Chương 27: Gieo trồng
Triệu Hưng chọn cây rất có tính toán.
Chất lượng của dây leo xanh, sen thơm và trúc kim cương lần lượt thuộc bậc hai hạ phẩm, trung phẩm và thượng phẩm.
Cây bậc quá thấp thì không được bao nhiêu điểm; chọn cây bậc quá cao cũng chẳng ổn, chỉ có ba ngày, muốn chạm tới những tiêu chí chấm điểm cũng khó.
Xét về công dụng cũng phải cân nhắc. Ba ngày là quãng thời gian rất ngắn đối với cây cối, nhưng với thí sinh lại dài đằng đẵng.
Trong suốt kỳ khảo sát, thí sinh không được ăn uống, lại phải hao tổn nguyên khí để nuôi cây. Sức bền vì thế bị thử thách đến cùng.
Dây leo xanh Triệu Hưng chọn, sau khi lớn sẽ kết trái. Quả có thể lót dạ, giúp hắn hồi phục nguyên khí.
Sen thơm là cây sống dưới nước, hạt sen lẫn củ sen đều ăn được. Hơn nữa, hắn đã chiếm được giếng suối, có lợi thế lớn khi trồng loại cây này.
Hai loại trước giúp Triệu Hưng khỏe mạnh vượt qua ba ngày, đồng thời giữ được thứ hạng khá. Có chúng làm chỗ dựa, hắn không phải lo trắng tay. Còn trúc kim cương bậc hai thượng phẩm là để giành điểm cao.
Trồng được cây bậc hai thượng phẩm, hắn sẽ nổi bật giữa đám đông, có cơ hội tranh thứ hạng đầu.
Trúc kim cương còn là nguyên liệu tuyệt hảo để thi triển phép “Cỏ cây thành binh”. Nếu nửa sau kỳ khảo sát có kẻ không biết điều mò tới phá hoại, hắn cũng sẽ có thêm cách đối phó.
Đất trong khu trồng đã được khai khẩn, nhưng khô rang. Muốn hút được dưỡng chất dưới đất, phải đào sâu hơn nữa.
Triệu Hưng lại thi triển phép gọi gió. Hắn điều khiển luồng gió khéo léo, nối nó với mây trên đầu, tạo thành hai vòi rồng nhỏ cao ngang người.
“Vù…”
Vòi rồng lướt sát mặt đất, xới những luống đất sâu thêm một cách chính xác.
“Ồ?” Văn Nam Tinh vừa trở về khu đất của mình, trông thấy cảnh ấy thì sững ra. “Pháp thuật điều khiển thật khéo!”
Cùng một phép thuật, vào tay mỗi người lại khác nhau. Có kẻ gọi mây lên, trông chẳng khác nào đám bông rối. Còn Văn Nam Tinh có thể biến mây thành kiếm, Tiêu Trạch lại khiến mây hóa thành hổ. Uy lực mạnh hơn đã đành, còn dùng được vào nhiều việc khác.
Muốn rèn kỹ xảo, tất cả đều tùy vào ngộ tính. Ở giai đoạn này, tiểu lại Ty Nông chẳng khác nào trẻ mới vào lớp. Có người chỉ biết học vẹt, có người học mãi vẫn chẳng thuộc; nhưng cũng có người đã hiểu thấu, biết suy ra điều mới từ những gì đã học.
Triệu Hưng rõ ràng thuộc loại cuối cùng. Văn Nam Tinh nhìn mãi, rồi bất giác say mê lúc nào chẳng hay.
Đến khi Triệu Hưng thu vòi rồng, hắn mới sực tỉnh.
“Năm sau tuyển quan, người này sẽ là đối thủ đáng gờm nhất của ta!”
Văn Nam Tinh thu tâm trí, chuyên chú vào việc trước mắt.
Triệu Hưng nào hay Văn Nam Tinh đã xem hắn là đối thủ số một. Trong mắt người khác, cách điều khiển phép thuật của hắn đã rất khéo. Nhưng với hắn, đó chỉ là chuyện thường ngày, chẳng có gì đáng kể. Ít ra cũng phải đạt đến mức lão Tư nông thi triển “Mây bay trong lòng bàn tay” hay “Sấm trời ba thước”, mới đáng để nhắc tới.
“Giếng suối chó chết, đào sâu thế này à?”
Cây non dây leo xanh và trúc kim cương rất dễ trồng, vùi xuống đất là xong.
Nhưng sen thơm là giống sống dưới nước, nhất định phải bén rễ trong nước.
Triệu Hưng chạy tới bên giếng, lúc này mới phát hiện giếng sâu ít nhất hơn sáu mươi mét!
Quanh đó lại chẳng có dụng cụ nào. Muốn lấy nước ư? Tự nghĩ cách đi!
“Trần Thời Tiết, ông đúng là lắm trò hành người thật.”
Triệu Hưng nhìn xuống giếng, đành bỏ ý định gieo hạt sen thơm thẳng dưới đó.
Không có dụng cụ thì lấy nước bằng cách nào?
Dĩ nhiên là dùng mây hút nước.
Triệu Hưng hạ mây xuống, khiến tầng mây sà gần mặt đất hơn. Đến đây, mây đã có thể hút hơi nước dưới đáy giếng.
Trần Thời Tiết cố ý bắt đám tiểu lại phải vòng vèo mới lấy được nước.
Triệu Hưng chê cách ấy quá chậm, bèn thi triển vòi rồng lần nữa. Lần này, vòi rồng lớn hơn hẳn.
Trên nối tầng mây, dưới thông tới giếng suối.
