Cảnh sắc trên núi Hổ vẫn vậy, chỉ có người là đã khác xưa.
Dương Phàm xách tay nải đựng Ngọc Linh Đan, nghênh ngang men theo con đường chính, thẳng hướng thành Hổ trên núi mà đi.
- Mẹ kiếp! Tên này gan đến thế sao?
Từ khu rừng phía xa, Đỗ Thân bước ra. Trông thấy cảnh ấy, mắt hắn suýt lồi khỏi tròng.
Gã đã lăn lộn ở nơi này ba năm, kinh nghiệm có thể nói là đầy mình, vậy mà cũng chẳng dám làm như Dương Phàm.
Đợi bóng Dương Phàm khuất hẳn, Đỗ Thân mới thu mắt về, lẩm bẩm:
- Xem ra phen này phải tìm dịp mời người anh em nhỏ tuổi ấy một chầu rượu mới được!
Con đường chính xuyên qua rừng núi vốn là lối đi còn lại từ thuở thành Hổ mới dựng. Vì hai bên không có rừng cây che chắn, người đi đường rất dễ bị hổ dữ ẩn trong rừng tập kích, lâu ngày chẳng còn ai qua lại, thành ra bị bỏ hoang.
Dương Phàm lại cứ thế đi trên con đường này.
Mới đi được một quãng, bên hông hắn đã vang lên tiếng gió rít mạnh.
Dương Phàm không tránh cũng chẳng né. Một tay hắn vẫn xách tay nải, tay kia vung mạnh ra trước. Khí huyết cuồn cuộn dồn cả vào nắm đấm, khiến bàn tay vốn đã lớn lại phình to thêm mấy vòng.
Ầm!
Nắm đấm của người sống va thẳng vào móng vuốt hổ dữ. Tiếng xương cốt đập vào nhau nhọn hoắt, chói tai. Cái móng to bằng cả chiếc bát lớn không ngờ bị Dương Phàm chặn đứng giữa không trung!
Đừng thấy hình thể hai bên chênh lệch, sức mạnh ba nghìn cân trong người Dương Phàm đâu phải chuyện đùa.
Sức lực của một con hổ đủ để lay chuyển cả mãnh hổ!
Con hổ nhe nanh, ánh mắt hung ác. Móng vuốt bị cản, nó chẳng hề chần chừ, há to cái miệng đỏ lòm, ngoạm thẳng xuống đầu Dương Phàm.
- Hừ!
Dương Phàm dồn hơi từ đan điền, tiếng quát vang như sấm nổ giữa đồng không.
Hắn chưa dùng đến Phong Lôi Hống, chỉ thúc khí huyết phát ra tiếng đánh, vậy mà vẫn tạo thành tiếng sấm đùng đùng. Con hổ đang vồ tới giật mình, bản năng mách bảo nó rằng tình thế trước mắt chẳng lành.
Nhưng hổ dữ đã vồ người thì nhanh như chớp. Một khi đã lao xuống, nó đâu còn kịp đổi hướng giữa chừng.
Dương Phàm hiểu rõ điều ấy. Tiếng quát vừa dứt, hắn lập tức vận thân Quỳ Ngưu. Lực chấn động mạnh đến mức hất văng móng vuốt con hổ, rồi hắn tung chân đá thẳng lên, trúng ngay đầu nó.
Bốp!
Con hổ như bị sét đánh. Đầu vừa hứng trọn cú đá nặng như búa tạ, thân hình khổng lồ đã lộn ngược, văng ra xa.
Dương Phàm nhẹ nhàng đáp xuống đất, tiếp tục bước về phía trước.
Từ đầu đến cuối, bàn tay xách tay nải của hắn chưa từng buông ra. Khí thế hung hãn cùng thực lực ấy mà lọt vào mắt người ngoài, ắt sẽ khiến ai nấy kinh hãi.
Dẫu sao Dương Phàm mới chỉ mười sáu tuổi, thời gian luyện võ chưa đầy hai tháng!
