Khi Mục Dịch hiểu rõ mọi chuyện, đầu óc hắn cũng nhanh chóng xoay chuyển.
Cách tốt nhất, không nghi ngờ gì, là rút lui cho nhanh, thoát thân ra khỏi vòng thị phi này. Một kẻ dám tính kế nhà họ Tô, lại còn nuôi quỷ, chắc chắn không phải hạng tầm thường.
Lão đạo từng dạy hắn cách đối nhân xử thế: có thể tránh phiền phức thì đừng chuốc vào thân. Cái thời loạn này, nhiều phiền phức là sẽ mất mạng đấy. Trời to đất rộng đến mấy, cũng không bằng cái mạng của mình to.
Mà từ trước tới nay, Mục Dịch cũng làm rất tốt điều đó.
Nhưng lúc này, hắn không khỏi có chút do dự. Hắn không biết nên quay người bỏ đi, hay nhúng tay vào. Chọn cách trước tuy không vướng phiền phức gì, nhưng món trọng tạ của nhà họ Tô cũng đừng mơ tới nữa. Mà chuyện ấy liên quan đến con đường tu hành sau này của hắn. Phải biết rằng, sắp vào đông rồi, nếu không giải quyết được, đến lúc đó chớ nói tu hành, e rằng ngay cả cơm no áo ấm cũng thành vấn đề.
Huống chi, vì chuyến xuống núi này hắn đã chuẩn bị biết bao nhiêu. Cứ thế bỏ cuộc, trong lòng khó tránh khỏi không cam, e rằng ngay cả tâm khí cũng trở nên trắc trở. Tuy Mục Dịch không rõ điều đó có ảnh hưởng đến tu hành hay không, nhưng cảm giác uất ức thì chắc chắn là có.
Còn nếu nhúng tay vào, rất có thể sẽ đắc tội với một kẻ địch. Mà kẻ kia đến giờ vẫn ẩn mình trong bóng tối chưa lộ diện. Nếu chuyện hắn mưu đồ bấy lâu bị phá hỏng, tất nhiên sẽ không buông tha cho mình.
- Ca ca không bắt Nô Nhi, là người tốt.
Đúng lúc đó, Nô Nhi bỗng lên tiếng.
Nghe vậy, Mục Dịch bật cười khổ. Người tốt ư? Hình như chưa từng có ai nói hắn như vậy. Trước đây đi lang thang cùng lão đạo, hắn nhận được nhiều nhất là những ánh mắt trợn trắng và khinh bỉ. Kể cả có người chịu bố thí, cũng mang theo bộ dạng cao cao tại thượng.
Người tốt? Đây là lần đầu tiên có kẻ khen hắn như thế, mà thân phận kẻ kia lại còn là một con quỷ nhỏ.
Mục Dịch hít một hơi thật sâu. Nhiều chuyện vốn không thể tránh né được, đúng không? Hơn nữa lão đạo đã không còn, hắn chỉ có thể tự mình phấn đấu, tự mình cố gắng mà sống sót. Ở cái thế đạo này, không tranh đoạt thì chỉ có ngồi chờ chết.
Mục Dịch cố ý tự khuyên mình như vậy. Còn cái gọi là nguy hiểm kia thì hắn tự động bỏ qua. Dĩ nhiên, hắn cũng thấy làm một người tốt hẳn là không tệ.
- Vậy Nô Nhi có chịu tin ca ca không? Mục Dịch nghiêm túc nhìn nó.
Nô Nhi không trả lời ngay, mà nghiêng đầu nhỏ ngắm nghía Mục Dịch một lát, rồi mới gật đầu: - Chỉ cần ca ca đừng làm hại mẫu thân.
Rõ ràng, trong lòng Nô Nhi, mẫu thân bên cạnh vẫn rất quan trọng. Trước đây Mục Dịch tuy không làm hại nó, nhưng đã mấy lần nhắm vào mẹ nó. Trong suy nghĩ non nớt của nó, chỉ cần Mục Dịch không hại mẹ nó, hắn chính là người tốt thứ hai.
- Được, ta hứa với con, sẽ không làm hại mẹ con. Mục Dịch gật đầu hứa.
Nô Nhi lập tức cười tươi. Còn mẹ nó, tuy đã mất thần trí, nhưng vẫn có thể cảm nhận được trên người một người có ác ý hay không, thậm chí còn trực tiếp và mạnh mẽ hơn người thường.
Vì vậy, sau khi Mục Dịch nói xong, thần sắc nó cũng dần thả lỏng, không còn giữ tư thế sẵn sàng tấn công nữa.
- Được rồi, ở đây không còn chuyện của các ngươi. Các ngươi ra ngoài trước đi. Nhớ kỹ, chuyện tối nay tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai, kể cả phụ thân các ngươi hỏi cũng không được nói. Rõ chưa? Mục Dịch quay người, nhìn Tô Cẩm Luân và Tô Oanh Oanh nói.
- Vâng, đạo trưởng, chúng con hiểu rồi. Tô Cẩm Luân lập tức đáp.
Tô Oanh Oanh cũng gật đầu, tỏ ý mình đã rõ. Hơn nữa biểu tình của hai người lúc này đã có chút biến hoá, ít ra nhìn hai mẹ con Nô Nhi không còn sợ hãi như trước. Mà hai anh em vốn thông minh, từ những câu hỏi của Mục Dịch vừa rồi cũng đã hiểu ra rằng tình trạng của tổ mẫu còn có nỗi khúc bên trong.
