Văn Tài và Thu Sinh đỡ Tần Diêu từ tay Cửu Thúc, mỗi người nâng một bên cánh tay, khiêng hắn về phía sương phòng.
Tứ Mục hít sâu một hơi, cố nén cơn giận muốn chửi người, rồi nặn ra một nụ cười gượng gạo trên mặt: "Sư huynh, đệ muốn bàn với huynh một chuyện."
"Chuyện gì?"
Tứ Mục nói: "Huynh cũng vừa thấy đấy, Tần Diêu trời sinh đã là mầm tốt để tu luyện Thỉnh Thần thuật. Với thể trạng của hắn, song tu võ pháp và đạo pháp chắc chắn là kết quả tốt nhất. Hai mặt ấy, đệ đều là người trong nghề..."
"Nói thẳng vào trọng điểm." Cửu Thúc lờ mờ đoán ra ý đồ của hắn, sắc mặt liền sa sầm.
Dưới ánh mắt sắc như gươm của Cửu Thúc, Tứ Mục cảm thấy áp lực đè nặng. Hắn âm thầm bỏ ý định thuyết phục Cửu Thúc để Tần Diêu đổi sang bái người khác làm thầy, rồi cười nói: "Trọng điểm là thế này. Đệ muốn đưa Tần Diêu rời khỏi đây, dốc lòng bồi dưỡng. Biết đâu sau này Mao Sơn sẽ có thêm một viên đại tướng vô song, đánh đâu thắng đó."
"Nghĩ cũng đừng nghĩ." Cửu Thúc dứt khoát từ chối.
"Sư huynh, Mao Sơn cần có một người như vậy, bản thân Tần Diêu cũng cần một nơi để trưởng thành. Huynh không thể vì sự do dự của mình mà phụ sư môn, phụ đồ đệ." Tứ Mục khuyên.
Hiếm khi thấy Cửu Thúc nổi giận. Hắn túm lấy vạt áo Tứ Mục, kéo sát lại trước mặt mình, giọng lạnh như băng: "Ngươi có hiểu thế nào là sư phụ không? Một ngày làm thầy, cả đời là cha! Ta có thể chấp nhận việc hắn không có chí lớn, chấp nhận việc hắn sống tầm thường, duy chỉ không thể chấp nhận việc có kẻ đẩy hắn vào lò lửa."
"Sao lại gọi là lò lửa được? Nhiều lắm chỉ là nguy hiểm hơn một chút thôi." Tứ Mục hơi hụt hơi, lòng chột dạ, khẽ cãi lại: "Nhưng không mài giũa thì làm sao thành vàng ròng?"
"Bốp."
Cửu Thúc tung một quyền, đánh thẳng vào mặt Tứ Mục, khiến hắn ngã nhào xuống đất: "Nói thêm một câu nữa, từ nay đừng đến gặp ta!"
Tứ Mục ngẩn người nhìn theo bóng lưng Cửu Thúc quyết tuyệt bước đi, cả người như bị đánh cho choáng váng.
Nếu hắn nhớ không lầm, đây là lần đầu tiên từ khi xuống núi đến nay, sư huynh đánh hắn.
Đến mức ấy sao?
Hắn thật sự không có ý đồ xấu gì cả!
Phía bên kia.
Cửu Thúc vừa bước vào đại sảnh đã thấy hai đôi mắt nhìn mình, ánh nhìn đầy dò xét.
"Sư phụ, Mao Sơn xảy ra chuyện gì sao?" Thu Sinh khẽ hỏi.
Cửu Thúc lắc đầu: "Không có gì. Mao Sơn trên trời có người, dưới đất có người, làm gì có chuyện gì? Đừng lo bò trắng răng."
Nói xong, hắn khựng lại một chút, rồi đưa tay vỗ vai hai người: "Các con cứ sống cho tốt. Sau này cưới vợ sinh con, bình an vui vẻ đi hết một đời, đó chính là kết cục viên mãn nhất."
Hai người nửa hiểu nửa không, theo phản xạ gật đầu.
Đêm ấy.
Trăng sáng sao thưa, tiếng côn trùng rả rích.
Tứ Mục ngồi một mình trong sân nghĩa trang, ngẩng đầu nhìn vầng trăng trắng vằng vặc trên trời cao, cô đơn lạnh lẽo.
Sau cánh cửa đại sảnh, Cửu Thúc đứng do dự, ánh mắt dõi theo bóng lưng kia, mãi không nhấc nổi chân bước ra.
Qua hơn một canh giờ lắng dịu, hắn cũng đã bình tĩnh lại, và nhận ra mình có lẽ đã phản ứng quá đáng. Nhưng bảo hắn chủ động xin lỗi thì nhất thời lại không đành lòng bỏ xuống mặt mũi.
"Sư huynh, xin lỗi huynh." Đúng lúc ấy, Tứ Mục bỗng quay đầu về phía đại sảnh, chân thành nói: "Là đệ đã bỏ qua cảm nhận của huynh."
Cửu Thúc thở phào một hơi, bước qua ngưỡng cửa: "Ta cũng phải xin lỗi đệ. Dù thế nào đi nữa, cũng không nên đánh đệ."
Sau đó, hai sư huynh đệ nhìn nhau mỉm cười, những khó chịu ban ngày trong phút chốc tan thành mây khói.
...
Mặt trời vừa lên.
Đạo lớn sáng rực.
Trong phòng, trên giường, Tần Diêu từ từ mở mắt, một luồng kim quang lóe lên trong đáy mắt rồi vụt tắt.
