- Mạng ta tiêu rồi!
Hồng ma tuyệt vọng nhắm nghiền mắt.
Bà ta hiểu rõ, giờ phút này chẳng còn ai cứu nổi mình. Ở trấn Xuân Hy, bà ta luôn cẩn thận, bao phen tránh được tai họa. Chẳng lẽ lần này rốt cuộc cũng đến lượt mình sao?
- Ông trời ơi, sao ông bất công đến thế! Số phận chúng tôi vốn đã khổ sở, vậy mà ông vẫn chẳng chịu buông tha hay sao?
Lòng bà chìm trong u ám và tuyệt vọng. Đến cả chuyện cô gái trong lầu vô tình dẫn tên hòa thượng kia tới đây, bà cũng chẳng còn sức đâu mà oán trách.
Tránh được mùng một, nào ngờ vẫn chẳng thoát nổi mùng chín.
Số mạng của bà, rốt cuộc vẫn phải mặc người ta định đoạt!
- Người đẹp, Phật gia ta tới đây!
Ngay lúc ấy, đại hòa thượng Ngộ Đức nhe miệng cười gằn. Gã chộp lấy cổ áo Hồng ma, năm ngón tay siết chặt rồi giật mạnh xuống.
Soạt!
Tiếng vải vóc rách toạc vang lên rõ mồn một, chiếm trọn tâm trí gã hòa thượng. Dưới ánh trăng, gã đã trông thấy làn da trắng nõn sắp phơi bày hoàn toàn.
Ực!
Tiếng nuốt nước bọt vang lên trong căn phòng vắng lặng, nghe chói tai đến lạ.
Đúng lúc này, thanh kiếm Vô Quang bỗng bùng nổ. Tốc độ nhanh như chớp đen xé màn đêm, từ dưới chém xéo lên trên.
Khoảng cách quá gần, thế kiếm lại quá nhanh!
Đại hòa thượng Ngộ Đức không ngờ Dương Phàm còn dám quay lại đánh úp. Gã trở tay không kịp, chỉ kịp miễn cưỡng né người, nhưng đã muộn.
Thanh kiếm Vô Quang chém gãy cây hàng ma xử trong tay gã, rồi đâm thẳng vào bụng. Mũi kiếm xuyên lên khỏi lồng ngực, tiếp đó lại xuyên qua cằm, cuối cùng nhô ra khỏi đỉnh đầu.
Đại hòa thượng Ngộ Đức bị đâm chết ngay tại chỗ. Cảnh tượng thảm khốc ấy chẳng khác nào một bức tranh tái hiện hiện trường.
Dương Phàm còn dồn chân khí vào thân kiếm, rung mạnh lần cuối. Bộ óc của gã hòa thượng lập tức bị khuấy nát, chẳng còn cơ hội giãy giụa.
Rầm!
Thi thể đại hòa thượng nặng nề quỳ sụp xuống đất. Máu tươi loang ra khắp nền nhà, dưới ánh trăng vừa ghê rợn vừa mang vẻ đẹp lạnh lẽo.
Đến lúc ấy, Hồng ma mới hoàn hồn. Bà run rẩy mở mắt.
Nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ trước mặt, bà theo bản năng định kêu lên, nhưng lập tức lấy tay bịt chặt miệng.
- Ngươi cũng thông minh đấy.
Dương Phàm bước từ ngoài vào. Hắn mặc võ phục, che kín mặt, chỉ để lộ đôi mắt lạnh tanh.
Thân thể Hồng ma run bắn lên.
- Bái kiến hảo hán.
Bà nghiến răng, đưa tay lau sạch lớp phấn son trên mặt, để lộ dung mạo thật. Giọng bà run rẩy:
- Ơn cứu mạng của hảo hán, nô gia chẳng biết lấy gì báo đáp. Nô gia nguyện đem thân hầu hạ, chỉ xin hảo hán tha cho một mạng.
