Nôn nóng, bất an, sợ hãi… con chó đen luống cuống né tránh, đôi mắt ngập vẻ bất lực.
Bỗng nhiên, nó ngửi thấy một mùi quen thuộc. Nhìn thấy Tần Lâm quay lại, trong mắt nó dường như sáng lên đôi phần.
Nó lập tức sủa vang, cuống cuồng chạy về phía hắn.
Mấy người quản lý trật tự đô thị cũng chờ sẵn cơ hội ấy. Một tấm lưới chụp trúng đầu con chó đen. Dây thòng lọng bị kéo căng, siết chặt lấy cổ nó.
- Ư ử ử!
Trong mắt con chó đen hiện rõ nỗi sợ. Nó càng hoảng loạn, càng hướng về phía Tần Lâm mà kêu, ánh mắt chất chứa mong mỏi và hy vọng.
Một người xách chiếc lồng sắt bước tới. Mấy người hợp sức nhốt con chó đen vào trong.
Nó vẫn không ngừng kêu về phía Tần Lâm. Mãi đến khi cửa lồng đóng lại, nó mới rên lên thảm thiết. Toàn thân như mất hết sức lực, đầu rũ xuống, nằm bẹp trong lồng.
Nó dường như đã bỏ cuộc. Đôi mắt cũng mất đi ánh sáng. Thế nhưng nơi khóe mắt vẫn ẩn giấu chút mong chờ, thỉnh thoảng lại lén nhìn về phía Tần Lâm.
Tần Lâm cảm nhận rõ ánh mắt ấy. Sự trông đợi đó khiến hắn bất đắc dĩ thở dài, rồi đi về phía mấy người quản lý trật tự đô thị.
Suốt thời gian qua, ngày nào hắn cũng nhìn thấy con chó đen này nên đã quen mắt. Hơn nữa, hiện giờ hắn cũng chẳng đến mức không nuôi nổi một con chó.
Con chó đen dường như nhận ra hắn đang bước tới. Nó bất chợt đứng bật dậy, ánh mắt lại bừng lên vẻ mong đợi.
Tần Lâm đi đến trước người đứng đầu, nói:
- Đội trưởng Lưu, con chó đen này có duyên với tôi. Anh xem có thể thả nó ra được không? Tôi sẽ nhận nuôi nó.
Nói rồi, hắn lấy bao thuốc Trung Hoa mà quản lý Trần đưa lúc trước, nhét vào tay đội trưởng Lưu.
- Hóa ra là ông chủ Tần!
Đội trưởng Lưu thường xuyên đến khu chợ này làm việc, hầu như tên tuổi các chủ cửa hàng đều nhớ được đôi phần.
Ông ta liếc nhìn bao thuốc trong tay, kín đáo đưa nó cho một người bên cạnh, rồi nói với Tần Lâm:
- Ông chủ Tần đã nói vậy thì chúng tôi cũng đâu phải hạng người không biết tình lý. Nhưng nếu anh định nuôi nó, tốt nhất nên đưa nó đi tiêm phòng, kiểm tra sức khỏe, tiện thể làm giấy phép nuôi chó luôn. Dạo này quản lý chặt lắm, anh cũng đừng để chúng tôi khó xử.
Tần Lâm gật đầu, cam đoan:
- Đội trưởng Lưu cứ yên tâm. Lát nữa tôi sẽ đưa nó đi tiêm phòng, giấy phép nuôi chó cũng sẽ làm sớm.
Đội trưởng Lưu bấy giờ mới gật đầu với mấy người còn lại.
Thật ra ông ta cũng nhận ra con chó này có gì đó khác thường, thôi thì thuận tay giúp Tần Lâm một phen.
Khi Tần Lâm cùng một người quản lý đi đến trước chiếc lồng, con chó đen dường như cũng hiểu chuyện gì sắp xảy ra. Nó vừa rên vừa kêu, sốt ruột chạy vòng vòng bên trong.
Cửa lồng vừa mở, nó đã phóng ra nhanh như chớp, chạy thẳng đến bên chân Tần Lâm, điên cuồng cọ đầu vào chân hắn.
Cảm nhận được cảm xúc của nó, Tần Lâm ngồi xổm xuống, xoa đầu con chó để vỗ về.
- Ư ử ử!
Tiếng kêu của con chó đen trở nên vang dội, đầy phấn khởi.
Đội trưởng Lưu nhanh chóng dẫn người rời đi. Thấy mình đang rảnh, Tần Lâm định đưa con chó đen đi tiêm phòng trước, tiện thể tẩy giun. Muốn nhận nuôi chó lang thang thì đây là việc cần làm, cũng là điều bắt buộc.
Cách khu chợ không xa có một cửa hàng thú cưng. Tần Lâm gọi con chó đen một tiếng, nó lập tức ngoan ngoãn theo sau, linh tính chẳng khác gì chó nhà.
