Theo chỉ dẫn của Xifilut, cả ba được đưa ra ngoài địa cung.
Trước mắt họ là một khu rừng nguyên sinh bạt ngàn.
Trời đã về chiều. Phía đông tối sẫm, từng vì sao lấp lánh trên nền trời.
Ian quay sang hỏi Xifilut:
- Rời khỏi mê cung như vậy, nàng không gặp vấn đề gì chứ?
Xifilut ngẩng đầu, vẻ mặt đầy kiêu hãnh:
- Không sao. Bây giờ ngươi là chủ nhân của mê cung, sau này muốn mang nó đi đâu cũng được.
Ian sững sờ.
- Ý nàng là ta có thể mang cả mê cung khổng lồ ấy đi tùy ý sao?
Thế chẳng phải hắn vừa có thêm một món bảo vật cứu mạng ư? Gặp nguy hiểm thì chui vào đó trốn là xong.
Xifilut lập tức dội cho hắn một gáo nước lạnh:
- Khi mới sinh ra, địa cung chỉ tự hấp thu ma tố xung quanh mà đã tạo được hai mươi căn phòng. Đến lúc bị Kampus cai trị, số phòng lên tới một trăm lẻ năm. Còn bây giờ rơi vào tay ngươi, nó chỉ còn lại năm phòng!
Ian chẳng buồn để ý đến lời nàng.
Năm phòng đã là nhiều lắm rồi, được chưa? Hơn nữa, hắn còn cảm thấy ma tố trong người mình đang không ngừng tiêu hao để duy trì địa cung hoạt động.
Tiểu tinh linh kia, đừng có tham lam quá.
Không thèm để tâm đến cơn hờn dỗi của Xifilut, Ian và Frolena hóa thành rồng, bay vút lên không trung. Đến lúc nhìn xuống, họ mới nhận ra nơi này chính là ngọn núi lần trước đã đi hái nấm.
Frolena dùng móng vuốt khổng lồ cắp lấy Roti vẫn còn hôn mê. Còn Xifilut thì chui vào dấu ấn đen trên mu bàn tay Ian.
Ian chợt nhận ra Frolena đã lớn lên.
Không phải tâm tính thay đổi.
Thân hình rồng của nàng mới thật sự lớn hơn trước một vòng.
Ian tò mò hỏi:
- Có phải nàng đã ăn nhầm thứ gì trong địa cung không?
Frolena đang bay giữa trời liếc hắn một cái.
- Trong đó hoặc là ma vật, hoặc là đá. Ta còn ăn được gì nữa?
- Vậy sao thân hình nàng bỗng lớn lên nhiều thế?
- Ừm… thật ra ta đã gặp được một cơ duyên.
Ian lập tức sán lại, mặt đầy vẻ ghen tị.
- Cơ duyên gì?
Tại sao ai cũng gặp được cơ duyên, còn vận may của hắn thì tệ đến vậy, chẳng gặp được thứ gì? Nghĩ kỹ lại, hình như cũng không hẳn. Hắn chẳng phải đã gặp tinh linh địa cung một cách khó hiểu đó sao? Có lẽ chuyện ấy cũng được tính là cơ duyên.
- Ta nhận được truyền thừa của rồng tổ.
Lời Frolena khiến Ian im lặng hồi lâu.
Hắn không biết truyền thừa của rồng tổ lợi hại đến đâu.
Nhưng hắn biết chiếc đầu lâu khổng lồ trên tế đàn chính là rồng tổ trong truyền thuyết.
Thân hình Ian vốn đã khá lớn. Thế mà sau khi hóa thành rồng, hắn cũng chỉ tương đương với một chiếc răng trên hàm sau của bộ xương kia.
Vậy mà Frolena lại nhận được truyền thừa của con rồng ấy. Chưa đầy một ngày, thân hình nàng đã lớn thêm một vòng.
Nói như vậy, sau này nàng còn có thể lớn đến mức nào nữa?
Ian chẳng dám tưởng tượng. Nếu sau này hắn lại đánh nhau với Frolena, chẳng phải sẽ bị nàng vỗ một cái bay thẳng ra khỏi tầng khí quyển hay sao?
Thấy Ian im lặng, Frolena ngượng ngùng nói:
- Thật ra truyền thừa này chắc cũng không lợi hại lắm đâu. Chỉ là sức lực của ta mạnh hơn trước một chút thôi. Ian, ngươi đừng buồn. Ta nghĩ sau này ngươi sẽ còn mạnh hơn nữa.
Ian chợt bừng tỉnh.
Frolena đang lo hắn bị tổn thương lòng tự trọng vì bị nàng vượt qua lần nữa sao?
Hắn cảm động thật, nhưng ghen tị cũng là thật.
Ian phì cười, giọng đầy vẻ chế giễu:
- Ta chẳng ghen tị với nàng đâu. Ta chỉ đang tưởng tượng cảnh nàng biến thành một con rồng béo ú thôi.
Frolena nghẹn lời. Cơ mặt nàng giật mạnh mấy cái.
Nàng còn lo Ian bị tổn thương vì lại bị mình vượt qua, hóa ra chỉ là tự mình nghĩ nhiều.
