- Viên cảnh sát kia thuộc phe nào? Trông không giống cảnh sát, cứ như người trong giang hồ vậy.
Đại Ba Hào ngoảnh lại nhìn A Uy. A Uy ghé đến, nói nhỏ:
- Là Hoàng Chí Minh. Nghe nói mới được điều sang O Ký làm trưởng nhóm. Trước kia hắn từng nằm vùng trong Nghĩa Quần, giang hồ gọi là Minh Vương. Vụ anh Dũng của Nghĩa Quần cũng do hắn ra tay.
- À, thì ra là anh Bảy.
Hai cộng năm thành bảy.
Kẻ hai lòng, giang hồ khinh miệt gọi là anh Bảy!
Trương Quốc Bân khinh khỉnh ngồi lại xuống ghế. Hắn đón chiếc bật lửa A Uy đưa, châm thuốc rồi rít một hơi thật sâu, lặng lẽ suy tính.
Hắn không suy nghĩ như đám lưu manh. Người trong giang hồ nghe tin có cảnh sát mới nhậm chức, phản ứng đầu tiên thường là: “Lại đổi đầu sỏ đám cớm thích kiếm chuyện rồi.”
Còn với thói quen của một thư ký thân cận từng làm ở Văn phòng Tỉnh phủ, hắn lập tức nghĩ đến khả năng cảnh sát sắp hành động.
Gần đây O Ký chẳng có viên cảnh sát nào được thăng chức hay điều đi nơi khác. Cũng không có cấp trên nào bị bắt vì tham nhũng. Vậy lý do lớn nhất khiến họ xáo trộn người trong nội bộ, hẳn là đang điều quân khiển tướng, chuẩn bị xuất trận.
Từ ngày xuyên không đến Hương Giang, Trương Quốc Bân đã đặt mua bảy tờ báo, nào là Tin Cảnh Sát, Thương Báo, Đông Phương Nhật Báo, Nhật Báo Giải Trí, Thời Báo Điện Ảnh Hương Giang…
Trong đó, Tin Cảnh Sát, Nhật Báo và Thương Báo là ba tờ hắn kỳ nào cũng đọc. Đọc rồi suy ngẫm, suy ngẫm rồi rút ra kết luận.
Đó là thói quen hắn hình thành khi làm thư ký thân cận ở Văn phòng Tỉnh phủ. Hắn tận dụng mọi tin tức chính phủ công khai để phán đoán chiều hướng thời cuộc. Những điều được nói ra trong các thông tin ấy đều đáng giá ngàn vàng, bởi mỗi câu mỗi chữ đều hé lộ hướng gió.
Dĩ nhiên, sách vở không phải điều gì cũng đáng tin. Chỉ biết đọc báo mà không suy xét thì thà đừng đọc còn hơn. Nhất định phải tự mình phân tích.
Trương Quốc Bân từng là thư ký thân cận của lãnh đạo tỉnh. Năng lực đọc hiểu, phán đoán và suy xét đã ngấm vào xương tủy. Đám thương nhân kia chỉ cần có được một nửa bản lĩnh của hắn, hẳn đã sớm cưỡi gió vượt sóng mà phất lên. Kiếp trước, Trương Quốc Bân phải giữ kỷ luật, hết lòng phục vụ nhân dân. Kiếp này sống ở nơi tư bản nắm quyền, bản lĩnh ấy đổi thành tiền thật, có thể mặc sức thi thố.
Nhiều ông chủ, quan chức ngày ngày xem tin tức, thích đọc báo, cũng là vì lẽ đó.
Tầm nhìn của Trương Quốc Bân nhờ vậy vượt xa đám lưu manh, thậm chí cả những đại ca cầm trịch giang hồ. Hắn lập tức đoán ra:
“Anh Bảy rất có thể đến dò xét. Chẳng lẽ bọn họ đã nhắm vào mình?”
“May mà địa bàn của mình sạch sẽ. Nếu không, hôm nay đã bị bọn họ tóm cổ rồi.”
Trương Quốc Bân rít một hơi thuốc, chậm rãi nhả khói. Hắn khẽ nhíu mày.
A Uy vỗ tay, cầm micro hô lớn:
- Mọi người cứ chơi tiếp đi, không có chuyện gì đâu!
Đám cảnh sát rút đi, khách khứa cùng các cô gái trong quán mới lục tục ngồi xuống. Có điều, ai nấy đều sa sầm mặt mày.
Nhạc lại nổi lên. Thấy không khí vẫn chùng xuống, vài vị khách đang thu dọn đồ đạc định bỏ về, Trương Quốc Bân bèn nói với A Uy:
- Mỗi bàn tặng một ly rượu mạnh.
- Vâng, đại ca!
A Uy cầm micro thông báo. Tiếng reo hò lập tức vang lên khắp quán, bầu không khí dần sôi động trở lại.
Đại Ba Hào sắp xếp ổn thỏa cho đám đàn em trong quán rồi ngồi về cạnh anh Bân. Hắn gọi một ly rượu, nói:
- Anh Bân, cảnh sát vừa đến quét quán nên anh không vui à? Dân trong giang hồ như chúng ta, quán bị cảnh sát ghé thăm là chuyện thường. Vừa rồi mình đã gặp may lắm rồi. Hay là tìm hai cô em giải khuây? Khu nhà chứa mới có một đợt nữ sinh vừa đến. Nghe nói còn có sinh viên Đại học Hương Cảng nữa. Sinh viên đại học là chiều ý người ta nhất.
- Ha ha. Là nữ sinh thật, hay chỉ mặc đồ học sinh thôi?
