- Tư Tuyết Y?
Nghe đến cái tên ấy, Viêm Khôi thoáng sững người, rồi bật cười:
- Thì ra ngươi chính là Tư Tuyết Y.
Đám tu sĩ trong quán cũng mang vẻ mặt tương tự. Thì ra thiếu niên trước mắt chính là Tư Tuyết Y.
Trong phủ Thương Huyền, phần lớn tu sĩ đều từng nghe qua cái tên này.
Thuở trước, hắn là thiên tài thiếu niên, một trong hai ngôi sao của Học viện Thương Lan. Về sau, hắn lại trở thành trò cười cho thiên hạ, suốt ba năm vẫn chẳng thể bước vào Tiên Thiên.
Nhưng hôm nay, cảnh ngộ đã khác hẳn. Hắn phá kỷ lục chín trăm năm, đứng trên đỉnh Huyền Long Tháp lừng danh.
- Một đệ tử thiên tài như ngươi, nếu chậm thêm một năm rưỡi nữa, ta thật chẳng dám dây vào. Nhưng đến cả Nguyên Đan cảnh ngươi còn chưa bước vào, lấy đâu ra gan mà dám kiếm chuyện với ta?
Sắc mặt Viêm Khôi sa sầm. Sát khí dâng lên trong mắt, vẻ mặt lạnh lẽo đến rợn người.
Gã đã sớm tu luyện đến Chân Hồn cảnh. Chỉ cần không gặp tu sĩ Nguyên Đan cảnh, kẻ nào tìm đến, gã giết kẻ đó.
Vù!
Tiếng quát vừa dứt, khí thế Chân Hồn trên người Viêm Khôi bùng nổ. Gã hóa thành một bóng mờ, lao thẳng về phía Tư Tuyết Y.
Tư Tuyết Y mỉm cười, vận chuyển tâm pháp Long Hổ quyền. Chớp mắt, tiếng rồng ngâm hổ gầm đã vang lên, cuồng phong nổi dậy.
Ùng!
Tốc độ của Viêm Khôi lập tức chậm hẳn. Gió dữ cuốn theo uy thế của rồng và hổ, khiến từng bước tiến của gã trở nên nặng nề vô cùng.
- Trò vặt vãnh!
Viêm Khôi hừ lạnh. Tu vi Chân Hồn cảnh hoàn toàn bùng nổ, thân hình nện mạnh xuống bàn rượu.
- Đến hay lắm!
Tư Tuyết Y chẳng lùi bước. Hắn đứng ngay trên bàn rượu, tung quyền nghênh chiến.
Giữa tiếng gió rít gào, tinh túy của Long Hổ quyền được hắn thi triển trọn vẹn. Khi thì vuốt rồng chộp xuống, khi thì chưởng hổ vỗ ra. Lúc là tiếng rồng ngâm hổ gầm, lúc lại hóa thành tiếng hổ rống rồng vang.
Trong quán rượu, cuồng phong lập tức cuộn lên dữ dội, chân nguyên chấn động khắp nơi.
Viêm Khôi là tà tu trên Hồng Bảng, thực lực đương nhiên không tầm thường. Gã đã mạnh hơn rất nhiều đệ tử Thiên Bảng.
Ít nhất, Đường Quan Ngọc của Học viện Thương Lan mà gặp gã, e rằng chưa đánh đủ mười chiêu đã phải nhận thua.
Thế nhưng trên khoảng bàn chật hẹp này, Viêm Khôi và Tư Tuyết Y ra đòn nhanh như chớp. Gã chẳng những không chiếm được lợi thế, mà còn bị ép đến mức chật vật.
Ý cảnh của Long Hổ quyền quá mức hoàn mỹ. Tư Tuyết Y không để lộ một sơ hở nào. Hắn xoay người né tránh, mái tóc dài tung bay, tay áo trắng phấp phới như mây bạc cuồn cuộn, lúc ẩn lúc hiện.
