Thân thể Tư Tuyết Y chầm chậm rơi xuống giữa không trung.
Xuyên qua từng tầng mây dày đặc, hắn mới nhận ra Huyền Long Tháp còn cao hơn mình tưởng rất nhiều. Nhìn từ xa, nó chẳng khác nào một ngọn núi hùng vĩ dựng thẳng lên trời.
Cao thế này, nếu cứ rơi xuống thì e là không ổn…
Làm quá rồi!
Đúng lúc Tư Tuyết Y đang thấp thỏm, một bóng người từ trên cao hạ xuống. Người ấy chính là Phong Hạo Vũ, các chủ của học viện Thương Lan.
- Đi theo ta.
Phong Hạo Vũ chộp lấy Tư Tuyết Y. Thân hình lão khẽ chao một cái, cả hai đã đến trước Huyền Long Tháp.
Tư Tuyết Y ngẩng đầu nhìn lên. Hắn có cảm giác mình đang đứng dưới chân một ngọn núi. Huyền Long Tháp vươn tận mây xanh, đâm thẳng lên vòm trời, chẳng tài nào nhìn thấy đỉnh.
Đây thật sự là một tòa tháp ư?
Tư Tuyết Y thầm tặc lưỡi. Hắn chưa từng thấy tòa tháp nào cao đến vậy. Muốn trèo lên đỉnh, e rằng khó hơn tưởng tượng rất nhiều.
- Sợ rồi à?
Phong Hạo Vũ hờ hững hỏi.
Tư Tuyết Y chỉ cười, không đáp.
- Lai lịch Huyền Long Tháp không rõ, quanh nó có đủ loại truyền thuyết. Nếu ngươi chỉ muốn khoe tài trước mặt mọi người, thắng con bé kia một lần, thì chưa chắc đã phải trèo lên tận đỉnh.
Phong Hạo Vũ nói vậy, nhưng Tư Tuyết Y chỉ ngẩng đầu nhìn lên, chậm rãi bảo:
- Ta đâu phải nổi hứng nhất thời. Lúc mới đến đây, thứ cơ duyên ta muốn tìm đã ở trên đỉnh tháp rồi.
Hắn không nói dối. Long Liên chắc chắn nằm trên đỉnh tháp, điều ấy không thể sai được.
Trên Ngộ Đạo Đài, Tư Tuyết Y đã thể hiện thái độ ngông nghênh đến cực điểm, khí thế hùng hổ như sắp rút kiếm giao đấu với Phong Hạo Vũ.
Thế nhưng trên thực tế, hai người vốn là chỗ quen biết lâu năm. Bọn họ từng qua lại không ít lần, quan hệ hoàn toàn không tệ đến mức người ngoài vẫn tưởng.
- Nói đi cũng phải nói lại, rốt cuộc tòa tháp này có lai lịch thế nào? Tiết lộ cho ta biết một chút đi, lão già.
Tư Tuyết Y cười toe toét, chẳng hề giữ ý.
Phong Hạo Vũ nhìn lên đỉnh tháp, trầm ngâm hồi lâu rồi mới đáp:
- Ta cũng không rõ. Trước khi ta đến đây, Huyền Long Tháp đã tồn tại rồi. Tính ra cũng phải chín trăm năm.
Chín trăm năm?
Tư Tuyết Y lẩm bẩm trong bụng. Con số này đúng là trùng hợp đến lạ.
Hắn thuận miệng hỏi:
- Ngài thân là viện trưởng mà cũng không biết sao?
- Chuyện ta không biết còn nhiều lắm, thiếu gì một chuyện này. Chẳng hạn như tiểu tử nhà ngươi, ta cũng nhìn chẳng thấu. Bộ quyền Long Hổ kia học từ đâu?
Phong Hạo Vũ liếc hắn.
- Lão phu không dễ bị ngươi lừa như những kẻ khác đâu.
Tư Tuyết Y cười đáp:
- Ta đã nói rồi, là cha ta dạy.
Phong Hạo Vũ khinh khỉnh hừ một tiếng:
- Hừ, ý cảnh trong bộ quyền Long Hổ của ngươi mang đậm phong vị cổ xưa. Đừng nói cha ngươi, e rằng ông nội, thậm chí cụ nội ngươi cũng chưa chắc biết đánh.
