Vị trí ấy có lợi có hại. Lợi là đứng đó có thể nhìn bao quát cả phòng, bạn cùng phòng làm gì cũng thấy rõ. Hại là ban công nam vốn bẩn, đến mùa hè thì mùi bốc lên nồng nặc.
Nhất là lúc này, ban công vẫn còn nguyên "của quý" do khóa trên để lại: vỏ chai bia, hộp thuốc lá, mấy cuốn sách cũ, và vài chiếc quần lót thủng đít.
Hán Thăng đặt hành lý xuống, cười hề hề nói: "Ta là Trần Hán Thăng, người thành Cảng, tỉnh Tô Đông. Mấy vị huynh đài đều là thần tiên ở đâu vậy?"
Hắn vừa mở lời, mọi người cũng vui vẻ giới thiệu lẫn nhau.
Người lớn tuổi nhất tên Dương Thế Siêu, người Liêu Bắc. Kế đến là Quách Thiếu Cường, người Quảng Lăng, tỉnh Tô Đông. Sau đó là Đới Chấn Hữu, người Kinh Bắc.
Hán Thăng xếp thứ tư, bên dưới còn hai người: Lý Quyến Nam, người Việt Đông, và Kim Dương Minh, người Kiến Nghiệp bản địa.
Sau khi đã hiểu sơ qua về nhau, mọi người bắt đầu khen đặc sản quê nhà của nhau. Trường hạng hai là vậy đó, muốn khen điểm thi đại học của người khác cũng chẳng có gì để khen.
Trò chuyện một lát, "lão đại" Dương Thế Siêu rút thuốc ra mời từng người. Quách Thiếu Cường và Trần Hán Thăng chủ động nhận lấy. Đới Chấn Hữu do dự một chút rồi cũng châm lên, nhưng động tác có phần gượng gạo. Lý Quyến Nam và Kim Dương Minh đều từ chối.
Dương Thế Siêu thấy lần đầu mời thuốc đã bị từ chối, bị mất mặt, bèn khuyên: "Chúng ta đều là sinh viên đại học cả rồi, hút một điếu thì có gì đâu."
Quách Thiếu Cường cũng hùa theo: "Trong phòng đã có bốn cái miệng nghiện rồi, hai đứa mày không muốn hút thuốc lá thụ động thì cứ hút thẳng một điếu, đứng chung chiến tuyến với bọn tao cho xong."
Thấy hai "tiểu đệ" lộ vẻ khó xử, Hán Thăng chỉ cười mà không nói gì.
Sau khi tốt nghiệp đại học, hắn và Kim Dương Minh gần như không còn liên lạc. Còn Lý Quyến Nam thì vẫn giữ tình bạn từ thời đại học. Thằng nhóc này sau khi về quê đầu tiên là chơi cổ phiếu, rồi sang chơi tiền ảo, kiếm được bộn bạc.
Lần Hán Thăng đi công tác sang Việt Đông, tiện đường ghé thăm, thì thấy thằng cha này đã thành khách quen của câu lạc bộ giải trí, gói 998 không biết đã dùng bao nhiêu lần. Thuốc lá thì đối với nó chỉ là chuyện vặt.
Chẳng qua A Nam bây giờ còn non, không chịu nổi khuyên nhủ, cuối cùng vẫn rút một điếu. Vừa rít một hơi đã sặc, ho sù sụ không dứt. Dương Thế Siêu với Quách Thiếu Cường nhìn nhau cười ồ. Hai người họ không có ác ý gì, chỉ thấy chuyện này vui thôi.
Kim Dương Minh đứng bên cạnh cũng trêu: "Loại thuốc này có mấy đồng một gói, chắc chắn xộc cổ họng. Hút lần đầu thì phải thử Trung Hoa với thuốc Tô, vừa đậm vừa thơm."
Lý Quyến Nam đỏ mặt gật đầu. Dương Thế Siêu nghe vậy thì hơi khó chịu, Kim Dương Minh rõ ràng đang chê thuốc của hắn quá tệ.
"Quê tao bên ấy toàn hút loại này, chưa từng hút thuốc nào tốt hơn."
Dương Thế Siêu trầm giọng nói.
Kim Dương Minh cũng nhận ra mình lỡ lời, quay mặt đi không nói nữa.