Áo quần bị xé rách để lộ từng mảng da thịt trắng như tuyết. Giọng nói run rẩy của bà càng khiến vẻ yếu đuối đáng thương thêm phần lay động.
Người đàn bà đã quá nửa đời, vậy mà phong tình vẫn còn nguyên.
Trong đầu Dương Phàm chợt hiện lên tám chữ ấy.
Nhưng giờ phút này hắn chẳng có lòng dạ nào thưởng thức. Hắn chộp lấy thi thể gã hòa thượng, lạnh lùng nói:
- Không cần! Gã này có thù với ta. Hôm nay ta lấy mạng gã, không liên lụy người vô tội. Nếu có ai hỏi, ngươi cứ nói gã đã rời đi là được!
- Vâng, vâng. Hảo hán đã căn dặn, nô gia nhất định làm theo.
Hồng ma thở phào, liên tục gật đầu.
Ngay sau đó, Dương Phàm xách thi thể đại hòa thượng rời khỏi căn phòng, biến mất giữa màn đêm.
Hồng ma nằm trên giường. Một lúc lâu sau, tay chân mềm nhũn của bà mới lấy lại được chút sức. Bà vội vàng bò dậy.
Để khỏi bị người khác nghi ngờ, thỉnh thoảng bà còn cố ý kêu lên mấy tiếng. Trong lúc ấy, bà nhanh chóng lau dọn những vết máu vương trên nền nhà.
Khi nhìn thấy nửa cây hàng ma xử còn sót lại, ánh mắt bà lập tức lộ vẻ căm hận.
Bà đẩy cửa sổ, trông thấy mấy con chó hoang đang lang thang ngoài phố, liền ném nửa cây hàng ma xử ra ngoài.
Đám chó ngửi thấy mùi tanh, lại nhìn thấy có thịt ăn, lập tức giành giật cắn xé lẫn nhau. Chẳng bao lâu sau, chúng đã chia nhau xé nát rồi nuốt sạch.
Một bên, Hồng ma lo thu dọn hiện trường. Bên kia, Dương Phàm xách thi thể đại hòa thượng ra khỏi trấn Xuân Hy. Giữa màn đêm mênh mang, hắn tiến vào núi Long Hội.
Hắn tìm thấy một hang sói, ném thẳng thi thể vào trong rồi lập tức quay về.
Từ lúc đi đến lúc trở lại, chẳng quá hai khắc.
Về đến căn phòng trên tầng cao nhất, Dương Phàm xác nhận trong thời gian ấy không có ai tìm đến. Lúc này hắn mới trở lại giường, ngồi suy tính được mất của lần ra tay vừa rồi.
Phải nói rằng lần này hắn hành động hơi quá liều lĩnh.
Nhưng Dương Phàm không hối hận.
Hắn tận mắt nhìn thấy một cô gái đang tuổi xuân bị gã hòa thượng kia hành hạ đến thoi thóp, gần như mất mạng. Sát ý trong lòng hắn cứ cuộn lên mãi, không sao tan được.
Nếu không giết, hắn chẳng thể nào yên lòng.
- Võ đạo, rốt cuộc vẫn là tu cái tâm, luyện cái ý. Lòng ta bất bình, sát tâm ắt chẳng thể bình. Nếu đến cả tâm ý của mình cũng phải trái ngược, vậy ta luyện võ còn để làm gì?
Sau một hồi lâu, Dương Phàm mới thở hắt ra một hơi khí đục. Tâm trí hắn dần trở nên trong sáng, vững vàng trở lại.
Đáng tiếc, lúc ấy hắn không kịp lục soát thi thể.
Chuyện này cũng chẳng thể trách hắn!
Dương Phàm thầm hận gã hòa thượng kia chẳng biết giữ phép tắc giang hồ, đến lúc hành hung còn cởi sạch quần áo. Khi ấy hắn đâu tiện cố tình mang theo y phục của gã rời đi.
Nghĩ đến số bạc có lẽ vừa lướt qua tay mình, tim Dương Phàm đau như bị ai khoét mất một miếng.