Hai người trở về căn nhà gỗ, đưa Roti bình an trở lại. Thế nhưng rốt cuộc vì sao cô bé vẫn mê man đến giờ, họ chẳng thể tra ra được nguyên nhân.
Bất đắc dĩ, Ian và Frolena đành thay nhau canh chừng, đề phòng xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
…
Ở tận phía đông, cách xa Long Cốc.
Dairen đã bay hết hơn nửa tháng, cuối cùng cũng đến rìa ngoài cùng của khu rừng ma Kampus.
Hắn không còn phô trương dùng thân rồng để đi đường nữa, mà hóa thành hình người. Ngay cả cặp sừng trên đầu cùng lớp vảy trên mặt cũng được hắn cố ý giấu đi.
Khoác một bộ áo trắng, hắn đứng trên vách núi, vẻ mặt nặng nề nhìn về phía đông.
Hai mươi năm xa cách, vậy mà khu rừng đầy ma vật mang tên Kampus vẫn chẳng đổi thay.
Cứ cách một thời gian, hắn lại phải đến thế giới loài người. Học hỏi kỹ thuật mới chỉ là chuyện phụ. Quan trọng hơn, hắn muốn dò la xem nơi đó đã xuất hiện dũng sĩ mới hay chưa.
Theo dấu hiệu trên tế đàn Long Cốc, khí tức của Kampus bị phong ấn bên dưới tế đàn đã yếu đến tận đáy.
Xem ra mười vạn năm phong ấn đã giày vò hắn đến mức cạn kiệt sinh lực.
Nhưng Dairen biết, dù có như vậy, Kampus vẫn chưa thể chết. Cho dù tiếp tục bị phong ấn thêm mười vạn năm, hắn vẫn sẽ sống sót.
Những năm qua, Dairen đã chuẩn bị đầy đủ. Nếu muốn giải phóng toàn bộ long tộc, Ma vương vừa thức tỉnh và dũng sĩ mới ra đời đều là những trợ lực không thể thiếu.
Muốn giết Kampus, trước hết phải phá phong ấn, thả hắn ra.
Mà muốn phá phong ấn, cần có sự đồng ý của năm chủng tộc từng tham gia cuộc chiến năm xưa.
Muốn cùng lúc được cả long tộc, tinh linh, địa tinh, ma tộc và loài người chấp thuận, dĩ nhiên là chuyện không thể.
Nhưng điều kiện để mở phong ấn là dùng máu của các vị vua thuộc năm tộc làm vật tế. Chỉ cần Dairen thu thập đủ số máu ấy, hắn có thể mở phong ấn của Kampus, chẳng cần thật sự được năm tộc đồng ý.
Máu rồng thì dùng máu của chính hắn là được.
Tinh linh vương và địa tinh vương đều nợ Dairen một món ân tình. Chỉ cần giấu ý định thật sự, muốn xin máu của họ chẳng khó khăn gì.
Khó nhất là lấy được máu của Ma vương và dũng sĩ, những kẻ phải vài trăm năm mới xuất hiện một lần.
Đó là lý do Dairen định kỳ lui tới xã hội loài người. Chỉ cần Ma vương và dũng sĩ vẫn còn nhỏ, dù chúng không đồng ý, cũng chẳng thể ngăn hắn cưỡng ép lấy máu.
Còn sống chết của Ma vương và dũng sĩ, Dairen chẳng bận tâm.
Đó là cuộc chiến mà thế gian gọi là vòng xoay định mệnh. Thông thường, dũng sĩ loài người phải trả cái giá vô cùng thảm khốc mới giết được Ma vương, rồi bản thân cũng chẳng sống thêm được mấy năm.
Đến khi Ma vương lần nữa thức tỉnh, loài người lại sinh ra một dũng sĩ mới.
Ma tộc hay loài người đều đã quen với chuyện ấy.
Mặc kệ các ngươi đánh nhau, mọi người cứ đứng ngoài xem náo nhiệt là được.
Đại khái, thế gian vẫn mang tâm thế như vậy.
Dairen còn đang ngổn ngang cảm xúc thì mấy nhà mạo hiểm đã chật vật chạy ra khỏi rừng.
Bộ giáp nhẹ trên người họ rách nát tả tơi. Hai người bị thương nặng, không thể tự đi, phải để đồng đội cõng rồi dìu kéo ra ngoài.
Một người mặc bộ giáp quý giá nặng nề vừa hối thúc mọi người chạy mau, vừa ở lại phía sau chặn đường.
Thế nhưng cả nhóm mới chạy được vài bước, một bầy sói xám to hơn cả bò rừng đã từ trong rừng phóng ra, điên cuồng tấn công họ.
Dairen đứng trên cao nhìn cảnh tượng trước mắt. Đúng lúc này, hắn đang cần vài người loài người cung cấp tin tức.
Đang buồn ngủ lại gặp được gối kê đầu. Tiện thể ra tay cứu họ cũng chẳng sao.
Cứu xong, hắn sẽ dò hỏi xem dũng sĩ đã ra đời hay chưa. Nếu vẫn chưa xuất hiện, hắn sẽ sớm trở về Long Cốc.
Khác với mọi lần, chuyến rời Long Cốc này mới kéo dài hơn nửa tháng mà Dairen đã bắt đầu nhớ căn nhà tranh rách nát của mình rồi.