Hạm đội chủ lực Quân Thành dưới sự dẫn dắt của Phá Lãng Hào, hùng dũng tiến sát bãi cạn phía Tây Xà Cốt Tiêu, bày ra trận thế cường công.
Trống trận nổi lên, tù và hú dài, âm thanh rung chuyển đất trời.
Bọn chúng trên Quỷ Đầu Nhai quả nhiên bị thu hút, lũ lượt đổ xô ra phòng tuyến bãi cạn, tên, gỗ lăn, đá ghè đã sẵn sàng, nghiêm chỉnh chờ đợi.
Cùng lúc đó, trên thuyền lầu của Phá Lãng Hào, Liên Cơ đứng bên cạnh Tạ Vân Cảnh và Thẩm Đào Đào, tay cầm ống nhòm, chăm chú nhìn về phía Quỷ Đầu Nhai, bắt lấy tín hiệu cờ lệnh.
“Tướng quân,” nàng đột nhiên nói nhỏ, chúng đang điều động quân thủ ở phía Đông Nam chi viện cho phía Tây. Tín hiệu cờ lệnh chỉ huy của bọn chúng hiển thị... ‘Phía Tây cấp bách, nhanh chóng điều đội hai chi viện’, cơ hội của Trương Tiểu Cung và đồng đội đã đến!”
Ánh mắt Tạ Vân Cảnh lóe lên tinh quang, lập tức hạ lệnh: “Truyền lệnh! Các chiến hạm tiền phong, giả vờ tấn công bãi cạn. Nỏ pháo hỏa tiễn, b.ắ.n phủ đầu, thu hút hỏa lực địch.”
Trận chiến bùng nổ ngay lập tức, vũ khí tầm xa của hạm đội Quân Thành bắt đầu gầm thét, hỏa tiễn như mưa trút xuống công sự của chúng trên bãi cạn, tiếng nổ vang dội không ngừng.
Sự chú ý của nóhoàn toàn bị thu hút.
Khoảng nửa canh giờ sau, Liên Cơ lại cất lời, giọng mang theo chút phấn khích: “Tạ tướng quân, Thẩm cô nương, hai người nghe kìa, phía sau Quỷ Đầu Nhai truyền đến tiếng nổ và tiếng hô hoán g.i.ế.c chóc. Là người của chúng ta, bọn họ đã thành công.”
Quả nhiên, từ hướng đại bản doanh Giặc Oa ở Quỷ Đầu Nhai, khói đặc cuồn cuộn, lửa cháy ngút trời.
Mơ hồ truyền đến tiếng la hét kinh hoàng và tiếng c.h.é.m g.i.ế.c hỗn loạn của Giặc Oa.
“Toàn quân áp sát, tổng công kích bắt đầu!” Tạ Vân Cảnh nắm bắt chiến cơ, hạ lệnh một tiếng.
Hạm đội chủ lực như mãnh hổ xuất chuồng, lao về phía bãi cạn. Lực lượng đổ bộ đã sẵn sàng từ lâu, dưới sự yểm trợ của mưa tên, dũng cảm đổ bộ lên bờ. Bọn Giặc Oa trên bãi cạn lưng bụng thụ địch, quân tâm đại loạn, phòng tuyến trong chốc lát sụp đổ.
Đội kỳ binh của Trương Tiểu Cung, phóng hỏa khắp nơi trong đảo, tạo ra hỗn loạn, trọng điểm tấn công các điểm chỉ huy và kho vật tư của Giặc Oa.
Cửu Quỷ Gia Long thấy đại thế đã mất, được vài tên thân tín hộ vệ, cưỡi thuyền nhanh, từ một con lạch bí mật khác mà hoảng loạn chạy trốn.
Sau hơn nửa ngày kịch chiến, Xà Cốt Tiêu bị hạm đội Quân Thành triệt để công phá.
Trận này, tiêu diệt hàng trăm tên Giặc Oa, thu được vật tư tiền tài khá phong phú, giáng một đòn nặng nề vào thế lực của Cửu Quỷ.