Trong khoảng thời gian ngắn như vậy đã có bản lĩnh này, sau này chưa biết chừng hắn còn bước vào được Ngũ Đại Thiên Quan, tu thành Võ Thánh, Kim Cương, hoặc Bồ Tát!
Con hổ bị đá văng nằm hồi lâu mới tỉnh táo lại. Nó nhìn theo bóng lưng Dương Phàm, ánh mắt lộ rõ vẻ sợ hãi. Sau một tiếng gầm khe khẽ, nó quay đầu rút vào rừng.
Con mãnh thú ấy đã mất sạch can đảm giao chiến với Dương Phàm!
Dương Phàm tiếp tục đi tới. Con đường chính là lối ngắn nhất lên núi, dọc đường đương nhiên không thiếu hổ dữ. Suốt chặng đường, hắn liên tiếp đánh ngã mười ba con.
Con nhỏ nhất dài hơn ba trượng, con lớn nhất thậm chí dài tới năm, sáu trượng!
- Đã thật!
Đánh một mạch như vậy, Dương Phàm thấy trong lòng khoan khoái vô cùng.
Thực chiến là cách thử sức tốt nhất. Qua từng trận va chạm liên tiếp, khí huyết còn chưa vững trong người hắn dần được tôi luyện, trở nên chắc nịch hơn. Trên người cũng tự nhiên sinh ra một luồng khí thế dữ dằn.
Khí thế này là do đánh mà thành!
Có ta thì chẳng ai địch nổi!
Nếu không phải sắp đến Tết Trung Thu, Trường Thanh Cung đang bận tối mắt, buổi tối lại còn phải đi thăm dò cung Thu An, hắn chỉ hận không thể ở lì trên núi Hổ cả ngày hôm nay.
Chẳng bao lâu sau, hắn đã đứng trước cổng thành Hổ.
Đây là lần đầu Dương Phàm trông thấy tòa thành này. Gọi là thành thì cũng được, nhưng diện tích chẳng lớn, về cơ bản chỉ ngang một cung điện mà thôi.
Điều khiến hắn ngạc nhiên là nơi này dường như không có bóng hổ lui tới!
- Lạ thật, trong thành Hổ lại chẳng có con hổ nào sao?
Dương Phàm theo bản năng bước chậm lại, cẩn thận tiến đến cổng thành. Cổng mở toang, cảnh tượng bên trong hiện rõ mồn một.
Tường đổ, vách nát!
Khắp nơi là một vẻ hoang tàn!
Nghĩ cũng phải. Đây là nơi hổ dữ sinh sống, làm sao còn nguyên vẹn được?
Lũ hổ ấy con nào con nấy sức mạnh kinh người. Một khi đánh nhau, cột đá mái ngói làm sao chịu nổi móng vuốt và thân hình của chúng?
Dương Phàm do dự giây lát rồi vẫn chọn bước vào thành Hổ. Những bức tường cao xung quanh phải đến hơn hai mươi mét, khiến người ta có cảm giác mình vừa bước vào một đấu trường khổng lồ.
Bên trong trống trải đến lạ thường, mang theo vẻ quỷ dị khó tả.
Một luồng lạnh lẽo không rõ từ đâu chợt dâng lên trong lòng Dương Phàm.
Hắn lập tức định ném tay nải đựng Ngọc Linh Đan xuống rồi bỏ chạy. Đúng lúc ấy, sau lưng bỗng xuất hiện một bóng đen khổng lồ.
Thân nó dài hơn mười mét, vai cao tới ba mét. Mỗi nhịp thở đều phả ra mùi tanh nồng khó chịu. Rõ ràng đó là một con hổ vằn khổng lồ, đã thành tinh khí thế của chúa sơn lâm!
Thảo nào trong thành Hổ chẳng còn con hổ nào khác. Hóa ra ngôi vị vua hổ đã sớm được phân định!
Một hổ xưng vương!
Những con còn lại chỉ có thể cúi đầu làm nanh vuốt!
