Nghe câu ấy, Lâm Thất Dạ đứng sững tại chỗ.
Quả thật, lúc dùng cảm giác tinh thần dò xét từng tầng lầu, hắn cũng nhận ra phần đông quái vật bị lây nhiễm đều là nữ sinh. Lời Lý Nghị Phi vừa rồi khiến hắn thấy chuyện này quả có điều bất thường.
- Chẳng lẽ sinh vật thần thoại kia xuất hiện từ ký túc xá nữ?
Lâm Thất Dạ lẩm bẩm, rồi mở tai nghe, hạ giọng hỏi:
- Chị Hồng Anh, mọi người đang ở đâu?
- Vừa ra khỏi tòa nhà văn phòng. Sao thế?
Lâm Thất Dạ nói ra suy đoán của mình. Đầu bên kia, Hồng Anh lập tức gật đầu.
- Được, nhân lúc mọi người đều đi dự lễ chào cờ, bọn chị đến ký túc xá nữ ngay.
- Ừ.
Tiếng nhạc hành khúc vang lên. Lớp của Lâm Thất Dạ cũng theo hành lang đi ra, chầm chậm tiến về phía đài kéo cờ.
Lễ chào cờ được tổ chức trên khoảng sân trước tòa nhà dạy học. Sân không rộng, học sinh cả ba khối chen chúc bên nhau, gần như chẳng còn chỗ trống.
- Các bạn phía sau theo sát! Nhanh lên!
- Đừng chen tớ!
- Trời ơi, cậu đi nhanh lên!
- Nhanh thế nào được? Người trước mặt tớ đứng nghẽn cả rồi, tớ biết làm sao?
- Ủa? Người đứng trước tớ đâu rồi?
- Trước mặt cậu là ai?
- Lâm Thất Dạ chứ ai, cậu ấy đi đâu mất rồi?
- Không biết, ban nãy vẫn còn ở đây mà.
- Ê? Lý Nghị Phi cũng biến đâu mất rồi!
Trong lúc mấy học sinh còn đang ngơ ngác, Lâm Thất Dạ và Lý Nghị Phi đã lặng lẽ rời khỏi hàng từ sớm, len ngược dòng người đang chen lấn, thoăn thoắt xuyên qua từng lớp.
Phạm vi cảm giác tinh thần của Lâm Thất Dạ chỉ có hai mươi mét. Muốn dò xét hết hơn hai nghìn học sinh, hắn buộc phải đi liên tục.
- Lâm Thất Dạ, Lâm Thất Dạ! Cậu dò xong chưa? Nhạc sắp hết rồi, lễ chào cờ sắp bắt đầu đấy!
Lý Nghị Phi vất vả gạt đám học sinh xung quanh, gọi với theo Lâm Thất Dạ đang đi phía trước.
- Chưa, còn một nửa.
- Thế làm sao bây giờ? Mọi người sắp đứng vào hàng cả rồi. Nhạc vừa dứt là chúng ta sẽ bị phát hiện!
Tiếng hành khúc phát đi phát lại ngày càng nhỏ. Hai học sinh đang len lỏi giữa đám đông càng lúc càng lộ liễu, khiến không ít người bắt đầu chỉ trỏ.
Lâm Thất Dạ khẽ cau mày. Lý Nghị Phi nói không sai. Đợi mọi người đứng vào hàng ngay ngắn mà hai người vẫn còn chạy khắp nơi, hẳn sẽ khiến ai nấy chú ý. Nếu cố dò xét tiếp, thầy cô có thể chặn họ lại.
Nhưng nếu dừng ở đây, muốn dò xét đầy đủ học sinh, giáo viên và cán bộ của cả ba khối trong trường, họ chỉ còn cách đợi tan học rồi chặn cổng.
Như thế mất quá nhiều thời gian, lại dễ nảy sinh biến cố. Họ không thể chờ lâu.
