Cuối cùng, Tần Vấn Thiên và Phàm Nhạc cũng gặp lại Thiên Thủ. Mấy ngày qua, ngày nào cũng có người mang cơm đến, nhưng Thiên Thủ chưa từng lộ diện.
- Trưởng lão.
Tần Vấn Thiên đứng dậy gọi một tiếng.
- Ừm.
Thiên Thủ gật đầu:
- Tần Vấn Thiên, chuyện đã được điều tra rõ ràng. Có người chịu ra mặt làm chứng cho việc xảy ra trong Hắc Ám Sâm Lâm. Quả thật Âu Phong từng dẫn người truy sát ngươi. Còn chuyện xảy ra trên đài đấu võ một tháng trước, Chấp Pháp Viện đã công bố với bên ngoài. Đây là ân oán riêng tư, ngươi bị phạt cấm túc một tháng. Ngoài ra, thứ hạng tân sinh của ngươi bị giáng xuống cuối cùng. Bây giờ, các ngươi có thể rời đi.
Nghe vậy, Tần Vấn Thiên mỉm cười. Trong học viện, giết đồng môn là điều tuyệt đối cấm kỵ. Chấp Pháp Viện dùng bốn chữ “ân oán riêng tư” để kết luận, rõ ràng đã đứng về phía hắn. Tần Vấn Thiên đương nhiên hiểu điều đó. Hơn nữa, hình phạt này vốn chẳng đáng gọi là hình phạt, chẳng qua chỉ là bế quan ở đây một tháng mà thôi.
Sự thiên vị lộ liễu như thế, người trong học viện ai cũng nhìn ra. Nhưng thế gian vốn là vậy. Chỉ cần ngươi có đủ thiên phú và được coi trọng, ngươi sẽ được hưởng những đãi ngộ mà người thường không có.
- Đa tạ trưởng lão.
Tần Vấn Thiên cười nói lời cảm tạ, rồi cáo từ. Hắn cùng Phàm Nhạc rời khỏi sân viện.
Vừa bước ra ngoài, một bóng trắng đã nhảy thẳng vào lòng Tần Vấn Thiên. Tiểu hỗn đản thò đầu ra, dụi loạn lên mặt hắn.
Phía trước Tần Vấn Thiên, một bóng người yêu mị đang đứng đó. Đôi mắt nàng nhìn sang, ánh lên vẻ quyến rũ.
- Nữ yêu tinh!
Mắt tên mập lập tức sáng rực. Gã nhìn chằm chằm vào nơi cao vút trước ngực Nhược Hoan, không chớp lấy một lần. Dáng người này quả thật khiến người ta phải xuýt xoa. Tên mập đã bắt đầu nuốt nước bọt.
- Sư tỷ.
Tần Vấn Thiên cười, bước tới. Nhược Hoan cũng đi về phía hắn, thân mật khoác lấy cánh tay hắn rồi cười nói:
- Tiểu đệ, cuối cùng ngươi cũng ra rồi.
Cảm nhận được sự mềm mại truyền từ cánh tay sang, Tần Vấn Thiên chỉ biết cười khổ. Có cần quyến rũ hắn như vậy không? Dù sao hắn mới mười sáu tuổi, đúng vào cái tuổi máu huyết sục sôi.
Tên mập lon ton chạy tới, vòng sang bên kia Nhược Hoan, ngoan ngoãn gọi:
- Sư tỷ.
Nhược Hoan nhìn sang Phàm Nhạc. Thấy cánh tay tên mập hơi cong lên, dường như đang chờ nàng khoác vào, nàng ngẩn ra rồi bật cười khanh khách.
- Sư tỷ, ta là huynh đệ của Vấn Thiên.
Tên mập chủ động nhích lại gần Nhược Hoan.
Nhược Hoan cười một tiếng, rồi cũng khoác lấy cánh tay gã. Tên mập lập tức lộ vẻ say mê. Chẳng lẽ mùa xuân của gã thật sự sắp đến rồi?
“Rắc!”
- Á!
Tên mập rú lên đau đớn, lập tức ngồi xổm xuống đất, ôm lấy cánh tay phải. Trán gã rịn đầy mồ hôi.
Ngẩng đầu nhìn lên, gã thấy Nhược Hoan đã khoác tay Tần Vấn Thiên đi xa. Nước mắt gần như trào ra.
