- Mười ngày?!
Mọi người sững ra, rồi cùng bật cười. Ánh mắt ai nấy đều chan chứa vẻ giễu cợt.
Mười ngày mà đòi đánh bại luyện đan sư nhà họ Trương? Tên phế vật này chẳng lẽ đang nằm mơ giữa ban ngày?
Diệp Khuynh Thành nhíu mày, nghi hoặc nhìn Tô Trần.
Tô Trần đưa mắt trấn an nàng:
- Khuynh Thành, tin ta!
Diệp Đức Minh cười lạnh:
- Nói thì hay lắm. Nhưng nếu Diệp Khuynh Thành không làm được thì sao? Các người định kéo dài thời gian, chờ đợi gì đó phải không?
- Nếu ta không làm được, ta sẽ tự nguyện nhường chức thiếu tộc trưởng.
Diệp Khuynh Thành nghiến răng nói.
Chẳng hiểu vì sao, khi chạm phải ánh mắt Tô Trần, nàng vẫn chọn tin hắn, dù trong lòng biết chuyện này gần như không thể.
- Được! Thiếu tộc trưởng đã lập lời thề, vậy cứ quyết định như thế. Chúng ta chờ mười ngày sau, xem thiếu tộc trưởng đánh bại luyện đan sư nhà họ Trương ra sao!
Diệp Đức Nguyên lập tức lên tiếng, như sợ Diệp Khuynh Thành đổi ý.
Trong giọng lão đầy vẻ giễu cợt và khoái trá.
- Khoan đã!
Tô Trần cười lạnh. Hắn nhìn sang Diệp Đức Nguyên:
- Nương tử ta đã nói, nếu mười ngày không làm được thì sẽ nhường chức thiếu tộc trưởng. Nhưng nếu nàng làm được thì sao?
Lời vừa dứt, cả đại điện bỗng im phăng phắc.
- Nếu nàng làm được ư?
- Đùa gì vậy? Một phế nhân không có chút tu vi nào mà cũng đòi đánh bại luyện đan sư? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày.
- Ta thấy hai vợ chồng chúng chỉ đang tung hứng với nhau, định kéo dài thời gian chờ lão gia tử xuất quan mà thôi.
Mọi người cười khẩy.
Diệp Đức Minh lạnh lùng nói:
- Nếu nàng thật sự làm được, chức thiếu tộc trưởng đương nhiên vẫn thuộc về nàng. Chúng ta tuyệt đối không nhắc lại chuyện phế truất nàng nữa.
Tô Trần chẳng buồn để tâm. Hắn cười nhạt:
- Làm được hay không, các người đều chẳng mất gì, lại còn có lợi để hưởng. Mọi thiệt thòi đều đổ lên đầu một mình Khuynh Thành. Trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy?
Diệp Đức Lâm hỏi:
- Vậy ngươi muốn thế nào?
- Rất đơn giản. Nếu Khuynh Thành làm được, hôm nay bất cứ ai tham gia buộc tội nàng cũng phải quỳ xuống xin lỗi!
Tô Trần chậm rãi nói. Trong mắt hắn loé lên ánh lạnh.
Câu ấy vừa thốt ra, sắc mặt mọi người lập tức thay đổi. Tất cả nhìn chằm chằm Tô Trần, trong mắt tràn đầy giận dữ và đe doạ.
Diệp Đức Minh bỗng phá lên cười, khinh miệt nói:
- Tiểu tử, ngươi phát điên rồi sao?
Diệp Đức Lâm giận dữ quát:
- Bảo trưởng bối chúng ta quỳ lạy xin lỗi một kẻ hậu bối? Tô Trần, ngươi đúng là chán sống!
- Nếu không dám thì thôi. Khuynh Thành, chúng ta đi!
Tô Trần cười lạnh.
- Ngươi…
Diệp Đức Lâm giận tím mặt. Tính tình vốn nóng nảy, lão suýt nữa đã xông lên đánh hắn.
May mà Diệp Đức Nguyên còn giữ được bình tĩnh, đưa tay ngăn lại. Lão liếc nhìn Tô Trần. Thần sắc hắn vẫn điềm nhiên, thậm chí còn phảng phất vẻ ngang tàng, khiến trong lòng Diệp Đức Nguyên dấy lên một nỗi nghi ngờ.
