Ánh mắt ấy lộ rõ vẻ xâm phạm, chẳng mấy chốc đã bị phát hiện.
Trần phi lập tức nhận ra ý đồ đen tối của gã. Cơn giận trong lòng nàng bốc lên ngùn ngụt, cứ như có con cóc ghẻ đang bò trên người, khiến thân thể mềm mại khẽ run rẩy.
- Viên nhi, con sao vậy?
Hàn thị lập tức nhận ra sắc mặt Trần phi khác thường, vội hỏi.
Trần phi gượng cười, đáp:
- Mẫu thân, con không sao. Có lẽ đêm qua con nghỉ hơi muộn, người thấy mệt mỏi thôi.
Là người đứng ngoài, Dương Phàm nhìn rõ cảnh vừa rồi hơn ai hết. Hắn lặng lẽ bước lên một bước, chắn ngang tầm mắt Chu Triệu Lâm.
Trần phi nhạt mắt nhìn hắn. Ánh mắt hai người chạm nhau, Dương Phàm nhận ra sát khí sâu kín nơi đáy mắt nàng.
Rõ ràng, hành động của Chu Triệu Lâm đã khiến Trần phi hết sức nhẫn nhịn.
- Tên nô tài đáng chết! Lần sau ta nhất định khiến ngươi sống không bằng chết!
Bên kia, tầm mắt bị che khuất, sắc mặt Chu Triệu Lâm lập tức sa sầm. Gã hung tợn lườm sau lưng Dương Phàm.
Nhưng giữa tiệc Trung thu lớn thế này, gã cũng chẳng dám làm càn. Gã độc địa liếc sang phía Trần phi rồi cất bước thẳng vào Khôn Ninh cung.
Vẻ mặt âm trầm thoắt cái đã trở nên tươi tỉnh, nhã nhặn.
- Mẫu hậu, nhi thần đến thỉnh an người đây!
Vừa trông thấy Vương hoàng hậu, Chu Triệu Lâm liền thân mật khoác lấy cánh tay bà.
Vương hoàng hậu nhìn gã đầy thương yêu, trách nhẹ:
- Lâm nhi, sao con lại chạy đến đây? Con là hoàng tử, chẳng bao lâu nữa sẽ rời cung ra phủ riêng. Sao không ở đằng trước thể hiện cho tốt, để phụ hoàng và bá quan văn võ nhớ mặt? Sau này biết tính sao đây?
Chu Triệu Lâm chẳng hề bận tâm:
- Chuyện ấy có hoàng thái tử lo là đủ rồi! Hôm nay là ngày vui, nhi thần nhất định phải ở bên mẫu hậu. Mặc kệ đám văn võ bá quan kia, trong lòng nhi thần, tất cả bọn họ cộng lại cũng chẳng quý bằng một ngón tay của mẫu hậu!
- Con đấy, bảo bản cung phải nói sao với con đây!
Vương hoàng hậu bất đắc dĩ lắc đầu. Ánh mắt bà ngập tràn trìu mến, rốt cuộc vẫn không nỡ để con trai đi, đành mềm lòng nói:
- Bản cung chịu con rồi. Hôm nay cứ ở bên bản cung đi.
- Đa tạ mẫu hậu!
Chu Triệu Lâm mừng rỡ, vòng tay ôm cánh tay Vương hoàng hậu càng chặt hơn.
Hoàng công công đứng hầu bên cạnh thấy cảnh ấy, lặng lẽ cúi đầu, chẳng dám nói gì. Chỉ có đuôi mắt khẽ giật mấy cái.
Tiệc Trung thu trong Khôn Ninh cung chẳng mấy chốc đã sắp xếp xong xuôi.
- Khai tiệc!
Vương hoàng hậu vừa lên tiếng, các vị quý nhân trong cung cùng các mệnh phụ liền đồng loạt tạ ơn, sau đó mới trở về chỗ ngồi.
Bàn tiệc xếp ngay ngắn thành hàng. Các phi tần ngồi theo phẩm cấp, không ai dám vượt lễ. Ngay cả thức ăn bày trên từng bàn cũng khác nhau đôi chút.
Đúng là ngồi đâu cũng có phép tắc.
Dương Phàm thầm nhủ: “Đời nào cũng vậy, xếp chỗ ngồi đúng là cả một môn học.”
Trên dưới có thứ bậc, cao thấp có phân chia. Chuyện sắp chỗ ngồi chẳng ai dám lơ là nửa phần.
Đám cung nữ thái giám vì thế bận tối mắt. May mà mọi người đều làm theo quy củ trong cung, lại có người giàu kinh nghiệm chỉ dẫn, buổi tiệc vẫn diễn ra đâu vào đấy.
Cảnh tượng hôm nay quả là chưa từng có. Nhìn khắp nơi, đâu đâu cũng là mỹ nhân. Ba cung sáu viện, bảy mươi hai phi tần, ba nghìn giai nhân, quả nhiên danh bất hư truyền.
Dương Phàm thầm ghen với cuộc sống sung sướng của hoàng đế Chu Cao Liệt.
Là thái giám thân cận của Trần phi, hắn không có tư cách dự tiệc, chỉ có thể theo hầu bên nàng. Một mặt chăm lo mọi việc, mặt khác tính toán bước hành động tiếp theo.
Thanh Tâm Quả lớn đến thế, muốn Chu Triệu Lâm ngoan ngoãn nuốt xuống đâu phải chuyện dễ.
Nhất định phải nghĩ ra cách mới được.
“Nhưng phải làm sao hắn mới chịu uống đây?”