Đều là huynh đệ với nhau, sao đãi ngộ lại chênh lệch đến thế? Chẳng phải có phúc phải cùng hưởng sao?
- Lão đại, chờ ta với!
Tên mập nghiến răng chịu đau, chạy theo. Xem ra từ nay gã phải bám lấy lão đại mà sống rồi.
Đế Tinh Học Viện rộng lớn vô cùng, nhà cửa san sát. Trong học viện có Chấp Pháp Viện, Trưởng Lão Viện, Vinh Diệu Viện và Liên Minh Học Viên.
Ba viện đầu đều chỉ có một. Còn Liên Minh Học Viên là thế lực do các học viên Đế Tinh Học Viện liên kết với nhau. Bốn liên minh mạnh nhất là Tu La, Thiên Sát, Kỵ Sĩ và Thanh Vân.
Ngoài ra, học viện còn có ba nơi quan trọng nhất.
Thứ nhất là Thiên Tinh Các. Tòa các chín tầng này cất giữ vô số công pháp và thần thông.
Thứ hai là Thiên Hà Điện. Nơi đó mô phỏng sức ép của dòng sông sao chín tầng trời, có thể rèn luyện khả năng cảm nhận tinh tú và sức chịu đựng của các võ mệnh tu sĩ. Nhờ vậy, họ không ngừng ép bản thân vượt qua giới hạn, tìm cách đột phá, rồi câu thông với những võ mệnh tinh thần cao hơn.
Thứ ba là Thiên Mộng Lâm. Nơi này càng kỳ diệu hơn, chính là một giấc mộng khổng lồ. Chỉ cần bước vào, người ta sẽ bị cuốn vào mộng cảnh. Giấc mộng ấy nối liền bốn học phủ và học viện lớn trong Hoàng thành: Đế Tinh Học Viện, Hoàng Gia Học Viện, Thần Phong Học Viện và Thất Tinh Vũ Phủ.
- Thiên Tinh Các, Thiên Hà Điện, Thiên Mộng Lâm…
Tần Vấn Thiên lẩm bẩm. Nghe Nhược Hoan kể, lòng hắn không khỏi chấn động.
Đế Tinh Học Viện quả nhiên là thế lực đứng đầu nước Sở. Thậm chí người từ những nước khác còn vượt ngàn dặm tìm đến, chỉ mong được trở thành một thành viên nơi đây. Ba vùng đất kỳ lạ kia đóng vai trò vô cùng quan trọng.
- Sư tỷ, Thiên Mộng Lâm rốt cuộc là nơi thế nào? Vì sao nó có thể nối liền ba học phủ khác?
Tần Vấn Thiên tò mò hỏi.
- Thiên Mộng Lâm là Đại Mộng Cảnh do một vị cường giả của Đế Tinh Học Viện tinh thông mộng cảnh tạo ra. Ban đầu, nơi ấy chỉ nối với Đế Tinh Học Viện, để đệ tử trong học viện có thể bước vào trạng thái thực chiến bất cứ lúc nào mà không phải bỏ mạng. Về sau, ba học viện còn lại cầu xin vị tiền bối ấy giúp đỡ. Vị tiền bối kia cũng cho rằng, nếu có thêm nhiều cường giả tham gia, học viên Đế Tinh Học Viện sẽ được rèn luyện tốt hơn.
Nhược Hoan giải thích:
- Vì vậy, vị tiền bối ấy lần lượt đến bốn học phủ và học viện, dùng thần thông đặc biệt dựng nên Đại Mộng Cảnh, nối cả bốn nơi lại trong mộng cảnh. Bọn họ cũng nhờ đó mà được lợi. Học viên các khóa đều có thể dựa vào Đại Mộng Cảnh do tiền bối của Đế Tinh Học Viện tạo ra để rèn luyện bản lĩnh thực chiến. Một số người có thiên phú xuất chúng còn rất thích thông qua Đại Mộng Cảnh khiêu chiến học viên Đế Tinh Học Viện, mượn đó tôi luyện bản thân.
- Vị tiền bối ấy quả là người rộng lòng, giúp mình mà cũng giúp người.
Tần Vấn Thiên cười nói:
- Trong mộng cảnh không chết được, đương nhiên bọn họ rất vui lòng vào đó không ngừng nâng cao thực lực.