Sau khi hai anh em Tô Cẩm Luân rời đi, Mục Dịch lại ở lại thêm nửa canh giờ. Trong khoảng thời gian đó, trong sân bùng phát một luồng ba động mãnh liệt. Cuối cùng, Mục Dịch mặt mũi bùi đất bước ra.
Đêm ấy, Mục Dịch và Tô Trọng Sơn mật nghị trong phòng đến tận sáng, rồi hắn vác theo một cái bọc rời đi.
Cùng lúc đó, trong Tô phủ cũng bắt đầu có lời đồn lan ra: vị đạo sĩ mà tiểu thư nhà họ Tô mời xuống từ núi Phục Ngưu đã thất bại. Tin đồn này nhanh chóng truyền khắp tiểu trấn.
Sau khi rời khỏi Tô phủ, Mục Dịch rõ ràng cảm thấy phía sau có thêm một đôi mắt dò theo. Nhưng hắn giả vờ không nhận ra, cứ thả lệch tênh rời đi.
Mãi đến khi về tới núi, Mục Dịch mới gạt bỏ vẻ thảm hại trước đó, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Hắn trốn về phòng mình, vội mở bọc ra. Bên trong không chỉ có phù chỉ và chu sa còn thừa từ lần vẽ phù trước, mà còn có một cây phù bút mới tinh: cán bút bằng ngọc, đầu bút làm từ lông đuôi chồn vàng, tốt hơn cây bút hắn dùng trước kia chẳng biết bao nhiêu lần.
Dĩ nhiên, thứ khiến Mục Dịch coi trọng nhất vẫn là cái hộp gỗ. Bên trong, gốc nhân sâm trăm năm còn thừa lại vẫn nằm yên. Mục Dịch tin rằng, có gốc sâm trăm năm này, tốc độ tu hành của hắn chắc chắn sẽ tăng tiến nhanh chóng.
Chỉ khi đạt tới cửa ải thứ hai của tu hành, hắn mới đủ tư cách đi tìm lão đạo, mang hài cốt của lão về, chôn cất lại cho đàng hoàng.
Chuyện này gần như đã thành một chấp niệm trong lòng Mục Dịch, cũng là mục tiêu và động lực lớn nhất của hắn trên đường tu hành.
Cuối cùng, Mục Dịch lấy ngọn đèn đồng ra, nghiên cứu kỹ càng một lượt. Hắn dám nhúng tay vào chuyện lần này, xét cho cùng vẫn là vì có ngọn đèn đồng này. Bằng không, chỗ ích lợi lớn đến mấy cũng phải có mạng mà đổi lấy chứ.
Tiếc rằng, với cảnh giới hiện tại của Mục Dịch, căn bản không thể khám phá ra bí mật của đèn đồng. Điều duy nhất hắn biết là ngọn đèn này có thể khắc chế quỷ vật.
Nghĩ vậy, Mục Dịch lại châm đèn đồng lên. Trong phòng dần lan toả một mùi dầu thơm nhè nhẹ, rất mỏng, nhưng lại có thể xoa dịu cái nôn nóng trong lòng, khiến tinh thần trở nên bình lặng. Hiệu quả như vậy, so với những thứ hương trầm đắt giá cũng chẳng kém chút nào. Mà điểm mấu chốt là, dầu đèn dùng cho đèn đồng chỉ là dầu mè tầm thường nhất.
Tiếp đó, Mục Dịch cắt một lát nhỏ nhân sâm ngậm trong miệng, bắt đầu tu luyện.
Không không không, vô vô vô.
Sau khi Mục Dịch nhập định, hắn không hề phát giác, theo thời gian trôi đi, trên người hắn dần toả ra một luồng khí chất xuất trần. Ngay cả hơi thở cũng trở nên khó mà nhận ra. Thế nhưng mỗi lần hắn hô hấp, ngọn đèn đồng trên bàn lại bỗng sáng bỗng tối, giữa hai bên dường như đã sinh ra một sự liên hệ thần bí.
Khi Mục Dịch tỉnh lại, ngoài trời đã tối đen. Hắn bóp ngón tay tính nhẩm, lần nhập định này thế mà kéo dài đúng một ngày trời, chuyện trước nay chưa từng có. Hơn nữa sau khi kết thúc nhập định, thân thể hắn vẫn ấm áp, tràn đầy sức lực, tinh thần đặc biệt sáng láng, sức mạnh tâm thần cũng thoắt tăng lên ít nhiều.
Có được hiệu quả tốt như vậy, ngoài ngọn đèn đồng ra, chính là nhờ gốc sâm trăm năm. Lúc này Mục Dịch càng thấy lựa chọn của mình là đúng đắn. Tu hành, tu không chỉ là bản thân, mà còn là pháp, tài, lữ, địa, bốn thứ thiếu một cũng không được.
Nhất là trước đây hắn đã lờ mờ nắm được mấu chốt của bước thứ ba, chiếu thấy bản tâm. Tiếp theo chỉ cần tu hành theo đúng trình tự, có lẽ đợi đến năm sau xuân về hoa nở, hắn sẽ có thể lên đường đi tìm lão đạo.