Trâu bò cùng gia súc trong đàn dường như bị thứ gì làm cho hoảng loạn, suýt nữa phá chuồng chạy ra ngoài. Những người chăn nuôi phải ra sức ngăn cản, lớn tiếng quát tháo. Mấy con chó ngao Tây Tạng vốn hung dữ ngày thường lúc này lại rạp thấp mình xuống đất, gầm gừ liên hồi, dáng vẻ bất an.
Trong lều còn vang lên tiếng trẻ con khóc ré, được đàn bà dỗ dành.
Mấy ông già chăn nuôi đang thành kính cầu nguyện. Sau cùng, họ quỳ xuống, hướng về dãy núi cao xa phía trước mà dập đầu, vẻ mặt trang nghiêm vô cùng.
Người chăn nuôi không hề ngạc nhiên khi thấy Sở Phong xuất hiện. Khách lạ đi ngang qua đây vốn chẳng hiếm, thỉnh thoảng lại có người xin ngủ nhờ trong lều của họ.
Mãi hồi lâu sau, tiếng huyên náo dưới chân núi mới dần lắng xuống.
Sở Phong dùng nước nóng lau rửa người, rồi bưng bát trà bơ thơm nồng lên uống. Cơn mỏi mệt trong người lập tức vơi đi quá nửa. Hắn đem toàn bộ kẹo trên người chia cho lũ trẻ.
Mấy đứa bé má đỏ hây hây, đó là sắc đỏ đặc trưng của vùng cao nguyên. Chúng nở nụ cười e thẹn, vẻ mặt chất phác. Chia kẹo xong, cả bọn reo lên rồi tản đi, đứa nào cũng vui vẻ, mãn nguyện.
Rốt cuộc, trước đó vùng núi này đã xảy ra chuyện gì?
Đó là điều khiến Sở Phong băn khoăn. Chẳng lẽ nơi đây cũng từng xuất hiện những đóa hoa bỉ ngạn xanh đẹp đến mức yêu dị?
Ông già chăn nuôi trong lều tóc đã bạc trắng, nếp nhăn hằn sâu trên gương mặt, vẻ lo âu hiện rõ. Lão quay ra ngoài lều, ngóng nhìn dãy núi xa xăm.
Rất nhanh, Sở Phong được biết nơi này quả thật từng xuất hiện màn sương xanh. Nó quấn quanh các sườn núi, khiến nhiều gia súc hoảng sợ, trở nên hung hãn khác thường, cứ muốn bỏ chạy.
Nhưng nơi đây không hề có đóa hoa bỉ ngạn xanh quỷ dị nào, hơn nữa màn sương cũng loãng hơn nhiều.
Sở Phong hỏi:
- Vì sao lão lại hướng về núi mà dập đầu?
- Đó là hướng của Thánh Sơn.
Ông già đáp như vậy.
Côn Luân từ xưa vốn được gọi là núi thần, núi thánh. Nơi này mang màu sắc thần thoại đậm nhất trong các vùng đất truyền thuyết. Từ Sơn Hải Kinh đến Hoài Nam Tử, rồi Sử Ký và nhiều sách cổ khác, đâu đâu cũng có ghi chép về nó.
Ban đầu, vùng núi quanh đây chỉ phủ một lớp sương xanh nhàn nhạt. Nhưng có người trông thấy phía dãy Côn Luân, sắc xanh lại đậm đặc đến khác thường.
Nơi đó mây mù cuồn cuộn, trong trẻo lấp lánh, hơi sương cuộn sôi. Sau đó, chúng bỗng hóa thành những luồng sáng, ánh xanh dâng trào, từng dải ráng rực cháy nối nhau bừng lên, cảnh tượng dữ dội vô cùng.
Tựa như có một vầng mặt trời xanh chói mắt bị màn sương dày đặc bao phủ, lúc chìm lúc nổi giữa núi rừng. Dù cách xa đến vậy, thỉnh thoảng nơi ấy vẫn bắn ra những luồng sáng như tia chớp.
Nhìn từ xa, cảnh tượng thần bí không sao tả xiết. Ánh xanh rực rỡ không ngừng bay múa, chói lòa cả một vùng trời.
Vì thế, một số người chăn nuôi lớn tuổi mới hướng về nơi ấy dập đầu, thành kính cầu nguyện.
