Gió đêm từng cơn thổi qua, mát lành như nước.
Sau trận mưa, không khí mang theo hơi lạnh thấm vào tận ruột gan.
Dương Phàm và Tôn Vinh đứng giữa màn đêm. Hai người khoác áo choàng đen, bóng dáng bị che khuất hoàn toàn. Họ đứng trên một đài cao, từ trên nhìn xuống những bóng người bên dưới.
Kẻ lén lút kia chẳng hề hay biết mình đã lọt vào tai mắt của Đông Xưởng, chẳng khác gì Dương Phàm và Tiểu Liên Tử ngày trước, khi còn ngơ ngác chưa hiểu chuyện đời.
“Ngày ấy mình sơ suất thật!”
Dương Phàm thầm than. Hắn đưa tay sờ lên áo choàng, không rõ thứ này được làm từ vật liệu gì. Dường như nó có thể hút ánh sáng xung quanh, khiến bóng dáng người mặc hòa lẫn vào đêm tối. Hơn nữa, nó còn ngăn cách khí tức, rất khó bị người khác phát hiện.
Chỉ riêng một chiếc áo choàng này, giá thành e rằng đã chẳng rẻ. Vậy mà ở Đông Xưởng, mỗi người đều được phát một chiếc.
Đúng là nhìn người ta rồi nhìn lại mình, tức đến chết được.
“Đây là da của một loài dị thú, chỉ dùng khi thi hành nhiệm vụ bí mật, giá trị chẳng nhỏ đâu.”
Thấy hắn sờ áo, Tôn Vinh cũng không kìm được, đưa tay vuốt một cái lên áo choàng của mình.
Thái giám tham tiền, hắn dĩ nhiên cũng chẳng phải ngoại lệ.
Món đồ tốt thế này khoác trên người mà chẳng thuộc về mình, bảo sao hắn không thấy tiếc. Cứ như yêu quái Gấu Đen nhìn trúng áo cà sa của Đường Tăng, lúc nào cũng tìm cách kiếm cớ chiếm lấy.
- Lát nữa, chờ cuộc gặp bí mật tan, ta dẫn ngươi kiếm chút tiền. Tôn Vinh cười híp mắt nói. Để ngươi biết phát triển trong Đông Xưởng chắc chắn có đường làm giàu. Không những kiếm được tiền, mà còn kiếm được rất nhiều.
Dương Phàm khó hiểu nhìn hắn. Nụ cười kia khiến hắn thấy quen quen.
Trông chẳng khác gì bộ dạng của hắn mỗi khi chuẩn bị lùa người khác vào bẫy để kiếm lời.
“Chẳng lẽ là chuyện mình đang nghĩ?”
Dương Phàm chợt hiểu ra, đôi mắt nheo lại.
Thời gian trôi rất nhanh. Cuối cùng, cuộc gặp bí mật cũng đến lúc tan.
Mắt Tôn Vinh lập tức nheo lại, cả người phấn chấn hẳn lên. Hắn nói liền một mạch:
- Hãy tìm những kẻ hành tung kỳ quặc, lén lén lút lút ấy. Bọn chúng thường giấu đồ tốt trong người!
Câu nói ấy lập tức chứng thực suy đoán của Dương Phàm.
Hay lắm.
Hóa ra mọi người đều đi cùng một con đường. Chẳng qua hắn chỉ lén lút vặt lông cừu, còn Đông Xưởng thì ngay từ đầu đã dựng cả một cánh đồng cừu. Người bên trên xuống tay, người bên dưới cũng xuống tay.
Tính đi tính lại, đám người kia phải chịu bị vặt lông đến mấy lượt.
Dương Phàm còn thấy tức thay cho họ, cả người lạnh toát. Hắn đưa tay chỉ vào một bóng đen cách đó không xa.
Kẻ kia khom người bước đi. Mắt Dương Phàm rất tinh, lập tức nhận ra trước ngực gã hơi nhô lên. Ánh mắt gã cũng đầy vẻ cảnh giác, bước chân vội vã, rõ ràng đang giấu thứ gì quý giá.
