Chương 187: Lẻn vào Hỏa Long Quan, sao ngươi thạo việc này thế? (8K)
- Quân Thần Lôi của Lữ Nguyên Vĩ đã đánh chiếm Xích Yến Quan, tuyến phòng thủ đầu tiên mà Hỏa Ma tộc dựng lên ở phía tây.
- Giờ chúng đành phải rút về tuyến phòng thủ thứ hai, Đạo Khâm Quan.
- Mới một tháng thôi đấy! Mẹ kiếp, vừa rút đã lùi ba nghìn dặm. Dương Kỳ Lân đúng là đồ vô dụng!
Trong điện nghị sự, Liêu Như Long tức tối chửi ầm lên.
Long Tiêu đứng giữa Trần Thời Tiết và Triệu Hưng, hết nhìn bên này lại ngó bên kia, thấp giọng hỏi:
- Hắn đang mắng ai vậy? Ta nghe cứ như đang nói tướng lĩnh Đại Chu. Chẳng phải người hắn nhắc tới là Lữ Nguyên Vĩ sao?
Trần Thời Tiết lắc đầu:
- Bảo ngươi ngày thường chịu khó đọc sách, ngươi lại chẳng nghe lọt tai chữ nào.
Triệu Hưng giải thích:
- Đô úy đang mắng một thủ lĩnh bộ lạc của Hỏa Ma tộc. Còn vì sao thủ lĩnh dị tộc lại mang cái tên như người Đại Chu ư? Đó là do văn hóa Đại Chu ảnh hưởng sâu rộng đến họ.
- Thời Văn Đế, Đại Chu và Nam Hoang chưa từng giao chiến, trái lại còn qua lại buôn bán, trao đổi văn hóa.
- Tác giả cuốn Chí lạ xứ Nam Man năm xưa từng được mời đến Nam Man tham quan. Ngay cả bên trong Hỏa Long Quan, tòa ải kiên cố bậc nhất ấy, ông ta cũng từng vào xem.
- Hồi đó, không ít dị tộc được Văn Đế ban họ, ban tên. Trong Hỏa Ma tộc cũng có một bộ lạc được ngài ban cho họ Cơ.
Long Tiêu khó hiểu hỏi:
- Vậy sao giờ hắn lại mang họ Dương?
Trần Thời Tiết tiếp lời:
- Thời Thành An và Vĩnh An, thánh thượng tiếp nối phép trị nước của Văn Hoàng, cũng ban họ cho các bộ lạc Hỏa Ma tộc.
- Nhưng thánh thượng xem thường Hỏa Ma tộc. Đám man di nhỏ bé ấy sao xứng mang quốc tính?
- Bởi vậy, đến thời Thành An, bộ lạc kia lại đổi sang họ Dương.
- Cái tên Dương Kỳ Lân chính là sản phẩm của thời cuộc năm đó. Khi ấy hắn còn chưa chào đời, bộ lạc chưa kịp đặt tên, cái tên mang dáng dấp Đại Chu này đã được định sẵn rồi.
Long Tiêu nghe vậy mới vỡ lẽ.
- Dương Kỳ Lân lớn lên giữa nền giáo dục đề cao võ dũng của man tộc, lại chịu ảnh hưởng lễ nghi Đại Chu ở Trung Thổ Thần Châu.
- Hắn từng đến phủ An Bình và phủ Đại Thông du ngoạn, cũng học tập trong đạo viện. Mới bảy tuổi, hắn đã được phong danh hiệu Man tướng.
- Nhưng từ năm Đỉnh Tân trở đi, Đại Chu bắt đầu dùng binh với Nam Man. Mọi chuyện trước đó đương nhiên đều bị xóa bỏ.
- Một khi bị phế bỏ, phẩm cấp của Dương Kỳ Lân từ chính ngũ phẩm thượng rơi thẳng xuống thất phẩm. Đến nay hắn vẫn chưa khôi phục hoàn toàn, chỉ ở cảnh giới Thiên Cương hậu kỳ.
Triệu Hưng hiểu vì sao Liêu Như Long nổi giận.
Dương Kỳ Lân tuy cảnh giới sa sút, nhưng kiến thức, tầm nhìn, tài chỉ huy và bản lĩnh cá nhân đều thuộc hàng đầu trong số các Man tướng. Trước khi cuộc đại chiến bình định Nam Man nổ ra, các cánh quân Đại Chu vẫn luôn xem hắn là một viên tướng khó đối phó.
Ải Xích Yến ở phía tây do hắn trấn giữ, đương nhiên cũng bị coi là một khúc xương khó gặm.
Vậy mà mới được bao lâu?
Lữ Nguyên Vĩ đã đánh xuyên tuyến phòng thủ thứ nhất. Chẳng trách Liêu Như Long tức đến chửi mẹ.
- Đồ chỉ có hư danh! - Liêu Như Long gằn giọng. - Hai mặt đông bắc còn chưa chính thức khai chiến, bên hắn đã thua một trận lớn trước rồi.
- Biết tên này bất tài đến thế, đổi ta lên cũng làm được!
Đây quả là tin xấu.
Lữ Nguyên Vĩ đánh quá nhanh. Nếu hắn dẫn quân một mình chiếm được khu mỏ Thanh Cang, quân đội ở hai mặt đông bắc chỉ còn nước nhặt xương vụn mà ăn.
