Đêm tối đen, mây che kín bầu trời, chẳng thấy ánh sao.
Dọc đường, tiếng thú dữ gầm vang từng hồi. Trong núi thỉnh thoảng lại có chim săn mồi vỗ cánh bay lên, xé màn đêm thành một vệt sắc lạnh.
Sở Phong khựng bước. Hắn cảm nhận được đám thú vật đang xao động, tin rằng trong số đó có những con thật sự đã biến dị, chỉ là hiện giờ chúng vẫn còn ẩn mình.
Tương lai sẽ ra sao, không ai nói trước được. Nhưng hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần, chẳng sợ những mối nguy có thể ập đến.
Đường xa hơn trăm dặm, hai bên toàn núi non trùng điệp. Người thường mà một mình băng qua nơi này, hẳn sẽ thấy ngột ngạt, sợ hãi.
Sở Phong thì không. Hắn bình tĩnh, ung dung bước giữa rừng núi, đi rất nhanh.
Chẳng bao lâu, mây tan. Ánh sáng dịu dàng rót xuống từ bầu trời, xua đi bóng tối. Thú dữ cũng thôi náo động, khiến núi rừng bớt phần nặng nề.
Sao trời lấp lánh, như từng viên minh châu sáng rực khảm trên tấm màn đêm.
“Đã lâu như vậy rồi, chắc bò vàng không còn ngửi ra mùi nữa đâu nhỉ?” Sở Phong sắp về đến trấn Thanh Dương, nhà cũng đã ở ngay trước mắt.
Hắn quyết định hối lộ bò vàng một phen!
- Ông chủ, nướng cho tôi một trăm năm mươi xiên thịt bò!
Vừa vào trấn, Sở Phong đã trông thấy quầy thịt nướng. Hắn sải bước đi tới.
- Không có thịt bò, chỉ có thịt dê thôi!
Cậu thanh niên bán hàng nhìn hắn với vẻ ngờ vực. Quầy này xưa nay chưa từng bán thịt bò, tên này đến quấy phá chắc?
- Tôi nói nhầm, thịt dê mới đúng. Nướng cho tôi một trăm năm mươi xiên.
Sở Phong chột dạ, liếc về phía đông trấn, nơi có nhà hắn.
- Không lấy tiền, chỉ đổi lương thực!
Cậu bán hàng nói rất dứt khoát. Dạo này khắp nơi đều xuất hiện dị tượng, đường sá bị cắt đứt. Người ta coi trọng những thứ thiết thực hơn, còn tiền bạc thì chẳng mấy ai tin dùng.
- Hai ta tuy không thân lắm, nhưng cũng quen biết. Cậu cứ nướng trước đi, mai tôi mang lương thực sang trả.
Sở Phong nói.
Cậu bán hàng cũng dễ tính. Dù sao cả hai đều ở cùng một trấn, cậu không lo hắn quỵt nợ, hơn nữa cũng biết sơ qua con người Sở Phong.
Sở Phong hạ giọng hỏi:
- Thịt này đông lạnh bao lâu rồi? Không hỏng đấy chứ?
Cậu bán hàng hơi chột dạ:
- Chắc không sao đâu.
- Không sao là được!
Sở Phong vỗ vai cậu ta, ra vẻ hào sảng trượng nghĩa, như thể ăn phải đồ ôi cũng chẳng hề hấn gì.
Cuối cùng, một túi lớn thịt nướng đã ra lò, rắc thêm thì là, tiêu và mấy thứ gia vị khác, thơm nức mũi.
Cậu bán hàng vẫn hơi lo:
- Đừng ăn nhiều quá. Lỡ đau bụng thì tôi không chịu trách nhiệm đâu!
- Yên tâm, bụng tôi khỏe lắm!
Sở Phong đáp tỉnh bơ, rồi nhìn chiếc tủ lạnh phía sau cậu ta.
- Lấy thêm cho tôi mấy chai bia.
- Được ngay!
Sở Phong xách hai túi đồ lớn về nhà. Chưa bước vào cửa, hắn đã tu ừng ực bia, chủ yếu vì sợ mũi bò vàng quá thính.
Vừa vào sân, Sở Phong đã gọi lớn:
- Bò vàng, xem ta mang gì về cho ngươi này!