Viêm Khôi nghiến răng dồn sức, chỉ chờ tìm thấy sơ hở để tung một quyền đánh chết Tư Tuyết Y.
Gã đã xác định, tu vi của kẻ trước mặt không chỉ chưa đạt Nguyên Đan cảnh, mà ngay cả Chân Hồn cảnh cũng chưa bước vào.
Vậy mà mãi đến giờ, gã vẫn chẳng tìm được sơ hở nào. Trái lại, trên người gã đã chằng chịt vết thương, máu tươi tuôn chảy.
Viêm Khôi nghẹn một bụng tức tối. Gã gầm lên, chân nguyên trong cơ thể cuộn trào dữ dội, không còn giữ lại chút sức nào.
Ầm!
Giữa tiếng nổ rung trời, chiếc bàn rượu dưới chân hai người vỡ tung. Tư Tuyết Y đã đoán trước, thân hình nhẹ nhàng lướt đi, lui ra ngoài mười bước.
- Chết đi!
Viêm Khôi vọt lên không trung, gầm vang như sấm. Gã chẳng khác nào mãnh hổ chồm xuống, lao thẳng về phía Tư Tuyết Y.
Tư Tuyết Y lật tay, rút U Lan kiếm khỏi túi trữ vật. Hắn ngước mắt, ánh sắc bén bừng lên giữa hàng mày.
Kiếm pháp Sương Nguyệt, Nhất Kiếm Cô Hành!
Kiếm vừa ra khỏi vỏ, thân hình Tư Tuyết Y đã tựa một chiếc thuyền cô độc trên mặt hồ mênh mông. Giữa trời tuyết trắng vô tận, hắn vút lên như chim hồng kinh hãi.
Tiếng kiếm rung lên, vang vọng bốn phương.
Viêm Khôi vừa rơi xuống, còn chưa kịp phản ứng thì cả cái đầu đã bay khỏi cổ.
Máu tươi bắn tung tóe, dưới tiếng kiếm rung vang trông chẳng khác nào mực đỏ bị hắt văng giữa không trung, đỏ đến chói mắt.
Tư Tuyết Y tra kiếm vào vỏ, xoay người một vòng rồi vừa hay đáp xuống chỗ ngồi trước bàn rượu.
Hắn đặt U Lan kiếm lên mặt bàn, thân kiếm còn rung khe khẽ. Đến lúc ấy, thân thể không đầu của Viêm Khôi mới ầm ầm đổ xuống.
Mấy tu sĩ nhát gan trong quán sợ đến hồn bay phách lạc, chạy tán loạn ra ngoài. Những người còn ở lại cũng run rẩy, chẳng dám nhúc nhích.
Tư Tuyết Y ngẩng đầu nhìn Yến Tam Nương đang gần như mềm nhũn cả người:
- Tam Nương, mang rượu lên đây.
Mái tóc dài của hắn hơi rối sau trận chiến, gương mặt tuấn tú như ngọc càng khiến người ta khiếp sợ. Trên dung nhan tuyệt thế ấy hiện lên nụ cười ngông nghênh, phóng khoáng.
Nơi này là một cứ điểm tình báo của Phong Nguyệt Vũ.
Phong Hạo Vũ chỉ đưa cho hắn một bảng danh sách tà tu. Còn danh sách do Phong Nguyệt Vũ cung cấp lại ghi chép rất tỉ mỉ, chẳng những có võ học sở trường, mà cả tu vi và chiến tích trước đây cũng được nêu rõ.
Về nơi ẩn náu của bọn chúng, trên danh sách còn ghi lại nhiều manh mối cùng những phỏng đoán liên quan.
Chẳng hạn, quán rượu trước mắt chính là một trong các sào huyệt của Viêm Khôi. Yến Tam Nương là nhân tình của gã. Những bảo vật Viêm Khôi cướp được sau mỗi lần giết người đều do ả đứng ra bán đi, biến thành tiền bạc.