Khu mỏ Thanh Cang là miếng mồi ngon mà quân đội nào cũng muốn chiếm. Ban đầu Liêu Như Long chưa ôm tham vọng lớn đến vậy, nhưng sau khi bộ lạc Lang Thần bị đánh bại thuận lợi, lão cảm thấy mình cũng có cơ hội với tới miếng mồi này.
Lại thêm những lời Triệu Hưng nói trước đó khiến lão tin rằng đánh Hỏa Long Quan không khó như tưởng tượng. Bởi thế, Liêu Như Long càng ngày càng canh cánh chuyện khu mỏ Thanh Cang.
Nhưng Triệu Hưng biết, không phải Dương Kỳ Lân bất tài. Mà là Lữ Nguyên Vĩ quả thực có tài cầm quân hơn người.
Trong số các tướng lĩnh lục phẩm của năm động thiên lần này, Lữ Nguyên Vĩ vượt trội cả về khí vận, thực lực lẫn tài chỉ huy.
Triệu Hưng nghĩ một lát rồi an ủi:
- Lữ Nguyên Vĩ giỏi đánh chớp nhoáng. Hắn phá được tuyến đầu là nhờ Dương Kỳ Lân chưa kịp ổn định thế trận. Nói cho cùng, chuyện này cũng chịu ảnh hưởng từ những rối ren mà vương tử Ha Nhĩ để lại.
- Dương Kỳ Lân đang phải thu dọn tàn cuộc của vương tử Ha Nhĩ, chưa chắc đã là do hắn yếu.
- Hơn nữa, địa thế sâu rộng của Hỏa Ma tộc khác hẳn những vùng đất trước kia. Thần Lôi Quân không thể nào nhanh chóng đánh thủng tuyến phòng thủ thứ hai. Đô úy cứ yên tâm.
Bồ Trọng cũng tán đồng:
- Lữ Nguyên Vĩ dũng mãnh thật, nhưng giờ quân dưới tay hắn đông hơn trước. Đội ngũ phình to thì hành quân khó mà linh hoạt, nhanh nhẹn như xưa.
- Hắn quả là kỳ tài, nhưng trong một trận đánh đường đường chính chính thế này, chưa chắc hắn còn phát huy xuất sắc được.
Triệu Hưng im lặng.
Thật ra Lữ Nguyên Vĩ hiếm có ở chỗ vừa giỏi đánh bất ngờ, vừa giỏi giao chiến chính diện. Nếu không có gì thay đổi, Dương Kỳ Lân chẳng cản được hắn bao lâu.
Phía mình vẫn phải tranh thủ thời gian, mau chóng xử lý Hỏa Long Quan.
Một khi giải quyết được Hỏa Long Quan, Thần Uy Quân tiến đến khu mỏ Thanh Cang thậm chí còn nhanh hơn.
Ngày Triệu Hưng và Trần Thời Tiết đến thành Trực Hựu, Liêu Như Long đã lệnh cho đội tiên phong phía trước mở vài đợt thăm dò Hỏa Long Quan. Bộ của Ôn Thiếu Dương phối hợp, liên tục quấy nhiễu tướng giữ ải.
Không thể nào thật sự đánh hạ nơi ấy, mấy đợt tấn công cũng chẳng có tác dụng gì lớn.
Nhưng mục đích là khiến đám man tộc phải luôn căng thẳng.
Quấy nhiễu suốt nửa tháng, lúc này mới dừng lại.
Ngoài thành Trực Hựu, Triệu Hưng và Trần Thời Tiết nhìn đoàn quân vừa trở về, vừa trò chuyện.
- Quấy nhiễu gần như chẳng có hiệu quả gì. Hỏa Long Quan quả không hổ là hùng quan. Mấy ngày qua, người bên ta đã chết mấy chục.
- Phía man tộc chỉ chết sáu tên, còn là do Bồ Trọng và Vương Sĩ Lâm giết.
Vương Sĩ Lâm là quân sư bên cạnh Ôn Thiếu Dương.
Triệu Hưng cũng cạn lời.
Liêu Như Long nói là đánh thăm dò, nhưng bày binh bố trận cũng rất ra trò. Lão kéo cả một đến hai vạn quân mới bổ sung đến đó.
Ngoài việc thăm dò thực lực Hỏa Long Quan, lão còn muốn cho đám lính mới làm quen với nhau.
Quả thật cũng đánh một trận.
Nhưng kết quả tệ hại vô cùng.
Cuối cùng, Bồ Trọng và Vương Sĩ Lâm phải đứng trên không trung cạnh lâu thuyền, tung hai phép “Phản gián”, khiến mấy viên thủ lĩnh man tộc trên thành phát điên, quay sang giết người của mình. Nhờ vậy, quân ta mới không trắng tay.
Ôn Thiếu Dương và Liêu Như Long đã lui về sau nghìn dặm, đắp thành cố thủ.
Nhưng lần rút lui này cũng nằm trong kế hoạch.
- Sau nửa tháng quấy nhiễu liên tục, đại quân ta lại rút về ranh giới giữa bộ lạc Lang Thần và Hỏa Ma tộc.
- Lần này rút khá xa, trông cứ như thật sự chịu thua, không còn sức tấn công nữa.
- Giờ chính là lúc chúng ta ra tay.
Triệu Hưng gật đầu:
- Đi thôi, lên phi chu.
Khi đại quân vừa trở về, một chiếc phi chu nhỏ đã bay về phía Hỏa Long Quan.
Trên phi chu có một trăm người.