Rõ ràng huyết mạch đã bị cướp đoạt, tu vi cũng bị phế bỏ. Người bình thường gặp cảnh ấy, chỉ e chẳng thể sống nổi.
Dù có sống lay lắt, cũng chỉ còn là một đống bùn nhão.
Thế mà Tô Trần chẳng những không suy sụp, khí thế còn hừng hực như mặt trời ban trưa. Hắn đã phế Trương Khôn và Diệp Lăng, đánh bại Trương Lâm, vừa rồi lại đánh trọng thương hai tên hộ vệ cảnh Khí Võ trấn giữ đại điện.
Chẳng lẽ tu vi của hắn đã khôi phục?
Diệp Đức Nguyên không sao tin nổi.
Lão chưa từng nghe nói có ai bị cướp mất huyết mạch mà vẫn khôi phục được.
Nhưng rồi lão nhanh chóng bình tĩnh lại.
Dù có khôi phục thì đã sao? Tu luyện võ đạo và luyện đan vốn là hai con đường hoàn toàn khác biệt. Một kẻ chưa từng chạm đến thuật luyện đan như Tô Trần, chẳng lẽ thật sự có thể giúp Diệp Khuynh Thành đánh bại luyện đan sư của Đan Minh chỉ trong mười ngày?
Dù thế nào, Diệp Đức Nguyên cũng phải giành chức thiếu tộc trưởng cho con trai mình.
- Được, ta đồng ý!
Lời của Diệp Đức Nguyên khiến mọi người đều bất ngờ.
Đặc biệt là Diệp Đức Lâm. Lão chỉ hận không thể đấm cho tên Tô Trần không biết trời cao đất dày kia một trận. Vậy mà Diệp Đức Nguyên lại đồng ý với điều kiện ấy.
- Ta cũng đồng ý!
Diệp Đức Minh cười đầy tự tin.
- Nhị ca, huynh…
Diệp Đức Lâm càng thêm kinh ngạc.
Diệp Đức Minh mỉm cười:
- Tứ đệ đừng nóng. Đây là một ván cược đã lật ngửa hết bài, đặt thêm bao nhiêu cũng chẳng đáng ngại.
Diệp Đức Nguyên và Diệp Đức Minh đều là con ruột của tộc trưởng. Hai người địa vị cao, tu vi cũng thuộc hàng đứng đầu gia tộc. Ngày thường, chỉ cần lên tiếng là người người hưởng ứng. Hôm nay cũng chẳng ngoại lệ.
- Nếu hai vị đã đồng ý, chúng ta cũng không có ý kiến. Mười ngày sau sẽ biết kết quả.
Nhìn hai huynh đệ Diệp Đức Nguyên và Diệp Đức Minh đầy vẻ chắc thắng, những người khác trong gia tộc cũng lần lượt gật đầu.
Đúng như Diệp Đức Minh nói, kết quả của ván cược này vốn đã quá rõ ràng. Đừng nói quỳ xuống, cho dù đem toàn bộ gia sản ra đánh cược thì có gì đáng ngại?
Diệp Đức Lâm hung hăng trừng Tô Trần một cái rồi phất tay áo, nghênh ngang bỏ đi.
Chỉ cần Diệp Khuynh Thành còn giữ chức thiếu tộc trưởng, lão không thể ra tay với Tô Trần. Nhưng một khi nàng mất chức, muốn xử lý tên con rể ở rể chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.
Sự khinh miệt, giễu cợt, thậm chí cả lời đe doạ của người Diệp gia, Tô Trần đều nhìn thấy rõ. Thế nhưng ngoài mặt, hắn vẫn thản nhiên như không.
Đợi đến khi mọi người rời khỏi đại điện, Diệp Khuynh Thành mới nhìn Tô Trần bằng ánh mắt phức tạp:
- Ngươi không nên đến đây!
Bao năm nay, nàng vẫn phải một mình chống chọi với áp lực trong ngoài Diệp gia, thể xác lẫn tinh thần đều đã mỏi mệt.
Vừa rồi, người mình yêu đứng sau lưng hết lòng ủng hộ, cảm giác ấy quả thật rất tốt, khiến nàng nhẹ nhõm biết bao.
Nhưng nàng không muốn Tô Trần bị cuốn vào vòng xoáy này.
