…
Mười năm trước.
Từ Khai đưa người vợ cũ là Đổng Dã cùng cô con gái vừa tròn tháng tuổi, Từ Mạch, về quê thăm nhà. Tiện thể, hắn định tổ chức lại hôn lễ cho đàng hoàng.
Nói là vợ cũ, nhưng thật ra hai người khi ấy còn chưa đủ tuổi đăng ký kết hôn. Họ chưa từng làm giấy hôn thú, thậm chí cũng chưa gặp cha mẹ hai bên, chỉ là tự nguyện hẹn ước trọn đời với nhau.
Trước cửa một tiệm nước ép trái cây tươi ở thành phố Đông Châu, Đổng Dã chạm mặt một gã du côn.
Gã kia vừa trông thấy Đổng Dã lạnh lùng, xinh đẹp tuyệt trần thì ngỡ như gặp tiên nữ giáng trần. Gã lập tức sấn tới quấy rầy nàng.
Đổng Dã chẳng buồn liếc gã lấy một lần. Nàng chỉ một mực ôm Từ Mạch, tránh né những lời trêu ghẹo sỗ sàng.
Thấy nàng không đếm xỉa đến mình, gã du côn vừa xấu hổ vừa tức tối, liền ngang nhiên buông lời ghẹo ghẹo trước mặt mọi người.
Đúng lúc ấy, Từ Khai mua nước ép trở về.
Là đàn ông, làm sao hắn có thể đứng nhìn kẻ khác giở trò với vợ mình?
Từ Khai lập tức xông tới, đẩy gã du côn một cái.
Gã vốn quen thói ngang ngược, chẳng nói chẳng rằng đã chạy vào xe lấy ra một con dao dài, rồi đuổi theo chém Từ Khai.
Nhưng khi ấy gã đã uống quá nhiều rượu, tay chân lảo đảo, chẳng còn nhanh nhẹn. Đuổi chém được một lúc, gã vấp chân ngã sấp xuống đất. Con dao trong tay cũng tuột ra, lăn đến dưới chân Từ Khai.
Từ Khai theo phản xạ cúi xuống nhặt dao. Đúng lúc gã du côn nhào tới giằng lại, hắn hoảng loạn vung dao đâm một nhát.
Khi ấy Từ Khai còn chưa đầy hai mươi mốt tuổi, nào từng trải qua chuyện kinh hoàng đến vậy. Thấy gã du côn bị mình đâm ngã, hắn sợ đến ngây người.
Đổng Dã kéo hắn thế nào, hắn cũng chẳng nhúc nhích. Hắn cứ ngồi bệt tại chỗ, hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác, cho đến khi cảnh sát tới áp giải đi.
Ba ngày sau, Từ Khai mới biết gã du côn chưa chết, đã được cảnh sát đưa vào Bệnh viện Nhân dân thành phố Đông Châu cấp cứu.
Cha hắn là Từ Vận nhờ một người bạn đang làm việc trong bệnh viện dò hỏi tin tức. Hóa ra nhát dao của Từ Khai đâm không sâu, tính mạng gã kia không đáng ngại, nhiều lắm chỉ cần nằm viện dăm bảy ngày là có thể xuất viện.
Từ Khai ở trong trại tạm giam, thấp thỏm chờ cha mình bồi thường tiền để dàn xếp với gã du côn. Chẳng ngờ, tin dữ bất ngờ truyền đến.
Gã du côn vốn đã sắp xuất viện, chẳng hiểu vì sao lại đột ngột chết.
Ngày hôm sau, Từ Khai bị khởi tố về tội cố ý giết người.
Chỉ sau mười bốn ngày làm việc, hắn đã bị tòa tuyên có tội và phạt tù chung thân.
Suốt những năm ấy, Từ Khai nhất quyết không nhận tội. Hắn tin chắc mình chỉ tự vệ chính đáng. Từ Vận, mẹ hắn là Thôi Mẫn, cùng em trai Từ Lập cũng không ngừng giúp hắn kêu oan, gửi đơn xin xét lại vụ án.
Mãi đến năm thứ mười Từ Khai ngồi tù, một nữ cảnh sát trẻ tên Phạm Linh Lung tìm hiểu được hoàn cảnh của hắn. Nàng cho rằng Từ Khai đã bị oan, bèn vượt qua đủ mọi trở ngại để điều tra lại vụ án năm xưa.
