Chương 2: Gọi mây gọi mưa
Sau khúc nhạc đệm ấy, Triệu Hưng lại cúi xuống cấy lúa. Trước lúc mặt trời khuất núi, hắn đã gieo xong mẫu ruộng công cuối cùng được giao.
Thời kỳ đầu, những pháp thuật cơ bản và sơ cấp tăng cấp rất nhanh. Độ thuần thục của pháp thuật sơ cấp “Cây cối vươn mình” cũng đã tích lũy được hai trăm điểm.
Nhìn thửa ruộng thẳng tắp, xanh mướt trước mắt, Triệu Hưng đứng thẳng lưng, hài lòng phủi tay.
Đến lúc tan việc, theo thói quen, hắn mở bảng trạng thái ra xem.
【Tên: Triệu Hưng】
【Cảnh giới: Chưa nhập phẩm】
【Khí vận: Diễn Nhất】
【Pháp thuật: Bồi dưỡng cơ bản, cấp tối đa】
【Cây cối vươn mình: Sơ cấp, 201/9999】
【Gọi mây: Sơ cấp, 352/9999】
【Tụ nguyên: Bậc một, 58/100】
Vì chưa nhận nghề, bảng trạng thái của hắn vẫn còn sơ sài.
Sau này, khi nhận nghề hoặc trò chơi bước sang phiên bản mới, những chỉ số này sẽ thay đổi theo. Dẫu vậy, chỉ ngần ấy dữ liệu cũng đủ gợi hắn nhớ lại rất nhiều chuyện.
“Sau khi Thái Tổ Đại Chu thống nhất mười chín châu, người từng phát đại nguyện: Nhân tài trong thiên hạ đều phải nằm trong tay ta, phép của ta sẽ truyền đến muôn đời.”
“Ngài thống nhất hệ thống cảnh giới tu hành, đặt ra chín phẩm ba mươi bậc.”
“Dưới tứ phẩm được chia thành chính, tòng, thượng và hạ. Từ tứ phẩm trở lên thì chỉ còn chính và tòng.”
“Sau đó, Thái Tổ dùng thần thông vô thượng gắn khí vận vương triều vào thiên hạ, lập ra một quy củ: Kẻ không phải con dân Đại Chu thì không được tu luyện.”
“Ngài cho dựng thần miếu khắp mười chín châu, truyền bá muôn vàn pháp môn.”
“Thể chế ấy được dùng mãi cho đến phiên bản Phục Tô, hoặc đến khi người chơi phá vỡ giới hạn cấp bậc, mới có cơ hội đổi thay.”
Thuở ban đầu, hệ thống này thường bị người chơi trên diễn đàn chửi bới:
“Cái thứ này còn chẳng bằng cảnh giới ‘nửa bước đỉnh phong đại viên mãn’!”
Hiện giờ Triệu Hưng chưa nhận nghề, cảnh giới đương nhiên chỉ là “chưa nhập phẩm”.
Hệ thống khí vận được chia thành bốn mươi chín bậc.
Ý nghĩa của nó bắt nguồn từ câu “đại diễn có năm mươi, trời diễn ra bốn mươi chín”.
Khí vận Diễn Nhất là mức phổ biến của hàng tỷ hàng triệu dân thường.
Nó còn ảnh hưởng đến hiệu quả và tỷ lệ thành công của một số pháp thuật. Chẳng hạn như pháp thuật “Gọi mây” vừa rồi, có khả năng đạt được “thành công lớn”, tất cả đều phải trông vào may rủi.
Ba pháp thuật kia được xếp vào loại “thuật”, còn Tụ nguyên thuộc loại “công”.
Người dân trong thiên hạ đều có thể tu luyện Tụ nguyên để cường thân kiện thể, tăng tuổi thọ, bồi đắp phúc phần. Đây cũng là một công lao khác của Thái Tổ Đại Chu.
Khi linh khí chưa khôi phục trên quy mô lớn, văn võ bá quan còn có thể mượn nguyên khí yếu hơn một bậc để thi triển những pháp thuật uy lực kinh người.
“Tu hành cũng như xây lầu cao vạn trượng. Khí vận vương triều Đại Chu có thể giúp người ta dựng nền, xây móng, từng bước bồi đắp. Một tờ chiếu chỉ ban xuống là đủ khiến kẻ ấy thẳng bước lên mây, tăng thọ đổi mệnh, tiến thẳng đến cảnh giới nhất phẩm.”