Rõ ràng, cảnh tượng lạ ở đó kinh người hơn hẳn. Màn sương xanh đặc quánh, không thể tan đi, lại mang theo ánh ráng nóng rực. So với thứ Sở Phong từng nhìn thấy trong sa mạc, nó còn dữ dội hơn nhiều.
Rốt cuộc những cảnh tượng thần dị ấy bắt nguồn từ đâu?
Sở Phong trầm ngâm suy nghĩ.
Hắn nghĩ đến một khả năng. Có lẽ động đất trong núi đã gây ra tất cả.
Trước kia từng có một nơi xảy ra chuyện tương tự. Trong thung lũng ấy thường xuyên vang lên sấm dữ, đánh trúng cả sinh vật sống.
Nếu dãy núi xảy ra trận động đất dữ dội, từ trường có thể biến động đến mức cực lớn. Dưới tác động của điện từ trường, điện tích trong tầng mây va chạm với từ trường trong lòng núi, dẫn đến phóng điện. Cộng thêm hiệu ứng cực quang, cả vùng sẽ hiện lên đủ màu sắc, trở thành một khu vực sấm sét đặc biệt, khác hẳn những nơi khác.
Sở Phong vốn không tin chuyện mê tín, cho rằng sự việc trong núi phần lớn chỉ là một hiện tượng tự nhiên.
Thế nhưng mặc cho hắn giải thích thế nào, ông già vẫn nhất quyết không tin. Lão trừng mắt giận dữ, cho rằng hắn đã xúc phạm Thánh Sơn, suýt nữa đuổi hắn đi.
Thật ra, lời giải thích ấy quả đúng là còn nhiều chỗ gượng ép. Ngay chính Sở Phong cũng chưa hiểu thấu đáo mọi chuyện, chẳng hạn như đóa hoa yêu dị xuất hiện giữa sa mạc không lâu trước đó.
Hắn khẽ thở dài. Trong thời đại hậu văn minh này, có quá nhiều sự việc không thể giải đáp. Con người vẫn cố dùng những quy luật từng biết để giải thích thế giới, nhưng thế giới này lại ngày một trở nên khó hiểu.
Chiến tranh từng hủy hoại quá nửa mặt đất, suýt biến cả thế gian thành vùng đất hoang tàn. Sau một thời gian dài hồi phục, đất đai cuối cùng cũng lấy lại sức sống, nhưng thời đại huy hoàng năm xưa rốt cuộc vẫn chẳng thể khôi phục nguyên vẹn.
Trong những năm tháng kéo dài của thời đại hậu văn minh, từng xảy ra vài biến cố thần bí, ảnh hưởng lan rộng, vậy mà đến nay vẫn chưa có lời giải.
Sáng sớm hôm sau, vầng mặt trời đỏ rực nhô lên khỏi đường chân trời. Ánh bình minh lấp lánh trượt qua sườn đồi, rơi xuống trước lều và trên bãi cỏ, làm hiện rõ vẻ tươi tắn, tràn đầy sức sống của đất trời.
Sở Phong từ biệt bộ tộc ấy, tiếp tục lên đường.
Hắn đi thẳng về phía tây, tiến vào vùng cao nguyên.
Dọc đường, hắn biết được màn sương xanh thần bí đã lan ra một phạm vi cực rộng. Ít nhất, những nơi hắn đi qua đều từng xuất hiện dấu vết của nó.
- Chẳng lẽ lại là một biến cố thần bí nữa?
Hắn lẩm bẩm.
Trong lịch sử, mấy lần biến cố tương tự từng gây ra phong ba kinh thiên động địa, đến tận bây giờ vẫn chưa có câu trả lời xác thực.
Bầu trời vùng Tây Tạng xanh trong khác thường. Mây trắng như tuyết, sà xuống rất thấp, tưởng như chỉ cần giơ tay là chạm tới. Gò hoang, núi đồi, đồng cỏ đều chìm trong tĩnh lặng. Nơi này tựa một miền đất thanh sạch, tách biệt khỏi thế gian.
Trên đường đi, Sở Phong nghe được rất nhiều lời đồn.
Có người chăn nuôi nói rằng vị Phật sống trên Thánh Sơn đã thức tỉnh, bởi vậy ánh xanh mới tuôn chảy, mây mù mới tràn lan, che phủ bốn phương.
