Bỏ phiếu trôi nhanh như nước chảy, thời gian một nén nhang chớp mắt đã trôi qua.
Đám người đẹp dự thi đều được mời lên trước đài chính. Ai nấy đều dung mạo diễm lệ, xinh đẹp động lòng người, khiến người ta xem đến mức chẳng nỡ dời mắt.
Khán giả bên dưới đều xem đến mắt nóng, tim nóng, toàn thân phừng phừng lửa giận và háo hức.
Đáng tiếc, đông người là thế nhưng hoa khôi chỉ có ba vị. Mọi người đều căng thẳng ngóng cổ chờ đợi kết quả được xướng lên.
Lúc này, các nàng trên đài đều nở nụ cười khiêm nhường, trông ai nấy cũng ôn hòa, hiền hậu, chẳng hề lộ chút tia lửa ghen ghét nào giữa đời thường.
Khi chưa có kết quả, ít nhiều gì ai nấy cũng phải giữ lấy chút thể diện.
Chẳng mấy chốc, một lão già mặc sức vóc sang trọng bước ra. Lão là chủ danh dự của trấn Xuân Hi, kiêm luôn vai trò người dẫn chương trình cuối cùng của cuộc thi hoa khôi.
Lão cầm ba cuộn giấy mạ vàng bước đến trước đài, cất giọng sang sảng:
- Chắc hẳn mọi người đã đợi đến sốt ruột rồi, lão phu đây không dây dưa dài dòng nữa, xin công bố thẳng kết quả hoa khôi của năm nay!
Đừng nhìn lão tuổi cao sức yếu mà lầm, giọng nói vang rền như chuông lớn. Chẳng biết lời đồn lão từng là nhà sư hoàn tục ở chùa Pháp Hoa là thật hay giả nữa.
- Bọn họ lần lượt là...
Lão già áo gấm đảo mắt nhìn một vòng dưới đài, rồi lại lướt qua gương mặt từng nàng ứng viên, cuối cùng cất cao giọng:
- Xin chúc mừng A Y Mụ đến từ Tây Vực!
- Vũ điệu thiên ma vừa xuất hiện, bất kỳ nam nhân nào cũng phải động lòng! A Y Mụ, danh hiệu hoa khôi năm nay, nàng hoàn toàn xứng đáng! Danh hiệu hoa khôi: Tây Vực vũ nương!
- Hay quá! A Y Mụ thành hoa khôi rồi, tuyệt quá!
Tiếng hò reo vang lên không dứt.
Những kẻ ủng hộ nàng mừng đến phát cuồng, la hét đến khản cả cổ. Suy cho cùng, một cô nàng uốn éo mềm mại, đủ mọi tư thế lại biết múa thế này, hỏi sao có kẻ không mê?
- Ta... ta thành hoa khôi rồi sao...
A Y Mụ cũng mừng đến mức hai tay ôm chặt trước ngực, môi run rẩy, mừng tủi đến rơi nước mắt. Chẳng mấy chốc, nàng đã được người ta dẫn lên đài chính, chiếm lấy một vị trí vinh quang dành cho hoa khôi.
Lão già áo gấm đợi tiếng reo hò của đám đông hạ bớt, bèn giơ một tay ra hiệu ép xuống, rồi tiếp tục xướng tên người tiếp theo.
- Hoa khôi thứ hai! Xin chúc mừng Liễu Thanh Nhan đến từ Giang Nam đạo! Tiếng đàn ca sáo nhị của nàng tuyệt diệu như âm thanh cõi tiên, danh hiệu hoa khôi, quả thực xứng đáng!
- Danh hiệu hoa khôi: Cầm tâm thiên nữ!
Lão già áo gấm dõng dạc công bố vị hoa khôi thứ hai.
Một thiếu nữ mang nét dịu dàng, uyển chuyển của chốn nước non Giang Nam bước ra, chầm chậm tiến lên đài chính, trên mặt khó lòng giấu được vẻ kích động.
Giữa tiếng hò reo và vỗ tay vang dội của đám đông, những ứng viên còn lại bỗng chốc trở nên căng thẳng chưa từng có. Chỉ còn lại đúng một suất cuối cùng, liệu sẽ rơi vào tay ai đây?
Ngay cả Đào Anh cũng bắt đầu thấp thỏm lo âu.
Ngược lại, Tôn Vinh lại tỏ ra vô cùng tự tin vào Dương Phàm:
- Đ... Đào lão bản cứ yên tâm đi, với màn thể hiện xuất sắc của hắn, cộng thêm sự tính toán như thần của ngài, chiếc ghế hoa khôi này tuyệt đối không chạy đi đâu được!