Chỉ lẻn vào lấy trộm đồ, không cần nhiều nhân lực.
Một trăm người được chia thành năm nhóm.
Khi bay đến cách Hỏa Long Quan trăm dặm, phi chu hạ xuống, mọi người lần lượt bước khỏi thuyền.
Nhóm thứ nhất do Trương Anh, thống lĩnh doanh thuật sĩ hệ Thổ, và Hứa Quyền, thống lĩnh doanh thuật sĩ hệ Hỏa, dẫn đầu. Hai người đưa sáu mươi người còn lại luồn dưới lòng đất.
Man tộc cũng có pháp sư, ngay dưới đất còn có người tuần tra.
Để nhóm lẻn vào đỡ tốn sức, Trương Anh và Hứa Quyền phụ trách che chở cho họ.
Hai người dẫn mọi người đi được năm mươi dặm thì đào một cái hang dưới đất, dừng lại nghỉ nửa canh giờ.
Kế đó, nhóm khác do Mẫn Trường Huy dẫn đầu, xuất phát trước, lẻn về phía nam Hỏa Long Quan.
Khu trồng sen Địa Hỏa có nhiều địa điểm. Đám người Mẫn Trường Huy là nhóm dự bị.
Nửa canh giờ sau, Trương Anh và Hứa Quyền tiếp tục hộ tống những người còn lại, tiến thêm hai mươi dặm.
Trong khoảng không dưới lòng đất, số người đã vơi đi nhiều.
- Chúng ta chỉ đưa mọi người đến đây được thôi.
- Đi tiếp nữa, rất có thể sẽ bị phát hiện. Phía trước toàn là trận Địa Hỏa do man tộc bố trí. Hang động và đường đi dưới đất đều có người canh giữ.
Năng lực của họ có hạn. Dẫn người lẻn vào, không thể nào tránh khỏi làm kinh động đám lính canh dưới lòng đất.
- Vất vả cho hai vị rồi, Trần Thời Tiết nói. - Hai người cứ ở lại đây chờ.
- Long Tiêu, Triệu Hưng, Ngu Tử Kỳ, chúng ta đi.
Đúng vậy, người thật sự lẻn vào chỉ có bốn người.
Long Tiêu và Ngu Tử Kỳ đều là kiếm tu, cũng là hai trong số ít kiếm tu thất phẩm của Thần Uy Quân.
Đưa cả hai đi chẳng khác nào mua thêm một lớp bảo hiểm. Trần Thời Tiết và Triệu Hưng đều là pháp sư. Nếu gặp mai phục, bị vây chặt thì e rằng muốn chạy cũng không xong.
Nếu có chuyện xảy ra, Liêu Như Long và Ôn Thiếu Dương cũng đã chuẩn bị sẵn sàng đánh thật, tiếp ứng cho họ rút về.
Triệu Hưng dẫn Long Tiêu, Trần Thời Tiết dẫn Ngu Tử Kỳ.
Mỗi người mang theo một người, thi triển độn thuật cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.
- Thần Hành Hộ Thể!
Triệu Hưng nắm lấy vai Long Tiêu. Quanh hai người lập tức hiện ra một lớp màn sáng trắng nhạt, kết thành chiếc lồng bát giác bao lấy cả hai.
- Độn Hành Ly Hỏa!
Trần Thời Tiết cũng thi pháp. Trên người hắn và Ngu Tử Kỳ đều phủ một lớp sáng đỏ nhạt. Độn thuật của hắn khác hẳn Triệu Hưng.
Lớp sáng trên người Ngu Tử Kỳ vẫn có tác dụng dù hắn cách Trần Thời Tiết đến mười dặm, giúp hắn tự do xuyên qua lòng đất.
Còn với Thần Hành Hộ Thể của Triệu Hưng, Long Tiêu phải ở trong chiếc lồng bát giác. Một khi rời khỏi đó, hắn sẽ mắc kẹt trong đất.
Hai loại độn thuật mỗi thứ có một ưu điểm.
Độn thuật của lão Trần linh hoạt hơn. Độn Hành Ly Hỏa là phép tăng cường, giúp người thi triển lướt đi dưới lòng đất.
Thần Hành Hộ Thể của Triệu Hưng bắt nguồn từ cung điện Vạn Hình dưới lòng đất. Huyền Thổ pháp kết hợp với thuật pháp của cung điện ấy.
Khi đi trong lòng đất, nó có sức phòng ngự rất mạnh, lại có thể độn sâu hơn.
Nếu dưới lòng đất không có khoảng trống, gặp phải độn thuật của địch thì chỉ còn biết bó tay.
Chiếc cung điện bát giác hiện ra bên ngoài Thần Hành Hộ Thể chẳng khác nào một chiếc xe tải chuyên độn thổ, phía trước còn gắn mũi nhọn. Gặp kẻ địch cũng đang thi triển độn thuật, cứ việc húc thẳng.
“Vù.”
Triệu Hưng và Long Tiêu bước vào vách đá, bóng người nhanh chóng chìm vào đó.
Trần Thời Tiết và Ngu Tử Kỳ cũng theo sát.
Vừa đi được năm dặm, Triệu Hưng đã dừng lại:
- Đổi đường, phía trước có thuật sĩ man tộc.
Trần Thời Tiết gật đầu.
Dưới lòng đất, họ vẫn có thể trò chuyện. Hồi ở Cốc Thành, lúc lão Trần dựng Địa Cung Hỏa Ngục, hắn từng trao đổi với Triệu Hưng dưới lòng đất.