Dương Phàm bắt đầu vắt óc suy tính, mắt láo liên không ngừng.
Cùng lúc ấy, hắn cũng lén quan sát Chu Triệu Lâm.
Trong buổi tiệc đông người thế này, ngay cả Chu Triệu Lâm cũng biết kiềm chế phần nào. Nhưng ánh mắt gã đảo quanh các quý nhân và mệnh phụ đang ngồi, vẫn lộ vẻ tham lam, thèm thuồng.
Tiệc càng về sau, các tiết mục mua vui lần lượt được dâng lên.
Cung nữ biểu diễn ca múa, đoàn nhạc các nước phiên bang cũng trổ tài. Thậm chí mấy tiểu thái giám còn lên đài biểu diễn quyền cước và đấu vật.
Một số quý nhân đa tài còn phô diễn tài nghệ đàn, thư pháp, hội họa, thơ từ và đánh cờ, ai nấy đều rất có bản lĩnh.
Không khí buổi tiệc nhờ thế cũng nhẹ nhàng hơn.
Trời dần tối, đèn hoa vừa thắp lên, Khôn Ninh cung đã được đủ màu đèn cung đình soi sáng như ban ngày. Tiệc chiêu đãi bá quan văn võ phía trước đã tan, các mệnh phụ cũng bắt đầu ra về.
Hàn thị lưu luyến rời đi. Ánh mắt Chu Triệu Lâm vẫn dõi theo bóng bà. Gã chớp mắt, lặng lẽ rời khỏi buổi tiệc.
Trần phi trông thấy, chợt nghĩ ra điều gì, sắc mặt biến đổi, đang định đứng lên.
Dương Phàm vội nói:
- Nương nương, xin bình tĩnh. Tiệc vẫn chưa tan, hoàng hậu còn đang để mắt đến người. Hơn nữa, Hầu gia hẳn đang ở bên ngoài, phu nhân sẽ không gặp chuyện gì đâu.
- Vậy ngươi đi tiễn mẫu thân ta.
Trần phi hít sâu mấy lần mới bình tâm lại.
- Tuân lệnh.
Dương Phàm đứng dậy, lui ra ngoài.
Đúng lúc ấy, Chu Cao Liệt giá lâm Khôn Ninh cung.
- Tham kiến bệ hạ!
Mọi người vội đứng dậy hành lễ.
- Miễn lễ cả đi. Hôm nay là ngày vui hiếm có, không cần câu nệ lễ nghi rườm rà.
Chu Cao Liệt tỏ vẻ khá ôn hòa.
- Tạ ơn bệ hạ!
Mọi người đứng lên. Dương Phàm cũng nhân lúc ấy nhanh chân lẻn ra ngoài.
Chẳng mấy chốc, hắn đã đuổi kịp Hàn thị.
Hàn thị cùng Trần phi bịn rịn chia tay nên chậm chân. Bởi vậy, các mệnh phụ khác đã về gần hết, trên đường chỉ còn mình bà.
Nghe tiếng bước chân phía sau, Hàn thị ngoảnh lại, nhận ra thái giám thân cận bên cạnh con gái, bèn hỏi:
- Sao ngươi lại đến đây?
- Bẩm phu nhân, nương nương sai nô tài tiễn người.
Dương Phàm giải thích.
- Viên nhi có lòng rồi.
Hàn thị gật đầu, vẻ mặt dịu đi.
Con gái vẫn chu đáo như xưa, chỉ tiếc đã vào cung, mỗi năm chẳng gặp được mấy lần. Tiền đồ về sau ra sao cũng khó lường, khiến lòng bà thoáng trĩu xuống.
Hàn thị lặng lẽ bước đi. Dương Phàm cũng kín đáo quan sát vị phu nhân nhà hầu tước này. Quả là dáng vẻ thướt tha, phong vận còn nguyên.
Hôm nay bà rõ ràng đã đặc biệt sửa soạn. Đứng cạnh Trần phi, hai người trông chẳng giống mẹ con, mà như đôi chị em.
“Thảo nào Chu Triệu Lâm lại nhìn bà bằng ánh mắt ấy.”
Dương Phàm thầm nghĩ, lòng căng như dây đàn. Chu Triệu Lâm rời khỏi tiệc trước hắn, e rằng lúc này đang rình rập quanh đây.
Nhưng có hắn ở bên, lại thêm thân phận phu nhân nhà hầu tước của Hàn thị, gã chắc không đến nỗi liều lĩnh làm càn chứ?
Trong bóng tối, sau hòn giả sơn, Chu Triệu Lâm đã thay một bộ đồ thái giám, nằm rạp im thin thít. Gã chẳng coi Dương Phàm ra gì, chỉ chăm chăm nhìn Hàn thị đang đi tới.
- Giống quá, thật sự giống quá!
Thấy Hàn thị có đến bảy, tám phần giống Trần phi, lòng gã càng thêm kích động, cả người bồn chồn như sắp không nhịn nổi nữa.
- Trần Viên Nhi, ngươi hết lần này đến lần khác cự tuyệt ta. Nào ngờ cũng có ngày hôm nay! Không bắt được ngươi thì tìm đến bà già cũng tạm giải khuây được. Rồi sẽ có ngày ta bắt ngươi phải gọi ta một tiếng cha!
Chu Triệu Lâm nghiến răng thầm rủa.
Sự thật chứng minh Dương Phàm đã đánh giá thấp gã. Chẳng ai ngờ gã lại gan lớn đến vậy, dám định làm chuyện trái luân thường ở ngay nơi này!
Đúng là sắc gan ngút trời!