- Ta chọn người này.
- Được.
Tôn Vinh cũng đã chọn xong mục tiêu. Hai người lập tức tách ra. Chẳng bao lâu sau, mỗi người kéo theo một bóng người bất tỉnh, lách vào một con hẻm.
Một lát sau, họ bước ra, gặp lại nhau.
Tôn Vinh mặt mày hớn hở, rõ ràng đã thu hoạch không ít. Dương Phàm cũng chẳng kém. Hắn kiếm được một bình khí huyết đan, bên trong đủ tám viên, trị giá tròn bốn mươi lượng bạc!
- Thu hoạch thế nào? Tôn Vinh dùng vai huých Dương Phàm, cười hỏi.
- Cũng được.
- Cứ yên tâm. Ngày tháng còn dài, sau này rồi sẽ vớ được món lớn!
Thấy sắc mặt Dương Phàm vẫn bình thản, Tôn Vinh tưởng hắn chẳng kiếm được bao nhiêu nên cười an ủi:
- Có điều, mỗi lần đừng ra tay quá nhiều. Kẻo chuyện bị truyền ra ngoài, bọn chúng sinh lòng cảnh giác. Hơn nữa, những người tới được cuộc gặp bí mật này đều khôn ranh cả. Không thể vặt sạch lông bọn chúng trong một lần, tốt nhất phải chừa lại chút vốn. Nếu không, lần sau chúng ta sẽ khó xuống tay.
Nghe hắn truyền lại từng ấy kinh nghiệm, Dương Phàm cũng thấy mình học được không ít. Hắn cảm giác như cuối cùng đã tìm được tổ chức của mình.
Quyết định gia nhập Đông Xưởng quả nhiên quá đúng đắn!
- Còn một chuyện suýt nữa thì quên mất.
Đợi đến khi cuộc gặp hoàn toàn tan, mấy cung nữ ăn mặc như người thường bước ra, nhanh chóng rời đi. Tôn Vinh chợt nhớ ra điều gì, đập mạnh lên trán rồi nói:
- Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng cướp đồ của những cung nữ kia. Đám đàn bà điên ấy đáng sợ lắm. Kẻ nào dám động vào người của họ, họ thật sự có thể lần ra tận đầu chúng ta.
Chẳng rõ nhớ đến chuyện gì, Tôn Vinh bỗng rùng mình một cái.
- Ừm.
Dương Phàm gật đầu, nhưng âm thầm ghi nhớ lời ấy.
Một đêm thoắt qua.
Đêm ấy vẫn yên ả, không xảy ra biến cố gì.
Gần sáng, Dương Phàm và Tôn Vinh trở về Đông Xưởng, hoàn thành nhiệm vụ tuần tra trong đêm.
Tôn Vinh lại mang vẻ mặt đầy tiếc nuối:
- Chẳng biết đến bao giờ chúng ta mới được phân công tuần tra quanh khu vực gần cuộc gặp bí mật lần nữa.
- Sẽ có cơ hội thôi.
Dương Phàm mỉm cười, sắc mặt vẫn bình thản.
Hai người giao nộp nhiệm vụ. Tôn Vinh nhắc Dương Phàm nhớ thỉnh thoảng phải đến điểm danh, sau đó về ngủ bù.
Dương Phàm do dự một lúc rồi bước vào phòng luyện đan của Đông Xưởng.
Vất vả cả đêm, hắn chỉ kiếm được một bình khí huyết đan. Tuy giá trị bốn mươi lượng bạc, nhưng trong người đang giữ ngân phiếu trị giá cả vạn lượng, Dương Phàm thật sự chẳng xem món ấy ra gì.
Hắn cẩn thận đếm lại số đan dược, xác nhận đủ tám viên, rồi lấy thêm hai viên đang mang theo bỏ vào bình. Sau đó hắn cất bình vào túi tiền.