Đại Ba Hào vỗ ngực bảo đảm:
- Phục vụ đại ca thì đương nhiên là hàng thật.
Trương Quốc Bân lắc đầu:
- Thôi, khỏi. Tâm trạng tôi vẫn tốt. Người mất mặt là viên cảnh sát kia, chứ có phải tôi đâu. Tôi uống thêm vài ly rồi về nhà.
Đại Ba Hào gật đầu:
- Được, đại ca. Lát nữa tôi đưa anh về.
Trương Quốc Bân và Đại Ba Hào lại uống thêm hai ly whisky. Sau đó, hai đại ca được một đám đàn em vây quanh, cùng rời khỏi quán rồi lên chiếc Mercedes đầu hổ. Hôm nay quán vẫn đang trong giờ làm ăn, A Uy phải ở lại trông coi. Tuy lưu luyến không nỡ, hắn cũng chỉ tiễn họ đến cửa quán bar, để Đại Ba Hào lái xe rời khỏi Miếu Nhai.
Đã uống rượu thì tuyệt đối không lái xe!
Chiếc Mercedes đầu hổ chạy qua góc phố Miếu Nhai, Trương Quốc Bân trông thấy một buồng điện thoại bên đường, liền nhướng mày lên tiếng:
- A Hào, dừng xe.
Két! Đại Ba Hào đạp phanh. Hắn bước xuống ghế lái, nhanh chân vòng sang mở cửa xe cho đại ca. Trương Quốc Bân xuống xe, quay người đi về phía buồng điện thoại. Đại Ba Hào đứng một mình trước xe, hai tay chắp sau lưng. Hắn đeo súng bên hông, cẩn thận quan sát bốn phía.
Đêm khuya, xe cộ qua lại thưa thớt. Gió biển Hương Giang lạnh buốt, hất tung mấy lọn tóc trên trán Trương Quốc Bân. Hắn bước vào buồng điện thoại kiểu cũ màu đỏ, thả đồng xu vào, nhấc ống nghe kẹp bên vai rồi bấm số. Đầu dây bên kia đổ chuông, hắn nghiêng đầu chờ người nghe máy.
Tút… tút… tút…
Chuông vừa ngừng, một giọng đàn ông trong trẻo vang lên giữa tiếng ồn ào:
- Phòng Tình báo Hình sự, ai đấy?
Hẳn người kia đang bận rộn làm việc. Đầu dây vọng đến tiếng người trò chuyện, bước chân đi lại.
Trương Quốc Bân chống một tay lên vách buồng điện thoại, cúi đầu đáp:
- Tôi đây, A Bân.
- Ồ, đại ca đấy à? Gần đây sức khỏe của nhị má vẫn tốt chứ?
Người đàn ông có giọng nói trong trẻo hỏi xong, ngẩng đầu chỉ vào điện thoại với cấp trên, rồi che ống nghe, mấp máy môi:
“Người nhà gọi ạ.”
Cấp trên hiểu ý, gật đầu rồi quay sang nói chuyện với Hoàng Chí Minh, cấp trên của O Ký. Trên tập hồ sơ trong tay ông có danh sách hơn mười thành viên xã đoàn đang nổi gần đây.
Hoàng Chí Minh khẽ nhíu mày, nhưng không nói gì.
Trương Quốc Bân tiếp lời:
- Nhị má hỏi sao dạo này cậu chẳng rảnh về ăn cơm. Công việc bận đến mấy cũng phải giữ gìn sức khỏe.
Người đàn ông đầu dây bên kia quay lưng, cúi đầu nói khẽ:
- Gần đây cảnh sát sắp có hành động lớn. Sếp lớn đích thân đôn đốc, tôi bận lắm, không thể rời đi.
- Hành động gì? Nhà đã hầm canh rồi mà cậu không về uống à?
- Lần trước Hòa Ký với Tân Ký kéo quân đến Dầu Ma Địa, để lại mấy chục cái xác. Sếp lớn cảnh sát tức lắm, bên dưới phải làm gì đó… Hắn liếc nhìn xung quanh, thấy đồng nghiệp đều theo cấp trên đi sang bên cạnh, liền vội nói tiếp: Chiến Dịch Một! Mật danh hành động!
- O Ký, đội phòng chống ma túy, đội trọng án, đội chống buôn lậu… Đảo Hương Cảng, Cửu Long, Tân Giới… Sáu tổng khu trên toàn Hương Cảng, hơn mười đơn vị phối hợp. Mục tiêu là đánh sập một xã đoàn để lập uy. Xã Hải Nghĩa đang nổi bật quá, anh nhất định phải cẩn thận.
- Được.
- Được.
Trương Quốc Bân bật cười:
- Thằng nhóc, đừng lúc nào cũng cắm đầu vào công việc. Rảnh thì về nhà uống canh.
Gió đêm mỗi lúc một rít mạnh. Lá khô, rác rưởi, đầu thuốc trên mặt đất đều bị cuốn bay lên.
Trương Quốc Bân gác máy.
Trong văn phòng Phòng Tình báo Hình sự, người đàn ông vừa cười vừa gọi điện cho người nhà vội cầm tập hồ sơ lên, áy náy bước đến xin lỗi cấp trên.
Người trong giang hồ đều không biết dưới trướng Thái Tử Bân, tứ đại thiên vương thật ra có đến năm người. Người thứ năm không phải anh em kết nghĩa, cũng chẳng thuộc Thập Tam Thái Bảo. Hắn từng là một cậu học trò ngoan ngoãn, bị bạn học bắt nạt ở trường.
Đó chính là giang hồ, sâu không thấy đáy.