Lời còn chưa dứt, lão tăng điên đã vung tay tát tới.
Động tác nhẹ tênh, như phủi một con ruồi.
Trong thành Giang Đô, mọi người chỉ thấy một bàn tay khổng lồ từ trên trời giáng xuống. Bàn tay đầy đặn tròn trịa, nom chẳng khác gì bàn tay Phật trong tượng thờ nơi chùa chiền.
Nó che khuất quá nửa bầu trời, chộp thẳng về phía ngôi bảo tháp giữa vầng trăng.
Vầng trăng rực sáng, ánh quang gần như sánh ngang mặt trời trên cao. Chuông gió treo trên tháp ngân vang khắp trời đất, bảo vật của chư Phật đồng loạt rung lên không ngừng.
Hư không chấn động, từng đợt gợn sóng gần như thành hình lan ra bốn phía, khiến người ta ngỡ mình đang chìm dưới đáy nước.
- Hừ!
Trong kết giới, hòa thượng Bảo Nguyệt rên khẽ, thân hình liền lùi liền mấy bước.
Kết giới Kim Cương Mạn Đà La bị một chưởng ấy đánh bật ra một lỗ hổng lớn. Các toán người đang từ bốn phương kéo đến đều nhìn thấy mấy người bên trong qua lỗ hổng đó.
Lão tăng điên khinh khỉnh cười nhạt, rồi thu tay về.
- Trọc đầu, chỉ có vậy thôi sao? Chẳng tiến bộ chút nào, còn dám đến đây bắt nạt người ta?
- Bảo…
Mặt hòa thượng Bảo Nguyệt thoáng đỏ bừng, nhưng chỉ trong chớp mắt đã tái đi. Lão chần chừ một lát, rốt cuộc vẫn không gọi tiếp cái tên kia.
Lão cau mày:
- Đừng làm loạn nữa. Từ khi nào ngươi thành bậc trưởng bối của Giang thí chủ?
Lão tăng điên cười lạnh:
- Lão tử tùy tiện truyền cho hắn một môn pháp nhỏ bên ngoài chính đạo. Dù hắn không chịu nhận, lão tử cũng coi như nửa sư phụ của hắn. Ngươi nói xem, lão tử có phải bậc trưởng bối của hắn không?
Mặt hòa thượng Bảo Nguyệt tối sầm:
- Kim Cương Cửu Hội của Giang thí chủ là do ngươi truyền?
Lão đã sớm đoán ra điều này.
Kim Cương Cửu Hội là một trong những pháp môn gốc của Đại Phạm Tự, đâu phải thứ có thể gặp nhan nhản ngoài đường. Càng không phải môn pháp nhỏ bên ngoài chính đạo như lời gã nói. Ngoài người trước mắt, lão chẳng nghĩ ra ai khác có thể đem pháp môn ấy truyền ra ngoài.
Lão vốn định lên tiếng trách cứ. Nhưng nhớ đến tài năng, tư chất, trí tuệ và căn tính hướng Phật của người này thuở trước, lão lại thấy vừa tiếc nuối vừa xót thương, chút giận dữ cũng tan biến.
Thế rồi lão chợt nhớ tới tai họa năm xưa do người này gây ra, cuộc tranh chấp giữa Phật môn và Phật pháp suýt khiến Đại Phạm Tự chia lìa. Lửa giận lại bùng lên.
Thương xót và tức giận giằng co trong lòng, sắc mặt hòa thượng Bảo Nguyệt đổi liên tục, ánh sáng Phật bảy báu trong mắt chớp nháy không ngừng.
Lão tăng điên sợ lão chưa đủ tức, còn đứng bên cạnh cười khẩy châm dầu vào lửa:
- Cửu Hội này, Thập Hội nọ, lão tử chẳng hiểu, chẳng biết, cũng quên sạch rồi. Lão tử nhặt đại trong hố phân, đem ra thì chó cũng chẳng thèm. Chỉ có thằng nhóc này là bị lão tử nhét cho bằng được.
- Một đống phân nát thế thôi mà ngươi còn thấy thơm, nâng như báu vật à?
- Trọc đầu, chẳng phải ngươi định kéo người ta về hố phân nhà ngươi, nhốt lại không cho ai đụng vào đống phân nát đó sao? Nào, nào, lão tử cũng có phần đây. Ngươi giỏi thì bắt luôn lão tử về đi!
