Chương 29: Thế như chẻ tre
Hoàng Đào vò đầu bứt tóc đến rụng cả một nắm mà vẫn không sao hiểu nổi vì cớ gì cây Hương An Hồn mãi chẳng chịu nở hoa. Chẳng lẽ hắn thật sự đã chọn nhầm một cây bệnh?
Hết cách, đành đổi cây khác vậy.
Dù sao cũng không thể để uổng phí cả một đêm. Kỳ khảo hạch chỉ kéo dài bốn ngày ba đêm!
Hoàng Đào chống người đứng dậy, lê từng bước khó nhọc về khu ươm giống. Đi được nửa đường, hắn chợt thấy bạn thân là Mã Vũ cũng đang vội vã chạy về phía ấy, vẻ mặt đầy hấp tấp.
- Huynh Mã? Huynh làm gì vậy?
- Ủa, huynh Hoàng? Mã Vũ chính là người ban ngày đi cùng Hoàng Đào. Thấy Hoàng Đào không ở khu đất của mình mà lại chạy đến đây, hắn ngạc nhiên hỏi: - Ta chọn trúng một cây bệnh. Dốc sức chăm nom ba bốn canh giờ mà nó sống chết chẳng chịu kết trái. Haiz!
- Hả? Trùng hợp vậy sao? Hoàng Đào sững người. - Ta cũng thế!
Mã Vũ nghe vậy, trong bụng bỗng dễ chịu hẳn. Thì ra kẻ xui xẻo không chỉ có mình hắn!
- Huynh Hoàng, chúng ta cùng đi chọn lại đi. Bây giờ đã là nửa đêm, chậm thêm nữa e rằng không kịp.
- Đi!
Người đến chọn lại cây non hoặc hạt giống cũng không ít. Thế nhưng chẳng ai nghĩ theo hướng khác. Chuyện này vốn chẳng hiếm lạ, ai mà chưa từng có lúc chăm chết vài chậu hoa ngọn cỏ? Huống chi lúc chọn giống, mọi người đều cố ý chọn những loại khó nuôi hơn.
Bởi vậy, khi Triệu Hưng bắt đầu thi triển đợt đầu tiên của thuật Vận chuyển nguyên khí địa mạch, phần lớn mọi người đều không nhận ra điều gì.
Vậy có ai nghĩ tới chuyện ấy, rồi phát hiện ra manh mối hay không?
Vẫn có.
Chẳng hạn như Văn Nam Tinh và Tiêu Trạch ở gần Triệu Hưng. Cả hai đều đã đạt cảnh giới Tụ Nguyên tầng ba, lại ở sát bên hắn. Chỉ cần quan sát, đối chiếu kỹ càng, họ vẫn có thể nhận ra chuyện này do con người gây nên.
Triệu Hưng cũng đã nghĩ đến điều đó, vì vậy hắn cố ý khống chế tốc độ hút nguyên khí từ hai người hàng xóm.
“Không thể để cao thủ phát hiện quá sớm, phải biết giữ nhịp. Nhưng nơi hai người này ở vốn dồi dào nguyên khí, hơn nữa lúc thi pháp, nguyên khí họ vận chuyển cũng tinh thuần hơn. Dù đã giảm bớt lượng hút đi, số nguyên khí lấy được vẫn nhiều hơn của những người khác.”
Với đám gà mờ, hắn hút thẳng tay, lấy đi tám chín phần mười nguyên khí.
Còn với cao thủ, hắn lại hết sức thận trọng, cứ như dùng dao cùn rỉa thịt, đun ếch trong nồi nước ấm.
“Thuật Vận chuyển nguyên khí địa mạch tuy khó học khó luyện, nhưng cũng chẳng ai dám chắc không có người biết sử dụng.”
“Có điều đến giờ ta vẫn chưa cảm nhận được ai đang hút nguyên khí của mình. Xem ra xung quanh không có kẻ thứ hai giở trò này.”
Kẻ non nớt không nhận ra, cao thủ cũng chưa phát hiện.
Trong đêm tối, thỉnh thoảng vẫn có người cất tiếng ngờ vực. Nhưng mọi chuyện vẫn diễn ra đúng như Triệu Hưng dự liệu.
