Trong bóng tối, thánh tượng nữ thần bão tố Gia Mạc Na vẫn lặng lẽ đứng sừng sững giữa thánh đường ngầm, mặt phủ lớp voan mỏng, phủ thịnh xuống trần thế.
Đương nhiên, nếu xét cho cùng theo giáo lý nghiêm ngặt, thì "nữ thần" được thờ trong thánh đường ngầm này là một mặt khác của Gia Mạc Na, đáng lẽ phải gọi là "Thiếu Nữ Biển Lặng" mới đúng.
Đặng Khẳng nhìn chằm chằm vào pho tượng đá lạnh ngắt kia. Hắn chắc chắn mình vừa nghe thấy một giọng nói, một tiếng thì thầm tựa như mê sảng trong mộng, phát ra ngay từ pho tượng đá đó.
Thế mà Tuyết Lê và A Cẩu đứng ngay bên cạnh đến giờ vẫn không phản ứng gì. Rõ ràng chỉ có một mình hắn nghe được tiếng đó.
- Đặng Khẳng tiên sinh. Tuyết Lê lúc này cũng để ý thấy cử động kỳ lạ của hắn, nàng hơi căng thẳng mở to mắt, không tự chủ nép vào A Cẩu. Ngài phát hiện ra điều gì sao?
- Hai người vừa rồi có nghe thấy tiếng gì không? Đặng Khẳng tiện tay dập tắt đốm lửa nơi đầu ngón tay, vừa thận trọng tiến lại gần quan sát thánh tượng Thiếu Nữ Biển Lặng vừa hạ giọng hỏi.
- Tiếng gì ạ? Tuyết Lê và A Cẩu nhìn nhau, lắc đầu. Không có gì cả.
Nữ thần tượng không hề phản ứng trước sự tiến lại gần của Đặng Khẳng, cũng không còn âm thanh nào truyền ra nữa.
Đặng Khẳng cảm thấy lần này mình hơi hấp tấp rồi.
Hắn chỉ cho rằng liên hệ giữa nữ thần bão tố và ngôi thánh đường này đã bị cắt đứt, lúc trước triệu hồi A Cẩu, thiêu hủy cửa chính thánh đường cũng chẳng gây ra dị tượng gì, nên lúc dò xét đã dần dần buông tay làm liều. Không ngờ một ngọn lửa của hắn đốt xuống lại dẫn tới ánh mắt của vị "thần linh" kia. Nếu tiếng hỏi vừa rồi thật sự là từ Gia Mạc Na.
Hắn âm thầm tự kiểm điểm trong lòng, quyết định lần sau muốn liều thì phải liều một cách thận trọng hơn.
Nhân lúc tự kiểm điểm, trong đầu hắn bỗng nảy ra một thắc mắc.
Nhìn tình trạng ngôi thánh đường này, rõ ràng sau khi hắn và A Cẩu rút đi, nơi đây đã bị bỏ hoang, bị lãng quên triệt để. Liên hệ giữa nữ thần bão tố và nơi này hiển nhiên cũng đã bị che chắn. Lẽ ra ngọn lửa của hắn cũng là một "thế lực xâm nhập" trong thánh đường, sau khi thiêu đốt chỉ có thể khiến sự xâm thực, sự che chắn của nơi này còn hoàn thiện hơn trước mới đúng. Giống như trên đống đổ nát vốn đã cháy rụi lại châm thêm một ngọn lửa. Nhưng sao…
Sau khi hắn đốt một lửa, liên hệ giữa nữ thần bão tố và nơi này ngược lại lại ngắn ngủi mạnh lên!
Hắn chẳng phải kẻ xâm nhập sao? Ngọn lửa của hắn đối với thần lực mang thuộc tính trật tự lẽ ra phải có tính phá hoại rất mạnh chứ? Sao lại đốt cho nữ thần tỉnh cả người lên thế này?
Tuyết Lê càng nghĩ càng thấy tỉnh táo, nhưng hắn không mơ tưởng lung tung quá lâu.
Nói cho cùng, giờ hắn cũng không xác định được tiếng thì thầm mơ hồ lúc nãy rốt cuộc có phải giọng của Gia Mạc Na hay không, chỉ là dựa vào phỏng đoán mà suy diễn bừa thôi. Còn việc gấp trước mắt, là phải nghĩ xem bước tiếp theo xử lý ngôi thánh đường bất thường này thế nào.
Tiếng thì thầm lúc nãy biến mất rồi thì không còn động tĩnh gì tiếp theo. Tuyết Lê không biết một vị nữ thần thường ngày bận rộn những gì, nhưng đối phương hiện tại dường như không có ý tiếp tục dòm ngó nơi này. Còn những chỗ khác trong thánh đường ngầm vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu. Ngọn lửa hắn phóng ra không hề vén lên "bức màn" nào như lần ở nhà máy bỏ hoang kia.