Tư Tuyết Y cười nửa thật nửa giả:
- Ta nói toàn lời thật lòng, thế mà cứ chẳng ai chịu tin.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến trước cánh cửa tầng thứ nhất của Huyền Long Tháp.
Đứng trước cửa tháp, Tư Tuyết Y lập tức cảm nhận được linh khí dồi dào nơi đây. Hạt cát luân hồi trong cơ thể hắn cũng trở nên sôi nổi khác thường.
- Đúng là nơi tốt.
Tư Tuyết Y hít sâu một hơi. Chưa cần nói đến thứ khác, riêng phong thủy nơi này đã quá tuyệt vời.
Phong Hạo Vũ đứng sau lưng hắn, tốt bụng nhắc nhở:
- Vào đi. Biết đủ thì dừng, thế là được rồi. Ngươi đã khiến lão phu phải nhìn bằng con mắt khác.
- Đa tạ!
Tư Tuyết Y phất tay, đẩy cửa bước thẳng vào.
Biết đủ mà dừng ư?
Không đời nào!
Một khi đã đem tất cả ra đánh cược, hắn nhất định phải giành được Long Liên.
Không gian tầng thứ nhất của Huyền Long Tháp rộng lớn vô cùng. Trên bốn bức tường khắc kín những chữ cổ, nhưng từng nét chữ đều bị vô số dấu vết chồng chất che lấp.
Chỉ nhìn qua cũng biết chúng đã trải qua năm tháng dài đằng đẵng.
- Cũng ra gì đấy.
Tư Tuyết Y nhìn những chữ cổ trên tường, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc. Mỗi chữ đều bị từng lớp kiếm quang bao phủ.
Nhìn kỹ hơn, hắn thấy những kiếm quang ấy như hóa thành từng chiêu sát phạt, biến đổi khôn lường rồi lao thẳng về phía mình.
Tư Tuyết Y đứng yên tại chỗ. Chân nguyên dồn xuống hai ngón tay chụm lại như mũi kiếm, sau đó không ngừng vung lên.
Keng keng keng!
Ngón tay hắn va chạm với kiếm quang vô hình. Chẳng bao lâu, tia lửa đã bắn tung tóe, tiếng kim loại va nhau vang lên liên hồi.
Tư Tuyết Y vượt qua từng lớp kiếm quang, sắp nhìn rõ hoàn toàn những chữ cổ thì những luồng kiếm quang dày đặc bỗng chồng lên nhau.
Ầm!
Tư Tuyết Y không kịp đề phòng, bị chấn lui mấy bước. Những chữ cổ vốn đã hiện ra rõ ràng lại trở nên mờ nhòe, một lần nữa bị kiếm quang che kín.
- Có ý tứ. Có ý tứ lắm…
Tư Tuyết Y đưa tay lau vết máu bên môi. Trên gương mặt tuấn tú hiện lên nụ cười đầy hứng thú.
Đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên:
- Cửa đầu tiên của Huyền Long Tháp là nhìn rõ một chữ rồi đánh nát nó. Làm được vậy thì xem như qua cửa.
Ánh sáng trong đại sảnh tụ lại, dần dần ngưng thành một bóng người mặc áo trắng. Bóng người ấy nhìn Tư Tuyết Y rồi lên tiếng.
Tư Tuyết Y hờ hững đáp:
- Vậy cũng khó đấy.
Bóng người áo trắng ngạo nghễ nói:
- Đương nhiên rồi. Đây chính là Huyền Long Tháp! Trong vòng nửa canh giờ, nhìn rõ được một chữ thì đã có thể xem là thiên tài. Nhìn rõ được ba chữ, đó là thiên tài trong thiên tài.
- Nếu ta nhìn rõ hết trong một hơi thì tính là gì?
Ban nãy Tư Tuyết Y còn làm ra vẻ khó xử, giờ bỗng bật cười.
Bóng người áo trắng lập tức lên giọng giáo huấn, dáng vẻ chẳng khác nào một ông cụ non:
- Người trẻ tuổi, bớt nói khoác đi…
Tư Tuyết Y cười nói:
- Trùng hợp thay, công tử đây xưa nay chưa từng nói khoác. Ngươi nghe cho kỹ.