Họ truyền tin qua dao động địa mạch. Với thực lực của hai người, lại ở gần nhau như vậy, rất khó để kẻ khác phát hiện.
Cả bốn đổi hướng, đi ngang về phía nam năm dặm rồi mới tiếp tục tiến lên.
Nhưng đi chưa được ba dặm, Triệu Hưng lại dừng bước.
- Đổi đường.
Trần Thời Tiết ngạc nhiên:
- Phía trước đâu có thuật sĩ Nam Man, chỉ có mấy tên lính man tộc thôi. Thế cũng phải tránh sao?
Triệu Hưng có thể dựa vào dao động địa mạch để phán đoán nơi nào có người. Trần Thời Tiết chỉ giỏi hơn hắn, vì bản thân lão đã có thực lực lục phẩm, chỉ là chức quan chưa đến, khí vận và tuổi thọ cũng chưa theo kịp.
- Đó là “mạch ẩn” trong trận Địa Hỏa. Nếu bên trong có thuật sĩ, ngươi với ta đều không cảm nhận được đâu. Cứ tin ta, vòng qua.
Trần Thời Tiết không hiểu “mạch ẩn” là gì, nhưng vẫn tin Triệu Hưng.
Thật ra Triệu Hưng cũng không biết bên trong có người hay không.
Nhưng kiếp trước, khi nghiên cứu cách đánh Hỏa Long Quan, hắn có thể dựa vào tầng đất xung quanh để nhận ra vị trí cửa mạch ẩn của trận Địa Hỏa.
Cửa mạch ẩn ở cửa ải này rất nhiều. Khả năng cao đến tám phần là có một thuật sĩ mạnh trấn giữ.
Gặp trùm tinh anh thì tránh được cứ tránh, chẳng việc gì phải mất máu ở đây.
Đi thêm năm dặm, lần này Trần Thời Tiết dừng lại, chủ động nhắc:
- Phía trước có một thuật sĩ mạnh. Xung quanh còn có một hang ngầm giấu khá nhiều lính man tộc. Chúng ta vòng đường khác đi.
- Khoan đã. - Triệu Hưng gọi lão Trần lại rồi chăm chú cảm nhận một hồi.
Sau hai mươi nhịp thở, hắn nói:
- Không cần vòng. Là giả. Ở đó đặt một viên ngọc Địa Mạch Tứ Tượng, tạo ra dao động địa mạch khiến người ta tưởng có cao thủ.
- Ngươi thử cảm nhận biến đổi hỏa mạch ở vị Khôn và vị Khảm, đối chiếu với hỏa mạch chúng ta gặp từ nãy đến giờ sẽ nhận ra.
Trần Thời Tiết đáp:
- Xin lỗi, ta không nhận ra.
Lão Trần cũng đã trải qua bao trận mạc, còn chuyện gì chưa từng thấy?
Nhưng thứ này thì lão thật sự chưa gặp bao giờ.
- Vậy ngươi thử xem ở vị Chấn và vị Ly có giấu ba loại địa mạch lực Kim, Thủy, Mộc hay không. Chúng có đang luân chuyển qua ba vị Trọng Quang, Chiêu Dương và Thượng Chương hay không.
Trần Thời Tiết im lặng.
Thấy lão vẫn không đáp, Triệu Hưng ngạc nhiên hỏi:
- Lão huynh, chẳng lẽ ngươi chưa từng học môn trận pháp của Công gia?
- Ngươi cứ đi đường của ngươi đi! - Trần Thời Tiết nghiến răng.
Long Tiêu bụm miệng cười khúc khích.
Mẹ kiếp, ngày thường cứ chê ta đọc ít sách. Giờ thì ngươi cũng biết cảm giác ấy rồi nhé?
Đúng là có vay có trả!
Ngu Tử Kỳ không biết Trần Thời Tiết và Triệu Hưng đang nói gì. Hắn là võ phu, còn hai người kia truyền tin bằng dao động địa mạch.
Long Tiêu thì đứng trong lồng bát giác. Triệu Hưng có thói quen vừa truyền tin vừa nói thành lời.
Ngu Tử Kỳ chỉ thấy Trần Thời Tiết khi thì dừng, khi thì đi, cuối cùng cứ làm theo Triệu Hưng.
Rốt cuộc ai mới là người chỉ huy? Lão Trần hay thằng nhóc kia?
Bốn người đi thẳng thêm ba dặm. Quả nhiên, nơi ấy không một bóng người. Trong hang chỉ có một viên ngọc sáng trong như pha lê.
Còn ở hang bên cạnh có mấy tên lính man tộc thay phiên canh gác, quanh đó là những lối đi dưới đất chằng chịt.
Triệu Hưng nói đúng thật.
Trần Thời Tiết bắt đầu nghi ngờ bản thân.
Sao cứ như lão là thất phẩm, còn Triệu Hưng mới là lục phẩm vậy?
“Chẳng lẽ mình nên quay về động thiên Thập Dương, tu luyện lại từ đầu?” Trần Thời Tiết thầm nghĩ.
Vị quân Tư nông này quả thật chưa từng tham gia huấn luyện trong động thiên Thập Dương.
Lúc lão được bổ nhiệm làm quân Tư nông, động thiên Thập Dương còn chưa mở cửa. Lão phải hoàn thành khóa huấn luyện bên ngoài.
Giáo trình đương nhiên không kỹ càng, đầy đủ như trong động thiên Thập Dương.