“Phải tính xem vạn lượng bạc này nên tiêu thế nào.”
Tiền cứ để trong người thì mãi chỉ là những tờ giấy.
Chỉ khi đem tiêu đi, nó mới đổi được tài nguyên. Có tài nguyên, hắn mới nhanh chóng biến chúng thành thực lực. Dương Phàm hiểu rõ điều ấy hơn ai hết.
- Lại là ngươi à?
Tên thái giám trung niên đang cúi đầu tính sổ, vừa liếc mắt đã nhận ra Dương Phàm.
Gã làm việc trong phòng luyện đan, quản lý toàn bộ việc nhập xuất đan dược của Đông Xưởng. Chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng trí nhớ ấy đã thuộc hàng xuất sắc. Dù Dương Phàm mới đến đây một lần, gã vẫn nhớ rành rành, ngay cả những loại đan dược hắn từng mua cũng không bỏ sót.
Gã ném cuốn sổ quen thuộc đến trước mặt Dương Phàm.
Dương Phàm không cầm lấy, chỉ hỏi:
- Xin hỏi công công xưng hô thế nào?
- Nhà ta họ Tiêu.
- Thì ra là Tiêu công công. Ta muốn hỏi một chút, nếu muốn rèn luyện sức mạnh của gấu thì loại đan dược nào tốt nhất?
Có việc cần nhờ người, giọng điệu Dương Phàm cũng khách sáo hơn hẳn.
- Viên Mật Gấu Ngọc Quý, đan Cường Thân Ma Gấu, viên Gân Thịt Gấu…
Tiêu công công liên tiếp kể ra hơn mười loại đan dược. Chỉ nghe tên cũng thấy chúng đều liên quan đến gấu, hiển nhiên là những thứ dùng để rèn luyện sức mạnh của gấu.
- Viên Mật Gấu Ngọc Quý cũng được sao?
Dương Phàm cứ tưởng loại đan dược này chỉ dùng để đột phá lần Đổi Huyết thứ ba.
- Dĩ nhiên là được. Đây vốn là một trong những loại đan dược hiệu quả nhất khi tu luyện sức mạnh của gấu. Một viên giá hai trăm năm mươi lượng, vẫn được giảm mười phần trăm.
Nhìn vẻ mặt đắn đo của Dương Phàm, Tiêu công công cười hỏi:
- Thế nào? Ngươi muốn lấy bao nhiêu viên?
Dương Phàm nghiến răng, lấy ngân phiếu vạn lượng trong ngực ra, lại đặt thêm bình mười viên khí huyết đan lên quầy rồi đẩy về phía trước.
- Những thứ này mua được bao nhiêu viên Mật Gấu Ngọc Quý?
Thấy cả xấp ngân phiếu, mắt Tiêu công công lập tức sáng lên.
Ban đầu gã chỉ định trêu đùa tên thái giám nhỏ tuổi trước mặt, nào ngờ lại gặp ngay một khách hàng lớn. Một vạn lượng bạc, quả thật chẳng phải con số nhỏ!
Dù sao, chi phí luyện đan cũng chỉ bằng hai phần mười giá bán.
Bán thế nào cũng kiếm đậm!
Tiêu công công nhanh chóng tính nhẩm một lượt, miệng nói vun vút:
- Mười viên khí huyết đan này, nhà ta tính đúng giá cho ngươi là năm mươi lượng. Cộng thêm ngân phiếu vạn lượng, tất cả là một vạn lẻ năm mươi lượng.
- Mật Gấu Ngọc Quý tính theo giá đã giảm mười phần trăm, mỗi viên còn hai trăm hai mươi lăm lượng. Tính ra, ngươi mua được hơn bốn mươi bốn viên một chút.
- Thế này đi. Nhà ta thấy ngươi có lòng, cho ngươi đủ bốn mươi lăm viên.
Tiêu công công bày ra vẻ mặt đau như cắt thịt.