Đến cửa hàng thú cưng, hắn thấy ông chủ là một người đàn ông luộm thuộm, râu ria xồm xoàm, đang cẩn thận chải lông cho một con chó cảnh.
Cảnh tượng trông khá khôi hài.
Một người đàn ông chẳng buồn để tâm đến vẻ ngoài của mình lại chăm chút cho con chó bóng bẩy, xinh đẹp.
- Có khách à!
Người đàn ông phát hiện Tần Lâm, liền lên tiếng chào.
Tần Lâm cười nói:
- Ông chủ, phiền anh kiểm tra con chó này giúp tôi, tiện thể tắm rửa, tiêm phòng và tẩy giun luôn.
Nhìn thấy con chó đen, ông chủ lập tức hứng thú:
- Đây là chó lang thang à?
Tần Lâm gật đầu:
- Nó cứ bám theo tôi một thời gian rồi. Thấy hợp duyên nên tôi định nhận nuôi.
Người đàn ông hơi ngạc nhiên:
- Anh bạn may mắn đấy. Chó lang thang tự chọn chủ, chứng tỏ nó có linh tính, cũng có nghĩa là anh đã cho nó cảm giác an toàn rất lớn. Nó muốn có một mái nhà ấm áp, rõ ràng anh không làm nó thất vọng…
Vừa mở miệng, ông chủ dường như không sao dừng lại được. Nhưng đôi tay vẫn chẳng hề ngừng việc. Ông ta dắt con chó đen vào trong, kiểm tra sức khỏe, tắm rửa, tẩy giun rồi tiêm phòng. Động tác thành thạo vô cùng.
Quá trình ấy kéo dài gần một tiếng.
Sau khi được chăm sóc, con chó đen như biến thành một con vật khác. Nó phấn chấn hẳn lên, bộ lông không còn xám xịt bết bẩn mà trở nên bóng mượt, trông cũng khá đẹp mã.
Ông chủ kinh ngạc nói:
- Anh bạn, đây là chó cái, hơn nữa đã được triệt sản rồi. Trước kia nó hẳn từng là chó nuôi, chỉ không biết vì sao lại bị bỏ rơi.
Ông ta vuốt bộ lông của nó, nói tiếp:
- Đây là giống chó sói đen, thuộc loại thông minh và trung thành bậc nhất. Anh cứ đối xử tốt với nó, nó sẽ không phụ lòng anh.
- Một con chó lang thang muốn tìm được chủ mới chẳng dễ dàng gì. Một khi nó chấp nhận anh, cả thế giới của nó sẽ chỉ còn lại mình anh.
- Phụ nữ có thể rời bỏ anh, khiến anh đau lòng. Nó thì không. Nó cũng rất dễ hài lòng, chỉ cần anh đặt tình cảm vào nó, nó sẽ sống chết không rời, chẳng như phụ nữ, lòng tham chẳng bao giờ có đáy…
- …
Tần Lâm há miệng, định nói gì đó. Ban đầu hắn còn tưởng ông chủ chỉ đang nói về con chó. Nhưng nghe đến đoạn sau, hắn càng lúc càng cảm thấy người đàn ông này đâu chỉ nói chuyện chó, mà dường như còn đang kể chuyện đời mình.
Ông chủ vừa nói vừa lặng lẽ thở dài, sau đó quay sang Tần Lâm:
- Tiền tắm hai trăm, tẩy giun năm mươi, tiêm phòng một trăm, kiểm tra năm mươi. Tổng cộng bốn trăm tệ.
Nghe đến số tiền ấy, Tần Lâm không khỏi cảm khái. Đúng là đắt đến mức phát sợ.
Có lẽ hắn đã hiểu vì sao một người đàn ông chẳng buồn chăm chút cho bản thân lại bỏ bao công sức sửa sang cho chó. Tất cả đều vì tiền cả.
Ông chủ hỏi:
- Có lấy thêm dây dắt không? Bây giờ quản lý chặt lắm, dắt chó ra ngoài tốt nhất phải có dây. Với cả anh cũng nên mua hai bao thức ăn cho chó mang về.
Tần Lâm gật đầu:
- Vậy lấy thêm một sợi dây dắt, thức ăn cho chó cũng lấy hai bao.
Ông chủ lấy trong quầy ra một sợi dây dắt cùng hai bao thức ăn, đưa cho Tần Lâm rồi nói:
- Dây dắt năm mươi, thức ăn ba trăm. Tổng cộng bảy trăm năm mươi tệ.
Lúc này Tần Lâm đã hiểu vì sao thành phố Du lại có nhiều chó lang thang đến vậy. Nuôi một con chó mà đã tốn bảy trăm năm mươi tệ.
