Chớp mắt, kỳ khảo hạch của chín đại học viện võ phủ đã qua được bảy ngày. Những học viên mới gia nhập khiến các võ phủ thêm phần náo nhiệt, sức sống dạt dào.
Đế Tinh học viện cũng chẳng ngoại lệ. Nhưng vẫn có người chẳng vui nổi.
Nhược Hoan đã đứng chờ ngoài Hắc Ám Sâm Lâm suốt ba ngày mà không thấy Tần Vấn Thiên, đành quay về Đế Tinh học viện. Lúc này, nàng đang ngồi trên khán đài của một diễn võ trường, nhìn học viên mới của học viện tranh thứ hạng. Trong lòng nàng cứ vướng mắc mãi, chẳng sao vui lên được.
Mỗi năm, học viên mới nhập viện đều phải trải qua một cuộc chiến xếp hạng kéo dài bảy ngày, qua đó xác định thực lực cao thấp. Thứ hạng ấy không chỉ liên quan đến danh dự, mà còn quyết định lượng tài nguyên mỗi người được hưởng. Đây là cách tốt nhất để khích lệ học viên không ngừng phấn đấu, không ngừng mạnh lên. Có cạnh tranh, người ta mới có động lực tiến bước.
Hôm nay là ngày đầu tiên. Người đang đứng trên chiến đài vừa hay lại là Âu Phong. Trong khóa học viên mới này, thực lực của Âu Phong thuộc hàng khá mạnh. Vừa đánh bại đối thủ, hắn đã ngẩng cao đầu, thần sắc hớn hở.
Nhìn cảnh ấy, đôi mắt đẹp đang mỉm cười của Nhược Hoan chợt ánh lên vẻ lạnh lùng.
Nàng vốn rất thích cậu trai sáng sủa kia. Chẳng lẽ hắn đã thật sự bỏ mạng trong Hắc Ám Sâm Lâm rồi sao? Hôm nay, lẽ ra hắn cũng phải đứng trên chiến đài này. Dẫu chưa chắc là người chói mắt nhất, nhưng rồi hắn nhất định sẽ tỏa sáng.
…
Tại vùng rìa Hắc Ám Sâm Lâm, hai thiếu niên bước ra ngoài. Theo sau họ còn có một con chó tuyết trắng đáng yêu.
- Không khí bên ngoài dễ chịu thật.
Tần Vấn Thiên nhìn tòa thành phía trước, trên môi hiện lên nụ cười. Khí chất của hắn dường như đã đổi khác đôi phần. Đôi mắt cũng sáng hơn trước.
Giờ đây, hắn đã khơi mở toàn bộ huyệt khiếu trong cơ thể để chứa nguyên lực tinh tú, đồng thời đả thông hoàn toàn tinh mạch, biến nó thành một vòng mạch tinh tú nối liền với huyệt khiếu và lục phủ ngũ tạng, đưa nguyên lực đến khắp các bộ phận trong thân thể.
Cảnh giới luyện thể là rèn nên một thân thể hoàn mỹ. Khi bước vào cảnh giới Luân Mạch, toàn bộ huyệt khiếu được khơi mở, kinh mạch nối liền với chúng. Thị lực và thính lực trở nên nhạy bén, động tác nhanh nhẹn hơn, mọi tố chất của cơ thể đều được nâng cao toàn diện.
Gã mập nhắm mắt, say sưa hít một hơi thật sâu.
- Các mỹ nhân Hoàng thành, ta tới đây!
“Bốp!”
Tần Vấn Thiên tung chân đá thẳng tới. Gã mập lảo đảo suýt ngã.
- Tần Vấn Thiên, ngươi quá đáng rồi đấy!
Gã mập chống nạnh trừng hắn. Nhưng vừa thấy Tần Vấn Thiên quay người nhìn sang, khí thế của gã lập tức xẹp xuống. Nhớ lại lần trước, sau khi Tần Vấn Thiên đột phá, mình bị đánh cho mặt mũi sưng vù, gã chỉ dám lẩm bẩm:
- Đúng là bắt nạt người béo mà.
Nói rồi, gã mập bước về phía trước. Tần Vấn Thiên mỉm cười nhàn nhạt, cũng đi theo.
Không thể trách hắn nhìn gã mập chẳng vừa mắt. Tên béo này quả thật quá đỗi háo sắc. Đêm trước khi rời khỏi Huyễn Thành, gã còn gọi một cô hầu gái vào phòng, nói là muốn cùng nàng “đàm đạo nhân sinh”.
Thế vẫn chưa hết. Điều đáng nói là sau khi tu luyện xong trở về, Tần Vấn Thiên bắt gặp cô hầu gái đang ngái ngủ, vẻ mặt tội nghiệp nhìn hắn:
- Thiếu gia Vấn Thiên, ngài gọi tôi ạ?