Cuối cùng, nàng phát hiện chính em trai của gã du côn đã giết anh mình trong bệnh viện. Để trốn tránh pháp luật, gã ta bỏ ra rất nhiều tiền mua chuộc những người có liên quan, thậm chí cả vài quan chức cấp cao, rồi đẩy Từ Khai thành kẻ thế mạng.
Tòa án vì thế mở lại phiên xét xử, sửa phán quyết, xác định Từ Khai tự vệ chính đáng.
Mười năm oan khuất cuối cùng cũng được rửa sạch.
Từ Khai cầm khoản tiền bồi thường một triệu ba trăm nghìn đồng rời khỏi nhà tù.
Nhưng lúc ấy, hắn đã từ một chàng trai hai mươi tuổi đang ở độ tuổi đẹp nhất đời người, biến thành người đàn ông ba mươi mốt tuổi, chẳng còn bao lâu nữa sẽ bước sang tuổi trung niên.
Có thể nói, quãng thời gian tươi đẹp nhất đời Từ Khai đã trôi qua sau song sắt.
Thế nhưng hắn không hề hối hận về những năm tháng ấy. Trái lại, hắn còn thấy mình may mắn.
Mười năm đó, Từ Khai sống rất đầy đặn. Không, phải nói là không thể nào đầy đặn hơn được nữa.
Trong nhà tù, nơi ngoài thời gian ra thì chẳng có gì, Từ Khai có thể dốc hết tâm trí vào việc học. Hắn giống như một hố đen, điên cuồng nuốt lấy mọi thứ mình hứng thú.
Nói hắn đa tài, lại tinh thông đủ thứ cũng chẳng phải quá lời.
Điều quan trọng hơn là biến cố mười năm trước đã vô tình đánh thức ký ức kiếp trước của hắn.
Thế giới ở hai kiếp có nhiều điểm tương đồng, tiến trình lịch sử cũng gần như giống nhau, nhưng con người và cuộc sống của Từ Khai ở hai nơi hoàn toàn khác biệt.
Từ Khai biết rất rõ, hắn không phải tiếp nhận ký ức của một người khác. Hắn thật sự đã sống qua hai đời. Không, nói chính xác hơn, hắn đã sống một đời cộng thêm ba mươi mốt năm.
Vì vậy, Từ Khai không phải sống lại, cũng chẳng phải xuyên không. Hắn chỉ nhớ lại những chuyện mình từng trải qua ở kiếp trước.
Đừng hỏi vì sao hắn có thể nhớ được chuyện ấy. Chính Từ Khai cũng chẳng biết.
Nếu nhất định phải tìm một lời giải thích, có lẽ bát canh Mạnh Bà hắn uống trước khi đầu thai đã bị pha loãng. Kết quả là sau một biến cố lớn, phần ký ức chưa bị xóa sạch đã tỉnh lại.
Bởi vậy, ca khúc “Thể diện”, vốn không thuộc về thế giới này, xuất hiện ở đây dĩ nhiên là do Từ Khai mang tới.
Còn vì sao nó lại trở thành bài hát của Dương Hinh Đông, đó là vì Dương Hinh Đông chính là… bạn gái cũ của Từ Khai.
Trong tù, Từ Khai may mắn bái một người tên Tiên sinh Phẩm Đạo làm thầy. Người này vào tù để tĩnh tâm tu dưỡng, còn là truyền nhân đích hệ đời thứ mười tám của Phù Dao Tử.
Nhờ mối quan hệ ấy, Từ Khai được phép chữa bệnh cho phạm nhân trong bệnh xá của nhà tù, nhân đó rèn luyện y thuật.
Chị gái của Dương Hinh Đông là Dương Hinh Xuân, khi ấy là bạn học của Triệu Hoành Vĩ, phó giám thị nhà tù. Hiện giờ, Triệu Hoành Vĩ đã trở thành giám thị.
Nhờ mối quan hệ này, Dương Hinh Xuân đưa cô em gái đang mắc chứng sợ giao tiếp xã hội rất nặng đến bệnh xá nhà tù chữa trị.
Khi ấy, Từ Khai và Triệu Hoành Vĩ đã là bạn thân.
Triệu Hoành Vĩ bèn giao Dương Hinh Đông cho Từ Khai điều trị. Lúc ấy, y thuật của hắn đã rất cao minh.
Trong thời gian chữa bệnh cho Dương Hinh Đông, hai người dần nảy sinh tình cảm, chẳng bao lâu đã trở thành một đôi.