Đầu óc Lâm Thất Dạ xoay chuyển thật nhanh. Chợt, khóe mắt hắn bắt gặp đội cầm cờ ở phía xa. Mắt hắn sáng lên.
Hắn đổi hướng, nhanh tay gạt đám đông rồi bước đến trước đội cầm cờ.
- Chào bạn.
Lâm Thất Dạ đi tới trước mặt học sinh đứng đầu hàng, lễ phép lên tiếng.
Người cầm cờ ngẩn ra.
- Chào cậu…
- Cậu thôi việc đi.
- …
Cậu học sinh ngơ ngác nhìn hắn.
- Cậu đang nói gì vậy?
- Ban nãy ban giám hiệu vừa khẩn cấp thông báo, lễ chào cờ hôm nay sẽ do học sinh ưu tú đại diện thực hiện. Sau khi kéo cờ còn phải lên phát biểu, nên cần đổi người cầm cờ. - Lâm Thất Dạ nói với vẻ hết sức nghiêm túc, rồi chìa tay giật lấy cán cờ trong tay cậu ta.
- Nhưng mà…
- Tôi là Lý Nghị Phi, học sinh ưu tú đại diện khối mười một. Đưa cờ cho tôi. Có gì thắc mắc, kéo cờ xong cậu cứ lên gặp ban giám hiệu.
Mặt không đổi sắc, Lâm Thất Dạ giật lấy cán cờ, đứng vào đúng vị trí của người kia, dáng vẻ nghiêm trang.
Lý Nghị Phi: …
Cậu học sinh gãi đầu, ngơ ngác mãi một lúc, rồi vẫn quay về hàng lớp mình.
- Lâm Thất Dạ, cậu định làm gì vậy? - Lý Nghị Phi không nhịn được hỏi. - Cậu làm thế này sẽ bị kỷ luật đấy… Khoan đã, tớ cũng bị kỷ luật theo mất!
- Là tôi mượn danh cậu để lừa lấy cờ, không liên quan đến cậu. - Lâm Thất Dạ thản nhiên đáp. - Hơn nữa, tôi đâu còn là học sinh, chẳng cần tuân theo nội quy nhà trường nữa…
Tôi là Người Gác Đêm.
Tiếng nhạc trang nghiêm vang lên. Học sinh, giáo viên, ban giám hiệu, tất cả mọi người trên sân đều yên lặng, đưa mắt nhìn lá cờ trong tay người cầm cờ, chờ nó được kéo lên.
Theo nhịp nhạc, Lâm Thất Dạ cầm cờ, bước chân đều đặn theo nghi thức, tiến về phía trước.
- Ê, các cậu nhìn người cầm cờ kia xem, có thấy quen không?
- Ừ, trông cũng đẹp trai, hơi giống Lâm Thất Dạ.
- … Cậu chắc chỉ hơi giống thôi à? Sao tớ thấy đúng là cậu ấy?
- Hình như đúng thật!
- …
Phần lớn mọi người không quen Lâm Thất Dạ. Nhưng bạn cùng lớp hắn nhanh chóng nhận ra, bắt đầu thì thầm bàn tán.
Các cán bộ trên đài cũng chẳng hề nhận ra người cầm cờ đã bị đổi. Họ mỉm cười nhìn cậu thiếu niên tuấn tú ấy. Dù sao, chuyện nhỏ không đáng kể như vậy đâu cần họ nhúng tay. Toàn trường có bao nhiêu học sinh, ai mà nhớ hôm nay đến lượt ai kéo cờ?
Chỉ có thầy giáo phụ trách lễ chào cờ vừa trông thấy Lâm Thất Dạ, sắc mặt lập tức thay đổi.
Chẳng hiểu vì sao, trong lòng thầy bỗng dấy lên một dự cảm chẳng lành…
Dưới ánh mắt của mọi người, Lâm Thất Dạ ngẩng cao đầu, bước hết quãng đường kéo cờ. Ngay khi sắp đặt chân lên đài…
Hắn bất ngờ rẽ ngoặt một góc vuông!