Bò vàng xuất hiện, nghi ngờ nhìn hắn. Nó cứ thấy tên này chẳng có việc gì lại xun xoe, hẳn phải có chuyện. Rồi nó thấy túi thịt xiên trong tay Sở Phong, lập tức khinh khỉnh ngẩng đầu, vẻ mặt đầy coi thường.
Sở Phong trừng mắt:
- Ngươi có ý gì? Ta có lòng tốt mang đồ ăn về cho ngươi, vậy mà còn làm mặt khinh khỉnh, không phục cái này thì bất mãn cái kia!
Bò vàng nghe xong càng tức, liền viết chữ xuống đất, chất vấn hắn:
Ngươi đi gặp nữ thần, ăn tiệc kiểu Pháp, vậy mà mang về cho ta thứ gì? Đồ vỉa hè rẻ tiền, thịt xiên nướng qua loa, định lừa bò này chắc?!
Nói rồi, khói trắng bắt đầu phì ra từ lỗ mũi nó.
Sở Phong biết mình đuối lý, thầm nghĩ con bò này càng ngày càng khó lừa. Từ ngày biết lên mạng, chuyện gì nó cũng rõ.
Nhưng lúc này, hắn chỉ còn nước cứng miệng, nghiêm nghị nói:
- Ngươi biết gì chứ? Món ngon thật sự đều nằm trong phong vị dân dã nơi thôn quê. Mấy thứ sang chảnh kia chỉ tổ tốn tiền mua bực vào người, chẳng ngon lành gì. Không tin thì nếm thử đi!
Miệng nói vậy, trong bụng hắn chỉ cầu đừng ai ăn xong rồi đau bụng. Hắn nghiến răng, nhắm mắt lại, cắm đầu gặm một xiên, còn lớn tiếng khen:
- Đúng là món ngon số một thiên hạ!
Bò vàng ngờ vực nhìn hắn. Thấy hắn ăn ngon lành đến thế, nó lập tức xiêu lòng, huống hồ mùi thơm cũng quả thật quyến rũ.
Cuối cùng, nó không kìm được nữa, sấn tới, dùng hai móng trước ôm lấy hai xiên. Chỉ ba miếng đã nuốt chửng, đôi mắt lập tức mở to, rồi nó kêu “ò” một tiếng.
Sở Phong giật bắn mình, vội đề phòng.
Bò vàng viết xuống đất mấy chữ:
Tất cả là của ta!
Rồi nó húc Sở Phong sang một bên, ngồi xuống độc chiếm món ngon.
Sở Phong trách móc:
- Đồ bò chết tiệt, ngươi chẳng có nghĩa khí gì cả!
Bò vàng kêu “ò ò ò”, đắc ý ra mặt, cắm đầu ăn thịt xiên, miệng bóng nhẫy mỡ.
Thật ra thịt nướng quả nhiên rất ngon, cậu thanh niên kia có tay nghề cao. Nếu không lo thịt để lâu, ăn vào đau bụng thì Sở Phong đã giành ăn với bò vàng rồi.
Biết rõ ngọn ngành, hắn chẳng dám lấy thân ra thử. Thế là hắn giao hết đống thịt xiên cho bò vàng, còn vỗ vai nó:
- Thấy ta có nghĩa khí chưa?
Bò vàng giơ một móng trước lên, lắc lắc, vẻ mặt khinh bỉ.
Sở Phong tức tối tu bia:
- Ngươi đúng là đồ bò vô lương tâm!
Bò vàng nhìn chai bia trong tay hắn, chìa móng đòi một chai. Nó ôm chai lên uống một ngụm, rồi “phụt” một tiếng, phun sạch ra ngoài.
Nó trừng mắt. Thứ rượu quỷ quái gì thế này?
Sở Phong nói:
- Ngươi biết gì chứ? Đây là loại rượu ngon nhất thiên hạ, bán chạy nhất đấy!
Bò vàng nhe răng cười. Nó còn biết cả Lafite lẫn Romanée-Conti, bèn chê Sở Phong chỉ uống thứ rượu rẻ nhất.
Sở Phong đen mặt:
- Để rồi ta tịch thu bộ liên lạc của ngươi!
