Ngay khi Quý Tầm bước vào chợ đen Ám Vũ nhai, một toán người đã phục sẵn ở đây từ mấy hôm trước.
Đây là tiểu đội tinh nhuệ giỏi truy đuổi thuộc đoàn lính đánh thuê Hắc Thủy. Họ nhận được mệnh lệnh tử thủ: phải tìm cho ra hai tên học đồ chú thẻ đã vượt qua Không gian 407.
Những tiểu đội truy đuổi như thế ở Vô Tội thành còn nhiều lắm. Chỗ nào đông người, gần như chỗ đó đều có người của phủ Tổng đốc nhà Tào sắp đặt.
Thế nhưng, đây đã là ngày thứ tư.
Mùi hương thì không thể phân biệt được nữa. Diện mạo cũng chỉ còn một bức chân dung vẽ người đeo mặt nạ phòng độc. Đặc điểm nhận dạng đáng tin duy nhất có lẽ chỉ còn chiều cao, mà thứ ấy chỉ cần đổi một đôi giày là khác hẳn.
Dựa vào mấy manh mối này để tìm hai người giữa biển người mênh mông ở Vô Tội thành, gần như là chuyện không thể.
Trong một căn tiệm nhỏ treo rèm đen ở Ám Vũ nhai, trên tấm bảng đề bốn chữ "Tiệm cải trang Harley". Lúc này, không khí trong tiệm nặng nề, năm người đang bàn bạc điều gì đó.
Một gã đàn ông vạm vỡ, thuộc dòng dũng khí 【Cơ A: Kỵ Sĩ Quang Minh】. Một nữ pháp sư tóc đỏ, thuộc dòng nguyên tố 【Rô 8: Điều Khiển Sư Nguyên Tố】, hệ pháp thuật. Một gã đeo kính, thuộc dòng quang minh 【Cơ 3: Y Sư】. Và một gã áo choàng trùm đầu, thuộc dòng đọa lạc 【Cơ 2: Du Hiệp】, giỏi cơ quan và truy tìm dấu vết.
Một chiến sĩ, một pháp sư, một thầy thuốc, một du hiệp. Đó thường là cấu hình tiêu chuẩn của một tiểu đội tinh nhuệ trong đoàn lính đánh thuê.
Ngoài ra còn có một bà lão mặc áo choàng đen, đang lật bài tây tự chơi một mình. Mái tóc bà bạc phơ.
Họ đã canh chợ đen này suốt mấy ngày liền.
Theo tin tức, mục tiêu đã có được vài món bảo vật hiếm có trong Không gian 407, nên rất có thể sẽ xuất hiện ở chợ đen để tiêu thụ. Vì thế, tiểu đội mới được cử đến đây mai phục.
Nếu không gặp được người thì cũng chẳng trách họ được, chỉ tại vận không may. Nhưng lần này, mệnh lệnh của nhà Tào là tử lệnh.
Không gặp được người, sẽ có rất nhiều kẻ phải chết.
"Nhiệm vụ này thật chẳng thể làm nổi. Đã không nói rõ rốt cuộc phải tìm ai, cũng chẳng nói tìm thứ gì..."
"Đúng thế. Rốt cuộc phải tìm cái gì, có thể cho một lời chắc chắn được không? Chỉ bảo là tìm hai người, vậy biết tìm kiểu gì?"
"Thôi đừng than nữa. Tốt nhất là cầu cho chúng ta tìm được. Không thì... ngươi cũng biết đó, Hình phó đoàn trưởng cả mấy ngày nay chẳng có tin tức gì. Nghe nói Tứ thiếu gia nhà Tào từ Ác Ma Thập Tự trở về là nổi nóng suốt, trong phủ mấy ngày nay đã đánh chết mấy thị nữ thân cận rồi."
"..."
Mấy người càng chờ càng bực bội, nhưng chẳng biết làm sao.
"Đội trưởng, anh nói xem, việc Hắc Thủy đoàn bị đưa vào hàng ngoại biên của phủ Tổng đốc có thật là tốt không? Trước đây chúng ta cũng nhận tiền làm việc, nhưng ít ra còn được tự chọn nhiệm vụ, sống thoải mái. Giờ thì sao? Hừ, chẳng khác gì con chó của nhà Tào. Lúc cần thì ném cho miếng thịt, lúc không cần thì chết cũng chẳng ai tiếc."
"Thôi đi. Đã chọn thì không còn đường quay lại."
"Đúng vậy. Đoàn trưởng chọn cũng không sai. Giờ Cựu đại lục đã bị phát hiện, di tích bên trong có bảo vật, ngay cả quý tộc Liên bang cũng thèm thuồng. Các gia tộc nghị viên sẽ dần đưa tay vào. Thủ đoạn và thực lực của bọn họ, các người đâu phải không biết. Vô Tội thành sớm muộn gì cũng rơi vào tay Liên bang... Đoàn trưởng cũng chỉ mong sau này chúng ta có thân phận hợp pháp mà lên bờ."
