động. Ma trận vốn đủ sức hút cạn linh hồn quái vật giờ tuôn trào từ chiếc đồng hồ, men theo cơ thể hắn, phủ kín tất cả. Thậm chí nó còn tràn vào bên trong, bao lấy linh hồn, xuyên thấu, cắm rễ, hòa làm một với hắn!
Tựa như hắn sinh ra đã vốn là như thế…
Được ma trận bao phủ, năng lực vốn xa vời, chập chờn trong Quý Giác bỗng nhanh chóng trỗi dậy, hiện rõ thành hình. Tựa như những vì sao bừng cháy trong linh hồn, rực sáng bừng lên.
Thế giới như đột ngột ngừng lại. Mọi thứ chìm vào tĩnh lặng.
Giữa cõi đông cứng, ý thức Quý Giác dường như thoát khỏi dòng thời gian, tự do nhìn xuống tất cả. Máu đang tung tóe, Lục Phong đang rơi xuống, Chúc Hồng đang giận dữ gào thét, và cả những thứ khác.
Còn nhiều hơn thế.
Những thứ vốn ở ngay đây, nhưng bị tất cả mọi người bỏ quên hoàn toàn!
Ống đèn, ổ cắm, dây cáp, quạt thông gió, điện thoại, thậm chí cả một vật khổng lồ đúng nghĩa.
Đó là chiếc xe tải to lớn, thùng xe đã chất đầy quá nửa thiết bị!
Quý Giác nhìn chiếc xe tải.
Đèn xe sáng lên, rọi ánh sáng về phía hắn, như thể cũng đang nhìn hắn. Nó cúi mình khiêm nhường, cung kính chờ lệnh, thành kính cầu xin, đợi chờ, khẩn khoản, thành tâm.
Lặng lẽ quỳ lạy.
Quý Giác ra lệnh:
【Giết ả】
Chiếc xe tải mừng rỡ phát cuồng.
Động cơ gầm vang, ống dẫn nhiên liệu rung lên, trục truyền động rít gào, lá tản nhiệt cất tiếng hát, bánh xe tung hô. Khung xe run rẩy hòa tấu khúc ca tụng, reo hò, hò hét, cuồng dại rít lên.
Như thể linh hồn tĩnh lặng cuối cùng đã biết sứ mệnh trọng đại nhất đời mình, ý nghĩa cao cả nhất, chân lý bất di bất dịch và chính nghĩa muôn đời trên thế gian.
Nó đáp:
【Tuân lệnh】
Ngay khoảnh khắc ấy, tiếng gầm dữ dội trỗi dậy từ vô số cỗ máy đang rung chuyển vận hành.
Theo mệnh lệnh và chân lý duy nhất của thế gian, tia lửa bắn tung, pít-tông chuyển động, động cơ gầm rú hết cỡ. Trục truyền động tóe lửa, tiếng còi chói tai vang lên ngay sát bên, át cả tiếng lốp xe rít lên trên mặt đất.
Đèn xe rực sáng, soi rõ sắc đỏ trên mặt Chúc Hồng.
Đôi mắt đỏ rực của ả bị ánh sáng chói lòa nuốt trọn.
Rồi chiếc xe tải Nam Phong, chở nặng hai mươi sáu tấn, lao đi từ trạng thái đứng yên. Chỉ trong quãng đường vỏn vẹn hai mét, nó tăng tốc lên hai trăm mười cây số một giờ. Đôi cánh vô hình xòe rộng, vòng tay vô hình mở ra.
Ôm Chúc Hồng vào lòng!
- Ầm!!!!