Lại có người bảo cây thần kim cương bồ đề đang sinh trưởng, sắp sửa nở hoa kết trái.
- Long ngao sắp xuất thế rồi!
Cũng có người nói như vậy.
Theo quan niệm của dân bản địa, chó ngao thật sự phải sinh trưởng ngoài hoang dã, đủ sức đối địch với sư tử và hổ dữ. Những con được con người nuôi dưỡng đều không được xem là ngao thật.
Ngoài ra còn có một truyền thuyết. Trong Thánh Sơn có long ngao, vài trăm năm mới xuất hiện một con. Loài vật ấy sức mạnh vô song, có thể hàng phục yêu ma.
Mấy ngày sau, Sở Phong tiến đến gần khu vực Thánh Sơn.
Hắn đã biết dọc đường, khắp nơi đều từng xuất hiện màn sương xanh nhàn nhạt. Phần lớn dấu hiệu cho thấy đây rất có thể lại là một biến đổi lớn giống những lần từng xảy ra trong lịch sử.
Điều đó cũng có nghĩa, giống như những lần trước, người bình thường mãi mãi không thể biết được nguyên nhân bên trong.
Thậm chí phần lớn bọn họ còn chẳng biết chuyện này sẽ dẫn đến hậu quả gì.
Nói cũng lạ, lúc này vốn đã vào cuối thu, khí hậu vùng Tây Tạng đáng lẽ phải rét buốt. Thế nhưng mấy ngày gần đây, Sở Phong cứ đi mãi về phía tây, dần dần cảm nhận được hơi ấm.
Những ngày trước, lá vàng rơi rụng, lá úa phủ kín mặt đất. Nhưng bây giờ cảnh vật lại khác hẳn.
Những chiếc lá còn sót trên cành dường như đã khôi phục sức sống, không còn khô vàng, cũng chẳng tiếp tục rơi xuống.
Đặc biệt là khi đến gần Côn Luân, dọc đường, từ cỏ dại đến bụi gai, cây cối, tất cả đều xanh mướt dưới tiết trời ấm áp, tràn trề sinh khí.
Đã cuối thu mà nơi này chẳng có vẻ tiêu điều, lạnh lẽo.
- Thời tiết ấm lên rồi. Chẳng lẽ là do biến cố kia gây ra?
Sở Phong đoán.
Cuối cùng, dãy núi Côn Luân cũng hiện ra trước mắt.
Dù còn cách rất xa, hắn đã cảm nhận được một sức ép nặng nề.
Dãy núi cao lớn sừng sững, khí thế hùng vĩ, kéo dài miên man như xương sống của trời đất, vắt ngang nơi ấy.
Nó tráng lệ, hùng hậu, không gì sánh nổi. Núi non trong thiên hạ từ xưa đến nay, chẳng nơi nào vượt qua được.
Dãy núi này chất chứa vô vàn truyền thuyết, từ thời xa xưa đến hiện tại vẫn luôn được bao phủ bởi màu sắc thần thoại đậm đặc.
Vốn dĩ sau khi tiến vào vùng Tây Tạng, Sở Phong đã định quay về. Nhưng dọc đường, hắn không ngừng nghe người ta nhắc đến những biến động ở Côn Luân, nơi ấy từng lóe lên ánh xanh rực rỡ, khiến hắn muốn đến tận nơi xem thử.
- Chính là chỗ này.
Sở Phong đến nơi cần đến, đứng dưới chân núi. Ngọn núi khổng lồ sừng sững như tòa thành của thần linh, bề thế và rộng lớn, tọa lạc giữa miền đất phía tây. Khí thế hoang sơ, hùng hậu ập thẳng vào mặt.
Đây chỉ là một đoạn rất nhỏ của dãy Côn Luân. Chiều tối mấy ngày trước, khu vực này từng bừng lên ánh xanh rực cháy, người sống quanh đây đều trông thấy. Thế nhưng mấy ngày qua, rất ít người dám thật sự đến gần.
Sở Phong tiến vào núi, từng bước leo lên.
Thế núi càng lúc càng cao, nhiều chỗ dốc đứng. Đá lớn chắn ngang, con đường mỗi lúc một khó đi. Vậy mà cây cối ven đường vẫn xanh um, rõ ràng là điều bất thường trong tiết cuối thu.
