Một tên đàn em hỏi đại ca trông bãi:
- Hàm Thủy ca, anh nói xem, mối làm ăn đại ca nhắc tới rốt cuộc có kiếm được nhiều tiền đến thế không?
- Đại ca đã vỗ ngực bảo đảm thì chúng ta chờ thêm một thời gian có sao đâu? Dù gì cũng chỉ hai tháng. Cứ mở mắt ra mà xem.
Một đại ca trông bãi lên tiếng.
- Hoàng Mao.
Đại ca ấy kéo một tên đàn em lại.
- Mày định chờ đủ hai tháng thật à?
Hoàng Mao quay đầu:
- Lạt Khương ca.
Tên Lạt Khương đầu trọc, bên cạnh tụ tập cả đám người. Gã lại gằn giọng hỏi:
- Tao hỏi mày, mày có định chờ hai tháng không?
Hoàng Mao lộ vẻ kỳ quặc, ghé lại hỏi:
- Lạt Khương ca, anh nói vậy là có ý gì? Nói rõ hơn được không?
Lạt Khương đáp:
- Tao thấy chờ hai tháng cũng chẳng sao. Nhưng kẻ nào tin lời Thái Tử Bân khoác lác thì đúng là đồ ngu.
- Ở Hương Giang này, có mối làm ăn nào kiếm được nhiều hơn bán bột trắng? Chẳng lẽ dưới phố Hoa Viên có mỏ vàng, hay mấy cửa hàng một dây chuyền kia biết in tiền chắc?
- Bọn tao đang tính chuyển sang theo Huy ca. Mày có hứng thú không?
Lạt Khương, tay trông bãi của đường khẩu Du Ma Địa, vừa xoa đầu vừa gọi với theo.
Đám giang hồ quả nhiên đầu óc đơn giản. Chúng đâu biết bán bột trắng mới là thứ làm ăn hạ đẳng.
Hoàng Mao rụt cổ, quát lên:
- Lạt Khương, anh không sợ chết à? Dám phá đám anh Bân sao?
- Chuyện chuyển phe đừng lôi tôi vào!
Hoàng Mao cuống quýt chạy mất.
- Hừ, đồ nhát gan! Đáng đời cả đời làm thằng giữ xe, ngày ngày theo Bãi Xa Uy đi trông xe!
Lạt Khương chửi một câu rồi quay người dẫn người rời khỏi quán.
Đợi đám đàn em tản hết, Trương Quốc Bân gọi Đại Ba Hào và Đông Hoàn Miêu tới bên mình.
- A Hào, lấy tiền trong sổ sách đường khẩu, mua luôn hai cửa hàng nằm cạnh cửa hàng một dây chuyền trên phố Hoa Viên.
- Biết rồi, anh Bân.
Đại Ba Hào hỏi:
- Mua xong có cần đập thông cả ba gian không?
Đám giang hồ vốn thích đập thông cửa hàng. Chúng cứ nghĩ hễ mặt bằng càng rộng thì càng oai, càng có thế.
Trương Quốc Bân lắc đầu:
- Không cần. Tôi định treo ba biển hiệu khác nhau, nhưng bán cùng một thứ. Ba cửa hàng tự hạ giá cạnh tranh, kéo khách về đây.
Đại Ba Hào vẫn chưa hiểu:
- Đã bán cùng một thứ, sao còn phải treo biển hiệu khác nhau?
Nhưng hắn vẫn gật đầu:
- Hiểu rồi, hiểu rồi.
Trương Quốc Bân đã nắm khá rõ giá nhà đất thời này.
Mua hai cửa hàng trên phố Hoa Viên, đại khái tốn khoảng tám trăm nghìn. Rút tiền từ sổ sách đường khẩu ra, vẫn còn dư hai trăm nghìn, vừa đủ để nhập hàng.
- Cậu tới Tân Giới tìm chủ xưởng gia công giày thể thao. Nếu không gặp được chủ xưởng thì tìm người bên dưới, bảo chúng làm vài đợt hàng gắn nhãn riêng.
- Ép giá thành mỗi đôi xuống còn hai mươi đồng. Trả cho xưởng năm đồng tiền công. Đến lúc đó, chúng ta bán giá rẻ, mỗi đôi một trăm đồng.
- Miễn anh em vui vẻ là được.
Trương Quốc Bân nói.
Khi ấy, hai cửa hàng giày thể thao trên phố Hoa Viên hầu như chỉ bán giày mang thương hiệu Nike và Adidas. Giày của hai hãng này kiểu dáng hợp mốt, thiết kế mới lạ, đi êm chân. Người chơi bóng mua để đi đánh bóng, người bình thường cũng có thể dùng làm đồ phối mặc hằng ngày.
Đại Ba Hào ngạc nhiên:
- Anh Bân, chúng ta làm hàng gắn nhãn riêng thật à? Thứ đó hình như cũng là hàng nhái.
Túi xách, quần áo hay giày dép gắn nhãn riêng, xét cho cùng, trước khi được hãng chính thức cho phép thì vẫn là xâm phạm quyền thương hiệu.
Nhưng so với bán bột trắng, đây đã là nghề lương thiện đến mức không thể lương thiện hơn. Nói đúng ra thì vẫn là nghề xám, nhưng để thúc đẩy kinh tế và đáp ứng nhu cầu thị trường, thông thường chẳng ai truy cứu quá gắt.
Bấy giờ Hương Giang còn chưa phát triển đến mức bảo vệ quyền thương hiệu nghiêm ngặt.