Hắn lẩm bẩm, con bò chết tiệt này nhờ bộ liên lạc mà biết tuốt mọi chuyện, sau này còn lừa nó kiểu gì được nữa?
Cuối cùng, bò vàng ăn hơn một trăm xiên thịt dê, no nê vô cùng. Nó nằm ngửa trên chiếc ghế mây trong sân, ngắm sao trời, trông nhàn nhã hết sức.
Sở Phong bước tới:
- Bò vàng, nào, uống hai viên thuốc đi.
Bò vàng quay đầu nhìn hắn, vẻ mặt đầy thắc mắc.
- Thuốc cầm tiêu chảy. Đau bụng, đi ngoài thì uống là khỏi. Uống trước hai viên để phòng hờ.
Sở Phong nói với vẻ chột dạ.
Bò vàng ngơ ngác. Ý gì đây? Có chuyện gì vậy? Nó bật dậy, trợn tròn đôi mắt bò, nhìn chằm chằm Sở Phong.
Sở Phong nói trơ trẽn:
- Thuốc bổ đấy, uống nhiều một chút tốt cho sức khỏe.
- Ò!
Bò vàng đâu có ngốc. Nghĩ một hồi, nó lập tức nổi giận. Quả nhiên là đồ vỉa hè! Ăn thịt xiên xong còn phải uống thuốc ngay, đúng là khinh bò quá đáng!
Nó lao tới liều mạng với Sở Phong.
Trong sân lập tức náo loạn, gà bay chó sủa. Mãi một lúc lâu sau mới yên.
Bò vàng tức tối chạy về phòng.
Sở Phong thì nhe răng nhăn nhó. Hắn ăn liền mấy cú đá móng của nó. May mà thể chất hiện giờ của hắn rất mạnh, nếu không chắc đã chẳng bò dậy nổi.
Hắn đi vào phòng tắm, tắm nước nóng. Hôm nay hắn chạy đi chạy lại giữa huyện thành và trấn Thanh Dương không biết bao nhiêu lượt, vừa rồi lại đánh nhau với bò vàng, quả thật đã mệt rã rời.
Lúc vào phòng, Sở Phong đã mơ màng buồn ngủ. Hắn không bật đèn, cứ thế đổ vật xuống giường, nhắm mắt ngủ ngay.
“Không đúng!”
Chớp mắt, hắn tỉnh hẳn, cơn buồn ngủ tan biến.
Sao mềm thế này?
Trên giường vang lên một tiếng rên đau đớn, như có người bị hắn đè trúng.
Vút!
Sở Phong dựng tóc gáy. Trên giường có người! Hắn bật lùi ra ngoài, rồi “tách” một tiếng, bật đèn.
Chuyện gì thế này? Hắn ngây người.
Trên giường quả nhiên có người, mà còn là một phụ nữ cực kỳ xinh đẹp. Dường như bị hắn đè đau nên nàng mới tỉnh, đôi mày hơi nhíu, ánh mắt còn lơ mơ.
Nàng quát:
- Ngươi là hạng người nào? Nửa đêm nửa hôm, định giở trò với ta sao?!
Đó là giọng Sở Phong, nghiêm chính đường hoàng, hắn chất vấn nàng. Vì đầu óc hắn đang rối bời, đành lên tiếng trước để chiếm thế chủ động.
Hắn không muốn một người phụ nữ, nhất là một mỹ nhân, hét toáng lên trong phòng mình.
Nhìn kỹ, tim Sở Phong chợt đánh thót. Người phụ nữ này đẹp đến mức khác thường, trạc hai mươi tuổi. Nàng mặc áo quần trắng tinh, mái tóc suôn mượt buông xuống chiếc cổ trắng ngần. Gương mặt ngọt ngào, trẻ trung, tràn đầy sức sống.
Nàng đã tỉnh hẳn. Nhìn là biết nàng chẳng phải người thường. Gặp phải chuyện này mà vẫn bình tĩnh, đôi mắt đẹp sáng rõ, nhanh chóng quan sát khắp căn phòng. Chẳng mấy chốc, nàng đã lấy lại vẻ điềm nhiên.
Nàng thấy sau đầu hơi đau, khẽ cau mày, đưa tay xoa nhẹ. Một lúc sau, nàng mới hỏi Sở Phong:
- Ngươi đánh ta bất tỉnh rồi đưa đến đây sao?
