Dưới ánh đèn vàng ấm, mũi trường thương ánh lên từng vệt lạnh.
Khốn thật! Cô ta quả nhiên giấu hẳn một cây trường thương trong phòng mình!
Lâm Thất Dạ nuốt nước bọt, vội lên tiếng:
- Không phải đâu, chị Hồng Anh… Tôi chỉ muốn hỏi, chị có giấy với bút không?
Hồng Anh sững ra:
- Đêm hôm rồi, cậu cần giấy bút làm gì?
- Viết thư.
- Ừm… hình như có đấy. Cậu đứng đây chờ một lát!
Hồng Anh đặt trường thương sang bên, quay vào phòng lục tung mọi thứ.
Đứng ngoài cửa, Lâm Thất Dạ nhìn rõ tình hình bên trong.
Trái với dự đoán, phòng Hồng Anh vô cùng đơn sơ, thậm chí có thể nói là sơ sài.
Trong phòng chỉ có một chiếc giường ván cứng, một ngọn đèn bàn, một cái bàn viết, cùng con thú nhồi bông đặt cạnh giường.
Không có bất cứ thứ gì thừa thãi. Chẳng có đệm cao su đắt tiền, chẳng có ghế sô pha, cũng không có máy điều hòa… Lâm Thất Dạ thật khó hình dung, trong căn biệt thự sang trọng thế này, phòng của Hồng Anh lại đơn sơ đến mức ấy.
Gọi là phòng chính của biệt thự thì không đúng bằng gọi là túp lều của một nhà tu khổ hạnh.
Trong căn phòng ấy, chỉ có con thú nhồi bông đáng yêu là thứ duy nhất hợp với tuổi tác của Hồng Anh.
- Giấy… giấy, giấy… tìm thấy rồi!
Mắt Hồng Anh sáng lên. Cô cầm theo một cây bút và mấy tờ giấy, bước ra cửa đưa cho Lâm Thất Dạ.
- Chị Hồng Anh, bình thường chị… ngủ ở đây thật à?
Hồng Anh ngoái nhìn vào phòng, gật đầu:
- Là Người Gác Đêm, không thể chìm đắm trong hưởng thụ vật chất. Lúc nào cũng phải rèn giũa ý chí… Nếu căn biệt thự này không phải di vật cha mẹ để lại, lại cần người thường xuyên chăm nom, có lẽ tôi đã bán từ lâu rồi, quay về ở ký túc xá.
Lâm Thất Dạ im lặng giây lát.
- Tôi hiểu rồi. Cảm ơn chị… Chúc chị ngủ ngon.
- Ngủ ngon. Cậu cũng ngủ sớm đi.
Hồng Anh mỉm cười vẫy tay với hắn, rồi khẽ khàng khép cửa.
Lâm Thất Dạ xuống lầu, ngồi vào chiếc ghế trong phòng khách và bật ngọn đèn lớn trên đầu.
Trên bàn là một tờ giấy, một cây bút.
Ngoài cửa sổ, tiếng ve vẳng lại giữa đêm vắng. Hơi nóng oi bức của mùa hè đã bị trận mưa cuốn sạch. Bóng lá nương theo ánh trăng in xuống mặt bàn…
Lâm Thất Dạ cầm bút, ngồi trước bàn không nhúc nhích.
Chẳng biết qua bao lâu, hắn mới nhẹ nhàng hạ bút, viết dòng đầu tiên lên giấy.
“Gửi dì và Dương Tấn…”
…
- Mẹ, mẹ!
Dương Tấn lay người dì đang ngủ gục bên bàn ăn, khẽ gọi.
Dì mở đôi mắt mơ màng, chậm rãi ngẩng đầu lên. Một tay bà xoa cái cổ đau nhức, tay kia chống xuống bàn.
- Sao thế? Anh con về rồi à?
Dương Tấn lắc đầu:
- Không phải. Nhưng dưới khe cửa có một lá thư.
- Thư?
- Vâng! Hình như anh viết.
- Tiểu Thất à? Mau, mau mở ra xem!
Dì sốt ruột nói. Vừa nhìn Dương Tấn tháo thư, bà vừa lẩm bẩm:
- Cái thằng này, cả đêm không về cũng chẳng nói tiếng nào. Đã đến tận cửa nhà rồi mà còn không chịu vào. Nó… nó nhét thư qua khe cửa là có ý gì?
Dương Tấn mở thư. Dì nhận lấy, hai dì cháu ghé đầu vào nhau, chăm chú đọc từng dòng.
Một lúc lâu sau, hai tay dì run rẩy hạ lá thư xuống. Bà ngồi đờ đẫn bên bàn.
- Mẹ, anh nói anh đi nhập ngũ rồi.
Dương Tấn cầm lá thư, quay sang nhìn dì.
- Nhập ngũ… nhập ngũ à? Sao tự dưng lại đi nhập ngũ? Trước giờ nó có nói với mẹ bao giờ đâu…
Dì lẩm bẩm, vẻ mặt vẫn chưa hết bàng hoàng.
Dương Tấn nghiêm túc gật đầu:
- Anh có nói rồi mà.
- Nó từng nói à?
- Trước đây anh thường lén kể với con, thật ra ước mơ lớn nhất của anh là được nhập ngũ. Chỉ vì mắt mãi không khỏi nên anh đành tạm gác ước mơ ấy sang một bên.