Lúc ấy đã quá nửa đêm. Tần Vấn Thiên lập tức tẩn cho gã mập một trận. Háo sắc thì mặc kệ ngươi, nhưng đừng có mượn tên ta để trêu ghẹo con gái nhà người ta chứ!
Nhớ lại những chuyện xảy ra trong tòa cổ bảo ở Huyễn Thành, đến giờ Tần Vấn Thiên vẫn còn nghi hoặc. Kẻ biết hắn rốt cuộc là ai? Vì sao người đó không giết hắn, trái lại còn đối đãi tử tế đến vậy?
Đến trước cổng thành, Tần Vấn Thiên đang định vào trong thì trông thấy một bóng người quen thuộc đứng bên ngoài. Người đó chính là Phong Bình.
Phong Bình đang ngồi trên một tảng đá lớn cạnh cổng. Vừa nhìn thấy Tần Vấn Thiên, mắt hắn lập tức sáng lên rồi chạy nhanh tới.
Trên người Phong Bình dính đầy bụi đất. Tần Vấn Thiên thấy lòng ấm lên. Hắn không ngờ Phong Bình lại đứng đây chờ mình.
- Sao ngươi lại đứng đây chờ?
- Hì hì, ta tới đây từ bảy ngày trước. Nhưng trong số học viên trở về chẳng thấy sư phụ đâu, ta bèn hỏi sư tỷ của người. Sư tỷ cũng đã chờ suốt ba ngày rồi mới rời đi. Còn ta thì chẳng có việc gì làm, cứ ở lại đây thôi. Dù sao sư phụ ra khỏi rừng nhất định cũng phải đi ngang qua chỗ này.
Phong Bình chợt cười tươi hơn.
- À phải rồi, sư phụ, ta đã tìm được một nơi ổn định để ở.
- Vừa đi vừa nói.
- Được.
Phong Bình gật đầu, rồi kể cho Tần Vấn Thiên nghe:
- Trong các thế lực lớn ở Hoàng thành có một thế lực cực mạnh, gọi là Thần Binh Các. Thế lực này vô cùng hùng hậu, chủ yếu buôn bán thần binh, nhưng cũng kinh doanh đủ loại bảo vật khác. Người ta nói, chỉ cần thứ gì ngươi muốn mua thì Thần Binh Các đều có thể tìm được. Đặc biệt, nơi đây có nhiều chủng loại thần binh nhất, vì thế nuôi dưỡng rất nhiều khách khanh luyện khí sư để họ luyện chế binh khí.
- Nhưng Thần Binh Các khác với Tinh Hà Công Hội. Họ không nhận nhiệm vụ, chỉ bán bảo vật. Hiện giờ, ta đang làm khách khanh ở đó.
- Không tệ. Ngươi giúp Thần Binh Các luyện khí, họ trả công thế nào?
- Khách khanh có cấp bậc khác nhau thì được hưởng đãi ngộ khác nhau. Chẳng hạn như được vào Võ Đạo Các tu luyện những công pháp và thần thông thuộc cấp bậc tương ứng. Mỗi tháng còn được nhận nguyên thạch và đá sao rơi cố định. Khách khanh cấp cao được đãi ngộ rất tốt, thậm chí còn vượt cả Tinh Hà Công Hội.
Phong Bình tiếp tục nói:
- Phong Bình, nếu có thần văn bậc hai, ngươi có luyện được thần binh bậc hai không?
- Lĩnh ngộ thần văn khó vô cùng, chẳng thể học một biết mười. Dù có lĩnh ngộ được thì cũng phải thử đi thử lại rất nhiều lần mới khắc thành công. Nhưng nếu ta thật sự nắm vững thần văn bậc hai, luyện chế thần binh bậc hai hẳn không thành vấn đề.
- Được. Chúng ta tới Thần Binh Các. Lần này ta sẽ khắc thần văn, hai ta cùng luyện chế thần binh. Sau khi luyện xong, ngươi thử kiếm giúp ta vài viên đá sao rơi.
Tần Vấn Thiên trầm ngâm. Tuy đã bước vào cảnh giới Luân Mạch, hắn vẫn chưa mở được Tinh Môn. Muốn mở Tinh Môn cần một lượng tinh lực khổng lồ. Mấy ngày trước hắn thử một lần nhưng thất bại, e rằng vẫn phải mượn sức mạnh của đá sao rơi.
Hơn nữa, tiểu nhân tinh tú trong đầu hắn cũng cần tinh lực dồi dào mới có thể đánh thức. Nếu chỉ dựa vào tinh lực trong cơ thể rồi lại hấp thu sức mạnh từ Mệnh Tinh để bù đắp thì tốc độ quá chậm.
- Nếu luyện được thần binh bậc hai, đá sao rơi hẳn không thành vấn đề.
