Giang Mãn nhìn Tiểu Béo, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Tiểu Béo lập tức giải thích:
- Trước kia ta luôn đứng trên anh Giang. Giờ anh vượt qua ta rồi.
- Cha ta bảo, năm xưa anh đứng chót bảng mà còn từng bước tăng điểm, vươn lên được. Sao ta đứng áp chót lại không làm nổi?
- Theo lẽ thường, ta đứng áp chót thì phải tiến bộ nhanh hơn anh mới đúng.
- Ta biết cha ta chỉ là không nhìn rõ tình hình. Thứ hạng của anh Giang bây giờ vẫn chưa cao, nên ông ấy nghĩ ta cũng làm được như anh.
- Bởi vậy anh Giang phải cố gắng, ráng lọt vào top mười, tốt nhất là top năm, để cha ta tỉnh ngộ.
Giang Mãn cạn lời.
Thiên tài lúc nào cũng phải gánh những trách nhiệm từ trên trời rơi xuống.
Nhưng tài nguyên của Tiểu Béo quả thật đã giúp hắn rất nhiều.
Trước đó, hắn đã tích đủ linh khí cho ba quả hồ lô. Giờ chỉ cần về uống một viên Tụ Linh Đan, hấp thu luyện hóa xong là có thể mở quả hồ lô thứ tư.
Đêm ấy, Giang Mãn tu luyện hồi lâu rồi mới ngừng vận công.
Lúc này, linh khí trong người hắn cuồn cuộn dâng trào. Sau khi lên Luyện Khí tầng bốn, lượng linh khí vốn có cũng trở nên hùng hậu hơn hẳn.
Chẳng trách trước kia hắn chưa thể đột phá. Nếu cố cưỡng ép, thân thể ắt không chịu nổi.
- Đã hai tháng rồi, ngươi chỉ còn một tháng nữa thôi. - Lão Hoàng Ngưu đi tới nhắc nhở.
- Anh Ngưu lo cho chuyện trên người anh trước đi. Gần đây tiên nữ kia không ra tay với anh sao? - Giang Mãn hỏi.
- Ta không chết được, còn ngươi thì thật sự có thể chết đấy. - Lão Hoàng Ngưu ngậm sợi dây buộc mình, đi sang chỗ khác gặm cỏ.
Giang Mãn nhìn bóng lão khuất dần, nghĩ ngợi một lúc.
Hắn nhớ rõ tiên nữ ra tay thì người chết là lão Hoàng Ngưu mới phải.
Hai bên cũng chẳng ai hơn ai.
Ngày mười lăm tháng Mười.
Đợt khảo hạch mới lại bắt đầu.
Trong sân nhỏ, Tống Khánh bước đến cạnh Giang Mãn, khẽ nói:
- Gần đây cậu nên thể hiện cho tốt. Nghe nói người trong tông môn đã bắt đầu đi tuần tra rồi.
Giang Mãn không hiểu sao đối phương bỗng dưng tốt bụng như vậy, nhưng vẫn cảm ơn hắn.
Hôm nay là ngày khảo hạch, mọi người đều không nói nhiều, để khỏi phân tâm.
Hai ngày khảo hạch trôi qua yên ổn. Không xảy ra chuyện gì, cũng chẳng thấy người trong tông môn đến tuần tra.
Người ta thường nhắc chuyện tông môn cử người đi tuần, nhưng Giang Mãn chưa từng tận mắt thấy. Hỏi thăm mới biết người của tông môn dường như thường xuất hiện quanh khu lầu ba.
Có lẽ ngay từ đầu, tin họ sẽ tuần tra khắp Vân Tiền Ty đã chỉ là lời đồn.
Dù sao, phần lớn người có thực lực đều vào được ba lầu đầu. Vì thế, các viện ở lầu ba cũng có nhiều suất khảo hạch hơn.
Sáng ngày mười bảy, mọi người đã tới chờ từ sớm.