Phòng ký túc lập tức im bặt. Chỉ còn Hán Thăng một mình rít thuốc, "phụt phụt" nhả khói, trong bụng thầm nghĩ: sinh viên đại học đúng là đáng yêu chết đi được, vì chút chuyện nhỏ nhặt thế này mà cũng có thể gây mâu thuẫn.
Tuy vậy, hắn không khuyên can gì. Ở đại học, va chạm là chuyện khó tránh. Có nhiều khi chính đương sự cũng chẳng để tâm, chỉ có mấy kẻ ngốc thích nhảy ra làm người tốt, rồi khuyên can xong chuyện vốn không có lại thành có.
Hán Thăng đứng dậy, vận động gân cốt một chút, cầm chổi và cây lau nhà rồi bước về phía ban công.
Mùi ở ban công đúng là nặng thật, khói thuốc còn chưa át nổi mùi hôi kia. Trước đây cả phòng phải kéo dài cả tháng mới dọn được một lần, không biết sáu người năm đó đã chịu đựng thế nào.
Hán Thăng ra tay rất nhanh, chẳng mấy chốc đã quét dọn rôm rả ngoài ban công. Các bạn cùng phòng nhìn hắn bưng nước từ nhà vệ sinh ra xối rửa một lần rồi lại một lần, có người không nhịn được nữa.
Lý Quyến Nam là người lên tiếng trước: "Hay mình sang giúp anh Trần đi, dù sao cũng là phòng chung, không thể để một mình anh ấy quét dọn."
Những người khác còn chưa kịp đáp, Kim Dương Minh đã nói: "Ban công nhỏ thế kia, bọn mình sang chỉ thêm vướng thôi. Mai mời anh Trần ăn sáng là được rồi."
Dương Thế Siêu nghĩ một lát rồi cũng đồng ý với ý của Lý Quyến Nam: "Đúng là nên làm cùng nhau."
Người Liêu Bắc hành động rất nhanh. Hắn vừa nói xong đã mở cửa ban công: "Lão Tứ, có cần giúp không?"
Hán Thăng đang chà một mảng đen sì trên sàn ban công, không biết tên khốn nào đã để lại thứ này ở đây, chà mãi mới sạch.
"Không cần, tự tôi làm được."
Hán Thăng từ chối.
"Anh Trần, em vào giúp anh nhé."
Lý Quyến Nam rất kiên quyết, nó đã cởi giày ra rồi.
Hán Thăng lau mồ hôi trên mặt, mất kiên nhẫn nói: "Đã bảo không cần là không cần. Mày đi lấy thuốc trên bàn lão Dương lại đây."
Dương Thế Siêu đến giờ vẫn là lần đầu tiên nghe có người gọi mình là "lão Dương", hắn lẩm nhẩm đọc lại hai lần, thấy cái biệt danh này cũng hay hay. Thế là "lão Dương" theo Dương Thế Siêu suốt bốn năm đại học.
Hán Thăng nhận lấy thuốc, lại đẩy Lý Quyến Nam ra ngoài, rồi vừa huýt sáo bài hát lạc điệu vừa tiếp tục cọ rửa.
Kim Dương Minh trong phòng cười nói: "Các cậu thấy không, tôi nói có sai đâu. Anh Trần nhìn một cái là biết người thẳng tính, thật thà."
Quách Thiếu Cường cũng gật đầu: "Lão Tứ đúng là người thực tế, chắc ở nhà quen làm việc rồi."
Hai thằng này mới gặp nhau chưa được mấy câu đã gán cho Hán Thăng cái mác "thực tế". Đây cũng là bệnh chung của sinh viên đại học, chỉ vì một hai việc nhỏ đã vội dán nhãn người khác.
"Hay thế đi, để anh Trần làm lớp trưởng luôn cho rồi." Kim Dương Minh đề nghị.
Làm lớp trưởng ký túc thật ra chẳng có lợi lộc gì. Kim Dương Minh chỉ muốn lười, mong Hán Thăng nhận hết việc vệ sinh của cả phòng.
Hán Thăng cọ rửa suốt một tiếng rưỡi, ban công mới thật sự sạch sẽ. Lúc đi ra, hắn mới biết mình đã được Kim Dương Minh giao cho chức "lớp trưởng" nặng nề này.
"Anh Trần, qua sự nhất trí đề cử của chúng ta, anh đã được chọn làm lớp trưởng, dẫn dắt phòng 602 đi tới một ngày tươi sáng hơn." Kim Dương Minh đắc ý nói.