Chỉ có ba mươi dặm đường, vậy mà bốn người Triệu Hưng đi dưới lòng đất suốt sáu canh giờ.
Hỏa Long Quan chỉ có một điểm yếu là phía dưới lòng đất. Trên trời và mặt đất đều có lợi thế tự nhiên.
Bởi vậy, muốn lẻn qua dưới lòng đất chẳng hề dễ dàng.
Trận pháp, mê cung dưới đất nhiều không đếm xuể. Lại có rất nhiều cao thủ thất phẩm, thậm chí lục phẩm trấn giữ.
Họ không quản chuyện trên mặt đất.
Bên trên đánh đến long trời lở đất, người dưới lòng đất cũng chẳng buồn nhúc nhích.
Chiến trường được chia thành nhiều tầng, họ chỉ lo việc dưới đất.
Triệu Hưng tìm được một hang bỏ hoang, cả bốn tụ lại bên trong.
- Tuyến phòng thủ dưới lòng đất bên ngoài Hỏa Long Quan đến đây chỉ còn một cửa khó cuối cùng. Đó là không gian hang ngầm ngay dưới chân chúng ta.
- Thợ thủ công của Hỏa Long Quan đã đóng một lớp đinh phá độn dày ba mươi mét ở tầng trên cùng. Nếu lẻn qua tầng đó, dù độn thuật bậc cao có tu luyện đến viên mãn cũng vẫn bị phát hiện.
- Với trình độ độn thuật của hai ta, qua được bên kia thì người cũng đầy đinh cắm, không chết cũng trọng thương.
- Nói ra, bố trí này còn do thợ thủ công Đại Chu giúp họ sửa chữa. Giờ thì đúng là…
Trần Thời Tiết cũng chẳng biết nói gì.
Một phần Hỏa Long Quan được tu sửa bởi thợ thủ công Đại Chu. Đó là thời Văn Hoàng, khi hai bên còn “hữu hảo”, chính sách giúp đỡ lẫn nhau cũng không ít.
Thứ đinh phá độn này không thể để lại cửa ngầm. Không qua được thì đành chịu.
Ngu Tử Kỳ nói:
- Vậy chỉ còn cách đi qua khoảng giữa hang ngầm bên dưới. Chúng ta phải giết bốn tên lính Hỏa Ma tộc, âm thầm xử lý rồi hóa thành hình dạng của chúng, đúng không?
- Đúng. - Triệu Hưng gật đầu. - Nhưng giết lính thường vẫn chưa đủ. Phải là thống lĩnh. Hóa trang thành thống lĩnh Hỏa Ma tộc, chúng ta mới có thể đi lại một cách tự do.
- Có những nơi chỉ thống lĩnh mới được phép vào.
- Giả làm lính man tộc rồi đi khắp nơi, chắc chắn sẽ lộ chuyện.
Khu vực phía dưới đã bị người Hỏa Ma tộc đào rỗng, không có chỗ nào để lẻn qua.
- Cứ giao cho Tử Kỳ. Ta ra tay sẽ gây động tĩnh lớn. - Long Tiêu nói.
Kiếm tu giết người nhanh nhất, gọn nhất.
Nhưng Long Tiêu giỏi kiếm pháp mạnh bạo, ngự kiếm cũng gây tiếng động lớn. Hắn dùng đại kiếm.
Còn Ngu Tử Kỳ mở hộp kiếm trước ngực. Bên trong toàn là những thanh kiếm nhỏ chưa đầy một thước.
Hắn khẽ hất ngón tay, bốn thanh kiếm nhỏ bay vút ra, lượn quanh người.
- Khi nào giết? Giết những ai?
Trần Thời Tiết đáp:
- Đợi đến lúc họ sắp đổi ca rồi mới ra tay, để khỏi phải ở dưới đó quá lâu, dễ lộ sơ hở.
Triệu Hưng gật đầu:
- Được. Giết xong còn phải hủy thi thể. Ngươi có cách gì không?
Ngu Tử Kỳ nhìn sang Trần Thời Tiết. Lão lập tức hiểu ý, quệt tay lên bốn thanh kiếm.
Những thanh kiếm nhỏ chuyển sang màu xám đen, trên thân phủ thêm một lớp đỏ sẫm.
- Chỉ cần đâm trúng người, thi thể sẽ hóa thành tro.
Long Tiêu và Ngu Tử Kỳ đã quen với chuyện này, hẳn thường mượn lửa của lão Trần.
Giết người xong, hủy thi thể cũng chẳng khó.
Bốn người ở lại nơi này suốt sáu canh giờ. Trong lúc đó, Triệu Hưng và Trần Thời Tiết tìm kiếm mục tiêu có thể thay thế, quan sát lời nói cử chỉ của họ.
Cuối cùng, họ chọn được bốn tên xấu số.
- Chính là bốn tên này: thống lĩnh lực sĩ Lạc Ba, thống lĩnh thuật sĩ Lạp Hách, thống lĩnh thuật sĩ Húc Ba, thống lĩnh lực sĩ Hoắc Uy.
- Lát nữa đóng giả, các ngươi có thể không nói thì đừng nói. Bốn tên này cùng một nhóm, đến lượt thì đổi ca cùng nhau. Nếu có gì cần trao đổi, cứ để ta và lão Trần lo.
Trần Thời Tiết buồn bực đáp:
- Ngươi lo đi. Ta chỉ biết tiếng phổ thông, còn tiếng Hỏa Ma tộc là tiếng Nam Hách.