Để tiện giúp nàng chữa bệnh, đồng thời cũng để có người bầu bạn cùng mình vượt qua những ngày tháng cô độc trong tù, Từ Khai tìm cách đưa Dương Hinh Đông vào làm nhân viên tạm thời ở bệnh xá nhà tù.
Hai người cứ thế sống bên nhau trong bệnh xá suốt ba năm.
Trong ba năm ấy, Từ Khai không chỉ dạy Dương Hinh Đông, người vốn có năng khiếu đặc biệt, về âm nhạc và kỹ thuật ca hát, mà còn “sáng tác” cho nàng hàng chục bài hát.
Thế rồi một ngày nọ, sau ba năm gắn bó, Dương Hinh Đông đột nhiên ra đi không lời từ biệt.
Chẳng bao lâu sau, Từ Khai nghe người ta nói Dương Hinh Đông đã trở thành ngôi sao.
Ngay tiếp đó, nàng liên tục tung ra hàng chục bài hát do Từ Khai “sáng tác” cho mình, tạo thành một cơn bão dữ dội trong làng giải trí.
Dương Hinh Đông có gương mặt xinh đẹp, vóc dáng cao ráo, đường cong nóng bỏng. Người hâm mộ thân mật gọi nàng là “Thú Thú”.
Ý họ là nàng không phải người, mà là một con quái thú ngực.
Hơn nữa, những bài hát Từ Khai “viết” cho nàng, chỉ cần lấy đại một bài cũng đều là những ca khúc từng vang danh khắp nơi ở kiếp trước.
Nhờ thế, chỉ trong ba năm ngắn ngủi, Dương Hinh Đông đã vươn lên thành ngôi sao hạng nhất với thế không gì cản nổi, rồi được người đời tôn là nữ hoàng âm nhạc.
Trước đây là Đổng Dã. Từ Khai ngồi tù vì nàng, vậy mà nàng chẳng buồn nói một lời, bỏ mặc hắn vẫn còn sau song sắt, bỏ mặc cả đứa con gái còn quấn tã, rồi một mình biến mất không dấu vết.
Sau đó là Dương Hinh Đông. Từ Khai chữa bệnh cho nàng, dạy nàng âm nhạc, dạy nàng ca hát, vậy mà nàng chỉ vì muốn nổi tiếng, để mặc hắn một mình chịu đựng những ngày tháng cô độc trong tù.
Thêm vào đó, ở kiếp trước, khi còn lăn lộn trong làng giải trí, Từ Khai đã nhìn thấu quá nhiều chuyện phụ nữ bạc tình bạc nghĩa.
Hắn không còn hy vọng gì ở phụ nữ nữa, cũng chẳng tin vào tình yêu. Thậm chí hắn đã quyết định đời này sẽ không bao giờ kết hôn.
Hôm nay là ngày Từ Khai mãn hạn tù.
Từ Vận và Thôi Mẫn ở nhà chuẩn bị một mâm cơm thịnh soạn để đón hắn. Còn Từ Lập thì đến đón anh trai ra tù.
Ban đầu, mọi chuyện đều rất tốt đẹp.
Nhưng Từ Khai không ngờ Dương Hinh Đông và Dương Hinh Xuân cũng tới đón mình.
Từ Khai quá hiểu Dương Hinh Đông. Vì vậy, dù nàng quấn kín người chẳng khác gì cái bánh chưng, hắn vẫn nhận ra nàng ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Nhưng Từ Khai đã thất vọng về Dương Hinh Đông đến tận cùng. Thấy nàng, hắn cũng giả vờ như không trông thấy.
Có lẽ vì khi ấy Triệu Hoành Vĩ cùng rất đông người quen và người lạ đều tới tiễn Từ Khai ra tù, Dương Hinh Đông, một ngôi sao lớn đã nổi danh khắp nơi, không muốn công khai gặp mặt hắn trước đám đông.
Sau đó, Dương Hinh Đông và Dương Hinh Xuân cứ thế đi theo Từ Khai cùng Từ Lập.
Từ Khai biết, nếu không dứt khoát nói cho rõ với Dương Hinh Đông, nàng cố chấp thế nào cũng sẽ bám theo hắn mãi.
Bởi vậy, hắn mới bảo Từ Lập đi mua vài chiếc lá bưởi, nhân đó tìm cách đuổi em trai đi chỗ khác. Rồi hắn dùng bài hát “Thể diện” để nói rõ lòng mình với Dương Hinh Đông.
…