Nói thật, vừa thốt câu ấy ra, Đặng Khẳng đã hơi hối hận. Hắn sợ cô nàng Phàm Na thẳng tính này sẽ tự móc mắt mình ngay tại chỗ…
Phản ứng của nữ thẩm phán trẻ hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của hắn. Hắn từng nghĩ mình là đại phản diện số một, nếu chủ động lộ diện thì chắc chắn sẽ khơi dậy lòng căm ghét dữ dội của Phàm Na. Nào ngờ nàng ra tay quả quyết đến thế, gần như chỉ trong chớp mắt đã nhận ra những điểm mấu chốt như giấc mơ bị xâm nhập, mặt gương làm vật dẫn, rồi lập tức chống trả đúng cách. Chuyện này khác hẳn lần hắn xâm nhập giấc mơ của Tuyết Lỵ.
Từ đầu đến cuối, nàng còn cố hết sức tránh trò chuyện với kẻ xâm nhập là hắn. Đó là cách ứng phó khẩn cấp, nhằm ngăn ô nhiễm tinh thần lan rộng khi giấc mơ bị xâm phạm.
Có thể thấy, thẩm phán cấp cao được huấn luyện bài bản hơn hẳn đám siêu phàm hoang dã chẳng qua chỉ dựa vào chút bản lĩnh chó má. Nếu không phải sức mạnh của Đặng Khẳng quá đỗi quỷ dị, lại thêm toàn bộ quá trình xâm nhập đều diễn ra trong tận đáy tâm trí của Phàm Na, thì dù đổi sang bất cứ kẻ xâm nhập kém cỏi nào, e rằng vừa chạm mặt đã bị nàng tóm được sơ hở rồi đá văng ra ngoài.
Giờ Phàm Na đã yên lặng, chỉ chăm chú nhìn vị thuyền trưởng ma đang hiện giữa tầm mắt. Nàng chưa bốc đồng đến mức tự hủy đôi mắt mình. Có lẽ nàng đã nhận ra giấc mơ này bị xâm nhập hoàn toàn, những cách xua đuổi thông thường hẳn chẳng có tác dụng.
Nàng nhắm mắt lại. Đặng Khẳng vẫn đứng trước mặt nàng, giữa bóng tối. Dưới ánh lửa linh thể, bóng dáng hắn càng thêm u ám, khi rõ khi mờ, như thể chẳng biết là thực hay hư.
- Ngươi muốn làm gì? Ngươi xâm nhập giấc mơ của ta bằng cách nào?
Nữ thẩm phán trẻ cất tiếng, giọng lạnh cứng như thép. Thái độ nàng đầy thù địch, nhưng Đặng Khẳng chỉ thấy thú vị. Lúc này, nàng khác hẳn con người lễ phép, ôn hòa khi đến tiệm đồ cổ.
Không biết sau này, nếu biết sự thật về tiệm đồ cổ, nàng sẽ phản ứng ra sao.
- Ta chỉ muốn báo cho ngươi một chuyện thôi. Nếu ngươi thật lòng lo cho an nguy của thành bang, chi bằng đến Khu phố thứ Sáu, xem thử ngôi nhà nguyện nhỏ ở đó.
Nói xong, hắn không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ đứng giữa vòng lửa, giữ vẻ bí hiểm uy nghiêm.
Nghe câu trả lời của vị thuyền trưởng ma, Phàm Na sững người.
Ngay khoảnh khắc ấy, dường như có thứ gì xuyên thủng màn che, hé lộ một góc vẫn luôn bị giấu kín trong đầu nàng. Khu phố thứ Sáu, nhà nguyện nhỏ. Hai cụm từ ấy in sâu vào tâm trí, khiến nàng thoáng ngẩn ngơ.
Nhưng nỗi chấn động vì giấc mơ bị thuyền trưởng Đặng Khẳng làm ô nhiễm còn mạnh hơn nhiều. Nàng thử thầm cầu nguyện với nữ thần, nhưng sức mạnh của nữ thần không thể xuyên qua tầng mộng cảnh này. Nàng cảnh giác nhìn “thuyền trưởng” trước mặt, song không thể nhận ra chút cảm xúc nào trên gương mặt âm u kia.
Mấy giây sau, nàng khẽ nghiến răng, cố giữ bình tĩnh rồi trầm giọng hỏi:
- Ngươi xâm nhập giấc mơ của một thẩm phán, chỉ để… nói chuyện này thôi sao?
- Tự ngươi phán đoán. Ta rất mong được thấy ngươi tìm ra điều gì ở đó.
Đặng Khẳng vừa nói, vừa cảm nhận mối liên hệ giữa mình với giấc mơ đang nhanh chóng trở nên bất ổn.
