Khoảnh khắc ấy, Tiêu Dung Ngư thấy mình như sắp đánh mất Trần Hán Thăng. Thật ra nàng chưa từng sở hữu hắn, thậm chí còn từng khước từ hắn.
Trong ký túc xá, Từ Chỉ Khê vui vẻ ngân nga hát. Các bạn cùng phòng ai làm việc nấy. Trần Hán Thăng đã đi ra ngoài từ lúc nào, còn dưới đất thì đầy bưu kiện đang chờ sắp xếp. Lòng Tiêu Dung Ngư bỗng trĩu xuống, nỗi nhớ nhà ập đến da diết.
Nàng cầm điện thoại định gọi cho cha, nhưng cuối cùng lại nín nhịn.
Vừa rồi, hiện thực đã cho Tiêu Dung Ngư, đóa hoa được nuôi trong nhà kính, một bài học đích đáng. Ở Trường Trung học số Một Cảng Thành, nàng là nữ thần trong mắt tất cả mọi người. Thế nhưng ở ký túc xá Đại học Đông Hải, mọi thứ đều bằng không.
Đúng lúc ấy, giọng Trần Hán Thăng lại vang lên ngoài cửa.
- Tiêu Dung Ngư, phiền cô xuống đây làm chứng giúp tôi. Không thì dì quản lý ký túc không cho tôi ra ngoài.
Tiêu Dung Ngư hít một hơi, đứng dậy. Nàng không muốn để "kẻ phụ bạc" Trần Hán Thăng nhìn thấy cảm xúc thật trong lòng mình.
- Đi thôi.
Nàng lạnh lùng nói.
Trần Hán Thăng dẫn nàng đến chỗ rẽ ở tầng hai, rồi đăm chiêu nhìn Tiêu Dung Ngư. Nàng không muốn đối mặt với ánh mắt ấy.
- Cô định làm gì?
- Quan hệ giữa các bạn cùng phòng ở đại học phức tạp hơn hồi cấp ba nhiều, phải cẩn thận lời ăn tiếng nói.
Vừa đến ký túc đã va chạm với bạn cùng phòng, chẳng khác nào tự mình làm khó cho quãng đại học. Nhưng nguyên nhân chính vẫn là Trần Hán Thăng quá phóng túng.
- Tóm lại, cô có chuyện gì cứ tìm tôi.
Hắn chậm rãi nói.
Nghe giọng điệu quan tâm ấy, lòng Tiêu Dung Ngư khẽ rung động. Nhưng nghĩ đến cảnh hắn vừa nói cười với mấy cô gái khác, còn mình thì bị bỏ lại một bên, nàng vẫn buồn đến khó chịu.
- Biết rồi, mau xuống đi.
Nàng quay người lại, trái với lòng mình mà giục hắn.
Ở một nơi hoàn toàn xa lạ, lại cách nhà xa đến thế, trong lòng còn đầy tủi thân, Tiêu Dung Ngư thật ra rất muốn ở bên Trần Hán Thăng nghịch ngợm này thêm một lúc.
Trần Hán Thăng nhìn bóng lưng thon thả, thanh nhã của nàng, thầm nghĩ: cộng cả kiếp trước lẫn kiếp này, ta đã thích Tiêu Dung Ngư tròn sáu năm rồi.
Nhìn từ một góc độ nào đó, Tiêu Dung Ngư gần như là cả thanh xuân của Trần Hán Thăng.
Dẫu đã sống lại và đổi khác tâm thái, hắn vẫn không thể thật sự mặc kệ nàng. Vì thế mới cố ý quay lại nhắc nhở.
- Dù sao chúng ta cũng là đồng hương, nên giúp đỡ lẫn nhau. Hơn nữa, đêm đó nếu ta tỏ tình thành công thì cô đã là bạn gái ta rồi, ta cũng nên chăm sóc cô nhiều hơn.
Trần Hán Thăng nói rất thành khẩn. Tiêu Dung Ngư bị lay động, nước mắt bỗng chốc không kìm lại được.
- Anh vẫn cứ làm em buồn. Em ở Cảng Thành ba năm cũng chẳng khóc mấy lần, vậy mà hôm nay anh đã khiến em khóc hai lần.