- Chuyện đó xảy ra lúc nào? Nếu ta có ý ấy thì ngươi còn nguyên vẹn được chắc?!
Sở Phong lập tức phủ nhận. Cái tội này hắn không thể nhận.
Cô gái trẻ hỏi:
- Sao ngươi lại ở đây?
Nàng tuy giữ vẻ bình tĩnh, nhưng khi tỉnh lại vẫn có phần căng thẳng, âm thầm kiểm tra người mình.
Sở Phong đáp:
- Ta còn muốn hỏi ngươi đây. Ngươi vào lúc nào, sao lại nằm trên giường ta? Ngươi định làm gì ta?
Mặt dày là sở trường của Sở Phong. Hắn thản nhiên chất vấn nàng.
Nghe vậy, cô gái xinh đẹp hơi nhướng mày. Nàng tệ đến mức đó sao, lại bị người ta nói móc như vậy? Nhưng nàng nhịn xuống, không nổi giận.
Sở Phong nói:
- Ngươi đợi một lát, ta xuống dưới bình tĩnh lại đã.
Hắn vội chạy xuống lầu, xông vào phòng bò vàng.
- Bò chết tiệt, ngươi đã làm gì?
Bò vàng đang bực bội. Thấy hắn, nó suýt nữa lại phát cáu, nhưng Sở Phong đã kịp ngăn lại.
- Trong phòng ta tự dưng có thêm một người phụ nữ. Chẳng lẽ là ngươi… dâng cho ta đấy à?
Bò vàng dứt khoát giơ một móng lên, khinh bỉ hắn.
Cuối cùng, Sở Phong cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Tối nay, bò vàng ra vườn cây ăn quả chôn “kho báu” của nó. Khi quay về, nó phát hiện một cô gái đang quanh quẩn trong khu vực này, hơn nữa còn là một dị nhân.
Nó nghĩ nàng có thể đến tìm Sở Phong gây sự.
Bởi cuối cùng nàng thật sự đi về phía sân nhà hắn.
Thế là bò vàng chẳng nói chẳng rằng, lặng lẽ áp sát phía sau rồi vung hai móng đá thẳng vào nàng. Nó nhìn nàng trợn mắt, ngã xuống bất tỉnh.
Sở Phong xuýt xoa:
- Ngươi ra chân nặng thật đấy.
Bò vàng thầm nghĩ, ngươi còn giết cả một mỹ nhân rồi cơ mà. Lúc ăn thịt xiên, nó đã biết chuyện Sở Phong đến huyện thành.
Sở Phong hỏi:
- Rồi ngươi ném nàng vào phòng ta à?
Bò vàng hiếm khi tỏ vẻ ngượng ngùng. Thật ra sau đó nó phát hiện còn có vài dị nhân khác xuất hiện, muốn tìm chỗ trọ ở trấn Thanh Dương. Lúc ấy nó mới hiểu mình đã lo xa, hóa ra chẳng hiểu đầu cua tai nheo đã đánh người ta một cú.
Sở Phong trừng mắt nhìn nó:
- Ngươi gây họa rồi! Sao lại ném nàng lên giường ta?
Bò vàng viết xuống đất một hàng chữ:
Người với người dễ nói chuyện hơn!
Rồi nó chìa móng về phía cửa, ý bảo Sở Phong đi đi, mau lên!
Cuối cùng, Sở Phong đành quay lại phòng. Nhìn cô gái đẹp đến mức khó tin kia, hắn vẫn thấy kinh ngạc.
Lúc này, nàng đã hoàn toàn bình tĩnh lại, đang đứng bên cửa sổ ngước nhìn trời sao.
Sở Phong chẳng biết phải giải thích thế nào. Nói rằng một con bò đá nàng ngất xỉu, ai mà tin?
Hắn cũng chẳng thể lôi bò vàng ra thật. Chuyện truyền ra ngoài thì e rằng sẽ gây ra tai họa lớn.
Cô gái xinh đẹp hỏi:
- Ở đây có gì ăn không?
Sở Phong ngạc nhiên. Khác hẳn điều hắn tưởng, nàng chẳng hề trách móc, cứ điềm nhiên hỏi hắn xin đồ ăn.