Hôm nay thứ hạng sẽ được cập nhật.
Triệu Lạc Minh cũng đến rất nhanh.
- Thứ hạng nhìn chung không thay đổi gì nhiều.
Vừa nói, hắn vừa phát giấy cho mọi người.
Chẳng mấy chốc, Giang Mãn đã nhận được tờ của mình.
Ngày mười bảy tháng Mười.
Vân Tiền Ty, Thanh Vân Các.
Hậu viện, tiểu viện thứ sáu.
Tên: Giang Mãn.
Thứ hạng: 14, trong tổng số 26 người.
Tu vi: Luyện Khí tầng bốn.
Công pháp: Công pháp luyện khí giản lược tầng năm, công pháp khí huyết giản lược tầng ba.
Tài nguyên nhận được: Công pháp luyện khí giản lược, Thần Hành Bộ, Lục Hợp Chương, Tam Tài Kình.
Kế hoạch: Mỗi ngày luyện sáu mươi lượt.
Điểm: 40.
Nhận xét: Hai tháng tiến bộ còn hơn gần nửa số người trong hai năm.
Cất tờ giấy đi, Giang Mãn nhìn sang Tiểu Béo, thấy sắc mặt cậu ta không được tốt.
- Thứ hạng thế nào? - Giang Mãn hỏi.
Tiểu Béo đưa thẳng tờ giấy cho hắn xem.
Tu vi của Tiểu Béo không đổi, nhưng công pháp luyện khí đã tăng một tầng. Thứ hạng cũng nhích lên một bậc, đứng áp chót.
Chỉ có lời nhận xét là không hay lắm: Lãng phí tài nguyên. Chi bằng dành cho người chỉ hai tháng đã hơn ngươi hai năm.
Giang Mãn lặng thinh.
Khảo hạch mà cũng nhìn ra người ta hấp thu tài nguyên không tốt sao?
Có lẽ thật sự nhìn ra được.
Tiểu Béo tức tối nói:
- Sao lời nhận xét của ta chẳng bao giờ ra gì? Anh chỉ từng đứng chót mà lời nhận xét còn tốt hơn ta.
Tại anh nhét bảo vật cho người ta, còn cậu dùng hết bảo vật của mình, Giang Mãn thầm đáp trong bụng.
Đến trưa, bảng thứ hạng được công bố.
Giang Mãn nhảy từ hạng mười tám lên mười bốn, lập tức khiến mọi người chú ý.
Ai nấy đều cảm khái, lên thuyền của đại tiểu thư họ La quả là được hưởng lộc, tiến bộ nhanh như bay.
Tống Khánh nhìn thứ hạng của Giang Mãn, trong lòng cũng thầm than.
Không phải bàn cãi, Giang Mãn đã làm hộ vệ cho La Huyên.
Bởi vậy hắn mới được nàng dốc sức bồi dưỡng, nếu không sao có thể tiến nhanh đến thế?
Giang Mãn cứ một mực phủ nhận, nhưng Tống Khánh chẳng tin. Đổi lại là hắn, hắn cũng sẽ phủ nhận đến cùng.
Dẫu sao, chuyện ấy liên quan đến kết quả sau cùng. Ai lại để lòng đố kỵ của người khác phá hỏng đại sự?
Những người khác cũng cho rằng Giang Mãn tiến bộ nhanh là nhờ làm hộ vệ thân cận. Trong lúc trò chuyện, nhiều người tỏ vẻ khinh thường, nhưng bụng dạ thì chỉ mong được thay hắn vào vị trí đó.
Trên đường về hôm ấy, Trình Ngữ bất bình nói:
- Giang Mãn này thật chẳng biết điều. Nhưng sao thứ hạng của hắn lại tăng nhanh đến vậy?
Nàng chợt hiểu ra:
- Hắn làm hộ vệ thân cận cho ai rồi sao? Là người nào? Trước đó chẳng thấy dấu hiệu gì cả.