Tư Tuyết Y lần theo tin tức tìm tới đây. Sau một phen dò xét, quả nhiên Viêm Khôi đang ẩn náu trong quán.
Yến Tam Nương run rẩy rót rượu. Ả nhìn thiếu niên tuấn tú mặt ngọc trước mặt thêm lần nữa, trong đầu chẳng còn sót lại ý nghĩ quyến rũ nào.
Tư Tuyết Y nhấp rượu, cười mà không nói, chỉ lặng lẽ nhìn ả.
Bị hắn nhìn đến ngẩn ngơ, Yến Tam Nương vội trả lại viên Thiên Nguyên đan. Tư Tuyết Y cũng chẳng khách sáo, cầm lấy bỏ thẳng vào miệng.
Thấy hắn vẫn chưa lên tiếng, Yến Tam Nương quay vào hậu đường, lấy ra một chiếc túi trữ vật rồi đặt lên bàn rượu.
- Tiểu công tử, đây là những thứ Viêm Khôi cướp được. Thiếp cũng bị gã ép buộc, bất đắc dĩ mới phải nghe theo sai khiến. Tiểu công tử rộng lòng tha cho thiếp một lần!
Ả rưng rưng nước mắt, vẻ mặt đáng thương như sắp khóc.
Tư Tuyết Y cười lạnh trong bụng, chẳng buồn vạch trần. Ánh mắt hắn chỉ dừng trên chiếc túi trữ vật.
Túi trữ vật ở phủ Thương Huyền chẳng phải vật hiếm hoi gì. Thứ thực sự khó gặp là những món pháp khí trữ vật được chế thành vòng tay, nhẫn và các loại trang sức khác.
Chẳng hạn chiếc vòng trên cổ tay Phong Nguyệt Vũ. Nó không chỉ dùng để cất giữ đồ đạc, bên trong hẳn còn có công dụng kỳ diệu khác. Giá trị của nó thật khó mà đo đếm.
Tư Tuyết Y cất chiếc túi đi, rồi nói:
- Đưa đầu Viêm Khôi về Học viện Thương Lan, ghi công lao ấy dưới tên Tư Tuyết Y. Như vậy cũng xem như ngươi lập công chuộc tội. Đây là tiền rượu.
Hắn ném xuống vài viên linh sa, cầm theo mấy vò rượu cùng U Lan kiếm, rồi xoay người rời khỏi quán.
- Đa tạ tiểu công tử đã rộng lòng tha mạng!
Yến Tam Nương nhặt lại được mạng sống, ở phía sau không ngừng cảm tạ.
Những tu sĩ khác trong quán cũng chạy theo ra ngoài. Bọn họ chỉ thấy Tư Tuyết Y cưỡi ngựa Long Huyết, khoác một thân áo trắng. Mái tóc dài xõa xuống như thác nước, bóng hắn dần khuất xa trên con phố.
- Tư Tuyết Y quả nhiên phong thái hơn người!
- Chẳng trách hắn có thể đứng trên đỉnh Huyền Long Đài. Quả nhiên không phải hạng tầm thường.
- Chẳng bao lâu trước, hắn còn được đăng trên báo Thiên Kiêu Phong Vân. Đông Cảnh Bách Hiểu Sinh cũng nói hắn đã trở lại phẩm cấp thiên tài. Sau này chưa biết chừng còn được ghi tên vào bảng Thiên Kiêu Phong Vân.
- Hai ngôi sao của Học viện Thương Lan đã trở về rồi!
…
Hai canh giờ sau, trong một khu rừng núi ngoài thành.
Màn đêm buông xuống. Một đống lửa cháy bập bùng trên mặt đất.
Tư Tuyết Y vừa uống rượu vừa nướng thịt bên đống lửa. Bạch Dật Hiên thì giúp hắn kiểm kê những món đồ trong túi trữ vật của Viêm Khôi.
- Biết đâu kiếp trước ta từng là một vị kiếm tiên.