Tiêu Dung Ngư khóc rất thương tâm, như muốn trút ra hết những tủi thân dọc đường, nỗi nhớ nhà và cảm giác bị bỏ rơi. Nhưng sợ người khác nghe thấy, nàng chỉ dám nén giọng.
Con gái xinh đẹp thì khóc cũng đẹp.
Tiêu Dung Ngư nức nở, hàng mi dài đọng đầy nước mắt. Nàng thanh tú như đóa phù dung vừa nhô khỏi mặt nước, còn giọt lệ như lưu luyến làn da trắng ngần, mãi chẳng chịu rơi xuống.
- Anh… anh còn giấu số điện thoại của cô gái khác.
Chẳng hiểu sao, Tiêu Dung Ngư lại thốt thêm câu này.
Nàng cũng tự thấy mình hồ đồ. Trần Hán Thăng vốn chẳng có quan hệ gì với nàng, giấu số của ai cũng được. Vậy mà hắn lại lật ngược túi quần ra cho nàng xem:
- Không có chuyện đó. Vừa rồi anh đã vứt đi rồi.
Tiêu Dung Ngư liếc nhìn. Trong túi quần quả nhiên chẳng có gì, lòng nàng dễ chịu hơn được đôi chút.
- Sống chung trong ký túc phải có lòng bao dung.
Trần Hán Thăng dặn thêm lần nữa.
Tiêu Dung Ngư gật đầu tỏ ý đã hiểu.
- Vậy anh đi đây, em lên đi.
Tiêu Dung Ngư sững người một lúc, rồi ngây thơ hỏi:
- Chẳng phải anh bảo em tiễn anh ra ngoài sao?
Trần Hán Thăng cười:
- Chỉ là tìm cái cớ chính đáng để gọi em ra thôi. Ký túc nữ bây giờ chẳng khác gì chợ rau, ai ra vào cũng được.
- Trần Hán Thăng, anh đúng là kẻ nói dối.
Giọng Tiêu Dung Ngư nghèn nghẹn.
Trần Hán Thăng đưa tay định lau nước mắt cho nàng. Tiêu Dung Ngư theo phản xạ muốn né, nhưng do dự một thoáng rồi lại đứng yên, để đầu ngón tay hắn chạm vào làn da mịn màng, mỏng manh như chỉ khẽ chạm là đỏ lên, cảm nhận hơi ấm từ tay hắn.
Rồi cả hai ăn ý không nói thêm câu nào. Một người lên lầu, một người xuống lầu.
Trần Hán Thăng vừa bước ra khỏi ký túc xá nữ đã lấy từ túi áo trên ra một tờ giấy. Chính là tờ mà Từ Chỉ Khê vừa đưa.
Tên khốn này, lại lừa Tiêu Dung Ngư rồi.
Trường Tài chính có diện tích nhỏ hơn Đại học Đông Hải nhiều. Trần Hán Thăng không cần biển chỉ đường, cứ theo trí nhớ mà đi thẳng đến Trung tâm Hoạt động Sinh viên, nơi tân sinh viên khoa Khoa học Xã hội và Nhân văn làm thủ tục nhập học.
Hắn xếp hàng đóng học phí trước. Quầy thu tiền chẳng khác gì bệnh viện, cái gì cũng lộ rõ. Các bậc cha mẹ trung niên mừng vì con đỗ đại học, nhưng đồng thời cũng xót xa khi đứng trước khoản học phí mấy nghìn tệ.
Đóng xong, Trần Hán Thăng cầm biên lai đến bàn đăng ký của lớp Quản lý công 2.
Trên bàn kê hai chiếc bàn, có một nam một nữ ngồi đó. Người đàn ông trung niên, còn người phụ nữ trông như sinh viên.
- Bạn học, xin hỏi bạn có phải lớp Quản lý công 2 không?
Nữ sinh lên tiếng hỏi.
- Tôi tên Trần Hán Thăng, lớp Quản lý công 2.
Hắn cười đáp.