“Nếu không làm quan, bị tư chất hạn chế, mắc kẹt ở bình cảnh cho đến lúc già chết; còn người khác lại được nâng đỡ, một bước lên trời. Vương triều thống nhất thiên hạ dựa vào thể chế tu hành lấy quan chức làm gốc này, quả thật đã gom được hết nhân tài trong thiên hạ về tay mình.”
“Nhưng mặt trái cũng quá rõ ràng. Cùng một tờ chiếu chỉ, nó có thể đẩy người ta xuống vực sâu, tước sạch cả tu vi, rồi thu hồi khí vận về triều đình.”
“Ta nhớ hình như có cách nuốt lớp đường bên ngoài, rồi đánh trả quả đạn bên trong… Có điều, bây giờ nghĩ đến chuyện ấy vẫn còn quá sớm.”
Nghĩ đến đây, Triệu Hưng lắc đầu bật cười. Hắn không cười vì tiếc cho Đại Chu, mà tự giễu bản thân.
Mẹ kiếp, hắn còn chẳng biết mình có sống nổi đến thời Võ Đế hay không. Hiện giờ ngay cả nhiệm vụ nhận nghề hắn còn chưa nhận được.
Triệu gia ở Cốc Thành là một nhà giàu có tiếng tại quận Nam Dương, từ lâu vẫn được người đời khen là gia tộc hiền đức.
Cứ vài năm, Triệu gia lại quyên tiền cho cơ quan triều đình mang tên Viện Từ Dưỡng. Có khi họ còn phái người trong tộc đích thân nhận nuôi trẻ mồ côi phải phiêu dạt vì thiên tai. Triệu Hưng chính là một trong số đó.
Việc làm ăn của Triệu gia trải rộng khắp các mặt ăn, mặc, ở, đi lại, thậm chí còn lấn sang những ngành hái ra tiền như chế tạo cơ quan và rèn đúc.
Là một đại gia tộc, nếu đem tiền quyên cho các nha môn khác, rất dễ bị nghi ngờ là quan thương cấu kết, rồi mang tiếng với thiên hạ.
Nhưng làm việc thiện thì lời dị nghị cũng ít hơn nhiều.
Dưỡng phụ của Triệu Hưng tên là Triệu Thụy Đức, thuộc một chi ở Đông Hồ. Thuở còn trẻ, ông theo đoàn buôn làm việc áp tải, hộ tống, cuộc sống vốn khá sung túc.
Chẳng ngờ năm bốn mươi lăm tuổi, ông lại mất cả gia đình. Người vợ cùng đứa con trai duy nhất rơi xuống nước chết đuối trong một chuyến du thuyền.
Những vết thương âm ỉ tích tụ qua những năm bôn ba khiến thầy thuốc kết luận ông rất khó có thêm con. Sau khi được gia tộc sắp xếp và khuyên nhủ, Triệu Thụy Đức đến Viện Từ Dưỡng đón Triệu Hưng sáu tuổi về, nhận làm nghĩa tử.
Thuở đầu, ông cũng khá thương yêu Triệu Hưng. Nào ngờ mấy năm gần đây mọi chuyện dần đổi khác.
Bởi sau khi nhận nghĩa tử được sáu năm, người thiếp Triệu Thụy Đức cưới về lại sinh cho ông một đứa con trai!
Triệu Thụy Đức mừng đến phát cuồng vì tuổi già còn được con. Ông lập tức nâng người thiếp lên làm phu nhân, dồn hết yêu thương cho con ruột. Còn với Triệu Hưng, ông cũng ngày một hờ hững.
Nhìn đại viện Triệu gia trước mặt, nhớ lại những chuyện nguyên chủ từng trải qua, Triệu Hưng thoáng cảm khái rồi đẩy cửa bước vào.
Triệu Thụy Đức đang ngồi hóng mát dưới gốc liễu, phe phẩy quạt cho đứa trẻ ngủ gà ngủ gật trên chiếc chiếu mát. Thấy Triệu Hưng đi vào, ông vội đưa ngón tay lên môi ra hiệu im lặng, rồi chỉ về phía nhà bếp, bảo hắn tự đi ăn.
Triệu Hưng cũng chẳng để tâm chuyện trong nhà không chờ mình dùng bữa. Hắn chắp tay, sau đó đi thẳng vào bếp.