Trên gương mặt Nhược Hoan hiện lên nụ cười yêu mị. Nàng nhìn Tần Vấn Thiên rồi nói:
- Sư đệ đừng xem thường Đại Mộng Cảnh. Đó là mộng cảnh rất sâu. Một khi chiến đấu bên trong, nguyên lực tiêu hao chính là nguyên lực của bản thể. Hơn nữa, nếu ngươi từng nếm trải cảm giác chết một lần, ta tin chẳng ai muốn nếm lại lần thứ hai.
Tần Vấn Thiên khựng lại, sau đó mỉm cười gật đầu.
Bây giờ hắn cũng đang tu luyện pháp quyết đúc mộng, đương nhiên hiểu mộng cảnh chân thật đến mức nào. Nhất là tầng thứ hai và tầng thứ ba của pháp quyết đúc mộng. Tầng thứ hai gọi là Tạo Mộng Cảnh, có thể khiến người ta thật sự chìm vào mộng, cảm nhận mọi thứ như đang xảy ra ngoài đời. Cảm giác chết trong đó hẳn sẽ chân thật đến đáng sợ.
Theo ghi chép của pháp quyết đúc mộng, khi đạt tới tầng thứ ba, Vong Mộng Cảnh, nơi ấy gần như không còn là mộng nữa. Nếu chết trong mộng, đại não sẽ bị kích thích đến mức chết theo, bản thể cũng không thể sống sót.
Thiên Mộng Lâm hẳn có cường độ tương đương Tạo Mộng Cảnh tầng thứ hai của pháp quyết đúc mộng, được tạo ra để người của bốn học phủ và học viện tu luyện.
- Lão đại, hay là chúng ta đến tầng bảy Thiên Tinh Các dạo một vòng trước, tiện thể chọn vài bộ công pháp thần thông tuyệt thế?
Mắt tên mập sáng rực, nhìn Tần Vấn Thiên hỏi.
Nhược Hoan mỉm cười nhìn gã:
- Theo ta biết, hiện giờ Tần sư đệ đang đứng cuối bảng tân sinh, còn ngươi đứng áp chót. Đế Tinh Ngọc Bài của hai người các ngươi hẳn vẫn là ngọc bài cấp một, chỉ có thể bước vào tầng thứ nhất Thiên Tinh Các, chọn những công pháp thần thông đơn giản nhất.
- Ờ…
Tần Vấn Thiên và Phàm Nhạc cùng ủ rũ. Bọn họ lại đứng cuối bảng và áp chót.
- Còn Thiên Hà Điện thì sao?
Phàm Nhạc tiếp tục hỏi.
- Cũng vậy, chỉ được vào tầng thứ nhất.
- Không lẽ cả Thiên Mộng Lâm cũng không vào được?
- Thiên Mộng Lâm không hạn chế, lúc nào cũng có thể vào.
Nhược Hoan cười nói:
- Trước hết ta đưa các ngươi đến chỗ ở. Sau đó có đi Thiên Mộng Lâm hay không thì tùy các ngươi quyết định.
- Được.
Tần Vấn Thiên và Phàm Nhạc cùng gật đầu.
Nhược Hoan đưa hai người đến khu cư trú của học viên. Những căn nhà ở đây trông khá đơn sơ, khiến tên mập phải cảm thán, hóa ra cấm túc chẳng những không phải hình phạt, mà còn là một phần thưởng.
- Mỗi khóa tân sinh đến đây đều ở kín cả khu này, e rằng chẳng còn phòng trống.
Nhược Hoan cười nhạt. Nàng dẫn hai người đi men theo dãy kiến trúc. Quả nhiên, căn nào cũng đã có người ở. Mãi đến khi ra bên ngoài rừng cây, dưới một gốc cổ thụ, họ mới trông thấy một căn nhà nhỏ bỏ không.
- Nơi này cũng được đấy. Đi vài bước là tới Thiên Mộng Lâm.
Nhược Hoan cười nói.
Khu nhà của tân sinh nằm ngay sau Thiên Mộng Lâm, nhờ vậy bọn họ có thể tùy thời bước vào rèn luyện.
- Sư tỷ, tỷ ở đâu?