Hắn cũng không cảm nhận được tình hình phía bên kia "bức màn". Ngọn lửa hắn từng để lại trong kẻo của gã quái nhân che ô kia vẫn bặt vô âm tín. Hắn chỉ xác định được ngọn lửa ấy vẫn còn cháy, thậm chí đã bắt đầu lan rộng, nhưng chạm không tới "chiều không gian" nơi ngọn lửa đang tồn tại.
Ngôi thánh đường này quả thật là một nút quan trọng trên bức màn, nhưng chỉ với sức của hắn và A Cẩu, e rằng khó mà nạy nổi chỗ này.
Hơn nữa với tình trạng thân xác hiện tại, cộng thêm ảnh hưởng của khoảng cách giữa Thất Hương hào và thành bang Pland, hắn cũng rất khó điều động ngọn lửa quy mô lớn hơn, khó gây ra động tĩnh lớn hơn ở đây.
Trong lòng cân nhắc rất nhanh một phen, hắn mơ hồ có một ý nghĩ.
Đến lúc làm lại "công dân nhiệt tình Đặng Khẳng tiên sinh" rồi.
Ngôi thánh đường này bị giấu kín tới tận hôm nay, một cỗ lực lượng khó hiểu nào đó vẫn luôn ngăn cản người ngoài dòm ngó nơi đây. Vậy nếu… hắn cứ thế mạnh tay vén nắp đậy này lên thì sao?
Hắn rất tò mò không biết giáo hội biển sâu của thành bang Pland sẽ phản ứng ra sao, càng tò mò hơn là vị nữ thần bão tố kia sẽ có cử động gì. Đã hắn không tự mở được bức màn nơi này, vậy thì biến chỗ này thành một tin giật gân đi.
Đương nhiên, lần này lại kiếm mấy tên tuần đêm đi tố giác thì có lẽ không ổn, làm vậy ngược lại còn có thể hại chết đám điều tra viên đầu tiên xông vào. Muốn dùng cách nào đáng tin cậy mà hiệu quả để biến nơi này thành tin lớn, còn phải nghĩ ngợi cho kỹ.
Trong lúc suy nghĩ, trên mặt hắn không tự giác lộ ra một nụ cười. Đó là nụ cười của kẻ thích xem náo nhiệt khi đang lên kế hoạch cho một màn đại náo nhiệt. Thế nhưng nụ cười ấy lại làm A Cẩu và Tuyết Lê bên cạnh giật nảy mình, nhất là đứa sau, cái đuôi kẹp lại ngay tại chỗ.
- Đặng… Đặng… Đặng Khẳng tiên sinh, ngài… ngài có kế hoạch gì rồi sao?
Đặng Khẳng nghe vậy liền xua tay.
- Không có gì, chỉ định góp một phần sức duy trì trật tự thành bang thôi.
Tuyết Lê nuốt nước bọt ực một tiếng trong cổ họng, thầm nghĩ câu này dù nói cho đám ác ma điên cuồng dưới đáy biển sâu thẳm nghe chắc cũng chẳng ai tin. Vẻ mặt lúc nãy của đại lão rõ ràng là một kẻ xâm nhập ác không gian cuối cùng đã nghĩ thông suốt thế nào là xâm nhập ác không gian, và chuẩn bị tiến hành một cuộc xâm nhập ác không gian đàng hoàng…
- Được rồi, chỗ này không còn gì đáng xem nữa. Đặng Khẳng không để ý đến phản ứng của Tuyết Lê và A Cẩu. Hắn quay đầu liếc thánh tượng một cái, để lại một ánh nhìn ý vị thâm trường rồi quay người đi về phía cửa ra. Không nên lưu lại đây lâu.
Cả nhóm nhanh chân đi về phía lối ra, nhưng trước khi rời đi, A Cẩu lại không nhịn được dừng bước.
- Đặng Khẳng tiên sinh, còn… còn nữ tu đã chết kia thì sao ạ?
Hắn cũng dừng lại, lẳng lặng nhìn vị nữ sĩ đã chết trận trong trận ác chiến kia.
Nàng còn rất trẻ, trẻ đến mức khiến người ta nuối tiếc. Nàng không phải vệ sĩ chuyên trách chiến đấu của giáo hội, vậy mà lại tay cầm lợi kiếm chết trong bóng tối của thánh đường ngầm này.
Đặng Khẳng bỗng nhận ra một vấn đề.
Nữ tu… kẻ thủ hộ thánh đường sao lại là một nữ tu? Bình thường thì chẳng phải phải có một đội vệ sĩ được huấn luyện chuyên môn đóng giữ nơi này sao?