Khói lửa dần tan, trong quân trướng tạm thời được dựng lên, Cao Văn Uyên mặt mày âm trầm nhìn chằm chằm tên đầu mục Giặc Oa đang quỳ trước mặt. Hắn là phó thủ của Cửu Quỷ Gia Long, bị Cao Diêm bắt sống trong lúc hỗn loạn.
Người này thương tích đầy mình, rõ ràng đã bị tra tấn.
“Nói! Bảo tàng rốt cuộc ở đâu? Chẳng phải Cửu Quỷ nói đã có tin tức rồi sao? Ta đã dẫn Đa Tất đến đây, hắn ta đâu rồi?” Giọng Cao Văn Uyên lạnh băng.
Tên phó thủ phun ra một ngụm máu, cười gằn: “Phì! Muốn g.i.ế.c thì g.i.ế.c, Cửu Quỷ đại nhân sẽ báo thù cho chúng ta.”
Ánh mắt Cao Văn Uyên lóe lên vẻ hung ác, liếc mắt ra hiệu cho Cao Diêm.
Cao Diêm tiến lên, dùng thủ pháp tàn nhẫn tra tấn tên tù binh, tiếng kêu t.h.ả.m thiết vang vọng trong lều. Cuối cùng, tên phó thủ không chịu nổi giày vò, tinh thần sụp đổ, đứt quãng khai ra: “Địa điểm bảo tàng... Cửu Quỷ đại nhân đã liên hợp với vài vị thủ lĩnh khác cùng đi rồi, còn lại... ta... ta thực sự không biết gì nữa...”
Cao Văn Uyên cau chặt mày, manh mối này vẫn còn mơ hồ không rõ. Hắn phất tay, ra lệnh kéo tên tù binh nửa sống nửa c.h.ế.t kia đi.
Cùng lúc đó, tại một điểm kiểm kê vật tư chiến lợi phẩm khác, Liên Cơ đang giúp Thẩm Đào Đào kiểm tra một số văn thư tịch thu được từ sở chỉ huy của Uy khấu. Phần lớn là các sổ sách giao dịch và ghi chép thường nhật, giá trị không lớn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nhưng ánh mắt của Liên Cơ, lại bị một cuộn mật hàm giấu trong ngăn bí mật thu hút.
Văn tự trên mật hàm không phải là Uy văn thông thường, mà là một loại mật ngữ xen lẫn các ký hiệu đặc biệt.
Tâm Liên Cơ khẽ động, nàng cẩn thận nhận ra. Loại mật ngữ này, nàng từng thấy trong những bức thư cơ mật nhất giữa Suy Khuyển Hùng và Đảo Tân Lang. Nàng nín thở, dựa vào trí nhớ và thiên phú ngôn ngữ xuất chúng của mình, khó khăn giải mã từng chữ.
Dần dần, sắc mặt nàng trở nên ngưng trọng. Nội dung trong thư khiến nàng kinh hãi, đây lại chính là mật thư Cửu Quỷ gửi về để bẩm báo tình hình cho Đảo Tân Lang.
Trong thư đề cập, Đảo Tân Lang đã bí mật đi đến một nơi gọi là Huyết San Hô Loan, đang âm mưu một đại sự, chuyện này cần dùng đến Huyết Long Tiên, nên thúc giục Cửu Quỷ nhanh chóng đưa tới.
Liên Cơ cố nén nỗi kích động trong lòng, lặng lẽ thuật lại nội dung đã giải mã cho Thẩm Đào Đào.
Thẩm Đào Đào nghe vậy, thì ra bọn chúng đã biết được nơi chốn của bảo tàng, và dường như Huyết Long Tiên thật sự đang nằm trong tay chúng.
Mặt khác, Cao Văn Uyên đang vì manh mối mơ hồ mà bực bội, thì Đột Tất, do Trương Tầm đóng giả, lại được dẫn tới trước mặt hắn.