Thu nhập bình quân ở Du Thành chỉ vào khoảng ba, bốn nghìn tệ một tháng. Nuôi chó quả thật là một gánh nặng không nhỏ. Vì thế, đừng bao giờ nổi hứng nhất thời rồi nhận nuôi chó, kẻo cuối cùng hại cả mình lẫn nó.
Thanh toán xong, Tần Lâm cầm sợi dây dắt, định đeo cho con chó đen. Nào ngờ nó lại chủ động cúi đầu sát đến trước mặt hắn, phối hợp vô cùng ngoan ngoãn.
Thấy cảnh ấy, ông chủ cảm khái:
- Con chó này thông minh thật. Đem đi huấn luyện, biết đâu còn nổi tiếng trên mạng như mấy con chó chuyên quay video. Tiếc là nó đã chọn anh làm chủ rồi.
Bước ra khỏi cửa hàng thú cưng, con chó đen rõ ràng hoạt bát hơn hẳn. Nó ngẩng cao đầu, bước đi oai vệ, bởi nó biết mình đã có nhà.
Sau đó, Tần Lâm dắt nó đến ủy ban phường.
Muốn làm giấy phép nuôi chó, trước tiên phải có ủy ban phường ký xác nhận và lưu hồ sơ. Ngoài ra còn phải cung cấp thông tin chứng minh thư của bản thân, rồi đến đồn công an làm thủ tục đăng ký nuôi chó.
Đã quyết định nhận nuôi con chó đen thì dù là vì mình hay vì nó, những thủ tục cần làm vẫn phải làm cho đầy đủ.
Nhưng chạy đi chạy lại một hồi, mọi việc rườm rà đến tận chiều tối vẫn chưa xong. Dâu tây và đậu bắp trong trò chơi đã chín từ lâu.
Tần Lâm chỉ đành để ngày mai làm tiếp giấy tờ. Hắn trở về cửa hàng, hái dâu tây và đậu bắp trong trò chơi trước, lần này lại thu hoạch được năm cân đậu bắp phẩm chất cấp hai.
Trồng hạt giống mới xong, hắn để con chó đen ở lại cửa hàng, rồi vào kho chuyển toàn bộ nông sản trong trò chơi ra ngoài.
Lô hàng này cũng được đưa đến siêu thị Đại Nhuận Phát để cân. Tổng số dâu tây thu hoạch trong ngày là sáu trăm mười cân, đậu bắp là ba nghìn một trăm mười cân.
Lần này, quản lý Trần lại đích thân xuống nhận hàng.
- Tổng giám đốc Tần, cân xong hết rồi à?
Quản lý Trần cười tươi, chủ động cầm phiếu hàng đưa cho hắn ký, thái độ nhiệt tình hơn hẳn.
Tần Lâm đương nhiên hiểu ý định của gã. Hắn cười, đi ra phía sau xe ba bánh lấy một chiếc túi đưa cho quản lý Trần:
- Quản lý Trần, trong này có năm cân đậu bắp được trồng đặc biệt. Tôi phải năn nỉ mãi mới xin được từ một người khác đấy.
Hắn không lấy ra cả mười cân đậu bắp phẩm chất cấp hai. Quản lý Trần càng sốt ruột, hắn càng phải giữ lại một phần để gã thèm muốn.
Quản lý Trần nhận lấy năm cân đậu bắp phẩm chất cấp hai, mặt mày lập tức rạng rỡ. Gã kéo Tần Lâm sang một bên, hạ giọng nói:
- Tổng giám đốc Tần, lần này thật làm phiền anh. Sau này anh xem có thể cố thêm một chút nữa không? Chỉ cần mỗi ngày giúp tôi lấy được một ít, về sau tôi sẽ thanh toán đúng giá ghi trên hóa đơn cho anh.
Ý của gã là ngay cả khoản tiền hoa hồng cũng không cần nữa.
Xem ra để giữ gìn chuyện chăn gối, quản lý Trần đã chịu bỏ vốn thật rồi.
Vì thế, lúc Tần Lâm rời khỏi Đại Nhuận Phát, số tiền thanh toán nhiều hơn trước. Tất cả đều được tính đúng theo giá ghi trên hóa đơn.
Dâu tây giá ba mươi hai tệ một cân, sáu trăm mười cân được mười chín nghìn năm trăm hai mươi tệ.
Đậu bắp giá sáu phẩy năm tệ một cân, ba nghìn một trăm mười cân được hai mươi nghìn hai trăm mười lăm tệ.
Cộng thêm năm cân đậu bắp phẩm chất cấp hai do quản lý Trần mua với giá hai nghìn tệ, tổng thu nhập trong ngày lên đến ba mươi chín nghìn bảy trăm ba mươi lăm tệ, xấp xỉ bốn mươi nghìn tệ.
Số dư trong tài khoản ngân hàng cũng chính thức vượt mốc ba trăm nghìn, đạt ba trăm mười tám nghìn bốn trăm tám mươi hai tệ.