Trở về lão nhất định phải học thêm một khóa.
Trần Thời Tiết nghĩ bụng.
Ngày thường đâu có làm những việc thế này. Một vị Tư nông chín đốt như lão nào từng nghĩ có ngày phải cải trang lẻn vào nơi địch?
Đương nhiên chẳng toàn diện bằng Triệu Hưng.
Trong một hang động thuộc không gian ngầm, giữa hang đặt một chiếc giường ngọc lớn.
Xung quanh trồng đủ hoa cỏ, bên ngoài giường còn có vòi phun nước.
Lạc Ba, thống lĩnh lực sĩ, sống dưới lòng đất mà điều kiện cũng không đến nỗi tệ.
Đồ ăn thức dùng đều khá ổn, chỉ hơi buồn chán.
Chẳng có trò tiêu khiển, cũng không có mỹ nhân thơm tho bên cạnh.
“Cũng sắp hết giờ rồi.”
Lạc Ba lật người ngồi dậy khỏi giường, vươn vai một cái.
Hôm nay hắn vẫn làm những việc như mọi khi: đến điểm danh, nằm ngủ một giấc; tan ca thì đi tìm đàn bà.
Bình dị, buồn tẻ.
Các thống lĩnh khác cũng chẳng khác là bao, dù lúc này họ đang giao chiến với Đại Chu.
Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến Hỏa Long Quan?
Tòa hùng quan này chưa từng bị phá.
Lịch sử đã chứng minh điều ấy không biết bao nhiêu lần.
Giờ đây, chức thống lĩnh ở Hỏa Long Quan đã thành một công việc béo bở, lương cao việc nhàn, chẳng phải nơm nớp lo sợ.
Cho chức tướng quân cũng không đổi!
“Hôm nay nên tìm ai vui vẻ đây?”
Lạc Ba vươn vai xong, sờ xuống đũng quần rồi ngoáy mũi. Hắn quay người cúi xuống lấy chiếc túi trên giường.
Ngay giây sau, người hắn cứng đờ.
Trên trán xuất hiện một lỗ thủng nhỏ, dẹt.
Tầm mắt Lạc Ba dần nhòa đi. Trước mắt tối sầm, ý thức tan biến.
“Xèo.”
Thân thể Lạc Ba còn chưa ngã xuống, lỗ nhỏ trên trán đã bốc lửa. Chớp mắt sau, hắn hóa thành tro bụi.
Triệu Hưng, Long Tiêu, Ngu Tử Kỳ và Trần Thời Tiết bước ra khỏi vách đá.
- Long Tiêu, biến thành Lạc Ba đi.
- Rõ.
Long Tiêu lập tức sờ lên tai, rồi lắc mình hóa thành Lạc Ba.
Trước đó, họ đã dùng những chiếc mặt nạ Thiên Cơ Biến, thu lấy dung mạo của bốn người Hỏa Ma tộc.
Bây giờ biến hóa cũng rất dễ dàng.
- Giờ ta chính là Lạc Ba. - Long Tiêu nhe răng cười, dáng vẻ cũng ra được vài phần giống Lạc Ba.
- Đi thôi.
- Khoan đã. - Triệu Hưng chỉ đám hoa cỏ bên cạnh. - Sát Na Nguyên Sơ, Thảo Nhân Câu Hồn, dựng!
Đám hoa cỏ bình thường lập tức bị Triệu Hưng cưỡng ép nâng lên tam giai.
Kế đó, hắn nhanh chóng chặt chúng xuống, lấy vật liệu, dựng thành một hình nhân bằng cỏ.
Triệu Hưng mở Minh Mâu, tìm kiếm ba hồn của Lạc Ba.
Sau khi bị Ngu Tử Kỳ giết, mệnh hồn của hắn lập tức rơi vào trạng thái phiêu tán.
- Thu!
Mệnh hồn Lạc Ba bị hút vào hình nhân cỏ.
Hiện giờ, Thảo Nhân Câu Hồn của Triệu Hưng chỉ câu được mệnh hồn.
Thiên hồn và địa hồn, hắn vẫn chưa làm được.
Nhưng thế cũng đủ rồi.
Bởi các tế sư Nam Man cũng rất khó gọi được thiên hồn và địa hồn của người khác.
Thiên hồn là hồn luân hồi, địa hồn là hồn nhân quả.
Muốn gọi được hồn luân hồi và hồn nhân quả, phải đạt đến nhất phẩm như Tư Mệnh Tinh Quân.
Ở Nam Man, chỉ Thiên Vu mới đạt đến cảnh giới nhất phẩm.
Còn mệnh hồn thì dễ gọi hơn nhiều.
Triệu Hưng nhất định phải thu lấy mệnh hồn của Lạc Ba. Chẳng biết họ còn phải mất bao lâu nữa mới xong việc, nên để chắc ăn, giết Lạc Ba rồi vẫn phải cất giữ mệnh hồn của hắn.
Sau khi bắt hồn, Triệu Hưng còn có thể đọc ký ức trong mệnh hồn của gã. Ký ức quá xa xưa thì không được, nhưng những mảnh ký ức trong mấy ngày gần đây vẫn đọc ra dễ dàng.
“Ùng ục, ùng ục…”
Hình nhân cỏ được giấu dưới đáy suối nước nóng trong hang. Suối sâu chừng tám mét, không nhìn kỹ thì khó lòng phát hiện.