Lúc này, con hổ vằn khổng lồ cúi đầu, thích thú nhìn Dương Phàm. Sau đó nó há rộng cái miệng đầy răng nhọn, ngoạm thẳng xuống.
Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh. Dương Phàm chỉ thấy bầu trời trước mắt tối sầm, lập tức biết mình gặp chuyện. Hắn vung mạnh tay nải ra phía sau, thân hình đồng thời lao vụt về trước.
Tốc độ bùng nổ quá mạnh, đôi giày đế nhiều lớp dưới chân hắn bị giẫm nát ngay tại chỗ. Dương Phàm không buồn quay đầu, cắm đầu chạy thẳng về phía cổng thành.
Con hổ vương khổng lồ gầm trầm một tiếng, âm thanh chấn động cả núi rừng.
Ngay cả tiểu viện dưới chân núi cũng nghe thấy rõ mồn một!
Vốn nó định đuổi theo món ăn ngon đã dâng tận miệng mà còn bị chạy mất. Thế nhưng mũi nó khẽ động, ánh mắt lập tức rơi xuống chiếc tay nải. Bước chân đang đuổi theo bỗng dừng hẳn.
Nó vươn móng vuốt xé toạc tay nải. Mấy viên Ngọc Linh Đan to lớn lập tức lộ ra bên trong.
Con hổ vương há miệng hút một hơi.
Mấy viên Ngọc Linh Đan bay thẳng vào miệng nó. Sau khi nhai hai lượt, trên khuôn mặt hổ vương khổng lồ lại hiện ra vẻ thỏa mãn chẳng khác gì con người.
Nó liếc về phía Dương Phàm đang chật vật chạy vào rừng, ợ lên một tiếng, rồi chậm rãi xoay người, khuất vào nơi sâu nhất trong thành Hổ.
Đến lúc này, Dương Phàm chui được vào rừng mới thở phào một hơi. Toàn thân hắn đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Ban đầu hắn cứ tưởng con hổ dữ gặp trên đường đã là con lớn nhất. Ai ngờ trước mặt hổ vương khổng lồ kia, những con hổ khác chỉ đáng làm em út!
Nhưng nếu nói về mức độ nguy hiểm, thân hình đồ sộ của hổ vương vẫn chưa phải điều đáng sợ nhất. Mấu chốt là nó di chuyển nhanh như gió, không gây ra tiếng động nào, nhẹ nhàng còn hơn cả mèo rừng!
Nếu không nhờ mùi tanh nồng phả ra khi nó há miệng, lần này Dương Phàm đã thật sự gặp đại họa!
- Lão Phàn, ta nhớ kỹ ngươi rồi. Phen này nếu không vét sạch từ đầu đến chân nhà ngươi, nỗi hận trong lòng cùng cái túi rỗng này làm sao nguôi được!
Dương Phàm âm thầm nghiến răng thề độc.
Suýt nữa chịu thiệt lớn, dĩ nhiên hắn đã ghi món nợ này thật sâu vào sổ của lão Phàn.
Còn trong tiểu viện dưới chân núi Hổ, tên thái giám lão Phàn bỗng rùng mình một cái. Cái lạnh từ đáy lòng dâng lên khiến hắn run lập cập.
Một lúc sau, hắn mới dần bình tĩnh lại.
- Quái lạ, trời nóng thế này, chẳng lẽ mình bị nhiễm lạnh?
Nhưng vừa nhớ đến tiếng hổ gầm rung chuyển núi rừng ban nãy, khóe môi lão lại không nhịn được mà nhếch lên. Hắn đã nghe ra, đó chính là tiếng gầm của hổ vương trong thành Hổ!
Đã kinh động đến hổ vương mà còn muốn sống trở về sao?
Ha ha ha…
Tiếng cười nghe như cú vọ già tru trong đêm.
- Huynh đệ ơi, sao ngươi lại ra đi như thế chứ!
Lão Phàn nhìn từng khoản bạc ghi trên sổ, nước mắt đau buồn cứ thế ứa ra bên mép.