Theo thời gian trôi qua, nguyên khí gom góp mỗi lúc một nhiều. Cây Kim Cương Trúc nằm giữa trung tâm trận pháp cuối cùng cũng bắt đầu chuyển động.
Vào khắc đầu giờ Sửu, đầu măng Kim Cương Trúc đội lớp đất xung quanh nhô lên. Một quầng sáng vàng nhạt tỏa ra từ thân măng.
Triệu Hưng thấy vậy, lập tức tách một đám mây đen, dẫn nước tưới xuống cây Kim Cương Trúc, trợ thêm sức cho nó sinh trưởng.
Đến khắc thứ hai giờ Sửu, Kim Cương Trúc tiếp tục lớn lên. Những đường vân trên lớp bẹ ngoài lá trở nên thô rõ, thân cây cũng cao đến nửa trượng.
Khắc thứ ba, chiều cao cây tăng gấp đôi, đạt một mét. Đốt trúc đầu tiên xuất hiện, báo hiệu nó đã thoát khỏi giai đoạn cây non.
Khắc thứ tư, Kim Cương Trúc mọc thêm đốt thứ hai, chính thức bước vào thời kỳ trưởng thành.
Đến đây thì thế cây đã như nước vỡ bờ, không gì ngăn nổi.
Người xưa có câu, măng mọc sau mưa, thế như chẻ tre.
Kim Cương Trúc tuy thuộc giống cây quý bậc hai, nhưng suy cho cùng vẫn là họ tre. Nay được thuật Vận chuyển nguyên khí địa mạch cung cấp lượng nguyên khí dồi dào, lại có đủ chất nuôi dưỡng và khoảng đất thích hợp, nó lập tức bùng lên mạnh mẽ.
Lúc đốt trúc đầu tiên xuất hiện, cây chỉ cao một mét. Nhưng chưa đầy một khắc sau, đốt thứ hai đã mọc ra, thân cây vọt thẳng lên bốn mét!
Sau đó, lớp bẹ lá bao quanh bắt đầu bong ra. Gần như cứ mỗi khắc, cây lại mọc thêm hai đốt trúc, thân cao lên trông thấy.
Đến cuối giờ Dần, hai mươi cây Kim Cương Trúc đều đã cao hơn năm mươi mét, đường kính thân vượt quá ba mươi phân!
Toàn thân chúng mang màu vàng óng, từ lá đến cành cũng không khác gì thân cây.
Hai mươi cây Kim Cương Trúc cành lá sum suê, nơi đây nghiễm nhiên biến thành một rừng trúc vàng.
Khi ánh bình minh ló dạng, nắng sớm chiếu xuống rừng trúc, khiến cả khu rực rỡ ánh vàng. Tất cả mọi người đều chú ý đến cảnh tượng ấy.
- Ủa? Trúc gì mà cao dữ vậy!
- Chuyện gì xảy ra thế? Chỉ sau một đêm đã mọc lên từng ấy cây trúc ư?
- Cao đến mức này, dù chỉ có hai mươi cây mà trông chẳng khác nào cả một rừng trúc!
- Màu vàng óng đẹp thật. Đây là giống gì vậy?
- Toàn thân vàng rực, cao hơn năm mươi mét. Chẳng lẽ là Kim Cương Trúc bậc hai thượng phẩm?
- Cái gì? Bậc hai thượng phẩm ư? Lại còn mọc liền một lúc hai mươi cây?
- Đó là khu đất của ai?
- Là Triệu Hưng ở viện Hòe Liễu trồng ra đấy!
Trong khu vực khảo hạch, đám lại viên xôn xao bàn tán.
Không chú ý cũng khó. Độ cao hơn năm mươi mét quá mức nổi bật, gần như tất cả lại viên trong trường khảo hạch đều có thể nhìn thấy. Muốn làm ngơ cũng chẳng được.
“Chỉ trong một đêm đã nuôi đến lúc trưởng thành?”
Ở phía tây, Lý Thừa Phong cau mày nhìn bóng người bên dưới rừng trúc vàng.
“Giống tre vốn có ưu thế về tốc độ sinh trưởng, nhưng thế này thì quá mức khoa trương rồi.”
Nhìn rừng trúc vàng trước mắt, hắn mơ hồ cảm thấy nguy cơ bị người khác vượt qua đang đến gần.