- Có, ngoài sân còn mấy xiên thịt nướng.
Sở Phong đáp.
Nàng nở nụ cười, quả nhiên ngọt ngào vô cùng, còn xinh đẹp hơn lúc trước.
- Ngươi không phải dị nhân?
- Phải.
Sở Phong gật đầu.
Cô gái nói:
- Kẻ đánh lén ta là một con thú dị biến. Đến giây phút cuối cùng ta mới cảm nhận được nó. Nó rất mạnh, nguy hiểm lắm.
Nghe nàng nói vậy, Sở Phong mới yên tâm. Ít nhất nàng sẽ không đổ hết tội lên đầu hắn.
Nàng khẽ hỏi, nụ cười dịu dàng, đôi mắt to cong cong, khóe môi hơi nhếch lên, dõi theo phản ứng của hắn:
- Ngươi nuôi một con thú dị biến sao?
- Không có chuyện đó!
Sở Phong dứt khoát phủ nhận.
Hai người vừa nói vừa ra sân. Cô gái hơi cau mày, rõ ràng không quen ăn món bán ven đường. Nhưng có lẽ nàng đói thật, cuối cùng vẫn cầm lấy một xiên.
Nàng ăn rất nhỏ nhẹ, cử chỉ tao nhã. Dù chỉ là thịt dê nướng, phong thái của nàng vẫn không hề thay đổi. Sở Phong đoán nàng xuất thân từ một gia đình chẳng tầm thường. Nhìn qua cũng nhận ra nàng luôn giữ phép tắc và lễ nghi.
Ăn qua loa một chút, nàng lấy bộ liên lạc ra xem. Nàng hơi cau mày, rồi liên tục gửi tin nhắn.
- Được rồi, ta phải đi đây. Ta mất tích lâu như vậy, mọi người chắc lo lắm. Sau này ta sẽ đến tìm con thú dị biến kia tính sổ!
Nói rồi, nàng bay vút lên không trung. Sau lưng hiện ra một đôi cánh sáng, tỏa ánh trắng tinh khiết. Nàng đứng giữa trời, tựa như một vị thần thanh khiết, cao nhã thoát tục.
Mái tóc buông xuống chiếc cổ trắng ngần bị gió thổi tung. Đôi mắt sáng trong, áo quần trắng muốt, khiến nàng càng thêm sạch bụi trần, làm người ta ngỡ rằng nàng chẳng thuộc cõi phàm.
Sở Phong gọi với theo:
- Khoan đã!
Cô gái trẻ ngoảnh lại. Nàng đẹp lạ thường, giờ lại thánh khiết như vậy. Vừa mỉm cười, cả người nàng đã ánh lên vẻ dịu dàng, thần bí giữa không trung.
Nàng nhẹ giọng hỏi:
- Có chuyện gì?
Sở Phong ném một chiếc lọ lên không trung:
- Cái này cho ngươi!
Cô gái đón lấy, ngơ ngác hỏi:
- Đây là gì?
Gương mặt xinh đẹp của nàng đầy vẻ thắc mắc, đôi cánh trắng sau lưng tỏa ánh sáng thiêng liêng.
Sở Phong đáp:
- Thuốc cầm tiêu chảy!
Cô gái áo trắng nghe vậy, người khẽ run lên. Dù gương mặt ngọt ngào, trong mắt nàng lúc này vẫn thoáng hiện vẻ dữ dằn. Nàng chẳng buồn để ý đến Sở Phong, vỗ cánh bay vút lên trời.
Sở Phong lớn tiếng gọi với theo:
- Đừng vứt đi, nhớ cầm cho chắc!
Cô gái khựng lại giữa không trung. Trông nàng như đang cố nén điều gì đó, rồi chớp mắt đã biến mất.
Chẳng bao lâu sau, nàng hội ngộ với một nhóm dị nhân.
Có người thở phào nhẹ nhõm:
- Tạ trời tạ đất, mãi vẫn không liên lạc được với ngài. Chúng tôi cứ tưởng người của Thần Thiên Sinh Vật đã giăng bẫy, hợp sức phục kích ngài rồi.
Một người khác nói:
- Cuối cùng ngài cũng xuất hiện rồi!