Hắn nhớ lại cảnh tượng đã thấy trong đại sảnh lúc trước.
Đội vệ sĩ kia hình như đã chết trong đại sảnh chính của thánh đường. Mà căn cứ vào những gì hắn thấy trong màn "hiện thực chồng chập" kia, đám vệ sĩ ấy không phải chết trận, mà giống như đang ngồi trên ghế dài cầu nguyện thì chợt cùng nhau chết bất đắc kỳ tử.
Vệ sĩ lẽ ra phải trấn giữ thánh đường ngầm lại chết bất đắc kỳ tử trong đại sảnh, trước khi chết không hề có dấu vết chiến đấu. Nữ tu lẽ ra phải ở lại đại sảnh lại một mình chiến đấu đến chết trong thánh đường ngầm. Kẻ xâm nhập nghi là tới từ ác không gian, sau trận chiến không để lại chút khí tức nào. Thánh đường sau đó bị phong tỏa, bị lãng quên, còn một thứ "tàn hưởng" của nữ tu thì quay về đại sảnh, tiếp tục duy trì việc cầu nguyện hằng ngày không ngừng…
Chú ý của Đặng Khẳng quay về hiện thực. Hắn lẳng lặng nhìn nữ tu kia vài giây, khẽ lên tiếng.
- Rất xin lỗi, ta không thể chôn cất cô. Cô cứ ở lại nơi này trước, có lẽ sẽ có người đến điều tra rõ chân tướng năm xưa.
Chuyện này, quả thật cần phải mượn tay "người có chuyên môn" một phen.
Hắn đứng dậy, đi về phía lối ra thông lên đại sảnh. A Cẩu phía sau không nhịn được lên tiếng.
- À, chúng ta cứ để cô ấy ở đây thôi sao?
- Đó gọi là bảo lưu hiện trường. Đặng Khẳng không quay đầu. Đi thôi, cuộc điều tra nơi này chưa kết thúc đâu, chỉ là từ đây trở đi không cần chúng ta tự tay làm nữa.
A Cẩu tựa hiểu tựa không ừ một tiếng, dắt Tuyết Lê đi theo bước hắn. Cả nhóm rời khỏi thánh đường ngầm, đi về phía cầu thang dẫn lên đại sảnh phía trước.
Một trận tiếng va đập khẽ khàng truyền tới từ phía sau lưng họ.
Đặng Khẳng bỗng dừng bước, quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh.
Một cánh cửa gỗ đen kịt đứng sừng sững ở lối vào đại sảnh. Cánh cửa hé mở, bên trên được gia cố bằng sắt thép và đinh tán, trên phiến cửa mơ hồ thấy những đường văn phù văn thần thánh.
A Cẩu quay đầu nhìn một cái, trong kinh hãi chậm rãi trợn to mắt.
Sau đó nó quay đầu lại, thấy Đặng Khẳng mặt nhíu lại, dung nhan trầm như nước.
- Cửa… cửa… A Cẩu giơ tay chỉ về hướng đại môn, há miệng mấy lần cũng không biết phải nói gì.
- Ta thấy rồi. Đặng Khẳng cắt ngang lời nó, rồi bước về phía cửa thánh đường. Hắn nhìn cánh đại môn đen kịt kia một cái, đưa tay đẩy nhẹ.
Cửa không khóa, nhưng đẩy tiếp sẽ cảm nhận được lực cản.
Phía sau cửa có người chống lại.
Hắn thu tay về, lẳng lặng suy nghĩ vài giây, khắc chế xung động châm thêm một ngọn lửa đốt nát cửa.
Hắn đã biết sau khi mở cửa bên trong sẽ là tình huống gì. Hiện tượng quá mức quỷ dị nơi này khiến hắn từ bỏ ý nghĩ dùng cách thô bạo thử đi thử lại.
"Không thời gian vặn vẹo… đúng là vặn vẹo tới một trình độ nhất định rồi."
Cùng lúc đó, trong đại thánh đường biển sâu ở thượng thành khu, Phạm Na với dung nhan trầm tĩnh kết thúc buổi cầu nguyện thường lệ mỗi ngày. Sau khi sắp xếp công việc hôm nay cho thuộc hạ, nàng lui hết tùy tùng, một thân một mình đi vào chỗ sâu nhất của tòa kiến trúc hùng vĩ, thần thánh này.
Nơi đó là văn khố của đại thánh đường. Dưới ánh mắt của nữ thần, văn khố này ghi chép tất cả những hồ sơ liên quan đến siêu phàm, những thứ không tiện công khai.
Theo một ý nghĩa nào đó, nơi này lưu giữ lịch sử của thành bang Pland, lưu giữ "ký ức" của giáo hội về mảnh đất này.