Hơn nữa, vừa rồi hắn tỏ ra quá cứng rắn, đã khiến không ít người ghi hận. Nếu mười ngày sau nàng mất chức thiếu tộc trưởng, tình cảnh của Tô Trần sẽ lập tức rơi vào nguy hiểm.
- Nếu nàng đã xem ta là phu quân của nàng, ta sao có thể để nàng một mình chịu ấm ức? Huống hồ, nhà họ Trương vốn nhắm vào ta. Ta không có thói quen trốn sau lưng nữ nhân làm con rùa rụt cổ.
Tô Trần mỉm cười, giọng điệu vẫn thản nhiên.
Vừa rồi, khi Diệp Khuynh Thành không cần nghĩ ngợi đã từ chối giao hắn ra, còn tuyên bố hắn là nam nhân của mình, trong lòng Tô Trần cũng dâng lên hơi ấm.
Bất kể Diệp Khuynh Thành có yêu hắn hay không, hiện giờ hai người đã là vợ chồng cùng chung một con thuyền.
Đã là vợ chồng thì phải đồng lòng chống lại kẻ ngoài.
- Yên tâm đi, ta sẽ giúp nàng!
Diệp Khuynh Thành nhìn hắn:
- Ngươi giúp ta?
Tô Trần tỏ ra vô cùng tự tin, nhưng lý trí mách bảo nàng rằng chuyện này tuyệt đối không thể làm được.
- Thôi bỏ đi. Chuyện nhà họ Trương để ta tự giải quyết. Mấy ngày tới, ngươi chỉ cần ngoan ngoãn ở nhà, không được đi đâu cả, thế là đã giúp ta rồi.
Nói xong, Diệp Khuynh Thành lại trở về dáng vẻ lạnh lùng, xa cách như thể không muốn ai đến gần.
Nàng cau chặt đôi mày, xoay người rời khỏi đại điện Diệp gia.
Chuyện đã đến nước này, nàng không còn đường lui nữa, chỉ có thể cắn răng tiến về phía trước.
Nhìn bóng lưng Diệp Khuynh Thành vội vã khuất xa, Tô Trần sờ cằm, lắc đầu bật cười.
Cảm giác ngay cả nương tử của mình cũng không tin mình quả thật chẳng dễ chịu gì. Nhưng hắn cũng không trách nàng.
Dù là người đầu óc tỉnh táo đến đâu, cũng chẳng ai tin một kẻ đã biến thành phế nhân như hắn có thể đối phó với một luyện đan sư thân phận cao quý.
- Cô gia, tiểu thư tuyệt đối không làm hại ngài đâu. Chúng ta về thôi.
Thanh Trúc nhìn Tô Trần đứng mãi tại chỗ, bèn bước đến, ánh mắt kiên định.
Trước khi rời đi, Diệp Khuynh Thành đã dặn nàng mấy ngày tới nhất định phải trông chừng Tô Trần thật kỹ, tuyệt đối không để hắn gây thêm rắc rối.
Tô Trần nhìn thấu tâm tư của Thanh Trúc, cười hỏi:
- Ta trông giống hạng người thích gây chuyện thị phi lắm sao?
Thanh Trúc không đáp, nhưng trong lòng lại hừ thầm: Không phải giống, mà ngài chính là hạng người ấy!
…
Nhà họ Trương kéo đến quá dữ dội, nên Tô Trần tạm gác ý định vào dãy núi Đại Hoang rèn luyện.
Hắn trở lại thế giới Táng Thiên.
Bóng dáng nữ nhân áo trắng nhẹ nhàng hiện ra.
- Đã nghĩ xong trước hết sẽ nhận truyền thừa của ai chưa?
Nàng vẫn giữ vẻ lạnh nhạt, nhưng dường như mọi chuyện xảy ra đều không lọt khỏi mắt nàng.
- Nghĩ xong rồi.
Tô Trần gật đầu. Hắn đến trước ngôi mộ thứ bảy rồi ngồi xếp bằng.
Trên bia mộ là bốn chữ cổ kính, rành rành hiện ra: Hỗn Nguyên Đan Thần!
Đó là một tồn tại siêu nhiên được tôn xưng là Đan Thần. Một khi có được truyền thừa của lão, Tô Trần tin rằng muốn đánh bại một luyện đan sư nhỏ bé sẽ chẳng còn là chuyện khó.