"Haizz..."
Nghe đến đó, cả nhà đều rơi vào im lặng.
Lúc này, gã đội trưởng chiến sĩ quay đầu nhìn sang bà lão đang dùng bài tarot bói toán, hỏi: "Bạch cô nương, bói thế nào rồi?"
Đây mới là hy vọng duy nhất của cả nhiệm vụ này.
Truy tung bằng vật lý đã không còn manh mối, chỉ còn cách nhờ đến thần bí siêu phàm.
Nghe hỏi, bà lão cũng lộ vẻ bất lực, lắc đầu.
Đôi mắt bà trong trẻo và sáng long lanh, khác hẳn với gương mặt già nua.
Bà là một chú thẻ sư hiếm có, thuộc dòng trí tuệ 【Cơ 5: Tiên Tri Gia】. Dấu ấn ác ma của bà chỉ về vị ma thần vĩ đại Lamo, nhờ đó bà có được chút năng lực đoán trước vận mệnh.
Vốn là gia thần của nhà Tào, nay bà cũng được phái đến để cùng tìm hai người trong Không gian 407.
Bà nói tiếp: "Manh mối về mục tiêu càng mơ hồ, xác suất bói ra kết quả càng thấp."
Dừng một chút, bà đưa tấm bài vàng trong tay ra cho mọi người xem, rồi nói: "Hơn nữa, món di vật cấp II này cái giá phải trả rất lớn. Thọ mệnh của ta nhiều nhất chỉ còn chống đỡ được năm lần bói nữa. Đến lúc đó, ta cũng chẳng giúp được gì cho các người."
"..."
Nghe vậy, mấy người còn lại cũng sa sầm nét mặt, không ai nói thêm lời nào.
Bốn ngày qua, họ đã tận mắt chứng kiến vị bói toán sư này từ một cô gái tóc đen, biến thành bà lão tóc bạc như hiện giờ.
Nói cách khác, dùng món di vật ấy đã khiến bà mất đi mấy chục năm thọ mệnh.
Dẫu vậy, vẫn phải tiếp tục bói.
Họ hiểu rõ, lần này nhà Tào hẳn đã mất một thứ rất quan trọng. Nếu không tìm được, thì không ai trong số họ còn đường sống.
Nhưng năng lực bói toán cũng có giới hạn rất lớn.
Không chỉ tốn thọ mệnh, món di vật kia còn chỉ khóa được mục tiêu trong phạm vi một cây số.
Nói cách khác, họ chỉ có thể đợi ở chợ đen Ám Vũ nhai. Mục tiêu không đến gần đây, thì tuyệt nhiên không thể bói ra.
Chẳng khác nào mèo mù vồ chuột chết.
Đã đợi bốn ngày, vốn dĩ mấy người đã chẳng còn hy vọng gì.
Không khí tuyệt vọng vẫn lan tràn trên nét mặt từng thành viên.
Nhưng đúng lúc ấy, chuyển biến xuất hiện!
Bà lão lật thêm mấy lá bài mới, liên tiếp hiện ra các lá 10, J, Q, K, A cùng chất đỏ.
Đồng hoa thuận!
Trong bói bài, đây là biểu tượng của "kỳ tích".
Điều đó có nghĩa là mục tiêu đang ở trong phạm vi một cây số quanh đây.
Bà lão nhìn thứ tự các lá bài, thoáng sững người, rồi sắc mặt bỗng vui mừng: "Tìm thấy rồi! Người ở ngay gần đây!"
Nghe vậy, cả nhóm như bị điện giật, lập tức lao ra khỏi tiệm.
.......
Quý Tầm biết rõ, con trai cả nhà Tào tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc tìm mình.
Vì thế, dù ở đâu, hắn cũng luôn giữ đủ cảnh giác.
Nếu người ta tìm theo manh mối, hắn tự thấy mình giấu rất kỹ, gần như không thể bị lần ra.
Nhưng đây là một thế giới có năng lực siêu phàm.
Quý Tầm đã biết trong năm mươi hai dòng chú thẻ sư, có vài dòng mang theo năng lực huyền học, chẳng hạn như 【Ô 5: Tiên Tri Gia】.
Tuy những chú thẻ sư tinh thông bói toán vô cùng hiếm, nhưng với thực lực nhà Tào, hắn nghĩ họ vẫn có thể tìm được vài người.
Vì vậy, hễ điều kiện cho phép, Quý Tầm đều đeo 【Mặt Nạ Hề】.
Chiếc mặt nạ này có khả năng miễn nhiễm trước thuật thức thần bí hệ bí thuật.
Chính vì sự thận trọng ấy, lần này hắn lại một lần nữa phát hiện ra nguy cơ từ trước.
Vừa rồi, khi hắn đang trò chuyện với chủ tiệm "Ngân Tinh Thần Bí Phô" về hơi thở và phép điều hòa khí, bỗng nhiên dòng thông báo "Miễn nhiễm thuật thức thần bí" hiện lên trước mắt.