Mấy câu ấy khiến mặt hòa thượng Bảo Nguyệt đen sì. Giáo chủ Huyền Mẫu trong luồng thần quang cũng khẽ hừ, vẻ đầy chán ghét.
Ngay cả Giang Chu cũng thấy mặt mình sầm xuống.
Bị nhét cho một đống phân chó cũng chẳng thèm, vậy ông đây tính là gì?
Rốt cuộc, đạo hạnh của hòa thượng Bảo Nguyệt vẫn rất cao thâm.
Dù chuyện cũ khiến lòng lão giằng xé, chỉ trong chốc lát, lão đã dùng Phật pháp đè nén được những ý nghĩ giận dữ và si mê. Lão buông một tiếng thở dài:
- Haiz…
- Sư huynh Bảo Tràng, hà tất phải thế?
- Chuyện năm xưa khó phân đúng sai. Sư huynh mang trong mình pháp mạch Đại Phạm, nhân duyên trói buộc, sao có thể nói bỏ là bỏ?
- Sư huynh lớn lên từ nhỏ trong Đại Phạm Tự, chẳng thân chẳng thích. Trước kia nào có một vãn bối như Giang thí chủ?
- Sư huynh, đừng làm loạn nữa…
- Ta khinh!
Lão tăng điên lại nhổ một bãi đầy vẻ ghét bỏ:
- Ai là sư huynh của ngươi? Ngươi là thứ gì mà cũng đòi bàn nhân quả với lão tử?
Giang Chu đứng bên nghe hai người đối đáp, ý nghĩ xoay vần.
Lão tăng điên quả nhiên là người của Đại Phạm Tự. Không những vậy, địa vị của lão trong chùa hẳn còn rất cao, hoặc nói đúng hơn, trước kia từng rất cao.
Vì sao một vị cao tăng ở thánh địa Phật môn lại biến thành kẻ điên điên khùng khùng, dáng vẻ như ăn mày thế này?
Đang mải suy nghĩ, hắn nghe lão tăng điên cười lạnh:
- Chẳng thân chẳng thích?
- Hừ! Lão tử nói cho ngươi hay, từ hôm nay trở đi, lão tử sẽ vào Phương… Phương Phương…
Lão lúng búng mãi mà không nhớ nổi, đành quay sang Giang Chu hỏi:
- Nhóc con, môn phái của ngươi tên gì ấy nhỉ?
Da mặt Giang Chu khẽ giật, nhưng vẫn lên tiếng:
- …Phương Thốn Sơn.
- À, đúng rồi!
Lão tăng điên vỗ tay:
- Từ hôm nay, lão tử bái nhập Phương Thốn Sơn!
Lão liếc xéo Giang Chu:
- Nhóc con, ngươi nói xem, lão tử có đủ tư cách vào Phương Thốn Sơn không? Có đủ tư cách làm trưởng bối của ngươi không?
Lời vừa thốt ra, đừng nói hòa thượng Bảo Nguyệt đổi sắc, ngay cả giáo chủ Huyền Mẫu và những người vừa chạy đến, đang lặng lẽ đứng ngoài quan sát, cũng đều chấn động trong lòng.
Lão tăng điên chẳng phải kẻ vô danh trong mắt nhiều người.
Những người có địa vị nhất định đều biết gần đây Giang Đô xuất hiện một gã ăn mày thần bí khó lường.
Trước đó, chuyện lão đấu với một ông lão câu cá bên hồ Động Đình, dùng một cọng lau câu cả lão rồng Động Đình lên, đã khiến không biết bao người kinh hãi.
Nhân vật như vậy, chuyện như vậy, chẳng ai có thể làm ngơ.
Không ít người vắt óc tìm cách dò la lai lịch của gã ăn mày. Gã rất dễ tìm, khắp phố lớn ngõ nhỏ Giang Đô đều có bóng dáng gã. Thỉnh thoảng, người ta còn bắt gặp gã nằm ngủ ngay trên đất ở một góc nào đó.
Thế nhưng chưa một ai tra được rốt cuộc gã từ đâu tới. Mọi người cũng chẳng dám tùy tiện đến gần, chỉ âm thầm dặn dò con cháu và gia nhân phải tránh xa, đừng trêu chọc gã.
Vậy mà giờ đây, một bậc tuyệt đỉnh đương thời như thế lại có thể nói ra những lời này.
Nghe lời hòa thượng Bảo Nguyệt vừa nói, gã ăn mày này hóa ra là cao nhân của Đại Phạm Tự.