Theo lẽ thường, quan hệ cha con nuôi dù thế nào cũng không đến mức xa cách như vậy. Nhưng Triệu Hưng là người giữa đường nhập cuộc. Những năm Triệu Thụy Đức thương yêu nguyên chủ nhất, hắn chưa từng trải qua. Giữ được vẻ ngoài kính trọng đã là cách sống khiến hắn thấy dễ chịu nhất.
Còn Triệu Thụy Đức ư? Tâm trí ông vốn chẳng đặt trên người Triệu Hưng. Trước đây, hai người còn từng bất đồng vì chuyện chọn nghề cho hắn. Ông muốn Triệu Hưng học võ hoặc buôn bán, nhưng Triệu Hưng nhất quyết phải vào Ty Nông Giám.
Làm quan ở Ty Nông Giám thì kiếm được bao nhiêu tiền? Tương lai có gì sáng sủa?
Sau cùng, Triệu Thụy Đức vẫn không lay chuyển được hắn, đành miễn cưỡng gật đầu. Quan hệ giữa hai người vì thế càng thêm xa cách.
Nếu nói hắn với dưỡng phụ chỉ là xa lạ, thì với kế mẫu Thái phu nhân lại là lạnh nhạt.
Triệu Hưng vừa bước vào bếp đã nghe ngoài cửa vọng đến một giọng the thé:
- Cái mũi của nó là mũi chó hay sao mà thính thế? Trong nhà vừa hầm thịt là nó mò về ngay. Chẳng lẽ mùi thịt còn bay tận đến Ty Nông Giám?
- Suỵt, bà bớt lời đi. Chính nhi chơi mệt vừa mới ngủ. Ăn vài miếng thịt thì có mất mát gì đâu, nhà mình đâu đến nỗi không ăn nổi.
- Tôi đâu có tiếc mấy miếng thịt ấy. Nhưng nó đã mười tám, mười chín tuổi rồi, chẳng đưa đồng nào phụ giúp gia đình. Bà nhìn con nhà người ta xem, đứa nào chẳng biết hiếu kính cha mẹ?
- Lão gia nuôi nó khôn lớn, vậy mà nó chẳng chịu nghe lời ông chuyện gì. Cứ khăng khăng chui vào cái Ty Nông Giám gì đó. Thôi thì vào cũng đành, nhưng gần một năm rồi vẫn chưa nhập phẩm. Sau này chẳng lẽ nó còn quay về tranh gia sản với Chính nhi?
- Bà nói đủ chưa? Nhắc chuyện ấy làm gì? Ta còn chưa chết đâu!
- Hu hu…
- Lại khóc nữa! Đúng là làm người ta phát phiền. Bà xem, đánh thức Chính nhi rồi kìa…
Sau đó là tiếng trẻ con khóc ré lên, lẫn với tiếng than vãn của người đàn bà.
“Thái phu nhân ơi là Thái phu nhân, ta đã nói rõ sau này sẽ không chia gia sản của Chính nhi cho nó rồi. Sao bà cứ không chịu tin? Khóc lóc đến mức ta cũng thấy áy náy.”
Triệu Hưng thầm nghĩ vậy, nhưng tay chân lại chẳng hề chậm trễ. Hắn lập tức mở nắp nồi, ăn ngấu nghiến từng miếng lớn.
Triệu Thụy Đức có chút của cải, lại là người luyện võ. Trong bếp có bốn chiếc nồi lớn, ba nồi đều đầy món thịt.
Ty Nông Giám không lo cơm sáng cơm tối, tiểu lại cũng chẳng có bổng lộc, chỉ được nhận một ít tiền trợ cấp.
Muốn tăng độ thuần thục của công pháp Tụ nguyên, nói cho cùng là phải tìm cách hấp thu nguyên khí trời đất, bồi đắp tinh lực và khí huyết. Muốn làm được thế, ăn uống trước hết không thể quá tệ.
Con ăn của cha là chuyện hiển nhiên. Dù là con nuôi cũng vậy!
Đám người chơi nghề quan Nông đều theo chủ nghĩa thực dụng. Đã mặt dày thì cứ ăn ké cho no. Triệu Hưng cũng chẳng thể nhịn đói vì sĩ diện.
Bên ngoài khóc càng lớn, hắn ăn càng nhanh.
Đến khi tiếng khóc dần lắng xuống, hắn cũng vừa ăn no.
