Trương Quốc Bân dùng đũa gắp một miếng cá, nhúng vào nồi nước dùng đang sôi vài giây rồi gắp lên đưa vào miệng. Thịt cá tươi mềm, mọng nước. Hắn xuýt xoa một tiếng, lại dùng đũa gõ nhẹ lên thành nồi, phát ra tiếng cộc cộc.
- Đạo Hữu Huy nợ cậu một ngàn hai trăm vạn. Trong đó có năm trăm vạn là tiền lãi, tiền gốc chỉ bảy trăm vạn thôi.
- Làm ăn của anh Khôn phát đạt thật, còn lời hơn cả bán bột trắng.
Trương Quốc Bân nhẩm tính xong, vừa húp canh cá vừa nói tiếp:
- Dưới Du Ma Địa có hơn hai mươi sòng bạc, nhìn qua chẳng đáng là bao. Nhưng mỗi ngày, ít nhất cũng có cả trăm bàn mở cuộc. Tiền trên bàn xoay vòng, một ngày kiếm chừng bốn, năm trăm vạn là ít. Dĩ nhiên chưa sánh được với những sòng bạc lớn ở Hào Giang như Bồ Kim hay Ngân Hà, nhưng dù lớn dù nhỏ, chẳng phải đều là miếng thịt béo hay sao?
Sòng bạc là địa bàn của bang hội. Trương Quốc Bân có oai đến đâu cũng không thể đem địa bàn dâng không cho người ngoài. Nhưng việc cho vay nặng lãi trong sòng bạc thì có thể đem ra bàn bạc.
Dùng việc cho vay nặng lãi ở các sòng bạc để xóa món nợ, đổi lấy cả phố Thông Thái, vụ này chắc chắn lời to.
Huống chi Cao Lợi Vương là người từ Hào Giang sang. Làm ăn ra sao, nào ai biết được?
Nếu gã chỉ trụ được vài ngày rồi đóng cửa nghỉ bán, chẳng phải mình đã cho không cả mối làm ăn hay sao?
Quan trọng hơn, chuyện cho vay nặng lãi trong sòng bạc thường kéo theo ép cung, giết người, bắt giữ trái phép. Tuy đó là một mối kiếm tiền của địa bàn, nhưng trong địa bàn Du Ma Địa, nó cùng lắm chỉ xếp thứ năm, thứ sáu, thứ bảy, thứ tám. Những mối làm ăn kiếm được nhiều tiền hơn cho vay nặng lãi vẫn còn đầy ra đó.
Một khi lấy được phố Thông Thái, mở cửa hàng buôn bán, tiền cứ thế chảy vào túi. Vừa yên ổn, vừa béo bở.
Cao Lợi Vương nhướng mí mắt. Ánh mắt gã lập tức sáng lên, giọng cũng trở nên nồng nhiệt:
- Anh Bân, hơn hai mươi sòng bạc ở Du Ma Địa, mỗi tháng kiếm được bao nhiêu?
- Tiền xâu từ các sòng bạc vào khoảng ba, bốn mươi vạn. Còn tiền lãi thì phải xem bản lĩnh thu được bao nhiêu. Nếu cậu dám làm, mỗi tháng kiếm bảy, tám mươi vạn không thành vấn đề.
Trương Quốc Bân vừa nhúng cá vừa nói:
- Nhưng tôi chỉ giao cho cậu mối cho vay. Tiền xâu của sòng bạc không liên quan đến cậu.
Mối làm ăn mờ ám này, đương nhiên hắn phải giữ lại để nuôi đàn em, đâu thể dâng không cho Cao Lợi Vương.
Trong bụng Cao Lợi Vương đã hơi động lòng. Thế nhưng ngoài mặt, gã vẫn làm ra vẻ thận trọng:
- Mỗi tháng bảy, tám mươi vạn thì phải mất mấy năm mới trả xong một ngàn hai trăm vạn. Đến lúc ấy, một ngàn hai trăm vạn đã biến thành mấy ngàn vạn rồi.