Chưa bàn đến chuyện bỏ cửa chùa, quay sang bái nhập môn phái khác đã là việc khiến người đời chê cười. Với đạo hạnh tu vi của gã ăn mày, trong chốn hồng trần, gã đã đủ sức xưng tôn. Thế mà gã lại có thể dễ dàng buông lời tự hạ mình như vậy.
Đã khiến người ta ngỡ ngàng khó hiểu, càng khiến người ta khó lòng tin nổi.
Bởi vậy, ai nấy đều cho rằng gã chỉ nói trong lúc nóng giận, chẳng qua muốn làm hòa thượng Bảo Nguyệt mất mặt mà thôi.
Giang Chu cũng sững sờ. Hắn cũng nghĩ lão tăng điên đang nói đùa.
- Chuyện này…
- Tiền bối có ơn truyền nghệ với vãn bối, vốn đã là bậc trưởng bối của vãn bối. Nhưng mà…
Lão tăng điên phất tay, cắt ngang lời hắn:
- Dông dài quá, chẳng sảng khoái gì cả! Ngươi chê lão tử không đủ tư cách làm trưởng bối của ngươi à?
- Thế thì dễ thôi. Lão tử không làm trưởng bối của ngươi nữa, ngươi làm trưởng bối của lão tử cũng được!
- Nói đi, được hay không?
Mọi người nghe mà thấy vô lý hết sức.
Trên đời sao lại có loại người như thế?
Với đạo hạnh của gã ăn mày, bỏ cửa chùa sang bái môn phái khác, dù chỉ nói miệng thôi cũng đã là chuyện trái lẽ thường, kinh động thế gian.
Đằng này gã còn ép một hậu bối phải nhận mình làm kẻ dưới. Quả thật hoang đường không tưởng.
Mặt mũi gã còn giữ được không? Danh tiếng Đại Phạm Tự còn giữ được không?
Giang Chu liếc nhìn hòa thượng Bảo Nguyệt đang đen mặt, vẻ khó coi đến cực điểm, trong lòng lại thấy hả hê.
Hắn mặc kệ ánh mắt chăm chăm của lão, bước lên trước hỏi:
- Tiền bối thật lòng muốn vậy sao?
- Hỏi thừa!
Lão tăng điên trợn mắt:
- Lời lão tử nói ra, một miếng nước bọt cũng đóng đinh xuống đất! Ngươi tưởng lão tử giống lão trọc kia à? Rõ là lòng dạ hẹp hòi, bị tham sân si ăn mòn tâm trí, thế mà cứ nói lời đường hoàng. Ngoài lừa đám ngu ngốc kia ra, lão chỉ lừa nổi chính mình!
- Sao nào? Ngươi cũng chê lão tử bẩn à?
Giang Chu lắc đầu:
- Tiền bối tuy dáng vẻ lấm lem, nhưng trong lòng có cây bồ đề. E rằng trên đời chẳng mấy ai thanh tịnh bằng tiền bối. Chỉ là…
- Nhóc con cũng biết nhìn người đấy.
Lão tăng điên ngẩng cao đầu, ra vẻ kiêu ngạo:
- Chỉ là sao? Phải rồi, ngươi còn muốn đòi lễ bái sư chứ gì?
- Không phải vậy.
Giang Chu lắc đầu:
- Tiền bối là bậc cao nhân đương thời, lại có ơn truyền nghệ với vãn bối. Vãn bối nào dám tự cao? Tiền bối làm trưởng bối của vãn bối, thật chẳng dám nhận. Chỉ là…
- Tiểu sư đệ chớ lo. Ngươi có lệnh phù do sư phụ đích thân ban cho, vốn đã có quyền thay mặt Phương Thốn Sơn thu nhận môn nhân đệ tử. Nhận thêm vài người thì có gì không được?
“Lý Bạch” chậm rãi bước tới từ bên cạnh.
Lúc này Giang Chu mới làm ra vẻ đã quyết định, nói với lão tăng điên:
- Đã vậy thì…
- Nếu tiền bối thật sự có ý ấy, vãn bối xin thay mặt hỏi một tiếng. Xin tiền bối chờ vãn bối giây lát, để vãn bối bẩm với ân sư.
Lão tăng điên chẳng bận tâm, phẩy tay:
- Được, được. Ngươi cứ bẩm, cứ bẩm.