Sức đẩy lui mạnh mẽ đang phát huy tác dụng.
Hắn nhận ra Phàm Na không hề bình tĩnh như vẻ ngoài. Tuy vẫn trò chuyện với hắn, nữ thẩm phán trẻ từng giây từng phút đều dùng ý chí chống lại kẻ xâm nhập là hắn. Tinh thần nàng kiên định đến mức chỉ dựa vào ý chí đã vùng vẫy đến sát ngưỡng tỉnh giấc!
Đặng Khẳng hiểu ra cuộc trò chuyện phải kết thúc thật nhanh. Sau khi giao đủ tin cần thiết, hắn nên để lại một bóng dáng bí hiểm rồi ung dung rút lui.
Hắn không định giải thích quá nhiều với nàng, càng không mong chỉ bằng vài câu đã nói rõ được lập trường thân thiện của mình hay xây dựng chút lòng tin nào với Phàm Na. Mâu thuẫn giữa “thuyền trưởng Đặng Khẳng” và “thẩm phán của thành bang” đâu thể giải quyết bằng vài lời. Hắn càng giải thích nhiều, càng dễ khiến người ta nghi ngờ, thậm chí còn khiến Phàm Na chú ý sang những chuyện không cần thiết.
Ngọn lửa linh thể đang lan trong bóng tối dần thu lại. Bóng dáng Đặng Khẳng từ từ lùi xa trong tầm mắt Phàm Na.
Thế nhưng, trong mấy giây cuối cùng trước khi mối liên hệ đứt hẳn, Phàm Na vẫn không nhịn được mà gặng hỏi:
- Rốt cuộc ngươi đang mưu tính gì ở Phổ Lan Đức?
Đặng Khẳng ngẩng đầu giữa bóng tối. Bỗng nhiên, trong lòng hắn dâng lên một ý muốn trêu người.
Hắn nhìn nữ thẩm phán trẻ qua tầng mộng cảnh, khóe môi chậm rãi nhếch lên. Dưới ánh lửa xanh biếc, Phàm Na nghe được câu nói khó hiểu và vô lý nhất kể từ ngày làm thẩm phán:
- Kiếm ít khoai tây chiên đi.
Giấc mơ ầm ầm sụp đổ, mối liên hệ đứt lìa hoàn toàn.
Trong không gian tối tăm, hỗn độn và hư vô, Đặng Khẳng khẽ lùi nửa bước, nhìn đốm sáng trước mặt đang chập chờn bất ổn.
Ái Y trong hình dạng chim bồ câu xương bay tới giữa bóng tối, vỗ cánh đáp xuống vai hắn.
Đặng Khẳng liếc nhìn Ái Y, khẽ lẩm bẩm như đang tự nói với mình:
- Dù sau này nàng có đoán già đoán non thế nào, ít nhất có một chuyện chắc chắn rồi. Khu phố thứ Sáu, nhà nguyện nhỏ. Hai tin mấu chốt ấy đã lọt vào mắt Đại giáo đường Bão Tố ở Phổ Lan Đức. Dù nghĩ đến đâu, bọn họ nhất định cũng sẽ mở cuộc điều tra với quy mô lớn nhất tại đó.
Đặng Khẳng tính toán rất đơn giản mà hữu hiệu. Hắn chỉ cần lật tung tấm màn che ngôi nhà nguyện nhỏ ở Khu phố thứ Sáu, chỉ cần khiến Giáo hội Biển Sâu chú ý đến nơi đó. Còn Phàm Na và các thần quan sau lưng nàng về sau suy tính chuyện khác ra sao, hoàn toàn không quan trọng.
Một tai họa di động lớn nhất trên biển Vô Ngần lại báo mộng cho thẩm phán, tố cáo trong thành bang có tà giáo làm điều bại hoại. Chuyện này đủ khiến đám thần quan suy nghĩ đến chết. Nhưng trước khi nghĩ đến chết, bọn họ chắc chắn sẽ dốc hết sức vào ngôi nhà nguyện nhỏ kia. Đến lúc ấy, bí mật giấu trong nhà nguyện có gì cũng sẽ bị đào lên.
Dĩ nhiên, trong quá trình điều tra, sự tồn tại của tàu Thất Hương có thể khiến Phàm Na phí thêm ít công sức. Nhưng đó chỉ là chuyện nhỏ.
Nghĩ đến trò vừa bày ra lúc giấc mơ sắp kết thúc, Đặng Khẳng khẽ mỉm cười.
Ái Y đậu trên vai hắn thấy nụ cười ấy, nghiêng đầu hỏi:
- Kiếm ít khoai tây chiên… xắt nhỏ làm nhân bánh à?