Cùng lúc đó, trong căn phòng ở tầng hai, Hồng ma cũng cẩn thận thu dọn sạch sẽ mọi dấu vết gã hòa thượng để lại, từ vết máu trên nền đến quần áo của gã.
Trong lúc dọn dẹp, bà phát hiện bên trong y phục của đại hòa thượng có giấu ba vạn lượng ngân phiếu!
Một khoản tiền lớn đến vậy khiến lòng bà thấp thỏm không yên.
- Nếu phát hiện sớm hơn, ta đã giao cho vị hảo hán kia rồi. Bây giờ tiền rơi vào tay ta, biết phải làm sao đây?
Hồng ma lập tức trốn vào phòng riêng, rút từng tờ ngân phiếu ra đếm. Nước mắt vì sung sướng cứ thế trào ra nơi khóe môi.
Có được khoản tiền lớn như vậy, bà hoàn toàn có thể rời khỏi Thần Đô, đến một nơi khác dựng lên một lầu xanh rồi tự mình làm bà chủ!
Có điều, thời cơ hiện giờ vẫn chưa thích hợp. Bà tuyệt đối không được để lộ sơ hở.
Dương Phàm dĩ nhiên chẳng hay biết mình vừa bỏ lỡ một khoản tiền khổng lồ ba vạn lượng bạc. Tạm gác chuyện đại hòa thượng sang một bên, hắn bắt đầu tính xem tiếp theo phải làm thế nào để giành ngôi hoa khôi.
- Xem ra ngày mai phải bàn bạc kỹ với Hồng ma mới được.
Tài nghệ, hắn vốn chẳng thiếu. Chỉ cần cân nhắc xem phô bày thứ nào thì dễ ghi điểm hơn.
Một đêm lặng lẽ trôi qua.
Dương Phàm tỉnh dậy từ rất sớm. Hắn chậm rãi vận động gân cốt cho thân thể giãn ra, rồi mới thay y phục bước khỏi phòng.
Vừa ra ngoài, hắn đã thấy một đám phụ nữ tụ tập ở tầng hai.
Sáng sớm, Hồng ma sai người đi mời đại phu. Đáng tiếc, cô gái đáng thương kia cuối cùng vẫn không thoát khỏi kiếp nạn. Sinh khí trong người đã tàn lụi từ lâu, thuốc thang chẳng còn tác dụng.
Đám phụ nữ đứng nhìn người làm khiêng thi thể cô gái đi chôn. Từ xa, tiếng khóc mơ hồ vọng lại, khiến ai nấy đều nảy sinh cảm giác thương thân phận giống nhau.
Hồng ma đảo mắt nhìn họ, thuận miệng răn đe:
- Chuyện của Tiểu Mai, các ngươi đều đã thấy rồi. Ta nhắc đi nhắc lại bao lần mà các ngươi vẫn không tin. Bây giờ tin chưa? Sau này kẻ nào còn tự tiện dẫn đám người kia vào đây, trước hết hãy tự cân nhắc hậu quả!
- Mẹ dạy phải.
Đám phụ nữ đã sợ mất vía, nào còn dám nói thêm lời nào.
Ngay cả mấy cô gái thanh lâu chưa từng tiếp khách, ngày thường vẫn tin Phật, giờ sắc mặt cũng đổi khác. Không ai dám nhắc lại chuyện này, sợ tai họa sẽ trút xuống đầu mình.
- Được rồi, tất cả về nghỉ đi. Tâm trạng mọi người đều chẳng tốt đẹp gì. Lầu ta tạm đóng cửa hai ngày, vừa hay mời người đến sửa sang những cửa nẻo bị đập hỏng.
Hồng ma phẩy tay. Đám phụ nữ lập tức tản đi như ong vỡ tổ.
Đến lúc ấy, Dương Phàm mới bước tới. Hắn giả vờ như chẳng hay biết gì, hỏi:
- Hồng ma, nơi này xảy ra chuyện gì vậy?