Cậu còn định nói thành mấy trăm triệu nữa hay sao?
Đồ điên!
Trương Quốc Bân thầm mắng trong bụng. Ngoài miệng, hắn lại tỏ vẻ hết sức thông cảm, giơ tay mời Cao Lợi Vương nhúng cá.
- Anh Khôn quả nhiên là ông chủ xuất thân từ nghề tính sổ. Mỗi tháng bảy, tám mươi vạn thì đúng là rất khó xóa món nợ của Đạo Hữu Huy. Nhưng theo tôi thấy, người hào sảng như anh Khôn chắc chắn không đời nào chịu bó mình trong hơn hai mươi cái sòng bạc.
- Hai mươi cái sòng bạc của tôi thì đáng là gì? Chẳng đáng gì cả!
- Cùng lắm chỉ là viên đá lót chân đầu tiên để anh Khôn đặt chân vào Hương Giang. Đến lúc ấy, anh Khôn sẽ là ông trùm cho vay nặng lãi duy nhất trong ba thế lực lớn ở Hào Giang cắm được cờ sang Hương Giang. Ai gặp anh cũng phải giơ ngón tay cái lên khen một tiếng. Huống chi mở sòng bạc thì còn bị giới hạn bởi địa bàn, chứ cho vay nặng lãi nào có chuyện chia địa bàn? Anh chỉ cần mở một công ty tài chính ở Du Ma Địa, cả Hương Giang đều là mối làm ăn của anh. Có kẻ muốn tranh phần, cứ đánh cho hắn biết tay là được.
Điều này quả thật không sai.
Đám con bạc khát tiền, vay ở chỗ này không được, ắt sẽ chạy sang chỗ khác. Nơi nào lấy lãi nhẹ hơn, chúng tự nhiên sẽ tìm đến nơi đó.
Cho vay nặng lãi vốn chẳng có địa bàn cố định. Từ việc phát tiền đến việc đi đòi nợ, tất cả đều do người của mình tự làm. Chỉ là mối làm ăn này thường dựa vào sòng bạc, bệnh viện và những nơi tương tự.
Đó đều là những chỗ người ta dễ lâm vào cảnh túng thiếu.
Nói cách khác, chỉ cần có tiền, cả Hương Giang đều có thể làm nghề cho vay nặng lãi. Nếu có kẻ muốn giành mối, cứ đánh nhau một trận là xong.
Cao Lợi Vương nuốt nước bọt, gắp một miếng cá nhúng vào nồi rồi đưa lên miệng nhai ngon lành.
Trương Quốc Bân thì đặt đũa xuống, mỉm cười nhìn gã. Ánh mắt ấy khiến người ta có cảm giác Cao Lợi Vương mới là con cá đang nằm trong nồi.
Việc Trương Quốc Bân vội vàng tách công ty tài chính khỏi địa bàn còn có một tầng nguyên do khác.
Cao Lợi Vương uống hết cả bát canh cá, lúc này mới đặt bát xuống, khoan khoái thở ra một hơi nóng:
- Được! Anh Bân, anh đã sảng khoái như vậy thì tôi cũng chẳng vòng vo nữa. Mối làm ăn ở các sòng bạc Du Ma Địa, tôi nhận hết.
- Từ hôm nay, món nợ của Đạo Hữu Huy coi như xóa sạch!
Cao Lợi Vương quay đầu chìa tay về phía một tên đàn em. Tên kia lập tức lấy ra một tờ giấy đã điểm chỉ. Trên giấy ghi rõ tiền gốc bảy trăm vạn, mỗi tháng tính lãi ba phần, lãi mẹ đẻ lãi con.
Một món tiền lớn như vậy, muốn lăn thành một ngàn hai trăm vạn chẳng khó. Xem ra khi ấy Đạo Hữu Huy vay tiền cũng là để mở rộng việc làm ăn.
Đáng tiếc, một ông trùm bột trắng lẫy lừng của giang hồ cứ thế chết không còn xác.