Nhớ lại trận chiến ban ngày, Tư Tuyết Y cười nói:
- Uy lực của kiếm pháp Sương Nguyệt quả thật kinh người. Ta cũng chẳng muốn chuyển nó thành thương pháp nữa.
Dĩ nhiên, đó chỉ là lời nói đùa.
Tư Tuyết Y luyện thương từ nhỏ, thương thuật của hắn đã đạt đến mức xuất thần nhập hóa, thiên phú vượt xa kiếm thuật.
Nếu thiên phú kiếm thuật của hắn là nghìn người chọn một, thì thương pháp ít nhất cũng phải trăm năm mới gặp được một người. Hai thứ vốn chẳng thể đem ra so sánh.
Hiện giờ Thiên Thương tuy đã có khí linh, nhưng tổn hại quá nặng, vẫn chưa thể phát huy tác dụng. Uy lực của nó còn kém cả linh khí thông thường, càng không thể sánh với U Lan kiếm.
Bạch Dật Hiên bình thản nói:
- Đây là kiếm pháp sư tôn để lại. Nếu không nhờ nó, ngươi muốn chém chết Viêm Khôi tuyệt đối chẳng dễ dàng như vậy.
Tư Tuyết Y cười, không phản bác, chỉ nói:
- Tà tu nằm trong mười hạng đầu Hồng Bảng quả nhiên có chút bản lĩnh. Nếu gã quyết tâm bỏ chạy, muốn bắt được cũng chẳng dễ.
Lúc này Bạch Dật Hiên đã kiểm kê xong túi trữ vật.
- Đồ linh tinh rất nhiều, phần lớn đều chẳng đáng tiền. Linh ngọc thì có hơn hai nghìn viên. Số linh sa khác ta chưa tính vào.
- Tà tu kiếm tiền quả nhiên nhanh thật. Đệ tử Thiên Bảng của Học viện Thương Lan mỗi tháng chỉ nhận được một trăm viên linh ngọc. Nhưng từ giờ, tất cả đều là của ta!
Tư Tuyết Y vui vẻ cất linh ngọc đi, còn những thứ vụn vặt khác thì vứt hết. Đan dược, bí tịch và đủ thứ linh tinh, hắn chẳng coi món nào ra gì.
Bạch Dật Hiên nói:
- Giết người cướp của, đương nhiên tiền bạc đến nhanh. Nhưng trên người tà tu thường chẳng giữ được bao nhiêu tài vật. Ta từng gặp rất nhiều tà tu ở thành Thiên Hoang. Bọn chúng kiếm tiền nhanh, tiêu cũng nhanh, căn bản không tích cóp được gì. Chỗ linh ngọc này, ta đoán phần lớn là tiền dành dụm của bà chủ quán. Xem như tiền ả bỏ ra để mua mạng.
Tư Tuyết Y gật đầu:
- Nhưng vẫn chưa đủ. Linh ngọc chỉ là vật ngoài thân. Điều quan trọng nhất vẫn là công trạng. Ta phải đổi lấy đủ long huyết mới được. Nếu không, đến lúc kho báu Long Lăng mở ra nửa năm sau, thực lực của ta e rằng vẫn chưa đủ.
Mai Tử Họa đã có thể trùng kích Thiên Đan bất cứ lúc nào. Thực lực của Phong Nguyệt Vũ e rằng cũng chẳng còn cách Đại Nguyên Đan Tôn giả bao xa. Nghĩ đến đó, Tư Tuyết Y cảm nhận được áp lực.
Ba năm hắn chìm lắng, những người khác đã tiến bộ quá nhiều.
- Ngươi hiểu được điều ấy, vậy là tốt.
Bạch Dật Hiên nhìn hắn, trong mắt lộ vẻ yên lòng.
- Đã đến lúc đột phá Chân Hồn cảnh rồi.
Tư Tuyết Y hít sâu một hơi, giọng nói bình tĩnh.