Tên mập nhìn Nhược Hoan bằng vẻ đáng thương. Chỗ này đơn sơ quá rồi!
- Ngươi đừng mơ nữa. Đợi đến khi nâng cấp Đế Tinh Ngọc Bài lên cấp bốn, ngươi sẽ được chọn chỗ ở trong khu biệt thự.
Nhược Hoan cười khẽ:
- Cố gắng lên nhé.
- Làm thế nào mới nâng được cấp Đế Tinh Ngọc Bài?
Phàm Nhạc hỏi. Đây cũng là điều Tần Vấn Thiên muốn biết. Dường như muốn hưởng đãi ngộ và tài nguyên tốt hơn, tất cả đều phải dựa vào cấp bậc của Đế Tinh Ngọc Bài.
- Cấp bậc học viên do Vinh Diệu Viện quy định. Tân sinh nhập viện, người xếp sau hạng ba mươi sẽ có Đế Tinh Ngọc Bài cấp một. Từ hạng ba mươi đến hạng bốn sẽ là cấp hai. Ba hạng đầu là cấp ba. Muốn nâng cấp thì rất đơn giản. Chỉ cần công khai khiêu chiến và đánh bại một người trong ba mươi hạng đầu, thứ hạng của ngươi sẽ trực tiếp thay thế vị trí của người đó, cấp ngọc bài cũng theo đó tăng lên.
- Nhưng muốn từ cấp ba lên cấp bốn thì phải nộp cho Vinh Diệu Viện một trăm viên tinh vẫn thạch tầng trời thứ hai. Từ cấp bốn lên cấp năm, phải nộp thêm ba trăm viên tinh vẫn thạch. Từ cấp năm lên cấp sáu, cần một nghìn viên tinh vẫn thạch tầng trời thứ hai. Còn từ cấp sáu lên cấp bảy…
- Dừng!
Tần Vấn Thiên lên tiếng, thầm lau mồ hôi. Từ cấp năm lên cấp sáu đã cần một nghìn viên tinh vẫn thạch tầng trời thứ hai, chẳng lẽ muốn dọa chết hắn hay sao?
Nhược Hoan cười khanh khách nhìn Tần Vấn Thiên:
- Đế Tinh Học Viện phải nuôi từng ấy người, ngươi tưởng không cần tài nguyên sao? Chẳng lẽ chuyện kiếm tài nguyên lại cứ để các trưởng lão làm hết? Đương nhiên phải dựa vào học viên. Có như vậy mới rèn luyện được các ngươi.
- Nhưng cũng đâu cần dữ vậy.
Tần Vấn Thiên lẩm bẩm.
- Dữ ư?
Nhược Hoan bật cười:
- Đế Tinh Ngọc Bài cấp sáu đã cho phép tiến vào tầng thứ sáu Thiên Tinh Các. Công pháp trong đó đã đạt đến hàng đầu cấp Nguyên Phủ, thần thông cũng thuộc cấp Địa, thượng phẩm. Một nghìn viên tinh vẫn thạch tầng trời thứ hai chẳng qua chỉ tương đương mười viên tinh vẫn thạch tầng trời thứ ba. Đổi lấy những thứ ấy, cái giá đó còn nhẹ chán.
Tần Vấn Thiên nghe xong thì ngẩn người. Nghĩ kỹ lại, quả thật đúng là như vậy. Tầng thứ sáu đã có tác dụng rất lớn đối với cường giả ba cảnh cuối Nguyên Phủ. Đó mới chỉ là đãi ngộ tài nguyên khi ở Thiên Tinh Các. Một nghìn viên tinh vẫn thạch tầng trời thứ hai quả thực chẳng đáng là bao.
Dẫu vậy, trong lòng Tần Vấn Thiên vẫn âm thầm buồn bực.
Trước kia ở thành Thiên Ung, ngay cả một viên tinh vẫn thạch tầng trời thứ nhất cũng vô cùng quý giá. Tinh vẫn thạch trong thành quá ít, mỗi viên đều đồng nghĩa với khả năng giúp một người trở thành võ mệnh tu sĩ. Vì tài nguyên khan hiếm nên ai nấy đều xem nó như báu vật.
Nhưng Hoàng thành lại hoàn toàn khác. Hai nơi vốn chẳng thể đặt lên cùng một bàn cân.