- …Ngôn ngữ của ngươi càng lúc càng rời rạc rồi đấy. Có điều sáng mai làm khoai tây chiên cũng được, tiện thể dạy Ái Lệ Tư làm vài món ăn ra hồn.
…
Phàm Na chợt mở bừng mắt.
Trong phòng tối om, không có đèn. Ánh sáng trắng nhợt, lạnh lẽo của Thế Giới Sáng Thế xuyên qua cửa sổ, rọi vào phòng ngủ. Dưới ánh sáng lờ mờ, đồ đạc trong phòng như phủ một lớp bóng sáng loang lổ.
Tim nàng đập thình thịch. Đầu óc như bị nhét một thanh sắt nung đỏ. Cơn đau âm ỉ giữa hai bên thái dương vì tinh thần hao tổn nghiêm trọng và căng thẳng tột độ cứ giật lên từng chặp. Chiếc váy ngủ trên người đã đẫm mồ hôi, lạnh ngắt dính vào da, khiến nàng khó chịu vô cùng.
Nhưng chút khó chịu ấy chẳng đáng gì so với giấc mơ bị xâm nhập, ô nhiễm.
Phàm Na ngồi dậy trên giường, hết sức cẩn trọng nhìn quanh phòng. Nàng chớp mắt thật chậm, rồi lại nhắm mắt, từ từ mở ra.
Mỗi lần như thế, tim nàng lại đập mạnh hai nhịp. Nàng đang thử xem mình đã thoát khỏi “ảo ảnh” của vị thuyền trưởng ma chưa, đồng thời cũng sợ bóng dáng ấy sẽ đột nhiên hiện ra trước mắt vào giây kế tiếp.
Đến khi chắc chắn mình đã thoát khỏi cuộc xâm nhập, chắc chắn nơi này là thế giới hiện thực, nàng mới thở phào một hơi thật dài.
Làm thẩm phán bao nhiêu năm, nàng hiếm khi nào căng thẳng đến thế.
Phàm Na xuống giường, bước đến bàn trang điểm gần đó.
Bàn trang điểm vẫn nguyên vẹn, trong gương chỉ có bóng nàng.
Nàng đứng trước gương mấy giây, dường như muốn xác nhận từng chi tiết trong đó. Sau đó, nàng mạnh tay lắc đầu, kéo ngăn bàn, lấy ra một con dao găm nhỏ khắc những hoa văn tượng trưng cho bão tố và sóng biển.
Nắm thánh khí trong tay, nàng rạch lên da, để máu thấm đẫm hoa văn, rồi cầu nguyện với Nữ thần Bão Tố.
Trong lời cầu nguyện ngắn ngủi, nàng nghe tiếng sóng biển êm dịu vẳng bên tai. Sự che chở của nữ thần vẫn như xưa, vỗ về tâm trí đang bồn chồn bất an.
Sau khi nối lại liên hệ với nữ thần, Phàm Na cuối cùng cũng thả lỏng. Nàng dứt khoát thay bộ đồ ngủ ướt đẫm mồ hôi, nhanh chóng mặc quần áo ra ngoài, rồi tiện tay cầm thanh đại kiếm đặt cạnh giường, mở cửa bước đi.
Chốc lát sau, một chiếc xe riêng chạy bằng lõi hơi nước phá tan vẻ yên tĩnh ở trung tâm Thượng Thành. Dưới ánh đèn đường khí đốt sáng rực, Phàm Na lái xe thẳng đến Đại giáo đường.
Nàng phải lập tức báo cho Chủ giáo Va Luân Đinh chuyện xảy ra hôm nay, cả những điều bất thường nàng phát hiện trước đó trong văn khố cũng phải kể rõ. Mọi chuyện đã phức tạp hơn dự liệu rất nhiều. Đây không còn là vụ việc một thẩm phán có thể tự mình giải quyết.
Nếu cần thiết, Phổ Lan Đức thậm chí có thể phải liên lạc với Đại giáo đường Bão Tố đang tuần tra trên biển Vô Ngần.
Ánh mắt Phàm Na kiên định, hơi thở bình ổn, đầu óc tỉnh táo.
Nhưng rồi, một thoáng do dự bất chợt dâng lên.
Nàng nhớ lại cảnh kỳ quái diễn ra ngay trước khi giấc mơ kết thúc.
Kiếm ít khoai tây chiên… rốt cuộc là có ý gì?
Muốn đọc chương mới nhất của “Tro Tàn Biển Sâu”, hãy nhập địa chỉ sau vào trình duyệt để xem.
Chương 167: Tố cáo cấp cao