- Đi được rồi.
Long Tiêu bước ra khỏi hang, làm theo lời dặn ban nãy, đi tìm Húc Ba, thống lĩnh thuật sĩ.
Húc Ba là huynh đệ đồng tộc của hắn. Cả hai đều làm việc tại Hỏa Long Quan, quan hệ lại rất thân thiết.
- Húc Ba, tan làm rồi! Long Tiêu đến trước cửa hang của Húc Ba, gọi vọng vào.
Người Nam Man cũng dùng cách gọi “đi làm”, “tan làm”, chủ yếu học theo Đại Chu.
Quan viên từ ngũ phẩm trở lên của Đại Chu thì gọi là vào triều. Những người không đủ tư cách dự bàn việc triều chính thì gọi là đi làm, bởi nơi xử lý công việc của họ gọi là phòng trực.
Từ việc tế lễ trên núi thần ở Nam Hoang, đến lễ tế mùa xuân, rất nhiều thứ đều bắt chước các triều đại vận nước của Trung Thổ Thần Châu.
- Em trai, sao hôm nay giọng đệ nghe lạ vậy?
Húc Ba là một thống lĩnh thuật sĩ, cảm giác vốn nhạy bén. Long Tiêu vừa bước vào, hắn đã thấy nghi hoặc. Hai người lại thân thiết, nên hắn dễ dàng nhận ra có điều bất thường.
- Hôm nay đệ hơi khó chịu. Long Tiêu đáp. Chúng ta…
“Xoẹt!”
Húc Ba cũng cứng đờ, rồi hóa thành ngọn lửa tan biến.
Là Ngu Tử Kỳ ra tay.
- Ta còn định moi thêm chút tin tức, ngươi đã giết người rồi. Long Tiêu lẩm bẩm.
- Với cái tài diễn vụng về của ngươi, nói tiếng Nam Hách còn lẫn giọng quận Tây Nhĩ, mà cũng mong moi được tin à? Ngu Tử Kỳ cười khẩy.
- Mẹ nó, ngươi coi thường ai đấy? Nghe như thể ngươi nói giỏi lắm vậy!
Long Tiêu và Ngu Tử Kỳ cùng đi một chuyến, nhưng theo hai con đường khác nhau, ngày thường vốn thích đấu khẩu.
Trần Thời Tiết lên tiếng:
- Được rồi, giờ đâu phải lúc tán dóc. Triệu Hưng, mau thay hình dạng đi.
- Ừ.
Triệu Hưng sờ dái tai, thân hình thoắt biến đổi, hóa thành Húc Ba.
- Giờ ta chính là Húc Ba.
- Giờ, ta, ta, chính là Húc Ba.
Hai câu đầu là Triệu Hưng đang chỉnh giọng. Đến câu thứ ba, thần thái, giọng điệu lẫn âm sắc của hắn đã giống Húc Ba như đúc.
Ngay cả vẻ âm nhu đặc trưng của thuật sĩ cũng được hắn bắt chước y hệt.
- Giống quá, đúng là giống quá! Long Tiêu trầm trồ.
Ngu Tử Kỳ kinh ngạc nhìn Trần Thời Tiết:
- Trước kia hắn thường làm trò này à?
- Không. Ít nhất ta chưa từng thấy. Trần Thời Tiết lắc đầu.
- Vậy sao hắn lại thuần thục đến thế?
- Có lẽ Thập Dương Động Thiên dạy.
- Thời thế đổi thay thật rồi. Quân Tư nông ngày nay được huấn luyện, hóa ra còn học cả những thứ này…
Ngu Tử Kỳ cảm khái. Trần Thời Tiết cũng tỏ vẻ đồng tình.
Tiếp đó, họ lần lượt xử lý thống lĩnh thuật sĩ Lạp Hách và thống lĩnh lực sĩ Hoắc Uy. Lão Trần đóng giả Lạp Hách, còn Ngu Tử Kỳ đóng giả Hoắc Uy.
Bốn hình nhân cỏ bắt hồn vẫn ở trong hang của những kẻ chúng thay thế. Làm vậy vừa tránh để người khác phát hiện mệnh hồn, vừa giữ lại một đường lui, biết đâu sau này còn có lúc dùng đến.
Cho dù bị phát hiện, Triệu Hưng cũng có thể biết chuyện xảy ra vào lúc nào.
Trần Thời Tiết và những người còn lại cứ ngỡ mọi việc sẽ suôn sẻ, nào ngờ đến lúc bàn giao ca trực lại xảy ra trục trặc.
Bốn thống lĩnh đến nhận ca không nhận ra điều gì khác thường. Nhưng đúng lúc bàn giao, lệnh bài truyền tin của Lạc Ba trên người Long Tiêu bỗng vang lên.
- Lạc Ba, Hộ pháp Lưu truyền tin, sao ngươi không nghe? Một thống lĩnh lực sĩ thuận miệng hỏi. Còn ngẩn ra đó làm gì?
- Cổ họng ta… khụ, hơi khó chịu. Long Tiêu đáp, vẻ mặt không được tự nhiên.
Triệu Hưng đã kể cho hắn nghe những chuyện Lạc Ba trải qua mấy ngày gần đây. Hắn biết Hộ pháp Lưu là ai, nhưng tiếng Nam Man của hắn chưa sõi, cứ trò chuyện là sẽ lộ tẩy.