Dương Tấn ngừng lại, rồi chỉ vào mấy chữ trên thư.
- Với lại mẹ xem, trong thư anh cũng viết rõ. Sau khi mắt khỏi, anh đã lén đăng ký nhập ngũ. Nhưng sợ mẹ ngăn cản nên anh không nói gì, tối qua tự mình lên chuyến tàu đi Kỳ Kỳ Cáp Nhĩ…
- Không đúng.
- Chỗ nào không đúng?
- Lá thư này sáng nay con mới lấy được. Theo lời trong thư thì giờ này nó đã lên tàu rồi!
Đầu óc dì hôm nay bỗng sáng suốt khác thường.
- Ờ…
Dương Tấn gãi đầu.
- Thật ra sáng nay con mới phát hiện lá thư. Cũng có thể nó đã nằm đó từ tối qua, chỉ là con không để ý.
- Nhưng… nhưng chuyện này cũng đột ngột quá rồi!
Dì không sao chấp nhận nổi sự thật ấy.
- Với lại mắt Tiểu Thất vừa mới khỏi. Nhỡ lúc đi lính bệnh cũ tái phát thì sao?
Bà càng nghĩ càng lo, lập tức đứng bật dậy.
- Không được! Mẹ không yên tâm!
- Mẹ phải đến chính quyền hỏi cho ra lẽ, phải đưa cháu mẹ về!
Dì vội vàng đứng lên. Bà chẳng buồn để ý mình vẫn đang đi dép lê, mở cửa rồi hấp tấp bước ra ngoài.
Nhưng vừa ra đến cửa, bà chợt dừng lại.
Bên ngoài có hai người đàn ông mặc quân phục đang lúng túng đứng đó, dường như cũng vừa định gõ cửa.
Nếu Lâm Thất Dạ có mặt ở đây, hắn sẽ nhận ra ngay hai người này chính là Trần Mục Dã và Ôn Kỳ Mặc.
Dì nhíu mày hỏi:
- Hai cậu là ai?
Trần Mục Dã và Ôn Kỳ Mặc nhìn nhau. Ôn Kỳ Mặc lập tức nở nụ cười ôn hòa, giơ tay chào theo kiểu nhà binh, tuy động tác chẳng được chuẩn cho lắm.
- Xin chào, xin hỏi bà có phải bà Vương Phương, người giám hộ của Lâm Thất Dạ không?
- Đúng, là tôi.
- Chúng tôi thuộc Ban Quân chính Thương Nam, đến đưa cho bà một số giấy tờ nhập ngũ và khoản trợ cấp của Lâm Thất Dạ.
- Ban Quân chính?
Dì nhìn hai người đầy nghi ngờ.
- Đó là nơi nào?
- Là… nơi chuyên phụ trách việc tân binh nhập ngũ.
- À… vậy hai cậu vào nhà ngồi đi.
Dì lùi sang bên nhường đường, để hai người bước vào, rồi quay người đi pha trà.
- Tôi vừa định đi tìm các cậu đây. Chuyện này có gì đó không ổn!
Trần Mục Dã và Ôn Kỳ Mặc vừa ngồi xuống, nghe câu ấy xong, trán Ôn Kỳ Mặc lập tức rịn mồ hôi lạnh.
Hắn lén ghé sát tai Trần Mục Dã, hạ giọng:
- Đội trưởng, chuyện này… chúng ta thật sự qua mặt được bà ấy sao?
- Sợ gì chứ? Giấy tờ của chúng ta đều do quân đội chính quy cấp xuống, tất cả đều là thật!
- Nhưng hôm qua anh mới nộp đơn xin cho Lâm Thất Dạ gia nhập. Giấy tờ đâu thể nào đến nhanh như vậy được. Anh chắc… những thứ này là thật chứ?
Trần Mục Dã im lặng.
Miệng hắn khẽ giật giật.
- Rất nhanh thôi, chúng sẽ biến thành giấy tờ thật.
- Nhưng tôi vẫn không hiểu. Chúng ta hoàn toàn có thể chờ giấy tờ chính thức rồi mới đến đây. Sao phải vội thế?
- Không phải chúng ta vội, mà là thằng nhóc Lâm Thất Dạ vội.
Trần Mục Dã liếc vào bếp, nơi dì đang bận rộn pha trà, rồi hạ giọng giải thích:
- Nó sợ dì không tin nội dung trong thư, sẽ chạy thẳng đến chính quyền để hỏi cho rõ. Nhưng đám cán bộ cấp dưới ở đó lại không biết sự tồn tại của chúng ta… Hiểu ý tôi chứ?
- Hiểu rồi.
Ôn Kỳ Mặc gật đầu, ngồi thẳng lưng, nở nụ cười đúng mực.
- Bà Vương Phương cứ yên tâm. Chúng tôi là quân đội chính quy. Chuyện Lâm Thất Dạ đến Urumqi nhập ngũ đã được phê chuẩn, tuyệt đối không có vấn đề gì!
Dương Tấn ngồi bên cạnh bất lực đưa tay ôm trán.
Dì đang pha trà bỗng run người. Chén trà trong tay lật úp xuống bàn.
Bà cứng đờ quay lại, trừng mắt hỏi:
- Nó… nó không phải đi Kỳ Kỳ Cáp Nhĩ sao?!