Rồi cứ thế bước thẳng sang cạnh vuông góc bên kia của hàng học sinh!
Các cán bộ trên đài đang mỉm cười chờ đón lá cờ, lập tức ngây ra.
Nụ cười cứng đờ trên mặt họ. Họ ngơ ngác nhìn Lâm Thất Dạ làm như chẳng thấy mình, mãi mấy giây sau mới kịp phản ứng.
Tất cả đồng loạt quay sang nhìn thầy giáo phụ trách lễ chào cờ, ánh mắt đầy vẻ chất vấn.
Mồ hôi lạnh lập tức túa ra trên trán thầy giáo.
Cùng lúc ấy, học sinh cũng phát hiện chuyện lạ, ngơ ngác nhìn Lâm Thất Dạ đi ngang qua trước mặt. Tiếng xì xào bỗng lớn hơn hẳn.
- Cái quái gì vậy? Sao cậu ta không lên đài?
- Ai biết. Lần đầu kéo cờ à? Trông lạ hoắc.
- Hay đấy, phen này hỏng bét rồi!
- Nhìn vẻ mặt mấy vị trên đài kìa… Ha ha ha, buồn cười chết mất!
- Lâm Thất Dạ đang bày trò gì vậy?
- …
Đúng lúc ấy, thầy giáo phụ trách lễ chào cờ cao giọng quát:
- Im lặng! Tất cả im lặng! Bạn cầm cờ kia, em đi nhầm đường rồi!
Lâm Thất Dạ như không nghe thấy, chẳng buồn ngoái đầu lại, thậm chí còn bước nhanh hơn!
Ánh mắt hắn sắc như dao, lướt qua từng gương mặt trước mắt.
Trong mắt họ có kinh ngạc, nghi hoặc, giễu cợt, hả hê…
Còn đôi mắt Lâm Thất Dạ vẫn sâu thẳm như một hồ nước không đáy.
Trong mắt hắn, đám người kia chẳng khác nào đàn cừu sắp bị đưa vào miệng sói. Nguy hiểm cận kề mà họ vẫn chẳng hay biết. Hơn hai nghìn giáo viên và học sinh có mặt ở đây, chỉ có Lâm Thất Dạ và Lý Nghị Phi… là còn tỉnh táo.
Có lẽ, chính là cảnh mọi người đều mê muội, chỉ riêng ta tỉnh táo.
- Quay lại! Mau quay lại! Em học lớp nào?!
Thầy giáo phụ trách trên đài giận dữ gầm lên.
Đến lúc đã dò xét xong toàn bộ học sinh, Lâm Thất Dạ mới giả vờ giật mình, vội quay trở về. Hắn đi qua đài kéo cờ, tới bên cột rồi nhanh chóng buộc lá cờ lên.
Thầy giáo trừng trừng nhìn hắn, tức đến run cả người. Ông ta dường như muốn hỏi cho ra lẽ, nhưng lúc này rõ ràng không phải dịp thích hợp.
Lâm Thất Dạ dứt khoát mặc kệ ông ta. Giờ phút này, hắn chẳng còn tâm trí đâu mà bận lòng thầy giáo nghĩ gì.
Nhạc chuyển sang quốc ca, mọi người đồng thanh cất tiếng hát. Lá cờ từ từ bay lên…
Thế nhưng dưới cột cờ, một giọt mồ hôi lạnh lăn xuống má Lâm Thất Dạ.
Hắn ngơ ngác nhìn những cán bộ xung quanh, rồi cúi xuống ngó biển người đông nghịt bên dưới. Tim hắn như rơi thẳng xuống vực sâu!
- Đội trưởng…
Chị phải chuẩn bị tinh thần trước đi…
Hắn lẩm bẩm.