- Ha ha, hôm nay ngươi phải hầu hạ Hộ pháp Lưu cho chu đáo đấy. Lần trước ngươi dẫn ngài ấy đến chỗ kia, ngài ấy chẳng vui vẻ gì.
- Đi thôi, Lạc Ba. Tìm được chỗ hay thì về kể cho anh em nghe nhé.
Long Tiêu nặn ra một nụ cười, giả vờ cầm lệnh bài lên, nhận cuộc gọi.
Đợi bốn thống lĩnh đến nhận ca đi xa, Triệu Hưng giật lấy lệnh bài trong tay Long Tiêu, bắt máy.
Lệnh bài truyền tin của Nam Man cũng bắt chước loại lệnh bài truyền âm ngàn dặm của Đại Chu.
“Vo ve…”
Lệnh bài vừa nối, một giọng nói lạnh lùng đã vang lên.
- Lạc Ba, sao giờ mới nghe máy?
- Ta… ợ, vừa ngủ dậy.
Đầu bên kia im lặng một thoáng, rồi cười khẩy:
- Vừa ngủ dậy à? Ta thấy ngươi uống rượu thì có. Đồ khốn, ta đã dặn bao nhiêu lần, đừng uống rượu trong giờ làm. Muốn uống thì tan ca hẵng uống. Ngoài Hỏa Long Quan đang có quân địch rình rập, đừng có hại ta!
- Vâng, vâng. Triệu Hưng khúm núm đáp.
- Đám quân địch hôm kia đã rút hết rồi. Hôm nay có thể thư thả một chút, gặp nhau ở chỗ cũ.
- Vâng.
Cúp máy, Long Tiêu thở phào nhẹ nhõm. Xem ra bọn họ đã qua mặt được gã.
- Chúng ta phải nhanh hơn nữa. Triệu Hưng vừa tắt liên lạc vừa hạ giọng nói. Lạc Ba đã hẹn người tiến cử hắn đi ăn chơi.
- Nói chuyện qua lệnh bài, ta còn lừa được một phen. Nhưng gặp mặt trực tiếp thì nhất định không qua mắt được hắn.
Trần Thời Tiết gật đầu:
- Ừ. Hộ pháp họ Lưu kia còn am hiểu Đại Chu. Chúng ta không thể gặp hắn.
Trong tình báo Hỏa Long Quan do Binh Giới cung cấp có nhắc đến một số nhân vật quan trọng.
Những kẻ mang họ của Đại Chu, lại giữ chức vụ cao, phần lớn đều xuất thân từ gia tộc lớn. Mức độ am hiểu Đại Chu của họ vượt xa người thường.
- Mau đi thôi. Qua được cửa ải này, chúng ta sẽ dễ lẻn vào khu trồng trọt bên dưới dòng dung nham hơn.
Trong thành Hỏa Long, tại một căn nhà đá.
“Kẽo kẹt…”
Một tên đầu trâu mở cửa bước vào. Hắn nhìn quanh bên ngoài hai lượt rồi đi đến lối xuống lòng đất trong nhà.
Không gian bên dưới rộng chừng một trăm mét vuông. Hai người Hỏa Ma tộc đang cảnh giác nhìn lên. Thấy chỉ có tên đầu trâu đi xuống, họ mới thở phào.
- Là ta. Tên đầu trâu trầm giọng nói. Không ai theo dõi.
Hai người Hỏa Ma tộc lập tức sờ lên dái tai, trở lại hình dạng ban đầu.
Nếu Triệu Hưng có mặt ở đây, hẳn hắn sẽ vô cùng kinh ngạc. Hai người kia chính là Hạ Tĩnh và Quan Quân Dương!
Hạ Tĩnh đứng dậy:
- Diệp đại ca, tình hình thế nào?
Tên đầu trâu gật đầu:
- Nơi thế tử muốn vào được canh phòng khá nghiêm ngặt. Nhưng ta đang tìm cách điều sang tuần tra bên đó.
- Lát nữa thế tử đi theo ta là có thể vào trong.
- Chức vụ của ta thấp, có thể đưa các người vào, nhưng nếu xảy ra chuyện thì không đủ sức đưa các người ra ngoài. Thế tử nhất định phải cẩn thận, tuyệt đối đừng để lộ thân phận.
Hạ Tĩnh nghiêm giọng đáp:
- Diệp đại ca cứ yên tâm. Nếu xảy ra chuyện, huynh cứ lo bảo toàn mình trước. Đến lúc cần, huynh cứ vung đao về phía ta và Quân Dương.
Tên đầu trâu vội nói:
- Thế tử nói gì vậy! Ta, Diệp Sùng Hiền, phụng mệnh Hầu gia lẻn vào đây ẩn náu suốt mười năm, chẳng phải để chờ ngày hôm nay sao? Ta đã xem nhẹ sống chết từ lâu, chỉ sợ không hoàn thành được nhiệm vụ, làm lỡ việc lớn của thế tử.
Ngủ một giấc thật đã, hôm nay cơ thể cuối cùng cũng thấy dễ chịu hơn.
Tối nay còn có chương mới, có thể vẫn là một chương dài. Cụ thể đăng lúc nào, dài đến đâu thì chưa rõ.
Tóm lại, nhất định sẽ đăng trước mười hai giờ. Từ nay về sau, chương nào đăng quá mười hai giờ thì mọi người khỏi chờ. Tác giả cũng sẽ cố không thức quá nửa đêm nữa, cơ thể chịu không nổi rồi.