Nhìn thanh tiến độ của Tụ nguyên tăng thêm ba điểm, Triệu Hưng quệt miệng, mãn nguyện bước ra khỏi bếp.
Người trong cuộc đã xuất hiện, Thái phu nhân cũng không làm ầm lên nữa. Dẫu sao bà vẫn phải chừa cho lão gia chút thể diện.
Triệu Hưng đã quen với cảnh này. Hắn chắp tay về phía hai người:
- Con thỉnh an nghĩa phụ, phu nhân. Con về phòng nghỉ trước.
Triệu Thụy Đức khẽ gật đầu, ra hiệu cho Triệu Hưng mau đi, ông chỉ muốn được yên tĩnh.
Nào ngờ Thái phu nhân lại lẩm bẩm:
- Lần nào về nhà cũng chỉ biết ăn rồi ngủ. Chẳng biết ở lại chơi với Chính nhi một lát. Chẳng lẽ Ty Nông Giám chỉ nhận toàn lũ ăn hại hay sao…
“…”
Chuyện này quả thật oan cho Triệu Hưng.
Hắn về phòng đâu phải để ngủ thật.
Đóng cửa lại, Triệu Hưng thắp ba nén hương. Sau đó, hắn dùng nguyên liệu đặc chế mài thành mực.
Bên cạnh bàn có một chiếc giỏ đựng giấy vụn, bên trong chất đầy những tờ giấy vàng bị vò thành từng nắm.
Việc Triệu Hưng sắp làm là nhận một nghề phụ, trở thành thầy chế bùa.
“May mà thời kỳ này công pháp còn đầy đủ, nguyên liệu vừa rẻ vừa dễ kiếm, đường thu thập cũng nhiều. Không cần tốn bao nhiêu công sức.”
Triệu Hưng chấm mực, cầm bút bắt đầu vẽ bùa trên giấy vàng.
Có lẽ vì đã thử quá nhiều lần, cũng có lẽ vì nguyên khí trong người ngày một dồi dào, lần này mọi việc trôi chảy khác thường.
Khi nét bút sắp khép lại, công pháp Tụ nguyên đột nhiên vận chuyển. Một luồng sáng rực từ đầu ngón tay truyền vào cán bút, rồi lan xuống tờ giấy vàng. Cả tờ giấy phát ra ánh sáng nhàn nhạt, sau đó toàn bộ ánh sáng thu vào bên trong.
【Bạn đã lĩnh ngộ thành công đạo chế bùa, chế tạo được một lá bùa Dẫn khí】
【Bạn nhận được nghề phụ “Thầy chế bùa”】
【Bùa Dẫn khí cơ bản, 1/1000: Dán lên người, có thể tăng tốc độ hấp thu nguyên khí trời đất】
“Ty Nông Giám có hơn năm trăm người, nhưng mỗi năm chưa đến năm suất được chuyển thành quan chính thức. Những kẻ như Lý Thừa Phong xuất thân từ đại gia tộc, tiền bạc dư dả. Muốn cạnh tranh với bọn chúng, ta phải tìm cách đi đường vòng để vượt lên.”
Trở thành thầy chế bùa, kiếm được một khoản lớn, liệu có giúp hắn thoát khỏi cảnh tiểu lại và chen chân vào hàng quan chính thức không?
Rõ ràng là không.
Triệu Hưng tự biết trình độ hiện giờ mà đem bùa ra bán, khách hàng sẽ lật cả sạp của hắn lên. Hơn nữa, hắn cũng chẳng thể nào đấu lại những thầy chế bùa khác.
Vậy nên mục tiêu của hắn vốn không nằm ở nghề phụ này.
Nhân lúc tay nghề đang thuận, Triệu Hưng bắt đầu thử vẽ lá bùa thứ hai.
Chẳng bao lâu sau, hắn lại nhận được một loại bùa cơ bản khác.
【Bạn đã lĩnh ngộ thành công đạo chế bùa, chế tạo được một lá bùa An hồn】
【Bùa An hồn: Có tác dụng an định tâm thần, trấn giữ hồn phách】
- Thành công rồi!
Triệu Hưng dán bùa Dẫn khí lên bụng, bùa An hồn lên trán. Hắn nằm trên giường, gập người thành một tư thế kỳ quái, miệng lẩm nhẩm:
- Học trò Triệu Hưng kính thỉnh, xin Đại Mộng học cung mở cửa cầu học.