Nữ nhân áo trắng chẳng hề bất ngờ. Hiển nhiên, mọi chuyện xảy ra bên ngoài cũng không thể qua mắt nàng.
- Ngươi quả là người trọng tình trọng nghĩa. Nhưng ta vẫn phải nhắc nhở ngươi, với tu vi và sức mạnh tinh thần hiện giờ, miễn cưỡng tiếp nhận truyền thừa của một người đã là cực hạn. Nếu còn muốn nhận truyền thừa của những người khác, e rằng phải chờ rất lâu nữa.
Tô Trần đang nóng lòng báo thù. Ban đầu hắn định tiếp nhận truyền thừa của những cường giả võ đạo trước.
Nhưng kế hoạch không theo kịp biến cố. Nếu không giải quyết được nguy cơ trước mắt, e rằng cả hắn lẫn nhà Diệp Khuynh Thành đều sẽ bị người ta chèn ép đến chết.
- Tiền bối, ta đã quyết định rồi!
Tô Trần trịnh trọng gật đầu.
Nữ nhân áo trắng không nói thêm. Nàng khẽ vung tay, cấm chế trên ngôi mộ thứ bảy lập tức tan biến.
Ầm!
Một luồng dao động tinh thần mạnh mẽ khôn cùng bùng nổ, tựa như biển gầm núi lở, khiến cả thế giới Táng Thiên rung chuyển dữ dội.
Đây… chính là sức mạnh tinh thần đáng sợ của Đan Thần sao?
Hỗn Nguyên Đan Thần đã chết từ nhiều năm trước, vậy mà trong truyền thừa lão để lại vẫn còn lưu giữ nguồn sức mạnh tinh thần khủng khiếp. Tô Trần cảm thấy mình chẳng khác nào cánh bèo giữa biển giận, bất cứ lúc nào cũng có thể bị cuốn phăng và nghiền nát.
- Khi tiếp nhận truyền thừa, tâm trí tuyệt đối không được dao động. Nếu không, cái chết của ngươi sẽ vô cùng thảm khốc.
Nữ nhân áo trắng nhắc nhở một câu.
Ầm!
Ngay sau đó, một vầng sáng rực rỡ bỗng tuôn ra từ trong ngôi mộ.
Nó tựa như luồng sáng kinh hồng do mặt trời trên chín tầng trời bắn xuống, mang theo sức mạnh tinh thần nóng bỏng, dữ dội và cuồng bạo, xé thẳng vào mi tâm Tô Trần.
Nguồn sức mạnh tinh thần khổng lồ tràn vào khiến sắc mặt hắn lập tức trắng bệch. Hắn cảm thấy cả đầu óc lẫn linh hồn đều bị ném vào lò lửa thiêu đốt, sắp sửa tan vỡ đến nơi.
Nhất định phải chống đỡ!
Tô Trần gầm lên trong lòng. Toàn bộ ý thức của hắn lập tức tập trung lại, sẵn sàng tiếp nhận truyền thừa.
Ầm ầm ầm!
Ánh sáng nóng rực cuồn cuộn tràn đến, chớp mắt đã lấp đầy thức hải của Tô Trần.
Tựa như sấm sét hỗn độn nổ tung, một quyển kinh văn cổ xưa chậm rãi ngưng tụ giữa thức hải hắn.
Hỗn Nguyên Đan Kinh!
“Thu gom lửa kỳ dị khắp trời đất, luyện hóa muôn vật trong càn khôn… Hỗn Nguyên vô cực, đạo luyện đan thông suốt huyền diệu!”
Âm thanh vang rền như tiếng chuông lớn bỗng nổ tung trong đầu Tô Trần.
Quyển kinh văn cổ xưa từ từ mở ra. Những phù văn thần bí tỏa ra đạo lý mênh mông của trời đất. Từng chữ vàng đỏ rực tựa những quả cầu lửa, lần lượt in sâu vào thức hải tinh thần của hắn.
Tô Trần cắn răng chịu đựng cơn đau. Dần dần, hắn bị quyển kinh văn luyện đan sâu rộng và huyền diệu kia cuốn hút hoàn toàn.
Hắn ngồi xếp bằng tại chỗ. Ánh đỏ phun trào quanh thân, thần quang nở rộ giữa mi tâm. Hắn bắt đầu tiếp nhận truyền thừa của Hỗn Nguyên Đan Kinh!