- Một kiếm vượt biển trùng dương, tuyết phủ trắng trời sương.
Khắp cõi nhân gian, ánh sáng dập dồn.
Thuyền chẳng buộc, khách khua chèo lướt sóng,
Dẫu không men rượu, cứ mặc cuồng ngông.
Bóng người áo trắng đang định chế giễu vài câu, nhưng vừa nghe thấy những lời ấy, tâm thần lập tức rung chuyển dữ dội. Hắn đột ngột quay đầu nhìn Tư Tuyết Y, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin.
Tư Tuyết Y nhướng mày cười:
- Không cần kinh ngạc đến vậy. Đầy đủ phải là…
Hắn tiếp tục đọc:
- Một kiếm vượt biển trùng dương, tuyết phủ trắng trời sương.
Khắp cõi nhân gian, ánh sáng dập dồn.
Thuyền chẳng buộc, khách khua chèo lướt sóng,
Dẫu không men rượu, cứ mặc cuồng ngông.
Mỗi khi Tư Tuyết Y đọc ra một chữ, trên bốn bức tường lại có những nét khắc ngang dọc bừng lên ánh sáng vàng.
Bóng người áo trắng kinh ngạc đến ngây dại. Miệng hắn há rộng, nhìn Tư Tuyết Y như đang nhìn thấy chuyện không thể xảy ra.
Hắn thật sự không sao tin nổi cảnh tượng trước mắt. Từ ngày Huyền Long Tháp xuất hiện tại học viện Thương Lan, chưa từng có ai đọc ra được nhiều chữ đến vậy chỉ trong một hơi.
Chuyện này quá vô lý!
- Ngươi làm quá rồi đấy.
Bóng người áo trắng kinh hãi kêu lên:
- Những người tài giỏi khác, tìm được một hai chữ đã khó như lên trời. Người nào tìm được năm sáu chữ thì cả trăm năm cũng chưa chắc gặp một lần. Rốt cuộc ngươi làm thế nào?
- Đúng là chuyện hoang đường, chẳng thể tưởng tượng nổi. Trên này lại có cả một bài từ, vậy mà ta chưa từng biết đến!
Tư Tuyết Y chớp mắt. Vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt, nhưng giọng nói lại ra vẻ khiêm tốn:
- Không cần kinh ngạc như vậy. Cứ xem công tử đây là thiên tài năm trăm năm mới gặp một lần là được. Chút tài mọn, có gì đáng ngạc nhiên?
- Đám thiên tài trong mắt ngươi còn chẳng xứng xách giày cho công tử.
Bóng người áo trắng vẫn chưa thể tin hẳn. Hắn nghi hoặc hỏi:
- Vậy tại sao lúc đầu ngươi ngay cả một chữ cũng nhìn không rõ, cứ như gặp muôn vàn trở ngại?
Tư Tuyết Y bật cười:
- Ta giả vờ đấy.
Thấy khóe môi bóng người kia giật giật, vẻ mặt dường như đã nổi giận, Tư Tuyết Y vội giải thích:
- Cũng không hẳn là giả vờ. Ta chưa nhìn rõ chữ, nhưng đã nắm được cách phá giải rồi. Hơn nữa, lúc đó ngươi còn chưa xuất hiện. Ai biết ngươi sẽ đặt ra độ khó thế nào, chẳng lẽ ta không thể giấu bớt tài năng hay sao?
Bóng người áo trắng lạnh tanh đáp:
- Vậy bây giờ ngươi không còn quyền lựa chọn nữa. Người khác chỉ cần đánh bại một chữ, còn ngươi phải đánh bại tất cả.
Ngay khi hắn dứt lời, ba mươi chữ cổ lập tức dung hợp lại, hóa thành một bóng người.
Tư Tuyết Y còn chưa kịp phản ứng, bóng người kia đã cầm kiếm lao tới.
Hắn vội lui một bước, dùng ngón tay làm kiếm đỡ lấy nhát chém.
Keng!
Những ngón tay Tư Tuyết Y tê rần. Hắn bị chấn lui mấy bước, phải gắng gượng lắm mới đứng vững.
Đau thật!