"Đề cử gì chứ, chúng ta hoàn toàn có thể thay phiên nhau làm lớp trưởng mà."
Lại là Lý Quyến Nam. Nó là người duy nhất lên tiếng phản đối, mấy người còn lại hẳn đều không muốn làm việc tạp vụ.
Hán Thăng cười, búng tàn thuốc trong tay rồi nói: "Được thôi, vậy tôi làm lớp trưởng."
Chức lớp trưởng ký túc tự nó vốn chẳng có quyền lực gì. Nhưng còn tùy xem ai làm. Có những người ở vị trí không mấy nổi bật vẫn có thể tạo ra ảnh hưởng rất lớn.
……
Hán Thăng quét dọn xong ban công, bụng lại bắt đầu đói. Nhưng nhà ăn đã đóng cửa, cũng không có đồ giao tận nơi. Hắn xoa cằm, chợt nói: "Giờ mới hơn mười giờ thôi, chúng ta đi tìm quán vỉa hè ăn khuya đi."
"Hả?"
Mấy người bạn cùng phòng đồng loạt ngẩng đầu lên, có người đã chuẩn bị leo lên giường ngủ.
"Muộn quá rồi, Hán Thăng." Đới Chấn Hữu nói.
"Muộn gì mà muộn, giờ này chính là lúc đi ăn khuya. Nhanh thay đồ rồi đi thôi." Hán Thăng thúc giục thẳng thừng.
Dương Thế Siêu và Quách Thiếu Cường trong bụng đều có một trái tim phóng túng. Họ vẫn luôn khao khát đại học, nhưng ngày nhập học đầu tiên lại quá đỗi bình thường, cứ thấy thiếu thiếu thứ gì đó.
Giờ Hán Thăng nhắc một câu, hai người lập tức hiểu ra.
Thiếu sự ràng buộc rồi. Đại học sao có thể sống như học sinh cấp ba được. Dương Thế Siêu vội vàng tán thành: "Lão Tứ nói phải, chúng ta từ bốn phương tám hướng gặp nhau ở đây, không uống một chén thì sao được."
Quách Thiếu Cường đã thay đồ rồi. Hai người này thuộc loại chủ động, Hán Thăng còn phải lo thuyết phục những người khác.
Buổi liên hoan đầu tiên của phòng ký túc, nhất định không được bỏ sót ai, nếu không rất dễ bị cô lập.
Đới Chấn Hữu thì dễ, hắn vốn chẳng có chủ kiến gì, chỉ cần người khác đi thì hắn cũng đi.
Còn Kim Dương Minh, trước khi hắn kịp phản đối, Hán Thăng đã nói: "Kiến Nghiệp là thành phố không ngủ, cậu là dân bản địa, chắc không ngủ sớm thế đâu nhỉ?"
Kim Dương Minh nghĩ cũng đúng, bản thân là cư dân của thành phố thủ phủ ưu việt, không thể để đám người ngoại tỉnh này coi thường.
"Ai bảo tôi ngủ. Tôi đang nghĩ có nên gọi anh họ tôi lái xe qua, chở chúng ta đi quẩy ở quán bar 1912 không."
Kim Dương Minh nói khoác mà chẳng hề ngượng miệng.
"Thôi đi thôi đi, đây là tiệc tụ họp của bạn học, cậu cho anh họ cậu nghỉ ngơi đi."
Hán Thăng nói xong lại quay sang Lý Quyến Nam.
Lý Quyến Nam đã thay sang đồ ngủ rồi: "Anh Trần, em thật sự không đi đâu. Thứ nhất em không uống được rượu, thứ hai em quen ngủ giờ này rồi, a, anh làm gì vậy……"
Lý Quyến Nam còn chưa nói hết, Hán Thăng đã trèo lên giường, bế nó xuống.
"Đi hay không? Không đi thì ông đây cởi quần, ôm mày ngủ suốt đêm."
Trước lời đe dọa như thế, Lý Quyến Nam thà bị rượu đánh gục trên bàn nhậu, cũng không chịu để Hán Thăng được như ý.
Mấy người bạn cùng phòng còn lại đều cười ồ lên. Nhưng họ không ngờ, đối diện với những con người khác nhau, Hán Thăng khuyên nhủ cũng khác nhau, và hắn vẫn giữ nguyên cái tính cách riêng vốn thuộc về Trần Hán Thăng.
Đó chính là tình thương.
……