Hơi nước cuồn cuộn dâng lên, chẳng mấy chốc đã tràn vào tầng mây.
“Hay cho chiêu rồng hút nước!” Trần Thời Tiết vẫn luôn để mắt tới mấy tiểu lại chiếm được giếng suối. Thấy Triệu Hưng lại là người đầu tiên giải quyết được chuyện lấy nước, mà còn làm nhanh gọn đến vậy, ông không khỏi khen ngợi. “Lão Tiết nói còn chưa hết về hắn. Đâu chỉ là người có tài, hắn đúng là một viên ngọc quý! Ông dạy giỏi thật đấy!”
“Ta chưa từng dạy hắn chiêu này.” Tiết Văn Trọng nhìn cảnh ấy cũng lấy làm kinh ngạc. Quả thật lão chưa từng chỉ cho Triệu Hưng cách này, ít nhất là chưa từng dạy hắn kỹ thuật gọi gió.
“Chẳng lẽ hắn chỉ nhìn ta thi triển ‘Sấm trời ba thước’ với ‘Mây bay trong lòng bàn tay’, đã tự suy ra được cách này?” Lúc này, Tiết Văn Trọng càng tin chắc vào suy nghĩ trong lòng.
Ngày lập thu, cái nóng chẳng những không giảm mà còn gắt hơn cả giữa hè.
Trời quang mây tạnh, muốn gọi mưa xuống đâu phải chuyện dễ dàng.
Nhiều tiểu lại phát hiện sau khi gọi được mây, họ thi triển tiếp phép “Rải mưa” mà chẳng có tác dụng gì. Phép thuật chưa đạt ba vòng chịu ảnh hưởng rất lớn của thời tiết khắc nghiệt!
Tiếng than thở vang lên khắp nơi.
“Không có nước, trời lại nóng thế này, phép nuôi cây cũng giảm hiệu quả.”
“Xem ra phải đợi tối mới trồng được.”
“Trồng cái quái gì nữa, mai vẫn thế thôi. Trồng cây nào chết cây nấy!”
“Haiz, tại bản lĩnh kém. Giá mà ta rải mưa được ba vòng…”
“Chết tiệt, không thi nữa. Về nhà thôi, chờ thi lại!”
Kỳ khảo sát chưa đầy một canh giờ đã có rất nhiều tiểu lại bỏ cuộc. Một là họ không giành được đất, hai là dù có giành được cũng phát hiện mình không trồng nổi cây sống.
Chỉ riêng hai chuyện ấy đã loại mất một phần ba số người. Từng người lần lượt rời khỏi kỳ khảo sát giữa chừng. Dù sao bỏ thi cũng chẳng bị phạt, đằng nào họ cũng chưa được bổ nhiệm chính thức. Cần gì chịu khổ ở đây, làm nền cho người khác?
“Lộp độp…”
Mưa bắt đầu rơi khắp khu trồng.
Mọi người đều điều khiển nước mưa rất khéo, chỉ tưới đúng khu cây non của mình, không để nước tràn sang chỗ khác. Các khảo quan đã tính trước cả rồi. Lúc này mà giúp người khác thì chính mình sẽ bị kéo xuống.
Vả lại, người có bản lĩnh chẳng cần ai giúp; người không có bản lĩnh, được giúp lần này cũng chẳng ích gì.
Triệu Hưng tách ra một đám mây nhỏ, rộng chừng năm mét, cao chỉ hai mét.
Hắn đưa mây tới bên giếng. Ở đó, hắn đã đào sẵn một cái hố nhỏ để trồng sen thơm.
“Ào ào…”
Đám mây đen đặc như mực chẳng khác nào đang dốc nước xuống, chứ không phải mưa.
Chẳng bao lâu, cái hố đã đầy tràn.
Dưới đáy vốn được lót một lớp tro cỏ. Nước mưa xối xuống, đất bùn hòa với tro, lập tức đục ngầu, thành một lớp bùn nhão.
“Gieo hai mươi phần hạt sen thơm, chắc đủ rồi.”
Triệu Hưng lấy túi hạt giống, gieo từng hạt cách đều nhau.
Hạt sen còn yếu, tạm thời chưa thể dùng phép “Lớn khỏe mau”. Trước tiên, Triệu Hưng thi triển phép “Mau lớn khỏe”.
Nguyên khí truyền vào không ngừng. Nửa canh giờ sau, hạt sen thơm bén rễ, nảy mầm, đội đất chui lên.
“Tỷ lệ sống một trăm phần trăm. Phù…”
Triệu Hưng thở phào. Lúc còn là hạt giống và cây non, chúng yếu ớt nhất, chỉ sơ sẩy một chút cũng không được.
Nhưng qua được quãng đầu này, về sau sẽ dễ thở hơn nhiều.
“Uống miếng nước đã.”
Triệu Hưng gọi mây đen tới, vùi đầu vào đám mây, uống từng ngụm lớn.
“Chờ thêm hai canh giờ nữa, khi ba loại cây đã bén rễ tương đối, ta có thể thi triển phép ‘Lớn khỏe mau’. Nhưng bây giờ vẫn chưa được nghỉ.”
Hắn nhìn quanh. Khu trồng vốn chỉ một màu vàng xám, giờ nơi nào cũng đã xanh tươi.
“Muốn đạt điểm giáp thượng thì phải chuẩn bị trước mọi đường.” Triệu Hưng nhìn các đồng liêu quanh mình, nở nụ cười đầy ẩn ý. “Xin lỗi nhé, chất dinh dưỡng trong đất của các ngươi, ta lấy hết đây.”