Tay không đánh người đang cười. Trần Hán Thăng vốn không xấu, cao to, tuy vì làm đồng mà da hơi sạm, nhưng trông khỏe khoắn, tràn đầy sức sống.
- Tôi tên Hồ Lâm Ngữ, cũng là sinh viên khóa này. Sau này chúng ta là bạn cùng lớp.
Cô gái nhiệt tình tự giới thiệu.
Trần Hán Thăng đương nhiên biết Hồ Lâm Ngữ. Theo diễn biến bình thường, Hồ Lâm Ngữ sẽ làm lớp trưởng suốt bốn năm đại học, rồi sau khi tốt nghiệp được tuyển vào diện sinh viên chọn lọc của chính quyền, bước vào hệ thống công chức.
Hồ Lâm Ngữ nhan sắc chỉ ở mức bình thường, ở một trường như Tài chính thì thuộc loại đứng giữa đám đông là chẳng ai để ý. Nhưng cô chủ động làm việc, tóc ngắn ngang tai, nói năng nhanh nhẹn, cho người ta cảm giác gọn gàng và dứt khoát.
- Đây là thầy Quách Trung Vân, cố vấn học tập của chúng ta.
Hồ Lâm Ngữ lại giới thiệu người đàn ông bên cạnh.
Lão Quách à, sau này đừng thân quá. Trần Hán Thăng thầm nghĩ.
Quách Trung Vân đeo kính gọng vàng, với học sinh trong lớp vẫn còn ở giai đoạn quan sát. Ông cười tủm tỉm chào hỏi hắn, rồi đưa ra mấy tờ phiếu đăng ký:
- Điền thông tin cá nhân vào. Tiện thể thầy sắp xếp ký túc xá cho em.
Trong lúc Trần Hán Thăng điền phiếu, Hồ Lâm Ngữ có vẻ thắc mắc:
- Bố mẹ bạn không đi cùng bạn sao?
- Không, tôi tự đến.
- Giỏi thật đấy. Lớp mình chỉ có bạn và một nữ sinh nữa là tự đăng ký một mình thôi, thật khiến người ta khâm phục.
Hồ Lâm Ngữ chân thành khen ngợi.
Hồ Lâm Ngữ nói thì thoải mái, nhưng quên mất xung quanh còn mấy vị phụ huynh đưa con đi đăng ký. Những người này sau này đều là bạn học, nghe xong thì thấy ngượng, ngẩng đầu liếc nhìn Trần Hán Thăng và Hồ Lâm Ngữ mấy lượt. Còn Hồ Lâm Ngữ hoàn toàn không biết mình vừa lỡ lời, vẫn bận rộn đến đổ mồ hôi trán.
- Có gì mà giỏi.
Trần Hán Thăng nói nhạt:
- Tôi cũng là bất đắc dĩ. Vốn bố mẹ đã mua vé tàu lên Kiến Nghiệp rồi, nhưng quê nhà đột nhiên có việc gấp, nên lỡ mất chuyến.
Hồ Lâm Ngữ sững người, chưa kịp hiểu ý hắn. Nhưng sắc mặt mấy bạn học xung quanh đã dịu đi nhiều.
Quách Trung Vân liếc Trần Hán Thăng một cái, nhưng không nói gì.
Làm xong thủ tục, Trần Hán Thăng coi như chính thức trở thành sinh viên đại học. Hắn chào Hồ Lâm Ngữ một tiếng rồi đi thẳng.
Năm xưa, Hồ Lâm Ngữ có xuất phát điểm rất tốt, bắt đầu từ diện sinh viên chọn lọc làm cán bộ. Nhưng vì tính cách, cô bị chèn ép nhiều trong hệ thống, cuối cùng lại chủ động từ chức.
Thế gian này chẳng thiếu người cố gắng. Ai nấy đều cần cù chăm chỉ, nhưng thu hoạch lại xa mới tương xứng với công sức bỏ ra.
Thật ra, nếu họ chịu giữa bộn bề bận rộn ngẩng đầu lên, dành chút thời gian quan sát và suy ngẫm, mở rộng tấm lòng, đón nhận phản hồi từ môi trường xung quanh, có lẽ cuộc đời còn có thể rực rỡ hơn nhiều.