Trước khi rời khỏi Học viện Thương Lan, tu vi của hắn đã ở đỉnh phong Chân Linh cảnh, chỉ tiếc lần trùng kích Chân Hồn cảnh trước đó đã thất bại.
Đến nay đã qua một thời gian dài, hắn cũng nên thử lại rồi.
Bạch Dật Hiên không nói gì. Hắn đứng dậy, đi ra ngoài, chuẩn bị hộ pháp cho Tư Tuyết Y.
Tư Tuyết Y lấy ra một viên Thánh Long đan, nhìn ba đường vân trên mặt đan. Trong mắt hắn dâng lên vẻ mong chờ.
Nuốt viên Thánh Long đan xuống, Tư Tuyết Y ngồi xếp bằng, nhắm mắt, vận chuyển Long Ngục Thánh Tượng quyết để luyện hóa dược lực.
Suốt đêm không lời.
Tu vi của Tư Tuyết Y thuận dòng tiến lên, chẳng gặp trở ngại nào, một mạch đạt đến Chân Hồn cảnh tiểu thành.
Long Ngục Thánh Tượng quyết cuối cùng cũng chính thức nhập môn, đạt đến tầng thứ nhất.
Ánh nắng sớm loang lổ xuyên qua tán lá, rơi trên gương mặt tuấn mỹ không tì vết của Tư Tuyết Y. Hắn mở mắt, ánh sáng sắc bén thoáng lóe rồi biến mất, sau đó thở ra một hơi trọc khí thật dài.
Tư Tuyết Y đứng dậy, xòe bàn tay.
Tâm niệm vừa động, đóa Long Liên trong Tử Phủ lập tức nở rộ. Một luồng điện quang nhảy múa giữa lòng bàn tay hắn.
- Tử Ngục Long Liên cuối cùng cũng lớn thêm được một chút.
Tư Tuyết Y mỉm cười, gương mặt tràn đầy vui sướng.
Chỉ một viên Thánh Long đan đã khiến Tử Ngục Long Liên sinh trưởng đôi phần, giúp hắn có thể vận dụng một chút sức mạnh sấm sét.
Luồng điện trong lòng bàn tay chính là năng lực của Tử Ngục Long Liên. Đợi đến khi đóa Long Liên trưởng thành, nó có thể ngưng luyện ra Tử Ngục Chân Lôi.
Nếu tiến thêm một bước, nó còn có thể hóa thành Chân Long sấm sét màu ngọc tím. Đến lúc ấy, uy lực chắc chắn sẽ đáng sợ đến mức kinh người.
Tư Tuyết Y còn đang mải tưởng tượng, luồng điện đang nhảy múa trong lòng bàn tay đã vụt tắt.
Vẫn còn yếu quá.
- Công pháp thuộc tính sấm sét vốn cực kỳ hiếm thấy, võ giả có thể tu luyện lại càng ít. Đóa Tử Ngục Long Liên này quả thật huyền diệu.
Bạch Dật Hiên bước ra từ sau thân cây, thuận miệng nói.
Thấy sắc mặt hắn không được tốt, Tư Tuyết Y hỏi:
- Ngươi đã hộ pháp suốt đêm sao?
Bạch Dật Hiên gật đầu, nghiêm giọng đáp:
- Tuy chỉ là đột phá Chân Hồn cảnh, nhưng cẩn thận vẫn hơn. Ta đã lập khế ước, đời này nhất định sẽ bảo vệ ngươi.
Dưới những vệt nắng loang lổ, hai người đứng giữa rừng cây, bốn mắt nhìn nhau.
Khi ấy, Tư Tuyết Y vẫn chưa hiểu câu nói:
Gió thanh nếu hiểu lòng ta,
Tuyết sương soi tỏ trăng ngà sáng trong.
Rốt cuộc nặng tựa thế nào.
Đó là lời hứa của Nguyệt Quang Kiếm Thánh.