- Có lẽ vậy.
Đào Anh rút khăn tay ra, lặng lẽ lau mồ hôi trán.
Khán giả bên dưới cũng nín thở chờ đợi. Không biết vị trí hoa khôi đinh của buổi lễ cuối cùng sẽ thuộc về ai khiến trong lòng ai nấy đều vừa tò mò vừa hồi hộp.
Lão già áo gấm vô cùng hài lòng trước phản ứng của đám đông, bỗng cất cao giọng thông báo:
- Vị trí hoa khôi đầu bảng lần này đã nhận được sự giới thiệu trực tiếp của Bản Tướng thần tăng, cùng với sự bảo lãnh đồng lòng của nhiều vị ban tổ chức. Đó chính là...
- Dương Nguyệt Tiên!
- Một kiếm chấn động tiên nhân, một thơ làm kinh ngạc thần linh! Quả thực là phong thái tuyệt đại, tài nguyên sánh ngang tiên giới! Hoa khôi đầu bảng, danh xứng với thực! Danh hiệu hoa khôi: Nguyệt tiên tử!
Oầm!
Cái tên vừa vang lên, tiếng vỗ tay lập tức nổ ra như sấm rền.
Danh hiệu hoa khôi không dùng cái tên Kiếm tiên tử mà mọi người vẫn quen gọi, ngược lại lại chọn Nguyệt tiên tử!
Thế nhưng ngẫm lại cho kỹ, nàng vốn tài song toàn cả kiếm múa lẫn thi ca, hai chữ Nguyệt Tiên vừa khéo hòa hợp với bản tên của nàng, khiến đám đông có mặt ở đây tỏ ra vô cùng thỏa mãn.
Tôn Vinh vỗ tay đến mức đôi bàn tay đỏ bừng, Đào Anh cũng thở phào nhẹ nhõm. Hoa khôi đã thành, hơn mười vạn lạng bạc chắc chắn chui vào túi, Tiểu Phàm Tử này đúng là phúc tinh của hắn mà!
Có số bạc này, hắn hoàn toàn có thể mua cho hai mẹ con nàng một căn viện nhỏ ngay gần học viện rồi.
Đáy mắt Đào Anh xẹt qua một tia dịu dàng.
- Lại là nàng ta!
- Không ngờ hoa khôi cuối cùng lại rơi vào tay nàng ta.
Đám hoa khôi lỡ hẹn đành cắn răng nén giận và nỗi thất vọng trong lòng, lủi thủi bị người ta dẫn xuống dưới. Trên đài lúc này chỉ còn lại ba vị hoa khôi, đứng đó đón nhận những tiếng hò reo vinh danh kẻ chiến thắng.
Dương Phàm sớm biết trước mình sẽ đắc cử hoa khôi nên biểu cảm vô cùng bình thản. Hắn vẫn giữ vẻ lạnh lùng tựa ánh trăng, dường như chẳng hề bận tâm đến cái danh xưng hoa khôi kia.
Đảo mắt nhìn sang, hắn chợt bắt gặp bóng dáng Đào Anh và Tôn Vinh đứng giữa biển người.
Lúc này, hắn mới khẽ mùng cười.
- Quả nhiên mọi thứ đều nằm trong tính toán của Đào lão bản, không ngờ mình lại có thể dễ dàng thành hoa khôi đến thế!
Quá nhàn hạ.
Chỉ một màn múa kiếm, kèm theo hai bài thơ đi mượn.
Thế là xong ư?
Tuy nhiên, hễ nghĩ đến số tiền khổng lồ mà Đào Anh đã bỏ ra để lót đường cho hắn thành hoa khôi, trong lòng hắn không khỏi dâng lên cảm động. Tìm đâu ra một ông sếp chơi lớn thế này cơ chứ?
Trong khi đó, Đào Anh ở dưới đài lại bắt đầu thấp thỏm:
- Nụ cười của Tiểu Phàm Tử này sao lại có thâm ý như vậy, chẳng lẽ hắn phát hiện ra chuyện mình bớt xén tiền bạc rồi sao?
Ngược lại với hắn, Tôn Vinh lại hệt như bao kẻ khác, thấy Dương Phàm mỉm cười nhìn về phía này thì nhảy cẫng lên vì sung sướng.
- Tiên tử vợ ta vừa cười với ta kìa!
- Nói nhảm, rõ ràng nàng cười với ông đây!
