Ngay cả Kim Dương Minh cũng khẽ ghé sát lại, thán phục nói:
-Trần ca, cái kiểu anh cứng đầu đối đáp với giáo quan ngầu quá đi.
-Cứng đầu với giáo quan là cái gì?
Trần Hán Thăng không muốn làm sâu thêm mâu thuẫn giữa bạn học và giáo quan, nên cười toe toét mắng to:
-Cái thằng Chu Thành Long đầu đất này! Tóc dài mà chẳng biết cất đi, hại ông mày vô cớ chạy thêm mười vòng.
Thật ra Trần Hán Thăng cố ý nói cho Chu Thành Long nghe. Chu Thành Long quay đầu lại, cười "hê hê":
-Lớp trưởng, tối nay tôi mời anh đi ăn.
Dương Thế Siêu vội chen vào:
-Đừng quên phần của chú Dương nhà cậu đấy.
Chuyện này cứ thế lắng xuống. Dưới sự khéo léo xoa dịu của Trần Hán Thăng, quả thật chẳng để lại chút ảnh hưởng xấu nào.
Hồ Lâm Ngữ tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc, nàng cảm thấy áp lực rất lớn. Phía nam sinh dường như đã bị Trần Hán Thăng gắn kết thành một khối, xem ra chỉ còn cách dựa vào sức mạnh của nữ sinh.
Sau bữa tối, không phải tập quân sự nữa, Hồ Lâm Ngữ liền mua một ít nước ngọt, đồ tráng miệng và hoa quả, đi lại giữa các phòng ký túc xá nữ. Trong lúc kéo gần quan hệ, nàng lại một lần nữa bày tỏ ý muốn ra ứng cử lớp trưởng.
Cách làm này thật ra có phần hèn mọn, lại quá lộ liễu và thực tế đối với một đám tân sinh viên năm nhất vừa bước chân vào trường.
Hồ Lâm Ngữ vừa đi khỏi, mấy nữ sinh vừa ăn đồ ăn vặt miễn phí vừa bàn tán:
-Hồ Lâm Ngữ cũng quá khát quan chức rồi, lại dùng cách này để mua lòng người. Hèn gì người ta bảo đại học chính là xã hội thu nhỏ.
-Đúng vậy, thật ra tớ thấy Trần Hán Thăng cũng được chứ. Có khí phách đàn ông lắm, lúc hắn lý lẽ với giáo quan thì ngầu cực kỳ.
-Hắn vốn cũng không xấu. Nhưng nam sinh làm lớp trưởng có nhiều bất tiện lắm, trong lớp có việc gì không tiện nói trực tiếp, chẳng lẽ lúc nào cũng phải đi tận ký túc nam.
-Cũng đúng. Thôi thì nể mấy hoa quả này, lúc bầu lớp trưởng tớ bầu cho Hồ Lâm Ngữ một phiếu vậy.
Hồ Lâm Ngữ đang ra sức hành động, Trần Hán Thăng cũng chẳng phải không làm gì. Hắn cũng mua một món đồ nhỏ.
Hai bộ bài tây, ba đồng một bộ.
Sau khi tập quân sự xong, cứ khoảng tám, chín giờ tối, Trần Hán Thăng ở trần, miệng ngậm thuốc lá, túi nhét bộ bài, xỏ dép lê "bịch, bịch" đi thẳng vào phòng ký túc xá nam khác, chẳng chút kiêng dè. Chẳng bao lâu, cả phòng đã vang lên một tràng ồn ào như gà bay chó sủa.
-Đệch mẹ, dậy đánh bài đi!
-Thôi xem AV đi, đánh bài đi, đánh bài đi!
-Biết đánh máy kéo không? Không biết thì anh dạy cho.
……
Lúc đầu người hưởng ứng không nhiều, nhưng khi đủ người ngồi thành bàn, trong thời buổi máy tính và điện thoại chưa thật phổ biến này, mấy nam sinh đại học độc thân nhanh chóng mê món hoạt động tập thể ấy.
Thế là sang ngày thứ hai, ngày thứ ba sau khi tập quân sự xong, các nam sinh đã mong chờ được ngồi thành bàn đánh bài.
Trong suốt quá trình ấy, Trần Hán Thăng ngoài hai bộ bài tây ra, chẳng mang theo chai nước nào, cũng chẳng mua một bao thuốc. Ngược lại, hắn còn ăn ké không ít đặc sản quê nhà. Hắn cũng không hề nhắc một câu nào về chuyện tranh cử lớp trưởng, vậy mà các nam sinh khác lại mặc định hắn chính là lớp trưởng, còn cười cợt nhờ hắn nhiều nhiều chiếu cố những việc tốt trong lớp.