- Mấy ngày trước nơi này thật sự từng xảy ra động đất sao?
Sở Phong vừa đi vừa quan sát.
Trên sườn núi có dấu vết nứt toác. Mặt đất xuất hiện rất nhiều khe sâu, rộng. Không ít tảng đá lớn rõ ràng đã lăn xuống từ nơi cao hơn, thậm chí vài vách đá cũng bị đứt gãy, sụp xuống.
Chính ngọn núi khổng lồ này từng xảy ra cảnh tượng kỳ lạ.
- Đây là thứ gì?
Sở Phong nhìn thấy một tảng đá lớn. Trên mặt đá có chữ, nét khắc rất sâu, phần lớn đã bị đất đá vùi lấp.
Sau trận động đất, một phần thân núi gãy xuống, kéo theo đất đá trượt lở. Tảng đá này cũng vì thế mà lộ ra từ sâu dưới lòng đất.
Trên mặt tảng đá phủ một lớp màu xanh, trông giống rêu khô.
- Tây… Vương!
Sở Phong đưa tay sờ lên những nét khắc, nhận ra hai chữ ấy. Đó là loại chữ cổ từng được khắc trên chuông, đỉnh đồng và các đồ tế lễ từ thời xa xưa.
Người bình thường rất khó nhận biết.
Trong khoảnh khắc, vô số ý nghĩ liên tiếp hiện lên. Sở Phong đứng ngẩn ra. Vì sao ở đây lại xuất hiện hai chữ này?
Nhìn thấy hai chữ Tây Vương tại nơi đây, làm sao người ta không liên tưởng đến truyền thuyết? Chẳng lẽ thời thượng cổ thật sự từng có Tây Vương Mẫu?
- Có lẽ chỉ là tấm bia do người xưa để lại khi đến đây tưởng niệm.
Sở Phong lắc đầu, tự tìm lời giải thích cho mình.
- Không đúng!
Bỗng nhiên hắn sững lại. Khi đưa tay vuốt qua những nét khắc, hắn phát hiện thứ được cho là rêu khô kia có gì đó bất thường.
- Gỉ đồng xanh!
Phát hiện này khiến lòng hắn chấn động.
Tấm bia này từng bị bụi đất vùi kín, chôn sâu trong lòng núi. Nghĩ kỹ thì nơi đây vốn chẳng thể có rêu mọc. Hơn nữa, nó đã trải qua một khoảng thời gian dài đến mức khó lòng tưởng tượng, mãi đến sau trận động đất dữ dội mới được nhìn thấy ánh mặt trời.
Hóa ra nó được đúc bằng đồng xanh!
Thế nhưng một khối đồng cổ lớn đến vậy quả thật hiếm thấy.
- Chiếc đỉnh Tư Mẫu Mậu đào được ở kinh đô Ân cũng chưa nặng đến một nghìn cân, vậy mà đã được xem là đồ đồng cổ lớn nhất. Còn tấm bia đồng này…
Sở Phong gạt bớt đất đá ra. Chỉ tính sơ qua, khối đồng này ít nhất cũng phải nặng từ năm đến sáu nghìn cân, con số ấy thật sự khiến người ta kinh hãi. Vào thời cổ đại, đây tuyệt đối là một báu vật nặng hiếm có trên đời.
Mặt đồng phủ đầy gỉ xanh, nhìn qua là biết đã bị chôn vùi dưới đất suốt một thời gian dài.
Nếu là bia đá, Sở Phong còn có thể cho rằng người xưa từng đến đây tưởng niệm rồi để lại. Nhưng nay trước mắt hắn lại là một tấm bia đồng lớn đến vậy, hắn không thể chắc chắn nữa.
Vào thời đại xa xưa ấy, chỉ để tưởng nhớ chuyện cũ, ai có thể bỏ ra ngần ấy công sức và vật liệu?
Lâu rồi không gặp mọi người ^_^ Cuốn sách mới Thánh Khư bắt đầu đăng tải. Mong mọi người ghé đọc, bấm thành viên, bỏ phiếu đề cử và lưu truyện, ai có lòng thì xin giúp một tay.
Khu bình luận đang rất sôi nổi, cũng có rất nhiều bạn gửi quà tặng. Cảm ơn sự nhiệt tình của mọi người, cảm ơn tất cả độc giả!