Thể lực dồi dào, thân thể nhẹ nhàng, tinh thần tỉnh táo, thế giới sáng tỏ. Từ lúc xuyên không đến nay, trạng thái của hắn chưa bao giờ tốt như lúc này, tựa như có một đôi tay nhẹ nhàng lau sạch bụi bặm trên linh đài của hắn.
"Thỉnh thần nhập thể mà còn có công hiệu này sao?" Với tâm lý tuổi tác của Tần Diêu, dẫu trong lòng vui mừng cũng sẽ không nhảy cẫng lên múa may. Hắn đứng dậy, lại suy nghĩ về nguyên nhân sâu xa hơn ẩn phía sau.
"Cốc cốc cốc."
"Sư đệ, đệ tỉnh chưa?" Bỗng nhiên, cửa phòng bị gõ khẽ từ bên ngoài, kèm theo một giọng hỏi nhỏ đến mức chẳng khác gì tiếng mèo kêu.
"Đến ngay." Tần Diêu nhanh chóng thay một bộ y phục mới, kéo cửa ra, liền thấy sư huynh Văn Tài đang đứng ngoài cửa, ngoan ngoãn như một tên tiểu đệ.
Những điều cần nói, Tần Diêu trước đó đã nói không biết bao nhiêu lần, nhưng bóng ma tâm lý mà Văn Tài mang trong lòng thật khó xóa sạch, đành tạm để mặc cho nó tự tan.
"Sư đệ, đến giờ ăn cơm rồi, sư phụ bảo ta đến gọi đệ." Văn Tài cúi đầu, cung kính nói.
"Đi thôi." Tần Diêu gật đầu, bước đi oai phong, đến trước cửa chính sảnh. Thân hình to lớn của hắn che khuất hơn nửa khung cửa, khiến chính sảnh chốc lát tối sầm lại.
Mãi đến khi hắn cúi người ngồi xuống đối diện Cửu Thúc, luồng áp lực mạnh mẽ kia mới dần dần tan đi.
Thu Sinh nhìn Tần Diêu đầy vẻ ngưỡng mộ.
Hắn cũng muốn có một thân hình như vậy, dù đứng hay ngồi, lúc nào cũng toát ra khí thế của một tay anh chị, trông thật oai phong.
"Cửu thúc, Cửu thúc có nhà không ạ?" Bữa cơm chưa ăn xong, bên ngoài nghĩa trang bỗng có một vị khách không mời mà đến.
Cửu Thúc vốn trọng thể diện nhưng không kiểu cách, nghe tiếng liền đặt bát đũa xuống, bước nhanh ra cửa.
Tần Diêu không nói hai lời, lập tức đi theo. Lúc này mọi người mới kịp phản ứng, lần lượt đứng dậy.
Ngoài cổng, một người đàn ông trung niên trông như quản gia đang đứng đó. Thấy Cửu Thúc mở cửa, trên mặt hắn theo phản xạ nở ra một nụ cười, vừa định lên tiếng chào hỏi, thì khóe mắt vô tình lướt qua Tần Diêu đứng sau lưng Cửu Thúc, lòng bỗng giật thót.
Trời đất ơi...
Đây là người sao??
"Ngài là?" Thấy hắn đột nhiên đứng ngây ra đó, Cửu Thúc đành khẽ ho một tiếng để đánh thức hắn.
Người đến thu lại ánh nhìn, vẫn còn kinh hồn bạt vía. Chẳng hiểu sao, lòng hắn đối với Cửu Thúc lại kính nể thêm một bậc. Hắn chắp tay nói: "Tại hạ là Nhậm Toàn, hiện là nhị quản gia của Nhậm phủ, vâng lệnh lão gia nhà tôi đến mời Cửu Thúc sang phủ một chuyến."
"Nhậm phủ... chẳng lẽ là Nhậm Phát, nhà Nhậm lão gia?" Thu Sinh theo sau cũng bước tới, kinh ngạc thốt lên.
Nhậm Toàn gật đầu, hỏi: "Xin hỏi các hạ là?"
"Tôi tên Thu Sinh, là đệ tử của Cửu Thúc."
"Hóa ra là cao đồ của Cửu Thúc, thất lễ, thất lễ."
Nhìn vẻ mặt nhiệt tình của Thu Sinh, Cửu Thúc suy nghĩ một lát rồi nói: "Tần Diêu, Thu Sinh, hai đứa theo ta đến Nhậm phủ một chuyến. Tứ Mục, con dẫn Văn Tài trông coi nghĩa trang."
Tần Diêu lặng lẽ gật đầu, thầm nghĩ: Nếu không có gì bất ngờ, lần này Nhậm Phát mời Cửu Thúc đến chắc là để bàn chuyện di dời mộ cho Nhậm lão thái gia. Nhớ trong nguyên tác, chính vì sau khi mở quan tài, hắn không chịu thiêu xác Nhậm thái công, mới khiến Nhậm thái công thức tỉnh biến thành cương thi, cuối cùng cào bị thương chính mình, khiến hắn cũng hóa thành cương thi.
Tần Diêu bái Cửu Thúc làm thầy cũng đã có một thời gian, nhưng nói cho đúng thì đây là lần đầu tiên hắn tiếp xúc với tình tiết chủ tuyến trong nguyên tác, vì vậy vô cùng tò mò: liệu việc hắn xuyên không đến đây có gây ra hiệu ứng cánh bướm, ảnh hưởng đến diễn biến chủ tuyến hay không.
Nếu ảnh hưởng không lớn, hắn nên thuận theo thế cục mà làm, hay là... tùy cơ ứng biến?