Giờ hắn hơi hối hận rồi. Biết trước chỉ chọn một chữ thì tốt biết bao. Kiếm tu này mạnh đến mức quá đáng.
Mũi nhọn của hắn ta quá sắc bén, kiếm pháp vừa hiểm vừa độc, lại cuốn theo luồng hơi lạnh buốt thấu xương.
Cổ tay bóng người khẽ rung. Tựa như tuyết hoa đang bay xuống, trong tầm mắt, trên mặt sông biển đã phủ kín sương giá.
Khá lắm. Hóa ra những chữ cổ trên tường lại là một bộ kiếm quyết!
Tư Tuyết Y vừa lách người tránh né, vừa nhanh chóng nhìn ra ý cảnh ẩn chứa trong kiếm pháp, đồng thời nhận thấy vài chỗ sơ hở.
- Tu vi ở đỉnh Chân Linh, cao hơn ta một bậc nhỏ.
- Tạo nghệ kiếm thuật quả thật bất phàm, nhưng hẳn chỉ là một luồng tàn hồn, trí tuệ sẽ không cao.
- Phẩm cấp kiếm pháp vốn rất cao, nhưng người thi triển rốt cuộc chỉ là một luồng tàn hồn. Kiếm pháp nhất định không thể hoàn chỉnh… vậy thì chưa phải hết cách.
Trong lúc liên tục lùi lại, tránh mũi nhọn của bóng người kia, Tư Tuyết Y cũng từng chút một dò xét rõ thực lực của hắn.
Nhưng trong mắt bóng người áo trắng, cảnh tượng ấy lại giống như Tư Tuyết Y đang dần rơi vào thế yếu, hoàn toàn không còn sức chống đỡ.
Bóng người áo trắng nhếch môi cười thầm. Cuối cùng cũng có dáng vẻ của một cuộc khảo nghiệm rồi.
- Hối hận chưa? Bây giờ hối hận cũng muộn rồi. Người trẻ tuổi nói khoác, rốt cuộc vẫn phải trả giá.
Bóng người áo trắng chống tay lên cằm, cười khoái chí. Hắn rất thưởng thức Tư Tuyết Y, nhưng vẫn phải cho đối phương nếm chút khổ sở, để nhớ đời một phen.
- Ta đâu có hối hận!
Lời vừa dứt, Tư Tuyết Y đã lập tức đáp trả.
Vút!
Trong lòng đã tính toán đâu ra đó, Tư Tuyết Y chợt lóe ánh lạnh, rút ra bảo thương của người qua đường Giáp. Hắn lại thi triển thương pháp Thiên Thủy.
Chưa đến mười chiêu, Tư Tuyết Y đã dùng một thương đánh bay bóng người kia.
Ầm!
Bóng người đập mạnh vào tường, phát ra tiếng vang rung chuyển. Thế nhưng hắn lập tức chống tay lên vách, mượn lực bật ngược trở lại, tiếp tục đâm thẳng một kiếm.
- Cũng có được đôi phần khí thế của Kiếm Cô Hành rồi đấy. Vậy ta chơi với ngươi một lát!
Tư Tuyết Y nhếch môi cười. Cổ tay hắn rung lên, thân hình xoay tròn tại chỗ một vòng. Đến khi mũi kiếm đâm ra, kiếm thế lập tức bùng nổ dữ dội.
Hắn giống như một con thuyền cô độc đang ngược dòng giữa biển lớn phủ đầy tuyết trắng.
Nụ cười trên mặt Tư Tuyết Y biến mất. Ánh mắt hắn lạnh lẽo chưa từng thấy.
Kiếm Cô Hành ư?
Ta mới là Kiếm Cô Hành!
Ngay khoảnh khắc ấy, nỗi sầu muộn và phẫn uất bị dồn nén suốt chín trăm năm theo kiếm quang bùng nổ dữ dội.
Ầm!
Mũi thương vừa chạm vào đầu kiếm, tiếng nổ kinh thiên đã vang lên. Bóng người lập tức nổ tung, hóa trở lại thành ba mươi chữ cổ.
Từng chữ lơ lửng giữa không trung, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.
Bóng người áo trắng trợn mắt há mồm, nhìn cảnh tượng ấy mà không sao tin nổi. Hắn lẩm bẩm:
- Chuyện này… sao có thể?