- Hắn làm cách nào vậy?
Tông Thế Xương trợn mắt há miệng.
- Kim Cương Trúc là cây bậc hai thượng phẩm. Đừng nói hai mươi cây, ngay cả nuôi sống được một cây cũng đã khó rồi!
- Ta không biết. Lý Thừa Phong lắc đầu. - Văn Nam Tinh và Tiêu Trạch ở gần hắn, có lẽ biết được đôi chút. Huynh Tông, sao không đi hỏi thử?
Lúc này, Văn Nam Tinh và Tiêu Trạch cũng đang ngơ ngác chẳng hiểu đầu đuôi.
Bởi họ biết rất ít. Thuật gọi mây của Triệu Hưng đã che lấp động tĩnh trong thời kỳ sinh trưởng. Mãi đến ban ngày, thành quả mới phơi bày trước mắt mọi người.
Không chỉ Kim Cương Trúc, dây Thanh Đằng cũng đã bò kín mặt đất.
Chỉ xét hiệu quả nuôi trồng của hai giống cây ấy, Triệu Hưng hiện giờ có thể nói là bỏ xa tất cả.
So với hắn, thành tích của Văn Nam Tinh và Tiêu Trạch kém hơn nhiều.
Văn Nam Tinh đã nuôi bốn loại cây, lần lượt là bậc hai thượng phẩm, thượng phẩm, trung phẩm và hạ phẩm.
Cây bậc hai hạ phẩm đã bước vào thời kỳ trưởng thành, nhưng cây trung phẩm vẫn lớn rất chậm, còn đang trong giai đoạn sinh trưởng.
Còn cây bậc hai thượng phẩm là Thất Tinh Hoa, thậm chí vẫn chưa bắt đầu kết nụ.
“Cây bậc hai thượng phẩm của ta còn chưa bước vào thời kỳ trưởng thành, vậy mà hắn đã nuôi được từng ấy cây bậc hai thượng phẩm chín hẳn rồi sao?”
Trong mắt Văn Nam Tinh ánh lên vẻ kinh ngạc.
“Có vấn đề. Chắc chắn có vấn đề lớn!”
Đường Vãn Xuân cau mày, bấm ngón tay tính toán. Hắn đang suy ra hiệu quả thi pháp của học trò Tiêu Trạch, đồng thời tính thời gian sinh trưởng của cây cối.
Tính đến cuối, hắn bỗng giật mình, đứng bật dậy rồi chăm chú nhìn cây màu lam mọc trong bùn.
- Không đúng! Theo lẽ thường, lúc này sen băng của Tiêu Trạch hẳn đã mọc chiếc lá sen thứ tư. Vì sao hiện giờ mới chỉ có hai lá?
Một vị quan khác bên cạnh cũng lộ vẻ trầm ngâm. Người này là thầy của Văn Nam Tinh, Bàng Nguyên.
- Hiệu quả thi pháp của Văn Nam Tinh cũng giảm đi rất nhiều.
Đường Vãn Xuân tiếp lời:
- Hơn nữa, từ giờ Tý trở đi, khu ươm giống liên tục có người đến rồi quay về trồng lại. Rất nhiều người đã để cây của mình chết mất.
- Một hai người thì còn có thể cho là trùng hợp. Nhưng đằng này lại có từng ấy người gặp cùng một chuyện?
Đường Vãn Xuân nói:
- Chỉ có một khả năng, nguyên khí địa mạch đã bị ảnh hưởng!
Hai người nhìn nhau. Cả hai cùng buột miệng:
- Thuật Vận chuyển nguyên khí địa mạch!
Trần Thời Tiết nghe vậy chỉ khẽ cười.
- Hai vị đại nhân cần gì phải sốt ruột? Chẳng lẽ muốn lên tiếng nhắc nhở học trò của mình hay sao?
Đường Vãn Xuân và Bàng Nguyên vội chắp tay.
- Thuộc hạ không dám. Chỉ là không ngờ trong đám lại viên lại có người thi triển được thuật Vận chuyển nguyên khí địa mạch.
Trần Thời Tiết khoát tay, mỉm cười.
- Vậy thì ngồi xuống đi, cứ bình tĩnh xem tiếp.