Vương Dã đang nghĩ chủ lực trung đoàn sắp tới, vừa ngoảnh đầu lại đã thấy Vương Căn Sinh từ trận địa canh gác phía sau chạy như bay về.
- Báo cáo Vương đội trưởng, chủ lực đến rồi! Chủ lực trung đoàn đến rồi!
Vương Căn Sinh vừa chạy vừa hét lớn.
Vương Dã vội giơ ống nhòm nhìn về phía trước. Từ trong thung lũng, một đoàn quân mặc quân phục vải xám đang ào ào tiến ra.
Hắn lập tức dẫn đội Lang Nha ra đón.
Chẳng mấy chốc, Vương Dã đã gặp Lý Vân Long. Lý Vân Long thở hồng hộc, mồ hôi nhễ nhại trên đầu. Vương Dã đoán áo lót trong áo bông của hắn chắc đã ướt đẫm. Hành quân gấp hơn ba mươi cây số, người nào chẳng mồ hôi đầm đìa? Nhưng lúc này chưa thể ngồi xuống nghỉ.
Lý Vân Long thở dốc hỏi:
- Tiểu Vương, tình hình thế nào rồi? Bọn Nhật còn ở đó không?
- Còn. Vừa chở tới mấy chục cỗ xe lớn, chúng đang chất hàng lên xe.
- Còn ở đó à? Tốt quá!
Nghe vậy, Lý Vân Long mừng rỡ, rút súng ngắn bên hông ra, quay lại quát lớn với các cán bộ chỉ huy và chiến sĩ Trung đoàn Độc lập đi theo:
- Tiểu đoàn ba vòng đánh từ bên trái. Đại đội kỵ binh cùng đội trực thuộc trung đoàn men sang bên phải. Tiểu đoàn hai theo ta đánh thẳng mặt. Lát nữa nổ súng, không được tiếc đạn! Loạt đầu tiên ít nhất phải hạ một nửa quân Nhật! Sau đó xông lên đâm lê với chúng! Xuất phát!
Vương Dã hỏi:
- Đoàn trưởng, đội Lang Nha chúng tôi đánh hướng nào?
- Các cậu à? Nhiệm vụ đã xong, ở lại đây nghỉ ngơi.
- Nghỉ ư? Đoàn trưởng, thế không ổn đâu. Cả trung đoàn tham chiến, chỉ riêng đội Lang Nha chúng tôi đứng ngoài, các đơn vị khác sẽ nghĩ sao?
Lý Vân Long ngẫm thấy cũng phải, bèn nói:
- Vậy các cậu theo sau ta, yểm trợ. Nhưng Tiểu Vương, nghe cho rõ đây, các cậu không được xung phong, nghe chưa?
Lý Vân Long đã nếm được cái lợi của đội Lang Nha, không nỡ dùng họ làm đội đột kích nữa. Một đội tinh nhuệ như thế, đem ra xung phong thì phí quá.
- Rõ!
Lý Vân Long sắp xếp đúng ý Vương Dã.
Chủ lực trung đoàn vừa đi, Vương Dã lập tức gọi các đội viên lại.
- Nghe đây, nhiệm vụ của đội Lang Nha chúng ta là yểm trợ.
- Lát nữa chủ lực mở đợt tổng công kích, hỏa lực súng máy của quân Nhật chắc chắn sẽ bị hút về phía họ. Khi ấy, chúng ta lần lượt nhắm vào từng tay súng máy của địch. Rõ chưa?
- Rõ!
Mười mấy chiến sĩ đội Lang Nha đồng thanh đáp.
- Xuất phát!
Vương Dã phất tay, rồi sải bước chạy nhanh lên trước.
Lúc này, chủ lực Trung đoàn Độc lập đã lọt vào tầm mắt quân Nhật.
Một lực lượng Bát Lộ bất ngờ xuất hiện khiến quân Nhật giật mình. Nhưng chúng quả thực được huấn luyện bài bản. Dù tình thế đột ngột, chúng vẫn không hề rối loạn, lập tức kê súng máy lên, bắn dữ dội về phía quân Bát Lộ. Một lưỡi lửa chói mắt quét ngang Tiểu đoàn hai của Trung đoàn Độc lập.
Hai chiến sĩ đi đầu lập tức ngã nhào.
- Nằm xuống!
Lý Vân Long nhào người, ép sát dưới một bờ đất.
Các cựu binh theo sau cũng vội nằm rạp xuống. Ngay sau đó, lưỡi lửa như roi lửa của thần chết quất tới, nện vào bờ đất, hất tuyết cùng đất vụn tung mù trời.