Điều đó có nghĩa là gần đây có người đang bói toán về hắn.
Và có lẽ, họ đã dùng cách nào đó khóa được vị trí của hắn!
......
Chủ tiệm cũng nhạy bén nhận ra sự lạnh lẽo bất chợt trên nét mặt vị khách trước mặt. Ánh mắt ông hơi nheo lại, không rõ đã xảy ra chuyện gì.
Theo ông, hẳn chẳng có kẻ nào ngu đến mức dám ra tay cướp bóc ngay trong chợ đen.
Phản ứng đầu tiên của Quý Tầm có lẽ cũng là nghi mình đã rơi vào cạm bẫy được giăng sẵn, từ lúc gặp người đàn bà kia cho đến tận nơi này.
Nhưng rất nhanh, hắn phủ định ý nghĩ đó.
Quý Tầm dám chắc, thuật thức thần bí vừa rồi chẳng liên quan gì đến chủ tiệm trước mặt.
Liếc nhanh ra con phố tối tăm ngoài cửa, hắn chợt nghĩ ra điều gì đó, không vội vàng bỏ chạy, mà hỏi một câu: "Ông chủ, ở đây có đạn Yên Diệt Phá Ma không?"
Đó là một loại đạn chú văn cao cấp, mà những thợ săn từng nhắc đến. Quy trình chế tác vô cùng phức tạp, có sức phá ma cực mạnh, đủ sức gây thương tích chí mạng cho chú thẻ sư chính thức.
Giá mỗi viên hơn một vạn.
Nhưng tiệm bình thường thì tuyệt đối không bán được.
Ít nhất, mọi tiệm súng ống mà Quý Tầm từng ghé qua đều chưa từng thấy loại đạn này.
Còn tiệm chợ đen trước mắt này, có lẽ lại có.
Nghe câu hỏi, chủ tiệm đánh giá Quý Tầm lần thứ ba.
Ông không chỉ là một ông chủ chợ đen, mà còn là chấp sự của Hồng Lâu, bang phái lớn nhất Vô Tội thành.
Bao năm qua, người nào ông chưa từng gặp?
Thế nhưng ngay vừa rồi, ông cảm nhận được vị khách này như hoàn toàn đổi thành một người khác, sát khí bỗng trở nên lạnh lẽo đáng sợ.
Người do tiểu thư giới thiệu, quả thật có điều thú vị.
Chủ tiệm thầm nghĩ, rồi nhìn Quý Tầm mà đáp: "Có."
Ông không biết Quý Tầm định dùng đạn để làm gì, nhưng luồng sát khí vừa rồi vô tình lộ ra đã nói lên đủ điều. Sát ý ấy không nhắm vào ông, mà hướng ra ngoài phố.
Ông hứng thú hỏi: "Ngươi cần bao nhiêu?"
Quý Tầm đáp: "Ta cần... sáu viên."
Chủ tiệm không rườm rà, phất tay một cái, trên mặt bàn đã bày sáu viên đạn đặc biệt đen như mực. Ông thậm chí không nói giá.
Quý Tầm nhìn sang, trên viên đạn khắc chằng chịt chú văn huyền bí và phức tạp, cho người ta cảm giác như sáu chiếc răng rắn độc, lạnh lẽo và chí mạng.
Hắn lập tức nạp đạn vào khẩu súng lục. Hai khẩu súng, một khẩu nạp cách một phát đạn Yên Diệt, một khẩu cách hai phát rồi liên tiếp nạp ba viên.
Chủ tiệm thích thú quan sát, trong bụng thầm nghĩ: Cách nạp đạn này, có kẻ sắp xui xẻo rồi đây.
Ông không nói gì thêm, cũng chẳng sợ hắn cầm đồ rồi bỏ chạy.
Sáu viên Yên Diệt đạn giá mười hai vạn. Quý Tầm không có tiền mặt trên người.
Hắn cũng nhìn ra vẻ phong độ của chủ tiệm trước mặt tuyệt không phải người thường, bèn nói: "Ta không mang theo tiền mặt. Dùng mấy thứ này để thế chấp trước được không?"
Nói rồi, hắn lấy ra một chồng thẻ bài mang theo từ Không gian 407.
Chủ tiệm thậm chí chẳng buồn nhìn mấy lá bài, sảng khoái gật đầu ngay: "Được chứ. Chỉ riêng cái tên ngươi vừa nói ra, đã đủ rồi."
"Đa tạ."
Quý Tầm cũng không nói nhiều, xoay người rời khỏi tiệm.
Hắn đã bị lộ, mấy lá bài này có giữ hay không cũng chẳng còn quan trọng.
Nhìn theo bóng người vừa rời tiệm, trung niên nhân lộ vẻ trầm ngâm.
Đôi khi nhìn người không chỉ nhìn thực lực. Khí chất vô tình toát ra mới là góc nhìn chính xác nhất để đánh giá một người.
Trực giác mách bảo ông rằng hắn... à, hắn, người thanh niên vừa rồi, rất khác thường.