Đây là cách Trần Hán Thăng và Hồ Lâm Ngữ, mỗi người tự vận động trong vòng quan hệ của riêng mình để giành chức lớp trưởng. Xét về hiệu quả thì cũng ngang ngửa nhau, bởi các nữ sinh cũng có tính toán riêng.
Nhưng xét về nhân tâm và thể diện, Trần Hán Thăng vừa giữ được hình ảnh của mình, vừa giữ được hình ảnh của chức "lớp trưởng".
Tuy nhiên, cuộc tranh đua âm thầm này chưa dừng lại ở đó. Thỉnh thoảng, phụ đạo viên Quách Trung Vân lại ghé qua xem tập quân sự, đây là yêu cầu cứng của nhà trường.
Lão Quách là người lười. Ngày nào lão cũng ghé điểm danh như làm cho đủ việc, chưa quá mười mấy phút đã rời đi.
Hồ Lâm Ngữ và Trần Hán Thăng đều biết người quyết định cuối cùng chính là Quách Trung Vân, nên trong khoảng mười mấy phút ngắn ngủi ấy, Hồ Lâm Ngữ hoặc giúp bạn học chỉnh lại tư thế đứng nghiêm, hoặc lớn tiếng nhắc nhở phải mặc quân phục chỉnh tề, hoặc dìu bạn học có dấu hiệu say nắng đến chỗ râm mát.
Tóm lại, nàng nắm chặt mọi cơ hội để thể hiện, phô bày hết sự tích cực và tinh thần cống hiến của mình.
Còn Trần Hán Thăng thì cười hề hề, đứng dưới bóng cây hút thuốc cùng lão Quách, nhìn Hồ Lâm Ngữ đổ mồ hôi đầy trán.
"Dùng sức quá mức, được không bù mất." Trần Hán Thăng thầm nghĩ.
-Dạo này nam sinh đều chơi bài trong ký túc xá à?
Quách Trung Vân bất chợt hỏi.
Trần Hán Thăng liếc phụ đạo viên một cái, mặt không đỏ, lòng không run, đáp:
-Chơi mấy trò rèn trí tuệ thôi ạ.
Lão Quách suýt nữa bật cười thành tiếng. Thằng nhóc này da mặt cũng dày thật, dám bình chân như vại mà gọi việc đánh bài là "trò rèn trí tuệ". Thôi, sinh viên đánh bài cũng là chuyện thường, lão cũng chẳng truy hỏi nguyên do.
-Nghe nói buổi chiều ngày đầu tập quân sự, nam sinh lớp mình suýt nữa xung đột với giáo quan?
Quách Trung Vân hỏi tiếp câu thứ hai.
Trần Hán Thăng lặng lẽ gật đầu, rồi đáp gọn:
-Đã xong rồi ạ.
-Ừm.
Quách Trung Vân khẽ gật đầu. Câu trả lời của Trần Hán Thăng có một sức nặng nào đó khiến người ta muốn tin.
Trần Hán Thăng không hỏi vì sao lão Quách biết nhiều chuyện đến thế. Quách Trung Vân làm thầy giáo ở Học viện Tài chính bao nhiêu năm rồi, chuyện gì chỉ cần lão muốn tìm hiểu thì chắc chắn không giấu được.
"Reng reng reng"
Đúng lúc Quách Trung Vân định dặn dò vài câu rồi rời đi, điện thoại của lão bỗng vang lên. Lão Quách là giảng viên biên chế, mua được điện thoại là chuyện rất bình thường.
-Hôm nay là thứ Sáu, trường mẫu giáo tan học rất sớm.
……
-Tối nay trường có buổi họp, chủ nhiệm khoa đích thân tham dự, em không tiện xin nghỉ.
……
-Anh không đến đón giúp em một chút được sao? Suốt ngày bận chuyện bệnh viện.
……
-Em đã nói thuê bảo mẫu rồi, anh lại lo bảo mẫu ngược đãi con.
……
Qua nội dung cuộc gọi có thể đoán đầu dây bên kia là vợ Quách Trung Vân. Có lẽ vì tối nay lão có cuộc họp không thể từ chối, bên bệnh viện vợ lão cũng có việc, nên con gái hai người không ai đón.
Quách Trung Vân cúp máy, mặt đầy vẻ phiền muộn. Nhìn tính cách của lão Quách, việc gia đình hẳn phải quan trọng hơn công việc.
-Là điện thoại của sư mẫu ạ? Trần Hán Thăng hỏi.
Quách Trung Vân nhíu mày, gật đầu.
-Hay để tôi đi đón con gái thầy?
Trần Hán Thăng không vòng vo, nói thẳng ý nghĩ của mình.
Quách Trung Vân sững người, nhìn Trần Hán Thăng với vẻ rất ngạc nhiên, rồi kiên quyết lắc đầu:
-Không được, em còn phải tập quân sự.