- Mẹ kiếp!
Lý Vân Long chửi thề. Súng máy của bọn Nhật bắn chuẩn thật. Cách xa năm trăm mét mà vẫn chính xác đến thế.
Hắn ngoảnh lại quát lớn:
- Súng máy! Bắn yểm trợ!
Mấy tay súng máy theo sau vội kê ba khẩu súng máy hạng nhẹ nhái kiểu Tiệp lên.
Nhưng đúng lúc họ sắp nổ súng, súng máy của quân Nhật trên sườn núi phía trước bỗng im bặt. Mấy tay súng máy của Trung đoàn Độc lập ngơ ngác, chẳng biết nên làm gì.
Lý Vân Long ngoảnh lại nhìn, vừa hay thấy Vương Dã vẫy tay ra hiệu từ cách đó năm mươi mét.
- Khá lắm!
Lý Vân Long lớn tiếng khen một câu, rồi bật dậy, quát vang:
- Anh em, theo ta xông lên!
Các chiến sĩ Tiểu đoàn hai vốn bị hỏa lực súng máy quân Nhật ghìm dưới bờ đất đồng loạt đứng dậy. Họ cầm súng trường đã lắp lê, theo Lý Vân Long lao lên sườn dốc.
Vừa xông tới, Lý Vân Long vừa giơ súng ngắn bắn liên tiếp về phía đỉnh núi trước mặt. Nhưng hắn biết rõ, súng ngắn làm sao bắn trúng mục tiêu xa đến thế. Nổ súng từ ngoài năm trăm mét chẳng qua để tự trấn an, hoặc tiếp thêm can đảm cho mình.
Ấy vậy mà hôm nay thật lạ. Lý Vân Long vừa bóp cò, trên đỉnh núi phía trước lại có một tên Nhật ngã xuống.
Súng ngắn từ bao giờ bắn chuẩn đến thế? Cách năm trăm mét mà phát nào cũng trúng đích ư?
Lý Vân Long thoáng ngẩn ra, nhưng chân không hề chậm lại. Hắn tiếp tục dẫn Tiểu đoàn hai vừa xông lên vừa đánh dữ dội.
Đến khi còn cách hai trăm mét, trên đỉnh núi đã có năm sáu tay súng máy Nhật bị hạ. Lý Vân Long cuối cùng cũng hiểu ra, chuyện này chắc chắn là do đội Lang Nha làm. Hắn vừa chạy vừa ngoảnh lại nhìn. Quả nhiên, cách đó trăm mét, Vương Dã cùng các đội viên đội Lang Nha đã giăng thành hàng, cầm súng trường bắn lên sườn núi.
Thấy vậy, Lý Vân Long chẳng còn gì phải kiêng dè nữa.
Nói về phía quân Nhật.
Tiếng súng vừa vang lên, Maeda Go đã nhận ra tình hình không ổn. Tiếng súng không chỉ phát ra từ một hướng, mà đồng thời vang lên từ phía bắc, tây bắc và đông bắc. Chỉ có thể là quân Bát Lộ đã có viện binh.
Nếu chỉ dựa vào mười mấy tên Bát Lộ ấy, không thể nào tạo ra động tĩnh lớn đến vậy.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, lính đưa tin chạy tới báo cáo.
- Báo cáo đại đội trưởng, phát hiện quân Bát Lộ ở hướng sáu giờ, ít nhất ba trăm người!
- Báo cáo đại đội trưởng, phát hiện quân Bát Lộ ở hướng tám giờ, chừng bốn trăm người!
- Báo cáo đại đội trưởng, hướng bốn giờ cũng có quân Bát Lộ, ít nhất bốn trăm người!
Quân Nhật nghe xong không phản ứng gì nhiều, nhưng Cát Phú Quý cùng hơn ba trăm lính ngụy đã hoảng loạn cả lên.
- Hỏng rồi! Chủ lực Bát Lộ đánh tới, ít nhất cũng phải một trung đoàn. Chúng ta sắp bị bao vây rồi!
- Thái quân, chúng ta mau rút đi! Rút về cứ điểm Hổ Đình cố thủ. Ở chốn đồng không mông quạnh này, chúng ta đánh không lại quân Bát Lộ đâu!
Cát Phú Quý cũng chạy tới khuyên Maeda Go rút lui ngay.
- Rút lui? Vậy định rút về hướng nào?
Maeda Go lạnh lùng hỏi.