- Mày nói lại xem nào? Ngứa đòn rồi phảI không?
Đám đông đang hưng phấn bỗng chốc gây ra một trận lộn xộn. May mà có một vị võ tăng đang đứng gác bên cạnh, đại hán trừng mắt quét qua một lượt, đám đông lập tức ngoan ngoãn hẳn đi.
Tôn Vinh vừa phủi lại bộ áo suýt bị giật rách, vừa hằn học trừng mắt lườm đám người vừa rồi. Mấy gã khốn nạn đó, dám gọi Tiểu Phàm Tử là vợ á?
Thật là vô pháp vô thiên!
Lúc bấy giờ, trên đài chính, hoa tươi trải kín mặt đất, ánh phật quang vàng nhạt lờ mờ càng làm tôn thêm vẻ diễm lệ của ba vị hoa khôi.
Trông các nàng chẳng khác gì những vị thần nữ giáng trần.
Mà Dương Phàm với y phục trắng tựa tuyết đang đứng ngay chính giữa lại càng nổi bật hơn hẳn, khiến A Y Mụ và Liễu Thanh Nhan thoắt cái trông như chỉ làm nền cho hắn.
Cảnh tượng này khiến lão hòa thượng Bản Tướng càng thêm mãn nguyện.
Quả không hổ là người mang căn tính thiền định, có duyên với cửa Phật. Đêm nay, bần tăng nhất định phải trò chuyện thật sâu sắc với nàng để tẩy trù khai quang cho nàng một phen.
Ngày mai đến đại lễ Phật đản, nàng nhất định sẽ làm cho Phật gia vui lòng đây!
Chẳng mấy chốc, cuộc thi hoa khôi chính thức khép lại.
Những ứng viên trượt giải lần lượt lui đi. Trần Cát và Trần Tĩnh hớn hở dẫn theo lão Hàn đi tìm cơ hội vớt vát. Dù sao thì những người trượt giải cũng chẳng hề kém cạnh về thực lực, xét về tài sắc đều là hạng thượng thặng.
Riêng ba vị hoa khôi thì được giữ lại.
Dương Phàm nhìn lão hòa thượng Bản Tướng cùng mấy vị lão tăng đang đứng trước mặt, ánh mắt ai nấy đều mang theo vẻ rực lửa khiến trong lòng hắn nổi trận lôi đình.
Hai nàng hoa khôi còn lại cũng tỏ ra vô cùng thấp thỏm.
Nghi lễ dâng hiến cho Phật đản trong truyền thuyết, các nàng mới chỉ nghe qua lời đồn. Nhưng nhìn tình hình thế này, có vẻ sự việc còn long trọng hơn tưởng tượng rất nhiều?
Lão tăng Bản Tướng đảo mắt đánh giá ba người, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Dương Phàm, gật đầu hài lòng cất lời:
- Đêm nay, bần tăng sẽ thay mặt các ngươi tẩy trù khai quang. Ngày mai là ngày Phật đản, các ngươi nhớ phải thể hiện cho thật tốt đấy!
- Nếu chiếm được sự hoan hỷ của Phật gia, biết đâu các ngươi có thể trở thành một vị bồ tát tại thế, khi ấy há chẳng phải vinh hiển hơn vạn lần cái danh hoa khôi sao?
Hỏng bét!
Dương Phàm thầm kêu lên một tiếng tệ hại.
Đêm qua hắn đã tự mình trải nghiệm qua dịch vụ bồ tát phục vụ rồi, tư vị tất nhiên là sướng điên người. Nhưng ngặt nỗi đám trọc lóc này lại muốn bắt hắn làm bồ tát thật sự ư?
Cảm giác ấy chẳng khác nào có cả vạn con ngựa phi nước đại qua lòng hắn!
Thế nhưng hai nàng bên cạnh lại chẳng hề hay biết gì, ngược lại còn trở nên vô cùng kích động. So với việc phải bán mình trục lợi, chuyện trở thành bồ tát được người đời tôn sùng trong Phật môn đối với họ quả thực là chuyện lớn bằng trời!
- Đa tạ thần tăng!
Hai nàng ấy vậy mà lại cất lời cảm tạ!
Khóe môi Dương Phàm giật giật mấy cái, đành bấm bụng làm càn cúi đầu tạ ơn cùng bọn họ, trong lòng thì bắt đầu ráo riết vạch sẵn đường lui.
Cái trò tẩy trù khai quang quái quỷ này, đúng là mang rủi ro chết người mà!