Trương Tầm giả vờ bị độc d.ư.ợ.c dọa đến sợ hãi, lắp bắp run rẩy "hồi tưởng": "Đại nhân... ta hình như nhớ ra rồi, trong truyền thuyết của tổ tiên có nhắc tới nơi đó, nở rộ những đóa hoa đỏ như máu. Tìm được nơi đó, hình như... có thể mở ra... Môn Thánh địa..."
Cao Văn Uyên nghe xong, bắt đầu suy nghĩ, hòn đảo nào nở rộ hoa đỏ như máu? Hắn nghĩ tới nghĩ lui cũng không ra. Đúng lúc hắn đang nóng ruột, Cao Diêm ghé sát tai hắn nói mấy câu: "Phía Tạ Vân Cảnh hình như đã có manh mối, nói là phải đi một nơi gọi là Huyết San Hô Loan..."
Cao Văn Uyên nghĩ ngợi, Huyết San Hô Loan? Những đóa hoa đỏ rực như máu? Chẳng lẽ hai nơi là một!
Lần này, hắn đã khôn ngoan hơn, chi bằng cứ bám theo Tạ Vân Cảnh và bọn họ, biết đâu vô tình lại tìm thấy.
Sau khi nghỉ ngơi vài ngày, hạm đội lại dương buồm, hướng về phía nam, tiến thẳng tới Huyết San Hô Đảo, nơi được đồn là có hải tặc hoành hành.
Những ngày hải trình trở nên dài đằng đẵng và oi bức.
Ánh dương nóng rát chói mắt, mặt biển tựa như một viên lam bảo thạch khổng lồ, tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng nước vỡ ra khi thân thuyền xé đôi mặt nước, cùng với tiếng gió thổi căng cánh buồm, phá vỡ sự tĩnh mịch gần như ngưng đọng này.
Không khí tràn ngập vị mặn chát và hơi thở đất liền ngày càng đậm đặc, báo hiệu điểm đến đã gần kề.
Sau gần mười ngày hải hành, đường chân trời bắt đầu hiện ra những chấm xanh mờ ảo của các đảo nhỏ.
Những hòn đảo này không còn hoang vu hiểm trở như những đảo trước, mà cây cối tươi tốt, um tùm, tràn đầy phong vị nhiệt đới.
Số lượng thuyền bè qua lại trên mặt biển cũng tăng lên đáng kể, có những chiếc thuyền độc mộc đơn sơ, có những thuyền buồm thương mại nhỏ treo hình vẽ kỳ lạ, thậm chí còn thấy vài chiếc thuyền nhanh có đầu tàu khắc tượng thần dữ tợn đang lượn lờ từ xa, thăm dò hạm đội lớn và xa lạ này.
Trên đài quan sát của Phá Lãng hiệu, thủy quân không ngừng báo cáo tình hình xung quanh.
Tạ Vân Cảnh và Thẩm Đào Đào đứng ở mũi thuyền, nét mặt ngưng trọng quan sát vùng biển xa lạ này.
Nơi đây không còn là nơi chỉ cần dựa vào vũ lực là có thể hoành hành, mối quan hệ thế lực phức tạp, phong tục tập quán xa lạ, mỗi bước đi đều cần phải như đi trên băng mỏng.
"Tướng quân, Thẩm cô nương, không cần lo lắng," Liên Cơ lặng lẽ đến phía sau họ, hạ giọng nói, "Căn cứ vào hải đồ và tình báo trước đây, chúng ta sắp tiến vào rìa phạm vi thế lực của Ba Lãng Thổ Vương. Ba Lãng là một trong những Thổ Vương có thế lực lớn nhất vùng biển này, kiểm soát vài hòn đảo và tuyến thương mại chính. Nếu chúng ta muốn đứng vững và dò la tin tức ở đây, tốt nhất nên liên hệ trước với y, để tránh xung đột không cần thiết."
Tạ Vân Cảnh gật đầu: "Ừm, xông vào lỗ mãng thật sự không ổn. Liên Cơ, nàng quen thuộc phong tục Nam Dương, theo nàng, chúng ta nên tiếp xúc với vị Thổ Vương này như thế nào?"