Huống hồ thị trường quả thực có nhu cầu. Người ta chỉ muốn mua kiểu dáng đẹp, không muốn bỏ thêm tiền ngu, thế thì có gì sai?
Trương Quốc Bân nhướng mày, quát:
- Cậu nói linh tinh gì vậy?
- Chúng ta bán hàng nhái bao giờ? Đây là thương hiệu nguyên gốc, bắt kịp thị trường quốc tế. Chúng ta chỉ đổi cách viết hoa viết thường của tên tiếng Anh, thay màu sắc với kiểu dáng đi một chút. Hắn mà không phục thì cứ tới tìm cậu!
Mấy cửa hàng giày chính hãng kia nào dám gây sự với Đại Ba Hào?
Trương Quốc Bân chỉ dùng một chiêu đã rửa sạch nguồn gốc món hàng. Luật thương hiệu lúc ấy cũng khó mà phát huy tác dụng. Bọn hắn vẫn đóng thuế cho chính quyền Hương Giang, còn mấy thương hiệu nước ngoài chẳng đóng được bao nhiêu. Nếu không phục thì ra tòa mà kiện, cứ kéo nhau theo đuổi vụ kiện mười mấy năm trước đã.
- Anh Bân, tiền của chúng ta hình như hơi thiếu. Hay là ép giá xuống một chút?
Đại Ba Hào vừa nói vừa làm động tác chém tay từ trên xuống, đúng kiểu suy nghĩ của đám giang hồ.
Trương Quốc Bân lập tức trợn mắt:
- Chúng ta làm ăn đàng hoàng, tuyệt đối không được dùng thủ đoạn phi pháp.
- Không được bắt nạt người dân phải bươn chải nuôi gia đình. Ai ra đời kiếm sống cũng chẳng dễ dàng gì.
Đại Ba Hào khẽ gật đầu, hết sức tán thành. Hắn nghĩ bụng:
Người dân nuôi gia đình quả thật không thể bắt nạt. Nhưng đám chủ xưởng ở Tân Giới thì được.
Bởi bọn chúng đâu phải dân thường đầu tắt mặt tối kiếm ăn.
Kiểu suy nghĩ kỳ quặc ấy dĩ nhiên chẳng đáng để học theo.
Chỉ mất vài ngày, Đại Ba Hào đã mua được hai cửa hàng theo giá thị trường. Chủ cửa hàng chưa chắc đã muốn bán, nhưng một đám đàn ông xăm trổ mặt mày hung dữ, xách theo cả hòm tiền, lại nhã nhặn ngồi xuống nói chuyện giá cả. Trước tình cảnh ấy, muốn từ chối cũng chẳng dễ.
Vả lại, phố Hoa Viên còn chưa phát triển hẳn. Cầm số tiền tương đương sang khu khác mua một cửa hàng, khác biệt cũng chẳng lớn.
Đại Ba Hào phô trương thanh thế, dẫn cả trăm người tới ngồi trong tửu lâu. Hắn gác chân lên bàn, vừa nói chuyện với các chủ xưởng vừa rung đùi. Bên phía Tân Giới, các chủ xưởng gia công giày thể thao đã sợ đến mức suýt tè ra quần.
Theo lẽ thường, xưởng gia công đều ký hợp đồng với nhà sản xuất, không được tự ý tuồn hàng ra ngoài. May mà thứ Trương Quốc Bân cần chỉ là hàng gắn nhãn riêng, chất liệu và kỹ thuật đều khác hàng chính hãng. Chỉ cần làm ra kiểu dáng, màu sắc giống nhau là được.
Trước khoản tiền kiếm được, hai chủ xưởng nghiến răng, cuối cùng cũng gật đầu.
Sau cùng, Đại Ba Hào rút cây tăm trong miệng ném vào chén trà của một người.
Người kia run rẩy bưng chén lên, nhấp một ngụm thật khẽ.
Hai bên đạt được thỏa thuận.
Đại Ba Hào bỏ ra hai trăm nghìn mua hai nhà kho cạnh xưởng ở Tân Giới. Hắn tự mình đăng ký công ty, tự vận hành, tự mua nguyên vật liệu, mọi việc tách riêng đâu ra đấy.
Chủ xưởng sắp xếp cho công nhân nghỉ theo ca, rồi bảo họ sang công ty bên cạnh kiếm thêm.
Làm mãi, đám công nhân nhận ra tiền kiếm ngoài giờ còn nhiều hơn lương chính. Thế là một số người dứt khoát bỏ luôn việc cũ, mang kỹ thuật sang làm chuyên cho công ty bên cạnh.
Ba mươi năm sau, Bồ Điền còn được gọi là “Tân Giới thu nhỏ”. Rất nhiều ông chủ Hương Giang xuất thân giang hồ lần lượt tới Bồ Điền đầu tư, dựng xưởng.
Còn lúc này.
Tại trường quay Gia Hòa trên đường Phủ Sơn, quận Hoàng Đại Tiên, Trương Quốc Bân, Châu Nhuận Phát, Ngô Vũ Sâm, Địch Long cùng một nhóm người đang làm lễ khởi quay bộ phim Bản sắc anh hùng.
Lễ bái thần trước khi khởi quay là phong tục truyền thống của giới điện ảnh Hương Giang. Người ta cầu cho quá trình quay phim thuận lợi, vé bán sạch, tiền đầu tư thu hồi đủ vốn.
Máy quay được phủ một tấm vải đỏ, chỉ chờ nhà đầu tư kéo xuống để chính thức bấm máy.
Đúng lúc ấy, hơn chục chiếc xe chở đầy giang hồ đột nhiên ập tới trường quay.