Phong Bình lộ vẻ mừng rỡ.
Hoàng thành dân cư đông đúc, rất nhiều võ tu khao khát có được thần binh, nhất là những người thường xuyên mạo hiểm. Trong lúc nguy cấp, một thanh thần binh trong tay có thể cứu mạng chủ nhân.
- Sao trong Hắc Ám Sâm Lâm ta chẳng thấy ai dùng thần binh?
Tần Vấn Thiên quay sang hỏi Phàm Nhạc.
Phàm Nhạc vẫn luôn nghe hai người nói chuyện. Trong bụng gã thầm mắng tên quái vật này. Không ngờ hắn còn hiểu cả thần văn. Thứ đó huyền diệu vô cùng, lại tốn rất nhiều thời gian. Phần lớn mọi người đều chẳng muốn bỏ quá nhiều công sức vào đó.
- Khảo hạch học viên thì làm sao được phép mang thần binh theo người? Ngươi tưởng giáo viên học viện đều là kẻ ngốc chắc?
Gã mập khinh bỉ liếc Tần Vấn Thiên.
- Cũng phải.
Tần Vấn Thiên nhún vai cười. Trên đường đi, hắn đã thấy rất nhiều người mang theo binh khí.
Thần Binh Các nằm ở khu vực thứ tư của Hoàng thành. Nơi này tập trung nhiều gia tộc và thế lực lớn, Tinh Hà Công Hội cũng tọa lạc tại đây. Đường sá rộng rãi, kiến trúc bề thế, người qua lại đều có thực lực không tầm thường.
- Đằng trước chính là Thần Binh Các.
Phong Bình chỉ về phía một quần thể kiến trúc nguy nga tráng lệ. Người ra vào nườm nượp. Đây là một trong những nơi được các quyền quý và người giàu có ở Hoàng thành yêu thích nhất.
- Sư phụ, có muốn vào xem thử không?
- Không cần. Dẫn ta thẳng tới chỗ ngươi luyện khí đi, bắt tay vào việc luôn.
Tần Vấn Thiên đáp. Hắn chỉ muốn sớm mở được Tinh Môn, ngưng tụ tinh hồn thứ hai, sau đó trở về Đế Tinh học viện để “cảm tạ” những kẻ đã “đặc biệt chăm sóc” hắn trong Hắc Ám Sâm Lâm.
Bọn chúng mong hắn chết đến vậy, lần này hắn nhất định phải khiến chúng thất vọng. Hắn đã định bước vào Đế Tinh học viện.
Nhưng trước đó, hắn phải ngưng tụ tinh hồn thứ hai để nâng cao thực lực. Dù sao Đế Tinh học viện cũng là nơi cường giả tụ hội.
Phong Bình dẫn Tần Vấn Thiên vòng qua khu chính điện của Thần Binh Các, từ bên hông đi vào nội viện. Sự phồn hoa của chính điện đều nhờ nội viện vận hành phía sau nâng đỡ.
Cũng giống như ở Tinh Hà Công Hội, với thân phận khách khanh của Thần Binh Các, Phong Bình có riêng một điện luyện khí. Bên cạnh hắn còn có hai học đồ phụ giúp. Các loại phôi binh khí và vật liệu luyện khí ở đây rất phong phú. Ngọn lửa dưới lò luyện cũng có thể điều chỉnh lớn nhỏ, môi trường luyện khí chẳng hề kém Tinh Hà Công Hội.
Đến chỗ đặt phôi binh khí, Phong Bình lên tiếng hỏi:
- Sư phụ, chúng ta định luyện loại thần binh nào?
- Ngươi chọn đi. Hãy chọn thứ ngươi giỏi nhất. Ta đã lĩnh ngộ một loại thần văn bậc hai, thích hợp với mọi loại thần binh. Chỉ cần ngươi không xảy ra sơ suất, thần văn này hẳn có thể giúp chúng ta luyện thành một món thần binh bậc hai.
- Vậy luyện một cây cung đi!
Phàm Nhạc đứng bên cạnh bỗng chen vào.
Tần Vấn Thiên trợn mắt, mặc kệ gã.
Cung tên là một trong những loại thần binh khó khắc nhất. Thân cung vừa dài vừa cong, các đường nét thần văn rất khó khắc lên đó.
Cuối cùng, Phong Bình chọn phôi kiếm, định đúc thành một thanh trường kiếm. Hắn cẩn thận lựa vật liệu luyện khí rồi bắt đầu nung chảy.
Còn Tần Vấn Thiên ngồi xuống, lặng lẽ suy ngẫm về loại thần văn bậc hai mà hắn đã nói. Đó là một tổ hợp thần văn khá phức tạp.
Tần Vấn Thiên cẩn thận phân tích từng đường nét thần văn trong ký ức, sau đó dùng tinh lực mô phỏng chúng trong vòng mạch.