- Anh Khôn quả nhiên sảng khoái!
Trương Quốc Bân giơ tay, dùng hai ngón kẹp lấy tờ giấy nợ, nhẹ nhàng thả vào bếp lò. Tờ giấy trị giá hơn một ngàn vạn nhanh chóng cuộn lại, cháy đỏ rồi hóa thành tro bụi.
Hắn cười nói:
- Nể tình anh Khôn đích thân vượt biển đến tìm tôi, công ty tài chính ở Du Ma Địa xin giao lại cho anh. Cả những khoản nợ xấu công ty đã cho vay trước đây cũng vậy. Sau khi tiếp quản, anh chỉ cần trả lại tiền gốc cho tôi là được.
Trương Quốc Bân đã vứt bỏ đống tài sản xấu, nhưng dĩ nhiên không thể để mình chịu thiệt.
Cao Lợi Vương lại thấy mình kiếm được món hời, gã gật đầu:
- Cảm ơn anh Bân.
- Đợi tôi thu xếp xong chuyện ở Hào Giang, vài hôm nữa sẽ dẫn người và tiền sang Du Ma Địa tiếp quản công ty.
- Nếu anh Bân có dịp đến Hào Giang chơi vài ván thì nhất định phải tìm tôi. Tôi đảm bảo sẽ tiếp đãi anh thật chu đáo…
Cao Lợi Vương chớp chớp mắt, nở nụ cười mà đàn ông nào cũng hiểu.
- Có vài kiểu phục vụ ở Hào Giang, bên Hương Giang không tìm được đâu…
- Vậy cảm ơn anh trước.
Trương Quốc Bân cười, nhận lời.
Hai người chưa vội rời đi. Bàn xong chuyện chính, họ lại ngồi xuống uống cạn nồi canh cá, chậm rãi trò chuyện.
Trong lúc nói chuyện, Trương Quốc Bân cố ý hỏi thêm tên mấy tên đàn em của Cao Lợi Vương. Hắn nhớ một tên trong số đó là Tân Tử. Kẻ dám nuốt sống cả cái thìa đều là hạng liều mạng.
Cao Lợi Vương thì cứ kín đáo dò hỏi chuyện làm ăn của công ty điện ảnh. Xem ra bộ phim “Bản Sắc Anh Hùng” đã kiếm được một khoản lớn, khiến không ít người trong giới đỏ mắt thèm muốn.
Đến khi nồi canh cạn đáy, cá cũng được ăn sạch, Trương Quốc Bân đứng dậy. Hắn cùng Đại Ba Hào và Đông Hoàn Miêu tiễn Cao Lợi Vương ra ngoài.
Đợi mấy người Cao Lợi Vương lên du thuyền, cả ba mới quay vào chiếc thuyền chở dầu.
- Anh Bân.
Đại Ba Hào tự châm một điếu thuốc, ngồi trong khoang thuyền, gác chân lên ván sàn rồi rít một hơi:
- Mỗi tháng mối cho vay ở các sòng bạc đem về mấy chục vạn, nói cho là cho, có phải chúng ta để thằng cha từ Hào Giang sang hưởng lợi quá rồi không? Xóa nợ thì đơn giản thôi. Chém chết hắn là xong. Bọn Phúc Thanh bang ở Hào Giang dám sai người sang Hương Giang ra tay với chúng ta chắc? Bọn chúng là cái thá gì!
Trương Quốc Bân bật cười khẽ.
Đông Hoàn Miêu ngồi bên cạnh lên tiếng:
- Anh Hào, một tuần trước, công ty tài chính sai mấy thằng ngốc bên dưới đi đòi nợ, chúng đã đẩy người ta xuống lầu. Bây giờ công ty tài chính trong tay anh Bân chẳng khác nào củ khoai nóng. Ném sang cho người khác gánh giúp thì còn gì lời bằng. Huống chi các sòng bạc vẫn nằm trong tay chúng ta, cứ để người của Cao Lợi Vương đi dò đường trước.