La Huyên cười đáp:
- Ai cũng tưởng hắn làm hộ vệ cho ta, được ta bồi dưỡng.
- Giờ phải làm sao? - Trình Ngữ tức tối hỏi.
La Huyên ngẫm nghĩ rồi nói:
- Ban đầu chúng ta định lợi dụng hắn để tác động đến Phương Dũng. Sau đó thấy hắn có bản lĩnh, lại muốn thu phục hắn. Nhưng mọi việc chẳng như tính toán, bây giờ hình như chính chúng ta cũng bị hắn ảnh hưởng.
Nàng nhìn Trình Ngữ:
- Chuyện này tạm dừng ở đây thôi, sau này vẫn còn cơ hội. Trước mắt, chúng ta nên tập trung tranh suất. Điểm của muội cũng không thấp, chưa chắc không giành được suất ấy.
La Huyên không muốn tiếp tục phí tâm trí vào chuyện này. Nàng còn phải tiến bộ thêm.
Phương Dũng vẫn chưa làm gì, vậy mà chính nàng lại bị cuốn vào chuyện ấy.
Đó tuyệt chẳng phải dấu hiệu tốt. Nếu để người khác vượt qua, khi ấy mới thật sự nguy hiểm.
Gạt những chuyện ấy sang một bên, dốc sức tranh suất mới là đường đúng đắn.
Còn hai tháng nữa. Nếu có thể đột phá trong khoảng thời gian ấy thì…
Đó mới là cách chắc ăn nhất.
Trình Ngữ suy nghĩ một lát rồi gật đầu tán thành.
Sau đó hai người chia tay, ai về chỗ nấy tu luyện.
Trình Ngữ vẫy tay chào La Huyên. Đợi bóng nàng khuất hẳn, nàng mới thôi cười, lắc đầu nói:
- La Huyên cái gì cũng tốt, chỉ tiếc tầm nhìn còn hạn hẹp. Giang Mãn chỉ là một đứa trẻ nhà quê, vậy mà tiến bộ nhanh đến thế, rõ ràng không phải kẻ tầm thường. Thu phục được hắn, sau này nhất định sẽ là một trợ lực lớn. La Huyên đã không thu phục, vậy để ta làm.
Trình Ngữ quay về chỗ ở, vừa đi vừa nghĩ cách thu phục tên hộ vệ này.
- Hắn không nhận lời La Huyên, hẳn trong lòng vẫn còn tự tôn và hy vọng. Chỉ cần dập tắt hy vọng ấy là được.
- Sau đó, hắn sẽ đoán xem ai ra tay. Những người hiện đang có hiềm khích với hắn là La Huyên và Phương Dũng.
- La Huyên có thể vì bị hắn làm mất mặt mà hủy hoại hắn. Phương Dũng thì có thể muốn ngăn hắn tiến thân.
- Đến lúc ấy, ta ra mặt lôi kéo hắn sẽ hợp tình hợp lý.
- Nếu gặp may, ta còn có thể giành được suất ấy.
Trình Ngữ đã nghĩ ra kế, chỉ là bắt tay vào làm thế nào thì hơi khó.
Sắp về đến chỗ ở, nàng trông thấy một người đi tới từ phía trước.
Đó chính là Trình Mặc Dương.
Thấy hắn, Trình Ngữ mỉm cười bước lại chào, rồi thuận miệng kể chuyện La Huyên chịu thiệt.
Nàng nhắc đến chuyện ấy không phải vì Trình Mặc Dương để mắt đến La Huyên, mà bởi bọn họ thích nhất là trêu chọc kẻ nghèo.
Nhất là những kẻ nghèo thú vị.
Kể xong, Trình Ngữ cười rồi rời đi, định trở về tu luyện.
Mầm mống đã gieo xuống, mối hiềm khích cũng đã có.
Giờ chỉ việc chờ thu quả.
Chẳng cần làm gì thêm.