-Em có thể xin phép giáo quan.
-Đừng nói bậy, em đến Kiến Nghiệp còn chưa quen.
-Họ hàng nhà em ở ngay Kiến Nghiệp. Trước khi nhập học em đã ở nhà họ suốt một mùa hè, rất quen thành phố này ạ.
Trần Hán Thăng lại tìm thêm một lý do.
Lão Quách vẫn chưa đồng ý. Lúc này vợ lão lại gọi tới, hai vợ chồng cãi nhau một trận, cuối cùng lão Quách giận dữ cúp máy.
-Thầy cứ để em thử xem, thầy Quách.
Trần Hán Thăng rất kiên định.
Quách Trung Vân nghiêm nghị nhìn Trần Hán Thăng, rồi bất ngờ hỏi:
-Nhà trẻ Cổ Lâu, em có biết ở đâu không?
Trần Hán Thăng thu lại vẻ lêu lổng thường ngày, bình thản hỏi ngược:
-Nhà trẻ Cổ Lâu quận nào ạ? Đường Mân Giang, đường Ly Giang hay đường Yến Kinh Tây?
-Yến Kinh Tây.
Nghe Trần Hán Thăng đọc ra một loạt chi nhánh nhà trẻ, sắc mặt lão Quách dịu đi đôi chút. Điều đó cho thấy Trần Hán Thăng thật sự quen thuộc nơi này.
Trần Hán Thăng nhớ lại một chút rồi đáp:
-Từ trường đi xe buýt 737, đổi sang tuyến 33 là tới. Gần nhà trẻ Cổ Lâu có một chuỗi quán huyết vịt phở sợi, đối diện là một khách sạn bốn sao, dọc đường cây ngô đồng rất um tùm...
Trần Hán Thăng vốn chỉ muốn chứng minh mình thật sự quen thuộc thành phố này, nào ngờ lại đắm chìm trong ký ức, kể gần như trọn vẹn cảnh vật quanh nhà trẻ Cổ Lâu. Cuối cùng Quách Trung Vân đành ngắt lời:
-Nhà họ hàng của em có phải ở gần đó không?
-Hề hề, thầy Quách đoán chuẩn thật.
Trần Hán Thăng thản nhiên thừa nhận, nghe rất thật thà.
Quách Trung Vân có vẻ do dự. Lão đã tin Trần Hán Thăng quả thật am hiểu nơi ấy, nhưng vẫn lo không biết hắn có chăm sóc được đám trẻ nhỏ hay không.
Trần Hán Thăng nắm lấy cơ hội, nói tiếp:
-Khi em đến nhà trẻ, thầy có thể liên lạc với cô giáo bên đó. Lúc ấy em báo số hiệu sinh viên, nếu khớp thì sẽ không ai mạo danh được.
Cách này quả thật hay. Tên và đơn vị công tác của phụ huynh đều có thể bị mạo danh, nhưng dãy số hiệu sinh viên dài dằng dặc kia, ngoài chính Trần Hán Thăng thì ai mà nhớ nổi.
-Điện thoại đây, tiện liên lạc. Chậm nhất bảy giờ thì cuộc họp sẽ kết thúc.
Cuối cùng, Quách Trung Vân quyết định thử một lần, thầm nghĩ sau này khi cha mẹ không có nhà, nhất định phải thuê bảo mẫu.
Trần Hán Thăng điềm tĩnh nhận lấy điện thoại. Lúc này, hắn nhất định phải thể hiện sao cho Quách Trung Vân hoàn toàn yên tâm.
Thật ra lý do Quách Trung Vân chịu tin Trần Hán Thăng có ba. Thứ nhất, Trần Hán Thăng có năng lực rất nổi bật. Thứ hai, gia đình hắn khá đơn giản, cha mẹ đều là công nhân viên chức nơi đơn vị. Sau cùng là hắn quen thuộc thông tin thành phố, sẽ không lạc đường.
Trước khi đi, Trần Hán Thăng nhìn thấy Hồ Lâm Ngữ vẫn đang bận rộn với việc lớp, mồ hôi đầy đầu. Hắn nghĩ, việc công làm có tốt đến đâu thì lão Quách nhiều lắm cũng chỉ thấy học trò này có trách nhiệm. Nhưng nếu giúp lão việc riêng, hắn ắt sẽ thiếu nợ nhân tình, đồng thời kéo gần mối quan hệ riêng tư.
"Xin lỗi nhé, Tiểu Hồ. Không chỉ chức lớp trưởng này ngoài tôi ra chẳng ai xứng, mà tôi còn có thể trở thành người đại diện của lão Quách trong lớp. Hy vọng qua chuyện này có thể gợi cho cô, để cô nhìn rõ hơn bộ mặt thật của xã hội."
……