Cát Phú Quý sững người. Phải rồi, rút về hướng nào đây? Cứ điểm Hổ Đình nằm ở hướng sáu giờ. Nếu rút về đó, chẳng phải sẽ đâm thẳng vào quân Bát Lộ sao?
- Hay là… rút về huyện Dương Tuyền?
Maeda Go không buồn để ý đến Cát Phú Quý nữa. Hắn hiểu rất rõ, nếu cố thủ chờ viện binh, may ra còn một con đường sống. Nhưng nếu rút lui, đội quân sẽ nhanh chóng tan tác. Dù đại đội của hắn không tan, cũng sẽ bị đám lính ngụy của Cát Phú Quý xô cho rối loạn. Đến lúc ấy, tình hình sẽ biến thành một cuộc tháo chạy thảm hại.
Một khi đội quân của hắn tan vỡ, cứ điểm Hổ Đình cũng sẽ thất thủ.
Cứ điểm Hổ Đình đã mất, hắn chỉ còn nước mổ bụng tạ tội!
Dù là em trai lữ đoàn trưởng, dù thuộc nhà Maeda, hắn cũng không thoát tội.
Maeda Go nghiêm giọng quát:
- Truyền lệnh! Đội súng máy hạng nặng và đội pháo binh lập tức chiếm cao điểm hướng sáu giờ, phối hợp với Tiểu đội bộ binh một phòng thủ hướng này. Đại đội một và đại đội hai của quân Hoàng hiệp lập tức vào trận địa hai bên cánh, phối hợp với Tiểu đội bộ binh hai và ba tăng cường phòng thủ hướng bốn giờ và tám giờ!
- Hả? Tức là phải cố thủ đến chết sao?
Mặt Cát Phú Quý xị xuống.
- Cút đi!
Maeda Go rút súng lục, chĩa thẳng vào trán hắn.
- Mau đi!
Mặt Cát Phú Quý đổi sắc mấy lần, cuối cùng nghiến răng dẫn lính ngụy lên trận địa hai bên cánh.
Maeda Go lại gọi bốn lính đưa tin tới, ra lệnh cho họ lần lượt đến bốn cứ điểm gần đó cầu viện.
Xong xuôi, hắn lập tức lên trận địa súng máy hạng nặng. Ngọn núi này cao nhất trong phạm vi mấy cây số, từ đó có thể nhìn rõ cảnh vật xung quanh.
Không cần ống nhòm, mắt thường cũng thấy rõ.
Một lực lượng lớn quân Bát Lộ mặc quân phục vải xám đã dàn thành đội hình tấn công, đang từ hướng sáu giờ, bốn giờ và tám giờ xông tới. Quân Bát Lộ ở hướng sáu giờ tiến nhanh nhất. Họ đã áp sát trận địa canh gác tạm thời của Tiểu đội một, chỉ còn chưa đầy một trăm mét. Nghiêm trọng hơn, khẩu súng máy hạng nhẹ đặt ở trận địa ấy lại im bặt.
- Khốn kiếp! Mấy thằng ngu trong tổ súng máy đang làm trò gì vậy?
Maeda Go sốt ruột đến phát điên.
Hắn vừa dứt lời, một tay phụ xạ thủ đã đẩy người lính máy chết gục sang bên, định nổ súng. Nhưng hắn vừa nằm sấp sau khẩu súng, máu đã tóe lên sau đầu. Hắn nghiêng đầu ngã xuống bên cạnh, không còn động đậy.
Một tay phụ xạ thủ khác chạy lên trận địa, định thay vị trí xạ thủ.
Nhưng đã muộn. Quân Bát Lộ đã tràn lên đỉnh núi.
Hàng trăm chiến sĩ Bát Lộ cầm lê sáng loáng xông qua đỉnh núi, mấy tên lính Nhật trấn giữ trận địa canh gác lập tức bị nhấn chìm.
Chiếm được trận địa, quân Bát Lộ liền từ trên cao ào xuống.
- Giết! Giết! Giết!
Đám quân Bát Lộ ấy như phát điên, vừa chạy vừa hò hét.
Trái lại, nơi khóe miệng Maeda Go nở ra một nụ cười dữ tợn.
Cứ tới đây, nộp mạng hết đi!
Ngay sau đó, hắn rút kiếm, giơ cao lên, đồng thời gầm lớn:
- Sát... sát...!
Theo tiếng gầm của Maeda Go, hai khẩu súng máy hạng nặng Kiểu 92 đồng loạt gầm vang. Hai lưỡi lửa chói mắt lập tức quét dữ dội về hướng sáu giờ.